當鏡廳中的貴族們結束了行禮，讚嘆聲逐漸弱了下去，瑪麗王后又看向約瑟夫，神色間滿是寵溺與驕傲：
「以及我優秀的兒子，你們的王太子殿下！眾所周知，前往北非打擊巴巴裏海盜的計劃正是他最先提出的，並對具體的實施過程給出了很多關鍵性的建議。最終，我們迎來了這場偉大的勝利！」
嗯，沒錯，剛才先提丈夫完全是為了照顧國王陛下的面子，她真正想要夸的從一開始就是自己的寶貝兒子。
她想起兒子之前的各種優秀表現，就禁不住嘴角上揚——先是兒子說要聯合美國一起打海盜，於是為法國省下了大筆經費，還得到了美、俄的感謝。
而後，兒子又在上個月提議，說應該調動新成立的貝爾什麼來着的軍團，前往北非策應。她當時還以為是要去給海軍幫忙，沒想到這支3000來人的小軍團就直接把海盜的老巢給端了，還順道幫着突尼斯的年輕國王奪回了王位，為法國在突尼斯贏得了巨大的利益。
是的，王后只知道向北非派了貝爾蒂埃軍團的3000人。至於那1100多名警校生，那是王太子殿下出資讓他們去異國休假的，根本沒跟她匯報。
鏡廳中的貴族們立刻再次齊齊向約瑟夫行禮，各種溢美之詞不絕於耳：
「王太子殿下將為法蘭西帶來光明的未來！」
「讚美神眷之子！」
「法蘭西最優秀的儲君」
「殿下是才能與智慧的化身」
約瑟夫饒是經過這近一年的「磨鍊」，已經對彩虹屁有所免疫，此時也覺得渾身都是雞皮疙瘩。
而一旁的路易十六卻是一臉自豪地拍着兒子的肩膀，那樣子，比剛才眾人誇他時還開心。
王后就更不必說了，心裏反覆只有一個念頭：兒子如此出色的判斷力與才能，真不愧是我的血脈
大廳里的貴族小姑娘們看向約瑟夫的眼神更是充滿了崇拜與迷戀——王太子果然還是那個最優秀的，最英俊帥氣的，最適合做夢中情人的殿下！
而且，比起去年時，殿下還多了些什麼。
嗯，明顯又長高了一些，也更健壯了，就連喉結也更突出了！明顯
鶯鶯燕燕們想到這裏，臉頰頓時變得緋紅，殿下明顯已經「熟」了。
所以，要用什麼辦法才能率先把他騙上床呢？他可還沒有一個正式情婦啊！
她們已經自動無視殿下身旁努力表現得奶凶奶凶的克萊門蒂妮了。經過這幾個月的觀察，大家都知道了托斯卡納的小公主只是看起來咋咋呼呼，其實挺隨和的，而且最重要的是沒什麼心機。
於是，鶯鶯燕燕們的心思又活絡了起來——凡爾賽宮歷來的規矩都是，王太子妃是王太子妃，而情婦是情婦。大家好說好商量嘛
隨着眾人的讚美之聲漸息，路易十六攜瑪麗王后來到大廳中央，伴着亨德爾的一曲《水上音樂》開始跳起開場舞。
站在眾多貴族後排的一名穿褐色外套的小貴族望着隆重的慶祝現場，有些疑惑地自語道：
「只是抓到的海盜多一些，有必要搞這麼盛大的儀式嗎？以前抓到海盜可沒這樣」
旁邊一名中年貴族聽到了他話，立刻糾正道：
「這次慶祝的可不是消滅了海盜而已。您看，法國幾乎沒花什麼錢，只派出了3000士兵，就在北非獲得了巨大的利益。」
「的確如此，」他身旁的胖子點頭道，「按照傳回的消息，往後我們能夠在突尼斯購買土地，開辦工廠。而且法國還擁有突尼斯的關稅最惠國待遇【注1】。」
他說着笑了笑：「可以說，除了沒有官員任免權，那裏差不多可以算作法國的殖民地了。」
褐色外套的貴族眼睛瞪得老大：「原來如此！那確實該好好慶祝一下。法蘭西自從七年戰爭之後，在英國人的干擾下，已經很久沒能獲取到海外利益了！」
胖子接道：「而且突尼斯是個很不錯的地方，土地肥沃，還出產鐵和橄欖，算是相當富庶的。」
「看來，用不了幾年，那裏就能為法國帶來大量的收益。咱們的財政大臣閣下肯定會非常開心。」
「哈！真是天佑吾王，天佑法蘭西！」
「天佑吾王！」
與大廳中絕大多數人不同的是，立於在樂隊附近的一小群有軍隊背景的貴族卻顯得不是那麼開心。
一名軍官小聲道：「你們誰知道那個貝爾蒂埃軍團是什麼來歷？」
他旁邊那人同樣壓低了聲音：「好像貝爾蒂埃以前是屈斯蒂納將軍的手下，後來得到布勒特伊的舉薦，來到巴黎任職。法蘭西衛隊出事之後，他接收了部分兵源，組成了這個軍團。」
「這麼看來，他應該很有錢，否則怎麼可能爬得這麼快」
一名五十來歲，眼角紋路極深的軍官打斷了他，恨恨道：「我不想管他是什麼履歷，我只想問，他怎麼敢不通知我們，就帶兵前往北非？！我聽說，連聖普利斯特侯爵都不知道他出兵的事兒！」
他們這些軍事貴族很早之前就已結成了「利益共同體」，將軍隊資源壟斷在自己手裏，任何成規模的軍事調動，都要經過他們的商議才能成行。
否則不是部隊動不了，就是涉事的軍官受到排擠，要麼就是讓你100萬里弗的仗花500萬都打不下來。
「是王室直接下令調動的。」另一名軍官道，「並未經過戰爭大臣。」
「這怎麼能行？！」那名眼角佈滿紋路的將軍有些激動道，「絕不能開這個先例！我是說，讓王室為所欲為地使用武力」
周圍幾人忙示意他噤聲，好在音樂聲音挺大，並沒有其他貴族聽到。
就算不說政治因素，如果這次是用他們的人去北非作戰，起碼也要從中撈個百十萬里弗。
而那個貝爾蒂埃背着他們去了，那這筆錢也就打了水漂。
其他幾名將軍也是跟着點頭：「王室這是想越過我們。」
「得避免讓王室控制軍隊！」
倒是有一名稍年輕些的軍官擺手道：「阿斯圖將軍，其實您也不必太過緊張。
「那只是支3000來人的小軍團而已，做不了太多事情的。
「就像這次，如果不是他們運氣好，恰好遇到突尼斯政變，就憑他們那點兒人，根本無法進入突尼斯城。
「以後遇到真正的大規模戰役，王室還得來找我們。到那時候，我們完全可以以貝爾蒂埃軍團的歸屬，來和王室談條件。
「不就什麼問題都解決了？」
國王和王后的開場舞結束之後，約瑟夫便按照慣例來跳第二段。他的舞伴自然是克萊門蒂妮。
依舊是最簡單的薩拉班德舞，高矮差異明顯的兩個人就這麼昂着頭擺出各種造型，同時禮貌地相對轉圈。
簡直就是全場最尬。
舞畢，約瑟夫立刻逃往安靜的角落裏。很快，同樣不太喜歡跳舞的米拉波便湊了過來，向他說起突尼斯的投資規劃。
原本這一塊應該是由內政大臣負責的，但約瑟夫知道莫諾的斤兩，於是便讓米拉波帶人做規劃，到時候直接提交內閣會議簽署。
然而，當約瑟夫聽米拉波說到「用三至四年」，「計劃達到5萬人前往突尼斯」時，不禁微微皺眉。
按照他的設想，最好明年就能從突尼斯收穫大量的糧食，以緩解法國的糧食短缺問題。如果同時還能有一定規模的工業、貿易方面的收入，那就更好了。
但如果三四年才移民5萬人，那幾乎什麼作用都沒有。
「這個移民的速度和規模還能加快些嗎？」他看向米拉波道。
「殿下，這是我們研究過之後，得出的最快的方案了。」米拉波為難道，「您知道，雖然突尼斯的地價很便宜，但買下大塊土地也要花不少的錢。加上遠行異國他鄉，旅費和安家費都很可觀，頭半年也沒有什麼產出，所以，沒有一定家底的人根本無法去那兒。
「而有錢人又很少有願意離開法國的，畢竟，北非的環境並不是那麼舒適。如果頭一批去那裏的人賺了錢，等消息傳回國內，才會有更具備的人願意冒險，但形成規模肯定需要不短的時間。」
約瑟夫聞言頓時陷入了沉默。
看來，還是自己想得太簡單了。
現實的世界可不像打遊戲，鼠標隨便一划，幾十萬人就立刻按照命令執行。
讓每一個活生生的人，拿出自己的積蓄，去一片很陌生的土地上冒險，絕大多數人都是不樂意的。
難道，在北非的成績真的無法在短時間內轉化為收益嗎？
他檢索着腦海里所有關於移民的案例，忽然眼前一亮，一個世紀之後，美國人的那次規模空前的移民行動，不就是最好的範本嗎？完全可以學他們的西部大開發計劃，搞個北非大開發計劃。
約瑟夫整理了一下思路，對米拉波道：「或許，我們可以換一個角度來解決問題。」
「您是說？」
「既然富人都不願去北非吃苦，那麼我們就讓窮人去！」
米拉波愣了愣，搖頭道：「殿下，這，恐怕不太可能窮人連必要的路費都拿不出來。」
「由政府提供貸款支持。」約瑟夫遵循美國人當年的辦法，結合目前法國的情況道，「路費、種子錢、農具錢，甚至頭半年的生活費，全部由銀行貸款給法國農民。您覺得每人300里弗夠用嗎？」
「這，應該用不了，殿下，有200多里弗就可以了。如果我們組織船隊大規模運送，還能更少些。」
「非常好。」約瑟夫點頭，「至於土地，由銀行出資從突尼斯人手裏買下，直接交給農民們耕種。種滿10年，土地就歸他們所有。在這期間，只需要每年向政府繳納一部分糧食收成。
「突尼斯的土地肥沃，他們很快就能借收成，還清貸款。」
米拉波吃驚道：「殿下，可這樣的話，政府要花費很多錢恐怕得數千萬里弗。」
「那也是值得的！」
約瑟夫知道，今明兩年的旱情會導致農作物大量減產。最多到明年年中，就會出現無法避免的饑荒。屆時，政府還得花很多錢購買糧食，用於賑災。
不如現在把一部分錢投在突尼斯，增加的糧食收成一樣可以應對饑荒。而且這可是穩定的糧食來源——那地方陽光、雨水充足，隨便種種，一年就能收穫三季。
「不用多久，突尼斯豐富的物產就能賺回前期的投入。」
米拉波思忖着緩緩點頭，確實如王太子殿下所說，如果在突尼斯的法國人數增加，那裏的大量鐵製品、橄欖、牲畜就能進行開發，因為有了市場需求。進而銷往整個北非。
他忽然又想到一個問題：「殿下，可是這麼一大筆投資，我們的財政恐怕」
「這個我來想辦法吧。」
約瑟夫也不由得輕嘆了口氣，琢磨着可以先搞一個突尼斯開發基金，吸引民間投資，只是不知道國內資本對於北非的興趣大不大。
實在不行就發行一批高息公債。好在法國的債務得到了一定的緩解，以目前的財政情況來看，應該還能勉強負擔得起。
不過那樣一來，剛降下去的國債利息就又會升上來。
唉，錢啊，怎麼就這麼難賺？
英國。
倫敦。
聖詹姆士宮議會大廳。
「很顯然，法國人成功地蒙蔽了我們。」一名戴着眼鏡的議員瞥向外交大臣利茲公爵，語氣帶着譏諷，「我們豪擲40萬英鎊，為毫不相干的北非『鄰居』阿爾及爾加固了岸防，哦，還有幾十門大炮。
「結果只能眼睜睜看着法國在突尼斯收穫了幾乎等同於殖民地的利益。」
利茲公爵在桌下的拳頭用力捏了捏，這些輝格黨的傢伙，自己在地中海吹海風，頓頓吃醃肉喝酸酒的時候，他們都在倫敦的豪宅里享福。
這時候卻跳出來責怪自己！
他眼角跳了跳，卻換上微笑的表情：「詹姆士議員，您大概記錯了，是36萬英鎊，我可沒把預算花完。」
【注1】最惠國是指：如果a國享有b國的最惠國待遇，那麼b給於其他任何國家的貿易優惠和豁免，也必須給予a。簡單來說，就是b對a進口關稅將比任何人都低。
(本章完)
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第210章 北非大開發計劃
