貝爾蒂埃根本沒見作為使者而來的西納尼丁，而是派人去卡希爾宮提交了海盜名單，要求哈穆德·阿里立刻交人。
阿里在哈芙莎的建議之下，決定表現出強硬的姿態，當即毫不妥協地將前來交涉的法國人趕出了突尼斯城。
與此同時，突尼斯城中也開始了大規模的動員。
由於之前將大量兵力派往凱魯萬對付尤尼斯，突尼斯城裏僅剩不到一千名禁衛軍。不過，西納尼丁展現出了不錯的個人能力，僅用兩天工夫，便將7000多名禁衛軍老爺動員了起來。
對於不熟悉突尼斯情況的人來說，這聽起來或許有些彆扭。那是因為「禁衛軍」這個詞在突尼斯並非一支軍隊的名稱，而是更接近於一個階層。
在一百多年前，強盛時期的奧斯曼帝國派遣精銳的禁衛軍入侵北非，包括突尼斯、阿爾及爾、的黎波里等地，並輕而易舉地擊敗了當地人，將這些地方變為奧斯曼的行省。
之後，隨着奧斯曼帝國衰落，駐紮在北非的奧斯曼禁衛軍開始控制了這些地方，並逐漸脫離奧斯曼的統治，成為了割據政權。
奧斯曼蘇丹對此無計可施，便索性給他們封了「帕夏」，也就是類似於總督的頭銜，承認他們對北非各地的統治。
這些奧斯曼禁衛軍為了防止被當地人同化，嚴格執行內部通婚，保持奧斯曼的服裝、習俗等傳統，成為了一個獨特的階層。
經過漫長的歲月，奧斯曼禁衛軍通過壓榨北非當地人變得非常富有。新生代的禁衛軍自幼生活優渥，早已沒了先輩的驍勇。
同時，禁衛軍中也開始出現分化。底層的禁衛軍繼續承擔軍隊的任務，而有權有勢的則可以僱傭其他人代替自己服役，並最終發展成了只要交錢就能免除軍役。
至此，突尼斯禁衛軍已不再是一支軍隊，而成了貴族的代名詞。
眼下，突尼斯的禁衛軍階層一共有近九萬人，而真正的作戰部隊只有不到兩萬。
不過，名義上所有的禁衛軍還都是軍人，所以在突尼斯貝伊下達動員令之後，大量禁衛軍老爺便被拉出來，編為了軍隊。
只是這些人大多連槍都沒怎麼摸過，軍事訓練更是幾乎空白，戰鬥力可想而知。
次日中午，近衛軍團的使者來到突尼斯城外，例數了海盜的罪狀，並痛斥哈穆德·阿里勾結、包庇海盜。
隨後，貝爾蒂埃便下令發起了進攻。
突尼斯城緊依突尼斯港，是一座臨海的城市，所以在建設時主要考慮的也是防禦來自海上的威脅，連它的城牆都只有三面——朝着腹地的那面幾乎沒有任何防禦。
然而，近衛軍團恰好是從陸地上攻過來的。
這次和在比塞大需要進行登陸作戰不同，整個軍團可以充分展開。大炮、戰馬等裝備也都全部到位。這是一場能充分展現近衛軍團全部實力的戰鬥！
貝爾蒂埃能成為拿皇的參謀長，在兵力調配方面是有着過人天賦的。
他早在頭天晚上就已將附近的地形測繪清楚，並制定了詳細的作戰方案。
此時，他站在突尼斯城對面的土丘之上，看着望遠鏡中烏壓壓的突尼斯大軍，心中雖是有些緊張，不過仍就嚴格按照計劃時間，命令炮兵開始攻擊。
隆隆的炮聲立刻傳入了突尼斯城，加上昨天突尼斯港被歐洲人的艦隊封鎖的消息，城中到處都亂作一團。
卡希爾宮的側門前，守衛詫異地看到貝伊的侄子哈吉大人帶了十多個隨從迎面而來。
為首的守衛忙上前行禮，問道：「帕夏，您有什麼事兒嗎？」
「我有急事要見貝伊。」哈吉向身後裁縫打扮的人示意，「順便為他做件新袍子。」
「做袍子？現在？」守衛聽着遠處的炮聲，神色極為疑惑。
就在此時，那些「裁縫」突然衝進了宮門，用手槍將看守們控制住。卡希爾宮處的雕像旁，立刻衝出了四五十個拿着火槍、彎刀的人，簇擁在哈吉的身旁，繼續朝內殿趕去。
由於要和歐洲人交戰，卡希爾宮的禁衛軍被抽調了不少。此時，這裏僅有數十名守衛，分散在宮廷各處巡邏。
普洛斯佩爾親自帶着十多名警情處的特工列隊走在最前面，一旦看到有守衛衝過來，便立刻發出口令，停下來用齊射招呼，而後裝填彈藥，再繼續前進。
在這般有條不紊的推進之下，他們僅用了十多分鐘便掩護着哈吉抵達了卡希爾宮的後殿。
最終，在二樓的一間臥室里，哈吉看到了一身便裝的哈穆德·阿里，以及站在他身旁的哈芙莎。
他的眼中頓時只剩下無盡的寒意。
普洛斯佩爾指揮手下將屋子仔細搜查了一遍，確認沒有守衛，便帶着特工們退了出去，只留下哈吉的人在屋裏。
哈吉的侍衛立刻上前將阿里圍了起來，後者色厲內荏地喝道：「哈吉，你要幹什麼？！」
哈吉沒有答話，只是一把抽出侍衛腰間的彎刀，大步朝他走去。
阿里有些慌了，踉蹌向後退去，聲音也開始發顫：「你，你為什麼？」
「17年前，你趁我年幼，偽造我父親的遺囑，搶走了我的貝伊之位。我可以忍！」哈吉看向一旁的哈芙莎，激動道，「3年前，你竟然連我的哈芙莎也要搶走！我跪着向你祈求，你卻讓人將我趕了出去。」
哈吉上前幾步，一手拉住哈芙莎，另一手舉起了彎刀：「你懂不懂？沒有了她，我的生命也就沒了！」
「啊，伱可以帶她走，我我」
阿里的話被一道寒光打斷，彎刀從他的左肋下刺入。刀尖透背而出。
哈吉咬着牙，一字一頓道：「不用你同意！我3年前就發誓，一定會親手將她奪回來！」
他說着，猛地抽出彎刀，猩紅的血噴得他和女人滿身都是。
「我做到了！你看，我真的做到了！」哈吉將彎刀丟在一旁，轉身用力抱住了哈芙莎，將頭埋在她的頸窩裏，「我們終於可以在一起了！」
「嗯！」哈芙莎用力點着頭，「我看到了！從今以後，我們永遠不會被分開了！」
兩人緊緊擁抱在一起，皆是熱淚盈眶。
良久，屋外傳來伊沙克的聲音：「哈吉帕夏，雖然我不該打攪您，但時間緊急，您那邊好了嗎？」
哈吉忙抹去眼淚，深吸一口氣，高聲道：「是的，伊沙克先生，您可以進來了。」
隨即，由哈芙莎出面，向宮廷里的守衛宣佈，哈穆德·阿里剛才被海軍的叛徒殺害，臨死前留下遺囑，由侄子哈吉接任貝伊。
突尼斯城外，近衛軍團左翼的一個步兵營已經攻破了突尼斯禁衛軍的防線，很快便引發突尼斯軍的崩潰。
實際上，在近衛軍團炮兵營的十多輪轟擊之後，突尼斯禁衛軍就已經出現了混亂。而直到此時，後者僅有的兩門大炮還沒抵達陣地。
隨後，近衛軍團在右翼做了一次佯攻扯動，左翼便輕鬆完成了突破。
人數多一倍的突尼斯軍完全沒有還手之力，始終處於到處亂竄和挨打的局面。
就在貝爾蒂埃準備命令左翼進行轉向合圍之際，卡希爾宮的宮廷總管從突尼斯城中匆匆趕來，向突尼斯禁衛軍傳達了新任貝伊的命令：「立刻停止抵抗，讓法軍進城。」
突尼斯軍官們接到命令，皆是鬆了一口氣——對面的軍隊實在太可怕了，隊列嚴整，火力兇猛，戰術配合嫻熟。他們剛才一直在擔心自己什麼時候就會吃槍彈，這下好了，起碼小命保住了。
貝爾蒂埃留下部分人看管俘虜，自己則帶着三個營的兵力迅速趕往卡希爾宮，對哈吉提供支持。
要知道，哈穆德·阿里雖然是死了，但肯定還有大量忠於他的突尼斯高層。而哈吉在阿里多年的刻意打壓下，幾乎毫無政治勢力，很難鎮得住這些人。
僅憑警情處的十幾個人，根本不足以保證哈吉的安全。
隨着近衛軍團迅速控制了突尼斯城的各處要道，城中的官員們開始或主動或被裹挾着地趕往卡希爾宮，去覲見新任的貝伊——哈吉。
至於哈穆德·阿里的死，根本沒人在意——官員們知道，他原本也是靠一場陰謀上台的。至於他是不是死於突尼斯海軍之手，那還不是哈吉說什麼就是什麼。
哈吉上任之後的第一件事，就是宣佈取締參與謀殺前貝伊的突尼斯海軍，並將參與過劫掠海軍軍官以海盜罪交給法國處理。
隨後，他又命令凱魯萬的禁衛軍繼續清剿尤尼斯叛軍，不得擅離要塞。
貝爾蒂埃這邊則立刻開始着手組建突尼斯城的警察隊伍，成員全部由突尼斯的原住民柏柏爾人組成。軍團中就有很多巴黎警校的教官，訓練工作就全都交給了他們，同時他們也將「臨時」擔任突尼斯警隊的所有中高層職務。
突尼斯城的禁衛軍已被全部繳械，目前城中的治安工作就暫時由近衛軍團帶着這些柏柏爾人警察負責。
同時，突尼斯官員們接到命令，開始統計全國的白奴，以及居住在突尼斯的歐洲人的數量。
法國，巴黎。
這兩天幾乎所有的報紙的頭版都被來自北非的消息佔滿了。
國王陛下派出遠征軍，在海軍艦隊的配合下，僅用了數月便全殲了盤踞於突尼斯的巴巴裏海盜。遠征軍解救了被海盜綁架的3萬3千多名歐洲各國公民，並保護了十餘萬名在突尼斯的基督徒免受海盜的威脅。
巴黎街頭，到處都有人在興奮地討論着關於突尼斯的事情：「我的一個遠房表哥，5年前突然失蹤，直到前一陣被遠征軍救回來，我們才知道他原諒是被海盜擄走了！」
「這群該受詛咒的海盜！還好陛下的大軍將他們都剿滅了！」
「聽說這次足足抓了近千名海盜，還繳獲了大量海盜船，真是太棒了！」
「國王陛下萬歲！他真是最偉大的國王！」
「哎，你們看到報紙上說的了嗎？教皇已宣佈國王陛下為「苦難拯救者」，感謝他為無數天主教徒帶來的福音！」
這個稱號自然是約瑟夫派人去跟教皇庇護六世溝通過之後得來的。教皇也想藉此事來提高教廷的威望，又能討好法國，何樂不為呢？
而在富裕貴族及工廠主的圈子裏，關注的卻是「經過國王陛下的外交官與突尼斯新任貝伊之間的誠摯交流，雙方已簽訂了一系列協議」的消息。
盧浮宮區的一個沙龍里，一群貴族正在熱烈議論着：「聽說現在可以去突尼斯購買土地？」
「是的，我也看到了，《巴黎商報》上登了，而且地價很便宜。」
「我有個親戚是做北非貿易的。他告訴我，突尼斯的土地非常肥沃，一年可以種三季小麥！」
「這兩年法國老是鬧旱災，還有冰雹，或許在突尼斯買塊地會是不錯的選擇。」
「你們就只想着種地嗎？現在，突尼斯對法國的關稅幾乎降到了零，隨便運點兒葡萄酒或者服裝之類的過去，都能大賺一筆！」
「沒錯！霍伊恩子爵正在集資，準備買兩條船跑北非生意。你們誰有興趣入股？」
凡爾賽宮裏，米拉波與幾位工業系統的官員們有些疲憊地從辦公室里走了出來。他們剛討論了如何利用突尼斯允許法國人在那邊建廠的協議，擴大產業規模的事情，眼下正要去參加王后陛下舉辦的慶祝成功剿滅海盜的舞會。
鏡廳里縈繞着輕快的音樂，早已擠滿了前來參加舞會的貴族們。這種慶祝喜事的舞會是最受歡迎的，因為國王和王后陛下的心情肯定非常好，常會賞賜給大家不菲的金幣。
瑪麗王后頭頂着一個造型誇張的髮髻，挽着路易十六的胳膊，款步來到鏡廳最前方的木階上。
貴婦們紛紛議論着王后那新潮的髮型。那是一艘巨大的帆船，幾乎佔據了她整個頭頂，高度甚至超過了她的臉。
「哦，陛下總是能引領潮流！這髮型簡直太漂亮了！」
「哦，上帝，那是一艘戰船！」
「西斯內羅斯夫人，您認得那是什麼船嗎？」
西斯內羅斯夫人作為海軍軍官的家眷，還是有些這方面素養的，立刻道：「如果我沒看錯的話，那應該是這次聯合艦隊的旗艦，前進號。」
「據說那髮飾還是國王陛下親手製作的。」
「哦，真是太浪漫了！如果有哪個男人為我做這麼一艘船，我肯定會立刻嫁給他！」
王后的侍女拍手示意大家安靜，而後躬身退開了兩步。
瑪麗王后微笑着平舉雙手，隨後一臉崇拜地看向身側的丈夫，高聲道：「讓我們向偉大的『苦難拯救者』致以崇高的敬意！」
貴族們立刻高呼起來：「苦難拯救者萬歲！」
「國王陛下萬歲！」
路易十六被這麼多人關注，有些不自在地揉了揉額頭，心說自己好像也沒做什麼啊，教皇怎麼這麼客氣？
(本章完)
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