聽到秀才話里的不滿，牢兵生怕眼前小吏真的向蔡元成告罪，便道：「算了，你進去吧！」
進到牢裏，秀才看見縣府參事嚴金才正在強人囚房裏，這讓他心裏咯噔一聲，趕緊沒身藏到一旁的牢兵小隔間，牢兵剛要疑聲，就被秀才反手一刀，劃在脖子上。
「爺們，你這話…可有憑據…眼下這世道，亂說可是會死人的…」
聽完趙源的體面話，嚴金才只覺得自己掉進冰窟窿，雖然趙源並未直言，可嚴金才官場混了這麼多年，早就從趙源嘴中的臨水字眼嗅出其它味道，加上趙源的身手勇悍，他有六七分的把握，確定趙源是近來風頭正盛的北安軍，若是讓人知道北安軍的人在此送命，蔡元成如何他不管，單就自己便置入險地。
想到這，嚴金才抹汗起身：「爺們，這事…這事不能如此干…我…我這就去回稟大人…」
「窩雜…廢種…」趙源不屑道：「那頭肥豬一臉貪心…你一個參事能左右了貪婪種的心性…」
「可是…」
「動手吧，落完罪證，懲治滅了白寶琦，最後殺了我，這是那肥豬的原話吧！」被趙源說透，嚴金才後悔自己摻和進來，若是常人，死了就死了，可聽聞那北安將對麾下極好，若是死了這麼個強人，北安將一旦知曉，必然會追究到底，到時，保不齊他就被蔡豬頂缸。
「不行，爺們，我不能拿自家十幾口的性命陪蔡豬下葬…他與白寶琦都是貪婪種，死就死了，可我不是…你容我想法子…把這事圓下來…至少把這消息傳出去，讓你們的人來…」
嚴金才說完，急急出來，由於走的匆忙，嚴金才並未注意到囚道牢兵隔間裏的秀才，確定嚴金才離開，秀才躡手躡腳進來，牢頭一轉身，疑聲道：「你怎地還在？參事已經走了？莫不是還什麼交代？」
秀才剛才已經聽到哪些話，知道牢頭錯把他當做參事的隨從，故硬聲道：「有些話，參事還要與強人交代！」
「多事！」牢頭嘟囔一句，重新打開囚房的門：「你快些！」、
秀才點頭，小跑進去，牢頭則轉身進自己的閣門，收拾一應罪書。囚房內，趙源見到去而復返的小吏，還以為是嚴金才，便低罵：「怎地又回來了？」
可秀才根本不應，他躬身快步，手藏於吏服後側，趙源掃眼，覺察不對勁，當即變色道：「你是何人？」
「要你命的人！」秀才低聲，箭步衝上，隨着他抽臂發力，銀光一閃，一把匕首飛刺而來，趙源腳縛鎖鏈，根本逃不開，故只能抬臂，硬生擋下。
但讓趙源不解的是，匕首竟然在面前三寸之處停下，末了秀才探臂壓身，一個狼撲將趙源束縛刀下：「你到底是什麼人？」
聽聞聲音，趙源渾然一醒：「你…你是在仙聚閣…馬賊…」
怒火中燒下，趙源想起趙三等人死於馬賊刀下的慘像，當即奮力抗拒，奈何身疲傷痛，他根本翻身不了，秀才死死卡主趙源的脖子：「我本來是奉命殺你的，可是你的來歷讓我好奇不安…說，你到底是什麼人？為何身上有那麼重的軍行味道…」
見趙源反抗不應，加之牢頭隨時會過來，秀才轉言威脅道：「你死去的幾個弟兄，我給他們收了屍，作為交換…回答我剛才的話…不然，我把他們剁成碎肉，餵狼…」
聞此，趙源頓時愣住，一時間他目瞪充血，恨不得把眼前人活吃了：「你要是敢沖他們的屍身作賤…老子做鬼也不放過你…」
「做鬼？就看你有沒有那個本事，爺們從賊行，孤魂野鬼殺多了，爺們根本不怕！」秀才低聲：「告訴我，你到底是不是軍行的人？」
為了不讓趙三等人的屍首被糟踐，趙源只能咬牙應聲：「是！老子是北安軍的人…要殺便殺，老子若皺下眉頭，就是狗娘養的…」
聽到這個肯定，秀才鼻翼抽動，旋即起身收刀：「該死的的白寶琦，他是在逼我們上死路…」
「咳咳咳」趙源得空喘息，重咳數聲：「賊人…白寶琦讓你來殺我？」
「你以為呢？」秀才回頭注意着牢頭的屋子，道：「他們這些官家貪種，自私自利，我們馬賊即便行事，也有規矩，比起他們這些人面畜生，要好百倍…」
「謬言…」趙源唾了一口：「想殺就殺…老子走到這一步，全因自己盲目粗奔，只是可惜了我那些兄弟…」
「殺你？不不…」秀才已經改話：「他們想殺你，是為了私利，我本意不願殺你，我很清楚冒犯軍行的後果，即便北疆之大，可軍行下罪，也無處可生！否則我也不會為你的弟兄收屍…」
「你這話什麼意思？」
秀才近前低聲：「實不相瞞，幾年前我是北源鎮的騎兵，奈何作了錯事，投身此道，現在我之所以接下這要命活，無非想給自己留一條活路…畢竟有正道，誰也不願做馬賊…你若願意，那些屍首，我想法給你送回去安葬，不至於讓他們做了野鬼…可你也要給身後的將軍說話，放我，和我麾下弟兄一條生路…」
「你…」趙源一時不明眼前賊人的心思，秀才見其猶豫：「快些決定…再晚就來不及了…」
上谷縣府，嚴金才急急奔回，他思忖半晌，決定將自己的憂慮告知蔡元成，結果蔡元成正在府中發飆。
「大人，小的前去白府巡查，被白府家僕打了出來！」
府廳內，幾個衙差鼻青臉腫，那般可憐樣讓蔡元成怒然：「這個白老頭，簡直反了！」叫囂中，蔡元成看到嚴金才，當即叱令：「立刻帶人去抄了白府，將他抓來，本官一定要懲治這個混賬！」
「大人…下官有發現…」
「你沒聽到本官的話？」蔡元成氣在當頭，一巴掌抽來，讓嚴金才把剩下的話全都咽進肚子裏。
不多時，蔡元成、嚴金才帶着捕快、衙差氣勢洶洶的向白府趕去，殊不知他們的行動已經被縣府外盯梢的馬賊回報草上飛。
