夕陽已完全落到了地平線之下。
美泉宮裏，塔列朗表面上憤憤不平，實則心中暗自得意地和利奧波德二世離開了大畫廊廳，共赴晚宴。
他在來維也納之前，王太子殿下給他的吩咐是借用這次訂單騙局的事情，向奧地利提出在南尼德蘭使用法郎結算部分貿易作為補償。
而他卻憑藉自己的口才，不但要來了南尼德蘭的法郎結算權，還帶上了托斯卡納也接受法郎結算——托斯卡納大公就是利奧波德二世的兒子，屬於是奧地利的附庸，肯定會聽從這邊的安排。
並且這兩地還將對法國的鐵製品、紙製品、酒類等商品降低部分關稅，為期一年。
除此之外，利奧波德二世還告訴了他一個重要情報——這次訂單騙局的幕後主使，是那個名叫亨利·霍普的荷蘭銀行家，包括支付定金的錢，都是他的銀行出的。
當然，這個消息是英國人告訴利奧波德二世的。
事情鬧得這麼大，英國人也擔心奧地利發現是自己在背後操弄，那會嚴重影響英奧關係。
於是他們便直接將霍普賣了頂缸。而且訂單騙局確實是霍普想出來的，他也真的為此提供了大筆資金，奧地利情報系統自然怎麼查都找不出破綻來。
晚宴後，利奧波德二世終於送走了塔列朗這尊「瘟神」，立刻返回自己的書房處理今天積攢下來的政務。
他作為哈布斯堡家最後一名還算稱職的君主，依靠實用主義理念，加上自己的勤政，已大致穩住了奧地利的局面。
很快，他就在案頭的文件堆里，看到了關於明天內閣會議上要討論西里西亞戰局的事情，頓時心裏憔悴地仰頭嘆了口氣。
次日。
裝潢風格沉穩的桃木廳里，維也納的一眾核心高層展開了極為激烈的爭執。
爭論的主題自然是關於是否要在西里西亞停戰。
由於英國人事先牽線，瓦爾特的反法派也進行了大量的「合縱連橫」，所以支持停戰的聲音很快就壓過了對面。
然而，在支持繼續對普魯士強硬的人里，卻有考尼茨這個政治影響力極大的國務大臣。
奧地利的國務大臣就是相當於宰相的職務，皇帝之下的第一人，如果他咬死繼續進攻西里西亞，那麼就連利奧波德二世也不好強行下令停戰。
更何況，收復西里西亞本就是奧地利的政治正確。考尼茨動不動就開始扯七年戰爭的屈辱、恢復神羅榮光之類，幾乎一個人就抗住了眾多停戰派大臣。
在會議進行了半個多小時之後，圖古特男爵和內政大臣科布茨爾對視一眼，開始執行利茲公爵的計劃。
「考尼茨伯爵，很明顯我國已經無法繼續支撐和普魯士的全面戰爭了。」圖古特高聲道。
內政大臣立刻附和：「沒錯，我們完全不該為了個人政治前途，而進行一場註定無法獲勝的戰爭。」
「是什麼奪走了你們的勇氣？」考尼茨立刻反駁，「在陛下的新政下，我國的財政狀況已大為好轉，兵源也比以往任何時候都充足。
「現在才是我們徹底擊潰普魯士的最佳時機！」
利奧波德二世所謂的「新政」，實際上就是取消了約瑟夫二世的大部分改革措施，從而使貴族階層不再抵制政府，這才出現了「中興」的假象。
圖古特男爵看向了考尼茨，聲音冰冷：「您這是在豪賭，籌碼就是奧地利的未來！而您手裏根本沒有必勝的牌！」
「不，我有必勝的把握。」考尼茨輕蔑地瞥了他一眼，而後對皇帝道，「陛下，此戰我們一定能奪回西里西亞！」
他作為老牌政治家，之前也是做了充分準備的。
包括匈牙利貴族議會、波西米亞議會、特蘭西瓦尼亞貴族，甚至是南部的羅馬尼亞貴族都表示將會出錢出人，支持他推進西里西亞的戰事。
可以說，這是奧地利近幾十年來最團結的時刻。他自然信心十足。
圖古特男爵卻立刻道：「您只是在空喊口號而已。」
科布茨爾也在一旁陰陽怪氣：「就算前線真打輸了，有些人也會找其他藉口搪塞。」
「不，沒有什麼藉口！」考尼茨也是被激得有些上頭，對利奧波德二世道，「陛下，我願為西里西亞的戰局負責。只要您讓我放手去做！」
圖古特等人當即露出得意的微笑，他們就在等一刻。
「考尼茨伯爵，如果我們無法奪回西里西亞，您要如何負責？」
考尼茨猶豫了一秒，沉聲道：「我將辭去國務大臣之職，從此離開政壇。」
他又看向停戰派的眾人，氣勢逼人道：「但若是我打贏了呢？」
「我願接受您的任何處置。」圖古特也是針鋒相對。
不多時，在圖古特等人不再反對的情況下，利奧波德二世不情不願地授權考尼茨籌劃西里西亞的新一輪攻勢，甚至連選派前線軍官的權力都交給了他。
會議結束，維也納的報紙立刻開始大量登載「考尼茨伯爵執意繼續西里西亞戰事，表示如果戰局不利將辭職」之類的新聞。
整個維也納群情激動，人們走上街頭，大聲歌頌着考尼茨，如同他已經贏得了戰爭的勝利。
貴族們更是盛傳考尼茨伯爵在內閣會議上的英姿，甚至給他起了個「普魯士天敵」的綽號。
而意氣風發的考尼茨很快便開始着手進行戰爭準備工作。
一系列的物資、兵力調動命令在他簽字後被發往奧地利各地。布雷斯勞前線的拉西元帥在他的命令下，也恢復了對普魯士陣地的炮擊。
然而，令他沒有料到的是，就在他的命令送到布達佩斯的次日，匈牙利貴族議會便通過決議，否決了他「增收戰爭特別稅」的法案。
波西米亞議會倒是沒有否決法案，但卻以年初遭受凍災為由，要求特別稅只能從明年年中開始徵收。
與此同時，不論是匈牙利人、波西米亞人，還是斯拉夫人，都毫不拖延地將軍隊送去了西里西亞。僅一個月工夫，拉西元帥手下的軍隊就暴增至16萬之多。
(本章完)
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