「王太子殿下，無可否認，甜菜製糖確實是一種很新穎的技術。」
至高路易獎生物醫學獎評委，法國著名生物學家馬蒂蘭·雅克·布里松斟酌道：「然而，也是一種無用的技術。」
旁邊的另一名評委紀堯姆·博斯克小聲補充：「甚至是有害的。」
「對，甚至有害。」布里松點頭，繼續道，「實際上，我前年去巴伐利亞研究鳥類時，就聽說過阿查德先生的技術。
「用這種技術從甜菜里提取糖分，1法郎大約能生產1.2磅，而加勒比地區的甘蔗卻能產出1.9磅。哦，這還是阿查德先生所說的『成規模』生產之後的情況，前期成本會更高。
「也就是說，用甜菜製糖只能賠錢而已。
「此外，我們在聖多明戈的甘蔗園每年能獲利數千萬法郎，如果因為甜菜製糖影響了那裏的銷售，可以說是對國家財政的一種破壞。」
約瑟夫微微點頭，他知道這些生物學家說的是對的。
然而，他卻看向幾人道：「先生們，如果英法開戰，英國艦隊截斷了加勒比海的貿易通道，聖多明戈就算能產出再多的糖也無法運到歐洲銷售。這種情況下，我們要花費多少錢買糖？」
布里松等人頓時愣住。
雖然法國人對糖的依賴遠沒有英國人那麼嚴重，但糖依舊是人們非常重要的日常消費品，飲食熱量中的近五分之一都是來自於白糖。
所以一旦聖多明戈的糖無法運來，法國便只能購買英國的高價糖。
約瑟夫沒告訴他們的是，歷史上拿破崙就是因為英國封鎖了海運，以至於不得不賠本強行推廣甜菜製糖。最後他雖然勉強解決了歐陸的糖荒，但也因此貼了不少錢進去。
當然，約瑟夫絕不會重複拿皇的老路，畢竟他腦子裏裝着21世紀的知識。
博斯克囁嚅道：「可是，殿下，我們並沒有和英國開戰」
「也許，我們跟英國之間從未有過和平。」約瑟夫淡然道，「七年戰爭也才過去了不到30年。
「現在，我需要弗朗茨·阿查德先生。你們知道怎麼找到他嗎？」
「哦，是的，殿下。」人才委員會第二會長勒羅伊忙道，「他和幾名巴伐利亞學者住在『老伊登旅店』。我這就去請他過來。」
約瑟夫點頭，又對埃芒道：「讓勒羅伊會長用我的馬車去。」
他之所以對阿查德這麼重視，應對英國的海上封鎖只是一方面的考量，同時甜菜製糖更是能痛擊英國經濟的大殺器。如果經營得當，還能賺到不少錢。
要知道，英國可是目前世界上最大的糖類生產國和消費國。
人們都知道英國人喜歡喝茶，實際上，不如說是英國人喜歡喝糖水。如果不在茶里加大量的糖，他們基本是拒絕入口的。
英國的產業工人勞動強度極大，所以加糖飲料——包括茶、咖啡、可可等——就成了他們生活中唯一的樂趣。同時這些飲料也有提神的功效，有助於他們應對高強度工作。
至於英國的貴族階層，更是將喝茶發展成了一種禮節。
此外，英國人的烹飪水平是出了名的爛，所以他們的廚師也會在食物里加大量的糖，以便讓他們做出來的東西能夠入口。
所以整個英國社會對糖的依賴非常嚴重，每年花費在買糖上的錢就高達1億法郎！【注1】
可以說，誰掌握了製糖產業，誰就相當於把手按在了英國的經濟命脈上。
但不湊巧的是，這個時代的製糖業就掌握在英國手中。
所以英國人自產自銷，自己本土吃糖越多，他就賺的越多。同時還能將天量的糖銷往歐洲、美洲和中亞，是其重要的經濟支柱產業。
而眼下全球的甘蔗種植大都集中在加勒比海一帶的島嶼上。其中除了聖多明戈島在法國手裏，基本上都被英國所佔據——沒辦法，英國海軍太過強大，對控制島嶼有着無以比擬的優勢。
此外就是葡萄牙控制的巴西殖民地也盛產甘蔗，但葡萄牙基本上和英國穿一條褲子，所以也屬於英國製糖業體系的一部分。
時下在倫敦共有上百家煉糖廠，產出歐洲八成以上的糖類製品。
而阿查德的出現，給了約瑟夫在英國「糖霸權」上撕開一道口子的機會。
之前正在香榭麗舍大道上遛彎的阿查德直到進了杜伊勒里宮，整個人都還是懵圈狀態。
而後又是頭腦一片空白地進門，行禮，在王太子熱情的邀請下坐在了沙發上。
「這麼說，您手中已有全套從甜菜中煉製白糖的生產工藝？」約瑟夫微笑看向他道。
「是、是的，殿下。」阿查德連忙點頭，操着蹩腳的法語道，「這其實是我的老師馬格拉夫博士發明的，我又進一步完善了它。
「哦，實際上，我最主要的工作，是培育出了含糖量更高的甜菜品種。」
約瑟夫立刻問道：「那麼您的甜菜含糖量達到了多少？」
說起這個，阿查德的緊張之色頓消，非常自豪道：「已經超過了8%，殿下。」
約瑟夫明面上將他稱讚了一番，心中卻是暗暗皺眉。
難怪拿皇搞甜菜製糖賠了錢，這含糖量着實有點兒低啊。
他記得後世的甜菜含糖量在20%左右。所以，想要能和加勒比海的蔗糖pk，這甜菜還得繼續改良才行。
他看向阿查德，問道：「您認為，培育出含糖量12%的甜菜，大概需要多長時間？」
後者沉默了幾秒，擺出一副決死的表情：「殿下，如果您需要的話，我拼了命也要在20年內培育出這樣的甜菜！」
【注1】雖然加勒比海地區產糖成本低至1英鎊48到50磅（也就是1法郎1.9磅）。但遠途運回歐洲，並進行二次精加工（例如去除雜色，製成方糖等），以及包裝、銷售，再賺取一點兒利潤，最後的售價基本上就是1法郎1磅多點兒。
英國本土在18世紀末消耗糖1億磅左右，差不多要花費1億法郎。
(本章完)
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第576章 真糖衣炮彈
