他們的話立刻引來周圍的幾名貴族的不滿。
有人看向他們斥責道：「先生們，你們應該為自己的胡言亂語感到羞愧！我這一陣幾乎每天都會去盧浮宮廣場，而我在那裏看到的只有可憎的包稅人，並沒有什麼體面人。」
另一人顯然是受到盧梭的平等思想影響，接道：「整個法蘭西的人民都不應被稱為賤民，起碼在蒙天主召喚時，貴族和平民並沒有什麼區別。」
「哼，要我說，那些包稅人得到羞辱是應該的。殿下做得很對。你們看看維安納爾先生，他差點兒被那些傢伙害死在聖安東尼奧區。」
「我看，你們是同情那些包稅人了？呵，我這幾年可被他們多收了上百法郎」
先前那幾名對行刑方式有所不滿的人雖被懟得連連後退，但仍是小聲抗議：「我也不喜歡那些傢伙，但或許有一天其他貴族的體面也會遭到剝奪」
「那總歸是規矩，不應說改就改。」
眼見兩撥人有吵架的趨勢，一名中年人忙上前勸道：「先生們，冷靜，請冷靜。
「嗯，您說得很對，他們都是惡行累累的死囚，不論是平民，還是貴族又有什麼區別？所有本分的貴族也都保持着應有的體面。
「哦，我不是說規矩就不該得到尊重。實際上，您沒有注意到嗎？國王陛下用另一種方式照顧受刑貴族們的身份。」
「哦？這怎麼說？」
「就是新啟用的斷頭台。」那中年人眨了眨眼，「那東西雖然挺利索，嚓一下就結束了，但卻沒有絲毫的儀式感。
「現在想要請劊子手來行刑，就得為他們單獨支付酬勞。
「他們將在冷冰冰的斷頭機器之前行刑，動手之前會念誦誓詞，展示傳承數代的斬首劍，甚至和將死者聊幾句。這樣傳統而富有儀式感的行刑方式，才是專門留給貴族們的。哦，那些平民可付不起請劊子手的錢。」
幾名貴族聞言，不禁眼前一亮：「沒錯，確實如此。難怪陛下要發明斷頭台，那是用來敷衍平民的玩意！」
「國王陛下萬歲！陛下為維護貴族們的體面真是付出了太多精力。」
「只有威嚴的劊子手才配得上貴族們的腦袋！」
約瑟夫是怎麼也沒想到，老爹的斷頭台竟然很快便催生出了獨特的「行刑經濟學」。
貴族們為了顯示身份，甚至會專門為劊子手購買華麗的制服，請他們念誦簡短的送行詩，以及僱傭他們的助手在自己流出的鮮血上撒花瓣。
這些操作的價格在盧浮宮廣場的行刑持續半個月之後，已經漲到了每位劊子手500到800法郎，成為了法院的核心收入之一。
杜伊勒里宮二樓。
約瑟夫看着稅務總局報上來的文件，不由得微微皺眉。
經過這一陣對包稅人的大舉清洗，翻出了大量的違法所得，加上罰金，一共為國家財政增加了6千7百萬法郎。
要知道，這和需要還本付息的國債、貸款完全不同，這可是純收入！
不過，眼下已是1791年1月了，加上他之前籌集的款項，距離滿足政府支出的最低資金需求，仍有3千多萬的缺口。
這和他最初的預料相去甚遠。
按照羅伯斯庇爾的報告，那些大包稅人在知道罪責難逃之後，紛紛選擇將財產轉移，好留給自己的家人。
這個時代還是以現金為王——只要將銀幣或者鈔票找個僻靜的地方埋起來，不論是稅務局，還是情報局都很難將其找出來。
只有包稅人存在銀行里的錢，才被盡數收繳了上來。還有就是房產、地產等無法藏起來的東西，但比起他們的財富總額，仍是缺了很多。
例如那個博羅雷，他在十多個包稅所里都有巨額股份，據羅伯斯庇爾估算，他去年的包稅金應該就有1千3百萬法郎之多。
然而，這次收繳、罰沒他的財產卻只有9百萬法郎，其他的部分都不知所蹤。
約瑟夫將那份報告拍在桌子上，長長地吁了口氣，看來，還得借一筆高息貸款才行。
總額4千萬法郎，利息16%，應該是能夠很快籌到的。
他正要讓埃芒將布里安召來，討論一下貸款方案，卻聽到埃芒在門外稟道：「殿下，布里安大主教來了。」
嗯？布里安這是改姓曹了？
「快請他進來吧。」
布里安進屋行了禮，又將一個不知道裝着什麼的盒子交給埃芒，而後對約瑟夫道：「殿下，不久前福爾德代表包稅人總會來找過我。他們給了我1百萬法郎的好處。」
「這麼大手筆？」約瑟夫笑了笑，不過他對布里安的坦誠非常滿意，於是問道，「他們想讓您做什麼？」
由於福爾德等包稅人巨頭平時與手下有意保持距離，包稅所的違法行為暫時還沒查到他們頭上，所以除了佩利耶、博羅雷等幾個跳得比較歡的之外，還有不少巨頭暫時都未被逮捕。
不過約瑟夫能確定，涉及這麼大的金額，早晚能抓到他們的尾巴。
布里安忙道：「殿下，他們想要跟您談判，讓我來勸說您。哦，那個就是他們送給您的禮物，據說價值近3百萬法郎。」
埃芒在一旁打開盒子，約瑟夫就看到那是一對銀白色的腕飾，上面鑲滿了鑽石，奢華異常。
布里安繼續道：「福爾德的意思是，他和包稅人總會成員可以付出一筆錢，以換得特赦。」
「他們倒是有自知之明，知道在劫難逃。」約瑟夫早就吩咐稅務局和情報局盯着這些人，用包稅人總會的財務賬目不清為由，禁止他們離開法國。
他當即便準備一口回絕。按照他的規劃，等找到這些包稅人巨頭的犯罪證據之後，都是要送去咔嚓的。
然而，他突然想起了那3千多萬的經費缺口。
如果將這些傢伙都砍了，確實是維護了公理與正義，但很可能便會如博羅雷那樣，使巨量的財產石沉大海。
那可是法國的財富！
等到這些人死後，他們的後代將會換一個身份，繼續揮霍這些錢。而法國卻要支付高息貸款的利息。
約瑟夫不禁陷入了沉思：或許，最大限度地利用他們，為法蘭西謀得最大的利益才是正確的選擇。
(本章完)
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第541章 錢，還是原則
