不知過了多久，站在一旁的布里安小心地開口道：「殿下，如果這令您不快，那我就回去告訴他們不用痴心妄想了。
「畢竟，這些為惡之徒並沒有資格獲得國王陛下的赦免。」
約瑟夫聞言，卻是不由得心中一動。是啊，自己這是習慣於用後世文明社會的方式思維，都忘了現在可是王權時代。
為何要跟那些傢伙講道理？
就讓他們先嘗嘗王權的鐵拳，再說談什麼條件吧！
只不過是自己要做一次「惡人」罷了——為了幾千萬法郎，別說做惡人，就是做撒旦也沒什麼不行的。
於是，他看向布里安，微笑搖頭：「不，請您告訴他們，明天下午來這裏。」
「如您所願，殿下。」
布里安沒料到王太子這麼輕易便答應了，正要告辭離去，便聽到約瑟夫又道：「哦，對了，大主教，他們給您的那一百萬法郎，就全都投入工業發展基金吧。留在您那裏，我怕馬拉先生一看到您，就會手癢難耐。」
布里安心裏嘆了口氣，雖然有些不舍，但這錢拿着確實燙手。而且就如殿下所說，這麼大一筆錢，公證調查局的人肯定會像瘋了一樣追着自己咬。
然而，約瑟夫的後一句話又令他眉開眼笑，「不過您將獲得這筆錢每年一半的分紅。」
該獎的就要獎，該罰的就要罰。布里安既然沒有選擇貪下這筆錢，就應該予以鼓勵。
布里安忙躬身道：「感謝殿下，您真是太慷慨了！願天主保佑您。」
一百萬法郎放在工業基金里，每年的利息足有十多萬，一半就是五六萬的樣子。這還是去年的收益不算太好，往後這個數字肯定是會不斷增加的。
次日下午兩點。
包稅人總會的談判代表莫雷爾男爵陪着笑臉道：「殿下，那麼就按照布里安大主教之前所說的，我們7個家族各自拿出1千萬法郎購買國債，並繳納1百萬法郎的罰款。
「拉布歇爾、德佩雷戈他們6人，每人購買4百萬法郎的國債，繳納50萬罰款。
「您看這樣」
約瑟夫沉着臉冷哼了一聲：「哼，那時候和現在可完全不同，男爵閣下。
「如今斷頭台已經架起來了，稅務局投入這麼多人進行調查，您還想能如以前那樣簡單了事？」
莫雷爾和福爾德對視一眼，立刻改口道：「您說得也是。或者，再將罰金提高一倍，以表示我們的誠意！」
他們來之前就已經預料到，這次恐怕不容易過關，於是便提前商量好了價碼，然後就交給談判代表來討價還價了。
在他們看來，這就是一樁生意，雖然肯定賠本，但生意就是生意，總會有個止虧點。
見王太子只是看着面前的茶杯卻不出聲，莫雷爾只得又咬了咬牙，道：「殿下，那就再加一倍罰金。這幾乎已經是我們所有能動用的資金了。」
等了幾秒，他艱難地再次開口：「那麼，國債的利息可以降低一倍，這樣總可以了吧？」
約瑟夫突然笑了，放下茶杯看向面前的幾名包稅人巨頭，不緊不慢道：「這樣吧，我來說說我的處理方案。哦，沒有討價還價的餘地。
「首先，不用購買什麼國債了。福爾德子爵，霍普先生、莫雷爾男爵每人1千萬法郎的罰金。拉布歇爾先生、德佩雷戈男爵、戈德米德每人5百萬法郎罰金。其他大包稅人的罰金則從100萬到300萬不等。」
幾名包稅人皆是倒吸了一口涼氣。
國債就是一種貸款，不論借多少那都是要還本付息的。按照他們之前商議的結果，底線最多也就是不要利息而已。結果王太子這直接就是改成罰款，連本金都別想要了！
福爾德立刻高聲道：「殿下，您這完全是不給我們活路！這麼多錢，會讓我們破產的！」
「這都是你們非法所得，是從無數貧苦的法國民眾身上吸的血，理應交出來！」約瑟夫冷冷地瞥了他一眼，抬手指向大門，「覺得不能接受的話，就請離開吧。」
福爾德等人都黑着臉交換眼神，一言不發。
片刻，莫雷爾猶豫着站起身道：「殿下，如果我願意交出罰金，是否就能得到赦免書？」
「赦免書？」約瑟夫一副吃驚的表情，「我剛才提到過這東西嗎？」
莫雷爾急了：「殿下，我可付了1千萬法郎，難道還不能讓國王陛下赦免我嗎？」
「你們作惡多端，交罰金是理所當然的。」約瑟夫淡然道，「在這之後，你們要受到怎樣的懲處，就得看高等法院的審判了。」
「您不能這樣！」莫雷爾連禮節都顧不上了，跳腳大聲抗議道。
如果他們的犯罪證據被挖出來——這幾乎是必然的結果——法院多半會判他們死刑，至少也是幾十年的監禁。而看王太子的意思，賄賂法官之類的事情是想都不用想了。
福爾德也猛地站了起來，怒道：「殿下，您太過分了。如果這樣的話，那我們就真的不用談了。
「哼，大不了就是坐牢，但我發誓，您和政府一個子兒也別想拿到！」
「是嗎？」約瑟夫微笑着瞥了他一眼，「您身上至少還有偽造稅務文件的案子，稅務局隨時可以以此為由逮捕您。
「您大可以把那些違法所得藏起來，不過我相信，最終您一定會說出那些錢的下落的。」
福爾德也笑了：「殿下，不如明說了吧，我或許會被高等法院判斬刑，既然如此，又何必把錢交出來？」
「因為斬刑並不可怕。」約瑟夫忽然換上了陰鬱而低沉的聲音，「我聽情報局的人說，他們有一種獨特的拷問方式——
「先將囚犯的大半截身體埋入土中，然後，在他的頭上切開一條縫，將水銀從切口一滴一滴地倒進去。
「隨着水銀不斷下墜，囚犯就會奇癢難忍，於是便開始極力掙脫。
「他的身體就會像蛇一樣朝上擠，繼續朝上擠
「但他的皮卻被土固定住了，很快，他的身體就會像個肉球一般『嗖』地從皮里鑽了出來！
(本章完)
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