拿破崙不禁有些感慨。
他一直覺得兄長不該放棄所學的法律專業去經商——事實證明兄長的經商能力確實不太行，這麼多年了也就勉強保本而已。
如今兄長在談判代表處任職不久，就能隨商務大臣出國談判，看來是找到了能讓他發揮所長的道路。
約瑟夫·布宛納巴的信的後半部分則是轉述他們母親瑪麗亞·萊蒂齊亞的口信。
母親說，政府上個月終於將葡萄園的補償款發了下來，家中的債務因此減少了一半，利息壓力大為減輕。
此外，法蘭西釀造技術協會已經決定在阿雅克肖市投資建一座大型釀酒廠，眼下正在進行施工。這個釀酒廠為了保證原料充足，和阿雅克肖周邊的葡萄園都簽訂了供貨合同。往後只要不遇上天災，布宛納巴家每年都能因此獲得近2000里弗的穩定收入。
總之一句話，家裏的經濟情況已經好了很多，甚至能夠拿出些錢來僱人在葡萄園工作了。
母親最後叮囑拿破崙，以後不用他請假回家幫忙了，要在軍隊好好表現，爭取早日晉升。
實際上，拿破崙所謂的「回家幫忙」，只是為了藉機參加科西嘉復國組織的活動。但當他看到信上所說時，不知為何心中卻是一松，搖頭自語：「看來，在找到新的能瞞住母親的請假藉口之前，不太容易返回科西嘉了。」
也就是說，他可以無所掛念地去凡爾登參觀那種新型騎炮車了！
他所不知道的是，他家葡萄園的事情，都是王太子殿下吩咐人幫他打點的，為的就是能讓他安心待在軍隊裏。
當然，約瑟夫在科西嘉建造釀酒廠，也是為了藉此提高那裏的民眾生活水平。大家看到了能賺錢的渠道，肯定都忙着去種葡萄了，誰還跟你搞什麼「推翻法國統治」。
連釀酒廠都是法國人建的，趕走了法國人，葡萄賣給誰去？
就在拿破崙閱讀家書的同時，相距不遠的騎兵營區里，一名和他差不多年紀，留着一頭捲髮，臉龐微胖，眼神略帶憂鬱的士兵正趴在草料車上，飛快地寫着家書，以便在郵差離開之前能將信交給他們。
他咬了咬鉛筆，低頭繼續寫道：親愛的父親，我做出了最終的決定，不回福蒂尼耶爾堡學什麼販賣時裝了，因為我今天找到了真正的人生目標，那就是加入近衛軍團，成為一名出色的騎兵軍官！
是的，在近衛軍團，不論什麼出身都能晉升軍官，只要你夠勇敢，訓練夠刻苦，就能做到。
您知道那是一支多麼神奇的軍隊嗎？他們的士兵個個都強壯無比，背着槍和毯子，還能在20分鐘內跑完5公里，哦，就是1.25法里。他們變換隊列的速度之快，簡直像是有個巨人用線牽着他們還有那驚人的射擊技術哦，還有那些帥氣的軍裝
總之，我非常確定，那裏就是我實現夢想的地方！請您原諒，我真的不能回去，否則福蒂尼耶爾堡將會少了一位偉大的將軍
他寫完之後又看了一遍，在信末寫上：若阿尚·繆拉，將信裝入信封。
接着他摸出貼身收着的「近衛軍團申請表」，開始專注地填寫起來。
騎兵連連長從他身旁經過，瞥了一眼那填了大半的申請表，卻像是什麼都沒看到般仰頭走開了——他自己也填了同樣的申請表，剛才已經交給了郵差。
實際上，此時整個香檳軍團上上下下幾乎都在填這東西。
巴伐利亞。
慕尼黑西北。
一輛黑色的馬車在坑窪的道路上顛簸而過。車廂里，約瑟夫·布宛納巴認真地檢查着手中的文件，不時和助手核對一下數字，顯得極為專注。
那一摞文件是他近來在符騰堡進行商務調研的結果，其中包括大量調查問卷以及實地採集的數據。
而這些東西都是後天的貿易談判中會用到的重要資料。
抵達慕尼黑之後，他先是向商務大臣助理，也就是他的頂頭上司匯報了工作，之後便悶在旅館裏將那些數據背熟，直到6月初，談判正式開始。
慕尼黑宮外，樂隊和儀仗隊將道路兩側塞滿。禮儀官伴着音樂聲來回穿梭，迎接各國的談判代表。
巴伐利亞大公卡爾·奧特多爾在宮殿前的廣場上主持了簡短的談判開啟儀式，而後便將所有事情都丟扔給國務大臣波門塔爾，自己則悶悶不樂地離開了。
也難怪他情緒不高，不久前他還在規劃着要將換來的南尼德蘭的領地如何封給私生子們，結果就收到了奧地利戰敗的消息，令他所有的美夢都泡了湯。
波門塔爾招呼眾談判代表們進入會議大廳，又做了一番致辭，而後便看向了奧地利外交大臣圖古特男爵。
後者微笑頷首，起身來到會議廳最前面，清了清嗓子，高聲道：「相信諸位都非常清楚，目前德意志地區貿易情況有多麼的混亂。
「改來改去的關稅，突然出現的各種費用，各種准入制度限制，極大地阻礙了我們的貿易開展」
「所以，在神聖羅馬帝國皇帝陛下，」他說着向塔列朗和巴伊那邊示意，「以及法蘭西國王陛下的共同倡議之下，我們將開展史無前例的偉大協議的討論和簽署！」
然而，與他的激情洋溢不同，巴伐利亞、薩爾茨堡、符騰堡、巴登等國的代表們卻顯得興致不高。
他們這些小國在產業、貿易領域很難競爭得過法國、奧地利這樣的大國，故而對所謂的「自由貿易」都是心存顧慮。
但是因為不願得罪約瑟夫二世，他們也只能來走個過場，對於能達成什麼貿易協議，其實並不怎麼期待。
說完了場面話，圖古特男爵便令助手將早已備好的貿易規劃文件發給眾人：「這是奧地利初步擬定的協議方案，請大家看一看。當然，這只是個草案，具體條款我們還需詳細討論才能確定。」
(本章完)
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