春山江一條支流流入寧天府，如玉帶環繞，喚作玉臨河，乃是天下聞名的繁華處。
天色將晚，紅霞褪去，月上西樓。
玉臨河畔，畫舫連綿，朱樓櫛比，匾額描金，花燈溢彩。紅袖招展，輕歌曼舞，行人如織，佩玉戴珠，盡顯風流。
花魁名妓爭相艷，公子王孫把扇搖。
天上人間。
乍一看，好一派紙醉金迷的太平盛世。
翠玉樓是玉臨河畔極負盛名的酒家，乃一豪奢去處，往日來客非富即貴。
此時此刻，樓上雅間內，寧天知府、文壇名士、世家子弟齊聚宴席，不是有權有勢，便是有名有望，各自推杯換盞，一邊欣賞盛景，一邊談笑風生，其樂融融。
這樣一群人聚在一堆，聊的話題自然不止風花雪月，時不時歪向國家大事、朝廷逸聞。
「……聖上不久前又重提遷都之事，京城在北，是太祖登基之地，只是風沙苦惡，不耐久居。聖上早有意遷都寧天府，只是每次都遭群臣勸諫……哼，有些自詡清流的諫官真是什麼話都敢往外說，竟然有人斥責聖上貪圖享受，這話是能說的？」
「遷都之事，茲事體大，就連秦相、呂相也不贊同，我看此事難成了。不過聖上素來喜愛寧天府風貌，每年入秋或入春後，都會來居住兩三個月，今天開春沒來，聖上多半是秋天再來了。」
「聖上這些年大興土木，要在天下興建九九八十一座崇聖塔，七七四十九座觀天樓，還有三十六盤龍台、七十二紫玉宮、十八座太御壇，以及三座千秋萬世城，從而鼎定功業，以昭天命，萬古流芳……如今才造了小半，也不知何年何月才能全部建成，聖上意圖遷都富庶南方，我看也是為了此事。」
眾人你一言我一句，聊個不停。
這時，寧天知府趙興安咳嗽一聲，撫須笑道：「莫要妄議聖人，今日我等不談這些，還是說說詩詞歌賦、奇聞軼事好了。」
眾人這才不再談論朝廷要事，淨撿有趣之事聊天。
忽然，一位公子打扮的世家子弟，輕笑開口：
「我聽下人匯報，今日寧天府市井之中流傳出了一件奇聞，據說白天時，有一奇人在西門渡使了仙家手段，在眾目睽睽下踏江而行，踩水不落，如履平地，也不知是真是假。」
眾人聞言，頓感好奇，紛紛追問緣由。
這世家公子搖着扇子，笑道：「具體事宜我不知，許多人信誓旦旦親眼所見，還說此人已經進城，我倒未曾見過。」
「那此人現在在何處，叫什麼名姓？」有人好奇詢問。
「據說此人被葉家葉順忠尊為上賓，住進了葉家大宅。葉家僕役傳出了此人名號，好似是個道人，叫做靈風子，懂得一些神通手段，都說他是神仙下凡。」
眾人聽得嘖嘖稱奇。
趙興安卻是洒然一笑，不以為意道：「依本官之見，多半是市井愚夫沒有見識，以訛傳訛罷了。世上怎會有這種神通手段，這靈風子大概是用了障眼法，譁眾取寵，搏個出格，招搖撞騙。」
「知府大人說的是。」
在座眾人樂呵呵，紛紛附和，心裏對這個事跡也是不大相信的。
畢竟耳聽為虛。
有人調侃道：「那葉順忠平日裏還算精明，這次怎地被人忽悠了？我倒想見見那靈風子，看他到底用什麼手段讓葉順忠鬼迷心竅了。」
趙興安點頭，笑道：「此事簡單，本官說一聲便是，叫葉順忠帶這個道人赴宴，屆時我等瞧瞧這靈風子如何裝模作樣，也是趣事。不過近日葉家太公染病，倒是不好叫他，等到閒暇時候再說吧。」
「哈哈，那定是十分有趣。」
眾人都笑了，頗有興致。
葉家作為寧天豪富，也是他們這個圈子的一員，現在看到「圈內人」遭人騙了，眾人都有湊熱鬧看笑話的心思。
同時，眾人也相當好奇，這靈風子究竟是什麼不知天高地厚的奇人，竟膽敢騙到當地豪富頭上——騙騙普通人，被人拆穿沒什麼大不了，可騙這種豪強巨商，讓他們丟臉了，這下場可不會太美妙。
……
另一邊，寧天府玉臨河畔，身穿道袍的一老一少，正坐在街邊店鋪喝着米羹。
老者鶴髮童顏，仙風道骨，賣相不俗。少年則十四五歲，像是跟班道童，綁着兩個小揪揪。兩人的道袍都洗得發白，有些地方還打了補丁。
二人風塵僕僕，也是今天剛進城。
一老一少埋頭吃着米羹，鄰桌的幾位客人正在興奮聊着周靖的事跡。
少年豎起耳朵聽了一陣，抬眼看向老道，壓低聲音好奇道：「師父，這個靈風子踏江行走的神通是真的嗎？」
老道頭也不抬，隨口道：「自然是假的，你師父我修道六十載，從未見過這種術法。」
少年有點不忿：「不是啊師父，你教我的時候不是說，咱們清靈派祖師可以驅邪捉鬼、撒豆成兵、呼風喚雨嗎？」
老道翻了個白眼：「我又沒見過祖師，書上咋寫我咋說，反正我不信。」
少年無言以對，鬱悶道：「師父，我感覺我答應跟你修道是被你忽悠了。」
「大膽點，去掉感覺。」
老道不想搭理徒弟，只顧埋頭吃羹，很快碗就見底了。
少年左右挪了挪屁股，憋了一會，又有些閒不住，小聲問道：
「師父，你說有沒有可能，我把咱門派的術法練好了，就能練出這靈風子的神通？」
「伱要是能練成，那不如你當祖師爺好了。」
老道撇了撇嘴，隨即指了指少年面前的米羹，問道：「你還吃不吃？」
「哦，師父我還要吃的。」
「既然你不吃，那別浪費了。」
老道輕車熟路將徒弟的米羹倒了一半進自己的碗，又呼嚕嚕吃了起來。
少年嘴角抽搐，摸了摸乾癟的錢袋子，心頭滴血。
他只能心裏安慰自己，這寧天府富人多，總能找到生意的，做白事他師父可拿手了，能讓人走得安詳，絕不會詐屍。
老道吃完米羹，仔細拿掉鬍鬚上沾着的米粒，挨個放進嘴裏，順便催促道：
「趕緊的，吃完了動身，我一路動用望氣尋蹤術，才發現那妖道來過寧天府，咱們得在氣息散去之前找到他的蹤跡，免得他整出什麼么蛾子。」
聞言，少年忍不住嘀咕起來：
「咱們都追了他大半年了，有這時間，還不如找些生意開張，咱的盤纏可花得差不多了。我聽人說城裏富商葉家太公染病，估計最近就要一命嗚呼……不知我們提前上門自薦做法事，會不會有點過分？」
「……你想找打，何須勞煩別人，我動手滿足你便是。」
老道一臉嫌棄，只覺這徒弟缺心眼。
兩人吃完飯，付了錢，這才起身離開，一老一少匯入人群之中。
……
進入寧天府的第一晚，周靖在葉家度過。
葉家管事安置好了一切，無人來打擾。
因為資質提升，巫師瓶頸鬆動，周靖一晚上都在修行巫術，不曾出門。
自己的事跡，需要時間發酵，他決定耐心等一陣子，再看情況行事。
到了第二日午間，葉家管事忽然上門傳話，說葉順忠設下宴席，想要隆重歡迎他。
周靖自無不可，施施然前去赴宴。
很快，周靖便到了主廳，這裏已擺開了好幾桌，是一場大宴。
不僅葉順忠、葉應光等大房親族，其他各房也在這裏，看得出葉順忠是想要將全家人引薦給他。
葉順忠坐在主桌，趕緊起身迎接，熱情道：「靈風子道長，我已恭候多時，快請上座。」
因為目前營銷的形象是本領高強的神秘高人，秉性高冷，周靖便沒和他客氣，直接坐到了主桌上，做出一副理所應當的模樣。
他掃視一眼，發覺除了葉順忠等人以外，在場其他葉家親族表情都比較冷淡，最多隨便敷衍拱手行禮，有人連禮節也不做，只是冷眼旁觀。
甚至還有一些年輕人滿臉不懷好意，默默交換眼神像是在盤算什麼。
周靖眯了眯眼，倒不奇怪，這些人是豪商人家，在當地有頭有臉，一般人誰敢在他們面前端着。
而自己一個來歷不明疑似江湖騙子的傢伙，借住他們家裏，還敢拿捏姿態，自己不到就不開宴，這些葉家親族自然會覺得憑什麼要給臉面。
周靖不以為意，這正是他想要，讓自己「高人」的形象深入人心。
如果有人刁難自己那更好了，不用主動，便能名正言順露一手，增加自身形象的可信度。
人到齊，很快便開宴了。葉順忠在一旁作陪，為周靖介紹家中之人，周靖隨意點頭，漫不經心聽着，這番作派更讓不少葉家之人心生不快。
席間除了葉順忠、葉應光熱情洋溢以外，其他葉家之人幾乎都不搭理周靖，甚至都不想在飯桌上說話，氣氛顯得頗為微妙。
就這樣吃了一陣，葉衡忽然端酒杯起身，大聲開口：
「靈風子道長，在下想敬你一杯酒。」
話音落下，場中為之一靜。
在場眾多葉家之人的目光，頓時被吸引到了他身上，驚奇不已。
許多子侄輩面露喜色，興致勃勃，暗道葉衡總算發難了。
周靖眉頭一挑，看向他，回想葉順忠剛才的介紹，問道：「你是葉衡？」
葉衡點頭，面帶自得的笑容，朗聲道：「不錯，在下不僅是葉家子弟，也是吳山派弟子……不知道長可知曉我吳山派？」
他這是在點明自身來頭，暗示自己是個有門派的江湖人。
一般江湖騙子可不敢招惹名門大派，葉衡這是認定周靖是跑江湖的騙子，想以此嚇住周靖，讓他知難而退。
然而周靖壓根不知道什麼吳山派，即便知道也不會如何。
「原來是位江湖人。」周靖面不改色點頭。谷銑
葉衡見周靖沒反應，心裏哼了一聲，臉上卻不表露出來，笑呵呵繼續說：
「在下聽聞道長乃得道高人，身懷神通，術法精深，能夠踏水不落。在下練武多年，從不知世上還有這等手段，真是大開眼界，只覺得過去二十多年都白活了，心中好生敬佩，所以想向道長敬一杯酒，不知道長可願賞臉？」
「好說好說。」
周靖隨口回應，感覺這人說話綿裏帶針，好像來者不善的樣子，心頭頓時有了計較，乾脆坐視對方有什麼舉動。
聞言，葉衡便笑吟吟端着酒杯走了上來。
周靖舉起酒杯，與其一碰。
然而就在碰杯的瞬間，一股詭異的勁力傳來，黏住他的杯子，勁力含而不吐。
周靖一下子便察覺了異常，看着葉衡笑眯眯的表情，立馬知道對方運使內勁大概是想試探他，或讓他出醜。
他心頭一動，也沒有用身體素質以力破巧，乾脆將計就計，故作不知，任葉衡施為。
另一邊，葉衡默運內勁，沒感受到周靖的勁力反饋，感覺就和普通人一樣，頓時心中一定。
『這人不僅是個江湖騙子，連武藝都不會……』
他此時還不算發難，只是試探周靖是否有武藝傍身。
如果這個江湖騙子會武功，那想拆穿人家的「神通」就不那麼容易了，他準備了幾個計劃。
但既然這人不通武藝，那就不必麻煩了，葉衡乾脆直接將試探轉為刁難，運勁一震。
啪！
周靖手中的酒杯，頓時四分五裂。
其中的酒水，在勁力牽引下，徑直潑向周靖。
若是淋了個滿頭滿臉，狼狽丟臉，那這人故意裝出的「高人」姿態算是戳破了。
葉衡電光火石閃過念頭，嘴角勾起，好整以暇準備看着周靖中招。
然而下一刻，他眼珠子差點瞪飛出眼眶。
呼！
只見周靖動也不動，憑空生出一道旋風，竟然捲起面前的酒水，在半空盤旋，如同渦流。
緊接着，他張嘴一吸，酒水便化作一支水箭，俯衝飛射，盡數沒入他的口中。
這時，周靖才矜持擦了擦嘴，語氣意味深長：
「小兄弟，你這杯酒敬的，還挺烈。」
場中剎那間寂靜一片。
我在哪？我是誰？我看到了什麼？！
剛才這一幕毫無遮掩，在場之人看了個清清楚楚，差點驚掉下巴。
葉衡更是當場懵了，一臉難以置信，幾乎要懷疑人生。
他離得最近，看得最清楚，卻壓根看不出任何門道，
完全是憑空生出一股風力，捲走了酒水。
葉衡習武多年，也不是沒見過江湖高手，他知曉內功絕對辦不到這種事。
難不成並非江湖戲法，而是真的神通？！
這不可能啊！
葉衡喉頭聳動，一時心亂如麻，舉着酒杯愣在原地，不知如何回應，腿都有點軟了。
這時，葉順忠才反應過來，勃然大怒，指着葉衡暴喝：
「放肆！你要做什麼！我……」
周靖忽然抬手，制止了葉順忠，故意面無表情盯着葉衡，直看得對方額頭冒汗，這才淡淡開口：
「小兄弟敬了我一杯酒，我也回敬你一下吧。」
「什、什麼？」
葉衡沒反應過來。
呼！
下一刻，他身子忽然不由自主浮空，被一陣狂風捲起，徑直飛出了主廳。
周靖也起身，刷地跟了出去。
在場葉家之人大驚失色，也趕忙追了上去。
一到院子裏，眾人便看到葉衡在半空翻滾，被一股股狂風吹得無法落地，不停上上下下，被來回擺弄。
「道長！道長我知錯了！」
葉衡嚇得六神無主，驚恐大叫，想要掙扎卻根本無處借力，只能手足無措撲騰。
周靖假裝沒聽見，老神在在道：
「我這門神通，可馭使雷公電母、雲兵風將，玄妙無端，小兄弟既然敬佩我的神通，那便好好體味一番。」
其實比爾會個屁的雷電，只能馭風。
但吹牛嘛，自然要往大了吹，說的天花亂墜，才讓人拿不準他真正的底細。
「道長饒我！我服了，真服了！」
葉衡哪裏不知周靖這是在整治他，忙不迭叫了起來，驚慌無比。
周靖見狀，這才撤了法力。
葉衡撲通一聲跌在院中，驚魂未定，撫摸着胸口，只覺得心臟幾乎要跳出腔子。
周靖不等眾人說話，搶先開口，淡淡道：
「念你心思不壞，僅僅略作懲戒，只是我見諸位不太歡迎我，貧道也不強人所難，這便離開。」
說完，周靖毫不猶豫，邁步便走。
這一下，在場葉家之人，總算從震驚中回過神來了，大驚失色，一股腦上前挽留，急忙打圓場。
「靈風子道長說的哪裏話，道長願意住進來，我們葉家蓬蓽生輝，怎會不歡迎？！」
「都是一些小輩胡鬧，道長切莫往心裏去。」
「葉衡！給我滾過來，向道長叩首認錯！」
眾多葉家親族爭先恐後開口，熱情得不能再熱情了，和之前的冷淡模樣簡直判若兩人。
親眼見識到周靖的玄妙手段，眾人才知道自己大錯特錯——葉順忠是對的，這人真是個高人，而且還是高到天上去的那種！
這樣的奇人異士，哪能隨意放走？
眾多葉家親族心中大為後悔適才態度不好，冷落了高人，此刻也顧不上前倨後恭了，姿態能放多低放多低，笑得像一朵朵綻放的菊花，竭盡全力挽留周靖。
人家本來都住到他們家裏來了，結下善緣，要是氣跑了這樣的高人，那簡直虧到姥姥家！
葉順忠氣惱家裏人多此一舉，差點壞了他的努力，也趕忙跟在旁邊，勸道：
「道長莫要生氣，他們不知道長本事，所以才有懷疑，我代他們向道長賠罪，還望道長看在我盡心盡力的份上，讓我一盡地主之誼。」
聞言，周靖才停步駐足，拿捏住了欲擒故縱的姿態，裝模作樣點頭：
「也罷，你我有緣，看在你的面子上，我便不計較了。」
「道長高風亮節，我等慚愧啊！」
眾人大喜過望，急忙送上一連串的好話，恭迎周靖回了宴席，重新開宴。
這次，氣氛變得無比熱烈，每個人輪番向周靖敬酒，誠惶誠恐。
此時沒人再覺得周靖的高冷姿態有什麼不合適了，只覺得高人就該是這種秉性，敬酒時能和周靖說上一句話，便受寵若驚，興奮得紅光滿面。
葉衡重新端了酒，瑟瑟發抖，侷促道：
「靈、靈風子道長，我不識真人當面，存了戲耍的心思，衝撞了道長，實在是有眼無珠，不知天高地厚，還望道長寬恕則個。」
周靖擺了擺手，輕笑道：
「無妨，我已不計較了，倒是你的內勁頗有些火候，還算不錯。」
聞言，葉衡身子一震。
果然，這等高人怎麼可能不通武藝？人家早就發現了他的小手段，根本不可能瞞過去！
葉衡心中越發敬畏。
周靖應付着熱情洋溢的葉家眾人，狀似隨意，心裏則暗自點頭。
他本就存了心思，在整個葉家面前賣弄一番，鎮住葉家，把這家巨商豪富從懷疑之人轉化成擁護者。
這樣後續事情就好辦了。
周靖眼神閃動。
『這個跳板，現在才是搭起來了。』
