聽出林懷平話里哭窮的意思，林秀笑意無變，稍稍思量片刻後，林秀道：「平弟，你有這份心，我甚是欣慰，至於糧草甲冑…待回去後與蘇文商議，他會幫你解決！」
「嘿嘿…秀哥，有你這話，弟弟就放心了，弟弟相信，只要有你在，咱們一族在將來必定會成為北疆第一望族，那時我倒要看看…還有誰敢忤逆欺辱咱們！」
在林秀、林懷平言說中，數步之外的唐傳文漏出一臉羨慕，曾幾何時，他也有兄弟，有家人，可是那場突如其來的王怒噩夢毀了一切，心浪洶湧中，唐傳文心下暗語：「爹…娘…兒一定會光復咱們家族的！」
晨曦，月亮已經隱去半個身子，黑蒙蒙惡地平線泛出魚肚白，在上隴縣榆嶺村，耿廖正躺在牛車上耍混：「酒…拿酒來！爾等聽到沒！」
在耿廖的聲威下，親兵只能將掠奪來的老酒遞上去，至於其它兵士，已經漏出厭惡神色。
從上隴縣出來，耿廖這些人慢慢吞吞走了不過三十餘里，一些兵士想要偷偷離開，卻被耿廖的親兵隊壓着，用耿廖的話講，你們都是逃兵，只要被官家抓到就是死罪。在要命的威脅中，耿廖這支亂兵隊就似孤舟行於汪洋，顛顛顫顫，雖時有傾覆惡可能。
「該死的老混賬，喝死他個無能種！」
隊列中，一些兵士低聲叫罵，只是這些細如螞蟻的唾罵聲引來耿廖親兵的警示：「爾等呱燥什麼呢？都老實點！眼下咱們都是一條繩上的螞蚱，跑不了你，蹦不了我，只有跟着將軍…才能逍遙自在…若實在有什麼想法，別怪某沒有提醒你們，那黃漢就是下場！」
一番謬言入耳，兵士皆不應聲，他們紛紛轉首看去，在耿廖身下的牛車橫樑前，一根長毛挑着黃漢的頭顱搖晃不止，親兵目觀周身，確定無人多嘴後才離開，只是他能壓着兵士們一時唾罵，卻壓不下兵士們心中的窩火，試想，從大名鼎鼎的夏安帝親名軍行驍武皇變成賊匪亂人，這個落差不亞於天與地，任誰也不願這般模樣浪蕩掉餘下歲月。
牛車後，曹純將手中的羊皮地形圖幾乎翻爛了，才小聲道：「將軍，這臨北之地屬於北安所，大多丘陵荒野，並沒有什麼賊匪群落！」
「嗯？」耿廖閉目沉聲，曹純心下一顫，趕緊回口：「將軍，若是從此地往東，六十里外就是上谷縣，在上谷縣東北方向，倒有一些賊落山，咱們不妨去哪裏！」
未免耿廖不悅，曹純再度解釋道：「若是將軍還不願意，咱們可以藉由上谷縣，混入東林商隊，途徑東州北界前往東林國，以您的資歷和威望，定然能夠在那些士流之地搏出一席之地！」
聽到這話，耿廖睜開醉眼：「東林國…」思量瞬息後，耿廖笑道：「曹純，沒想到你還有幾分腦子，竟然給本將尋了一個好去處！」
曹純知道自己說中耿廖的心思，趕緊奉承：「那是，屬下自入軍途以來就受將軍照看，不然早就死在沙場之上，此番將軍落難，只是時運不濟罷了！」
「哈哈哈…你小子說話中聽，中聽！」
耿廖笑聲後立馬來了精神，於是乎，這支本將落草為賊的亂兵隊就在耿廖意識之間暗潛東林，想要在大夏的東敵之地處尋得生路。
「校尉，榆嶺村東鄉道上發現大量腳印，屬下探查確定，正是亂兵留下的！」
林懷平得鷹鳩士回報，疑聲林秀：「秀哥，你說這些亂兵在做什麼？我怎麼感覺他們在繞圈子？」
林秀搖搖頭：「不像！耿廖雖然統軍之能中庸，可他在中都之地待過，更任職殿衛中郎將，此情之下，絕非渾人！」話到這裏，林秀轉頭看向唐傳文：「參軍，你如何看？」
唐傳思量片刻，命人取來臨北地形圖，他眼掃四界，自語不斷：「北安所境地荒蕪，再向北就是草原，草原蠻族正在內亂，耿廖肯定不會出去，往西，河中亂境，他也不會再回去，如此就只有往東，東面上谷縣，賊風盛行，是個落草尋窩的好去處，可耿廖股子裏有股高將傲然的氣息，落草並非本意，如此…」
一通言說後，唐傳文手指上谷縣東的東州北界，而在那之外，赫然就是東林國。
「東林國…」林秀眉眼微閉，似有思緒翻轉不定，末了唐傳文道：「將軍，以耿廖北進東轉的行跡，鬧不好是要離開大夏尋生路…」
「一群敗兵混賬，安敢逃離罪責！」劉磐怒聲：「北蠻戰中，他就犯過同樣的罪，奈何我等無力執管，現在又遭孽落罪，若是不將他懲治於法，那數萬驍武兵士的英魂將如何安息！」
叱聲中，劉磐、方化紛紛請命，林秀正要應允，又一鷹鳩士回報，說是已經發現耿廖的尾巴，即刻就會出擊，聽此，林懷平道：「秀哥，區區弱種何需您出手，不消一個時辰，鷹鳩士必將拿其人頭歸來！」
上谷縣西泥巴小路，耿廖高頭大馬緩行前進，身後曹純緊跟，生怕被耿廖拋棄：「將軍，屬下有個建議，不知…」
「有話就說，吞吞吐吐，活像個娘們！」
「哎…」曹純抹着額頭道：「咱們在上隴縣地界掠奪月余過活，這名頭怕是不好，上谷縣若是接到臨城官家令，設卡攔路，恐生麻煩，所以屬下覺得…咱們還是繞路的好！」
「你個窩賤種！」耿廖不以為意：「雖然某現在落勢，可是那些只會欺壓百姓、吃喝嫖賭的衙差團練們還入不了某的眼，眼下北疆四野混亂，某不相信那些肥頭官差敢多事，不然行軍都營的八百兵士就是他們的下場！」
耿廖自談高論時，在他的隊伍後面一里處，百餘黑服鷹鳩士已經追上，看到不遠處的懶散隊伍，鷹鳩士都隊細眼掃望，其眼中的精光就似利劍般飛射上去。
「亂兵隊伍五百餘人，騎兵一都，其餘步卒，弓弩不詳，陣列渙散，中後乃薄弱處，傳令下去，鷹鳩分前中後三列，交替突襲，務必一擊破之！」
