林秀被魯震夸的有些不好意，打過招呼後就進屋收拾去了。
目觀林秀一表人才，儒風頗勝，比之北疆的武風要強上不少，結合現今狀況，魯震稍加思索，為了促使這次大買賣，他沖林懋低言：「老哥哥，話我帶到，其它就不多了，明天給我消息。」
話雖這麼，可是離開前，魯漢卻意味深長的撂下一句話：「老哥哥，老弟在這多句嘴，林秀這孩子是大才，可是現在這世道，光靠大才還不夠，到時林秀學成進考，沒有白花花的銀子，那些官家可不認識你家這個大才，遠的不，你的縣太爺陳玉兄弟當年不就落魄在你跟前？沒你資助，恐怕他也不會爬到臨水縣令的位置！」
魯震走後，林懋沉默了，抱着酒罈子整整想了一天一夜，次日一大早，林懋就朝魯震家走去。
魯震家，林懋端起碗灌了一大口烈酒，讓後一抹嘴，粗聲道：「他們要多少鐵器？」
「不多，雜鐵一千斤，精鐵一千斤….」
「他們拿什麼換？」
「良馬一百，瘦馬三百。」魯震咽了一口繼續：「老哥哥，這所謂的瘦馬我見過，都是些兩歲牙口的馬，現在草原上草場匱乏，牲口壓根吃不飽，自然長不肥，只要咱們帶回來養上半年，那就是個個的好馬，眼下我已經花錢置辦好通邊文牒，和以前一樣，名為販皮子，況且那些路咱們走了百十回，應該無大礙，只要老哥願意，把你手裏的那批馬隊給集合起來，咱們就可以儘快啟程，順利的話，兩個月就能回來，我和拓牙達的人了，咱們不去草窪子，哪裏正打着仗，太危險，咱們只負責把東西給他送到草窪子的南面草葦盪，他們派人來接，這草葦盪我知道，離咱們的邊界大道也就百十多里，真出事也能跑！」
魯震完，滿目急切的等待林懋答覆，只見林懋眉頭擠成疙瘩狀，一連灌了三五碗烈酒，只喝的老臉透紅，才硬聲道：「娘的爛命種，富貴險中求，干！」
聞此，魯震一臉喜色，林懋為人乾脆，一旦認定，就是刀山火海也要走，當下他起身道：「老規矩，貨物你準備，馬隊我整合，現在我就去襄城找何老九雇刀客，等到一切備齊後，我們在北鎮堡出發！」
林家，林懋一大早就出去了，張氏到鄰村參加街會，留下林秀一人在家，先是打了一遍拳，讓後溫習策論，時至晌午，林秀正打算找李虎、趙源二人外出飲，結果陳府的丫鬟月兒找來了，月兒是陳姝靈的貼身丫鬟，來至林家，她推門大喊，林秀趕忙從屋裏走出，但見月兒面色微紅，氣喘急亂。
「月兒，你這是？」
月兒顧不得喘息，焦急道：「林公子，大姐派我找你，她被余氏帶去襄城了，她…她…」
聞此，林秀心中驟然升起不好的預感，他上前一步發問，也顧不得什麼男女禮節，雙手直接抓住月兒的肩頭：「快…姝靈出什麼事了？」
「余夫人…余夫人她帶着大姐去襄城參加什麼的佛齋祭祀了，今日一早，姐出門時，我被余夫人支開給姐備衣物，出來時聽到余夫人的丫鬟嚼舌根，什麼以後不用再看大姐那張冷臉了，我當時心裏感覺不好，就繼續聽下去，結果她們余夫人半年前回城省親給姐結下了一門親事，是襄城郡守的侄子，此番馬上就要去襄城參加佛齋祭祀，怕就是與那人家中相見，一旦定下，以夫人的秉性，姐果然不能回來了，待我慌亂回去時，姐已經被余夫人強行帶走…老爺近日外出巡查，如此之下，我只有找您了…林公子…你要快些….不然…」
聽到余氏私自瞞着陳玉為姝靈結親，林秀只感覺胸中有團烈火在燃燒，那股火氣快速充斥着林秀的神經，讓他緊咬牙關，拳頭握的咯吱響，額頭青筋突兀異常幾乎爆裂，頭一次見到此況的月兒竟然被林秀嚇住。
當下林秀幾乎失去理智，他此時還只有一個想法，不論如何也要追回靈兒，哪怕就是搶，也要給她搶回來。林秀不再搭理囉里囉嗦的月而，飛奔至院後的馬廄，騎上駿馬直奔襄城。
佛齋祭祀，這是北疆的一種風俗習宴，由官家主辦，藉以齋宴祭祀，來籠絡名望豪族，鞏固地方安定，此番余氏在姝靈結有婚約的狀況下，竟然還私自帶着姝靈去見什麼官家青少，那簡直就是肆意妄為。
襄城郡守府，在後府的宴賓閣內，身着華麗服飾、姿態卓然的本地名望正在席間談笑風生，數名婀娜多姿的侍女在奏樂聲中翩翩起舞，那白皙嫩滑的肌膚，纖細柔軟的腰肢，高聳散發着誘惑的酥胸讓席間的男賓老爺們留戀其中。
宴席閣外，余氏攜帶陳庭壁、陳姝靈正站在門庭花雕柱前，余氏笑容可掬，柔聲似水的沖面前一四旬婦人低言，身後，陳庭壁用手肘輕輕觸碰了陳姝靈，結果陳姝靈怒目瞪了他一眼，不過陳庭壁也不生氣，附身靠耳低言：「姐姐莫生氣，娘親也是為你好，你瞧，那夫人是襄城郡守的妹妹蔡夫人，她兒子喬豐業便是襄城郡守府司庫官，至於他父，好像是襄城郡守府的主薄喬崇鶴，家世沒得，且這喬豐業人我見過，眉清目秀，八尺身軀威風凜然，頗有氣質…」
「夠了！」陳姝靈粗聲一句，由於聲音太過響亮，使得旁邊的賓客紛紛側目，而與蔡夫人交談的余氏也為之一怔，蔡夫人看向陳姝靈，疑聲：「妹妹，先前只聞得你女兒賢惠淑德，溫爾文雅，可不像現在這般，脾氣怎麼如此之大？」
余氏皺眉側目狠看陳姝靈一眼，讓後才賠笑連聲解釋：「姐姐誤會了，姝靈自喜歡安靜，對於此番的宴席祭祀很是反感，這也是妹妹考慮不周，不如這樣，讓貴府公子與我女兒去清幽僻靜之處相見一面，談賞月，且看看緣分如何？」
