「大人，商賈賤兒，偶得高位，貧賤之心必然膨脹，眼下他不顧襄城境況就來問事尋罪，此般狂妄實在可恨！」
喬崇鶴言說暗引，讓何度的火氣越來越大，當心口的火氣涌過理智的關卡，何度怒聲：「襄城是本官的治下，不是他北安軍的地盤，為了一群賤種刁民，他如此打本官的臉面，實在可恨，傳命凌仝、何季二人前來聽令！」
不多時，二人入府，何度道：「眼下襄城四野不安，為保縣鄉安穩，爾等無比加大防衛力度，尤其是臨城的聚民隊！」
聽着這話，凌仝、何季二人稍微愣神，一旁的喬崇鶴趕緊解釋：「二位將軍，襄城剛剛經歷難民造亂，為保萬全，只能小心防範，林秀的聚民隊有難民十餘萬，放眼望去可是瞧不到邊，萬一出事，後果不堪設想，所以請二位將軍勞心費力，沿途多加防範，保襄城安穩！」
何季盯着喬崇鶴，一時間，喬崇鶴心下空蕩，稍有不安，但凌仝已經得令：「大人，末將這就出兵沿途戒備！」
何度點頭，末了他看向何季：「你難不成還有困頓？」
「沒…沒有了！」
出了郡守府，何季撥馬趕上凌仝：「你為何那麼乾脆的接下戒備令？」
凌仝拱手笑笑：「何將軍，我是襄城的官，你大哥的令，我必須要聽，況且我兒與郡守千金已定婚約，於親於位，我都不會推脫！」
「可這麼做，就是徹底與北安軍敵對！你不會不清楚後果！」
「那我管不着！」凌仝沉聲：「你與何度是兄弟，你可以忤逆犯上，一通訓斥後，你們還是一家人，而我不過是外人，怎敢與你相比，何將軍，眼下時辰還早，聚民隊要回臨城，脫不開襄北的幾條路，咱們若是趕緊出兵，興許還能趕個好位置！」
沈城外，齊王西征軍大營。
自初春起，西征軍已經搏戰河中兩個月，在這段時間裏，景俞天與景禹寅互有勝負，除了沈城被景禹寅死死攥在手裏，西寧城、安城兩地已經數番易主，結果便是兩地百里範圍內，人去屋空，田野荒耕，即便如此，景俞天依舊沒有撤軍的打算。
「殿下，史將軍回告，半個時辰前，秦王派小股兵力偷襲我軍位於西沈郡的糧草重地…
孟喜上言，景俞天頓時大驚，但孟喜之前早有安排，在各條小路皆暗置斥候，故而秦王突襲西征軍糧草重地的計劃落空，更在史寶河、李默然二將的夾擊突襲中，損兵千餘。
「這個景禹寅，越來越陰險！」景俞天心驚惱怒：「數日來，他先是以疑兵之計誘本王出擊，本王不應，讓後親身作餌，釣魚勾引元子期部，被先生識破，現在又想挖了本王的根子，實在可惡！」
「殿下勿怒，兵不厭詐，這是天理！」孟喜欲言欲止，道：「殿下，老臣有話，不知當講不當講！」
「先生但說無妨！」
「殿下，您不覺得近來南宮將軍有些怪異麼？」
聽此，景俞天面色瞬變，他起身來回踱步，好一會兒才出聲：「先生，本王真的相信南宮保會做出什麼不恭之事！」
「殿下仁心，老臣敬仰，可是戰事無常，他南宮保稀里糊塗的敗陣一次後，戰勢勁頭越來越低，這可不是什麼好現象…而且，老臣還得到了一封…一封不該有的書信！」
「什麼？」景俞天冷聲，孟喜從袖囊里掏出一封皺巴巴的書信：「這是三天前，孫道乾從沈城外巡查時截獲的！」
景俞天接過書信，不過寥寥數息功夫，這位大夏新王的臉色已經冷如堅冰，幾乎能落下寒霜。
「來人！」
怒聲中，齊王近衛統領尹仲近身聽令：「末將在！」
「立刻帶人去把南宮保給押…」話半而止，景俞天忽然收聲，他手凸青筋，死死攥着那封書信，末了緩息平心：「無事，你自去候着！」
尹仲疑神片刻，便轉身出帳，那孟喜瞧之，不解道：「殿下，你為何這樣？雖說慶親王忠心耿耿，可是皇權之下，風流涌動，南宮保作為軍途青俊後輩的佼佼者，前途無量，必然會有人下作密謀，老臣推測，南宮將軍十之八九不會反，可若他的家人親妹真被挾持，南宮將軍還會盡力麼？」
「先生，你不用說了，本王知道該怎麼辦！」
景俞天強硬壓聲，讓孟喜閉了嘴，隨後景俞天出帳離開。
先鋒營，南宮保面色疲憊的靠在氈子上歇息，數日來他被秦王的威脅纏繞滿身，根本安不下心神，暗中派出親信去探查，也無一回來。
忽然，一股冷風衝進帳內，南宮保渾然驚醒：「是不是有消息回來了？」
無心急問，正好讓景俞天聽到，而南宮保視線聚攏看清來人後，頓時驚出一身冷汗。
「末將不知殿下親臨先鋒營，未能遠迎，請殿下贖罪！」
南宮保翻身跪地叩首，而景俞天並未異樣，反倒緩步近前，伸手輕輕拍着他的肩頭：「南宮將軍征戰許久，身心疲憊，本王愧疚，故而前來看望！」
「殿下恩寵，末將惶恐！」
「起來吧！」景俞天自顧上座，南宮保立身旁邊，景俞天看着南宮保神色不安的模樣，道：「南宮將軍，自西征以來，可否想家了？」
無由的問話讓南宮保不明所以，本着將者心性，南宮保剛想說『不想』二字，可再一轉念，南宮保嘆息道：「世風混亂，中都暗流，末將…確實擔心家父、娘親等人！」
景俞天點點頭：「想家是好事，人要有念頭，只是戰況拖沓，河西不平，本王實在無法讓將軍離去！」
「殿下勿憂，末將保證，秦王一日不回中都，末將一日不退身半步！」
南宮保表露心意，讓景俞天很是滿意，末了他道：「南宮將軍，中都有陛下，出不了亂子！」說完，景俞天離開，待帳內剩下自己後，他才發現，冷汗早已浸透背甲內服。
