一 待張氏、元氏領着曦玥、懷安兩孩子上了車駕，林懋經過大哥、二哥身前時，林中道強笑出言：「三弟…過往是俺們不對…可咱們終歸是一家人啊…骨子裏都流着林家的血…林秀現在回來了…俺們這些人要是不去…咱林氏的臉面…這…這…這…」
聽到兄長的軟言，林懋那顆本就硬不了的心骨再度軟下，末了，他似怒似怨的絮叨着。
「…是啊…臉面…人這輩子…活的都是一張臉面…一家人…唉…心酸的一家人啊…」
一時間，兩人沉寂，那林中渙幾次想出口解釋，都被幾個長家前輩示意攔下，至於林中道，則一直僵硬着笑臉，大約三息功夫，林懋把心頭的悶氣硬聲咽下後，才道：「算了…一起去吧，秀兒這也算出息了…他的名聲可比你我們臉面金貴…往後你們別再做那些窩心事…不然讓外人笑話咱們林氏事小…笑話俺兒可就事大了…」
聞此，林中道及幾個長家頓時開顏：「不會，絕對不會，往後族裏的事都依三弟的…」
車駕上，張氏看到此景，嘴裏滿是抱怨：「這個老東西，他怎麼就那麼沉不住氣…」
元氏不想張氏燥火，便安慰道：「三哥嫂，今個兒大喜日子，您就別為過去那些瑣事氣身子，既然長家人都賠臉了，咱們這些晚輩還是要守着禮數，不然臨水地界的人都會笑話林氏…笑話咱們…那樣對林秀的名聲也不好…」
「說的也是…」張氏怒中嘆息，末了她咬牙道：「若非為了俺兒的名望，俺才不稀得搭理這些老皮狗…」
臨水縣南，臨平驛站。
平日裡冷清寂靜的小驛站，此時卻人聲鼎沸，在驛站不遠處，千騎甲士在趙源、林勝等校尉的指揮下，以都隊肅立暫歇紮營，其悍勇塑律的威殺模樣實在讓人敬畏。
「俺的乖乖啊…這就是咱們北地的子弟兵…」
驛道前，負責掌控過往秩序的衙差嘖嘖自語：「咱們臨水地界百十年來，多見出去的子弟兵，可像這樣威武回來的，絕對頭一回…不知道你們聽說沒..那北疆搏戰傳言滲人骨髓…想想都夜裏作惡們，不成想現在回來這麼多悍兵種…實在厲害…」
「這還不都是林家大才子的功勞！」縣府衙差捕頭朱茂走來插聲：「一個國子學士從軍，這也是百年難遇的事，讓這麼文才武德兼備的人領兵打仗，肯定比莽夫俗子們厲害，別的不說，至少在軍行戰陣上就留有後手，如此也能保全咱們北地子弟兵性命…」
正說着，朱茂看到縣丞安河與一黑甲將領從甲士營列方向走來，朱茂趕緊叱聲眾差役：「都機靈點，別讓不長眼的村人衝過來，饒了大人和將軍的興致！」
聽到這話，一眾差役鼓足氣力，拎起哨棒，活生生擺出人牆陣，將聞風趕來張望的附近村人鄉親給攔在驛道百步之外。
「林將軍一戰北蠻，二救臨城危，如此榮耀功勳，實在是我臨水地界後輩的楷模，今日，本官匆忙來迎…不周之處，請林將軍擔待…」
聽着安河的敬言，林秀雖然博名而歸，滿耳都是奉承高語，可是他心下沉穩如鍾：「安大人，末將不過僥倖而已，至於功勳名望，也全是麾下這些北地子弟兵們奮戰而得…」
「看看，你們都看看，這就是文才武德兼備一身的青俊龍馬…你們都要敬而尊之…以此教導家中後輩啊…」安河順言捧之，身邊的官差、鄉紳名望們更是笑面應言，全然不給林秀自謙下位的機會。
說話中，安河將林秀引入驛站，讓林秀頗為驚訝的是，在北疆地貧、春種難行之時，這小小的驛站里竟然擺了十餘桌菜餚。
「林將軍…此處地偏，加之時日不正，本官匆忙之下，也只能做到這般！」
安河探臂請林秀入位，饒是林秀心下感慨，結果身後跟隨的林勝低聲附耳：「阿秀，入座，別多言！」
林秀稍愣，餘光看去，林勝那張笑臉頗有深意，待其回神，自己已經被推上主座，安河落位副首處，只是等酒盞落杯，朱茂匆匆奔進。
「稟告大人，林將軍，林氏族人趕到！」
聞此，林秀驚喜瞬間，那安河撫須淡笑：「林將軍，本官知你忠孝，故而得知消息後，便派人去接您的雙親！」
話落，里正、哨長抬着林懋進來，離得數步遠，安河身旁的一眾官差鄉紳名望們已經躬身敬聲：「林老爺子安好…」
若在往日，林懋定然笑面回聲，可是此刻人家父子親人相見，他們這樣冒聲阿諛反倒多餘，饒是安河皺眉，身旁，執筆郎王先生出身迎上：「眾位，林老爺子為咱們臨水養了一個大將軍，給咱們臨水增光添彩，現在人家相見，難免情愫心懷，爾等暫出驛站，稍作恭候…」
王先生話落，安河對已經淚渾雙目的林秀道一聲：「將軍，本官告退！」
待驛站內安靜下來，張氏與林懋緩緩近前，望着身前黑色冥光鎧、身軀修長而微壯、面頜生出青須的男兒，二人倒呆愣瞬間，對此，身後的元氏低聲：「三哥，三哥嫂，你們怎麼了？那不就是你們期盼已久的林秀孩兒麼…作什麼愣嘛…」
此言出，林懋、張氏皆渾言滿腔，不知何言說起，反觀林秀已經前曲跪地，一叩到底：「爹…娘…兒…回來了…兒讓你們憂心了…」
「好…好…好…」林懋老唇孥動，似乎除了這二字，已經不會說其它。
三叩起身，林秀上前，躬身抬臂，將林懋從竹椅上抱起，僅此瞬息的體軀接觸，林秀便心酸如洪流翻滾，曾幾何時，健壯引為依靠的林懋已經瘦弱成這般，反看娘親，歲月滄桑也在不覺中偷走她的容顏。
「爹，娘，您們上座！」不由分說中，林秀笑淚滿面，將二老敬入桌列，那元氏、林曦玥、林懷安三人有些怯意的立在一步外，饒是林秀回身近前，恭敬一聲四姑入座。
第一百六十章奉承2
