郡守府，當姚啟聖知道北疆戰事結束，這個老郡守非但沒有一絲喜悅，反倒憂心起來，身後，於海龍低聲：「大人，戰事結束，國之安穩，北疆安穩，您怎麼這般模樣？」
姚啟聖起身來回踱了兩步，將臨城糧倉的上報錄扔給於海龍：「從驍武皇三軍來到臨城駐紮以後，咱們的糧倉日漸空敞，時至今日，咱們已經給他們供給了十幾萬石糧草，此番他們戰終，少不得又要犒軍，如此，真是要把臨城吃空了！」
「大人，您此番憂慮過了！」於海龍轉念急思：「數日前，咱們已經將臨城境況上奏中都，按城軍兩相律例，我們可以在保守郡城四地安穩情況下，不再供給糧草，再者戰事結束，耿廖又是功利權勢之人，肯定要拔營離去，歸都受賞，那歸來的北進軍犒賞什麼，若他們真要咱們管，大人在城軍律法之下言明咱們剛剛安置好十幾萬亂民，早就力疲，無力使然，另外暗自修書一封，讓耿廖心下明白，他得咱們恩惠甚多，領功回軍在即，若生事端，這個責任愛誰背，就誰背，下官不信他耿廖分不清輕重，枉而為之！」
姚啟聖聽完思索片刻，認為於海龍這話在理，便敞心下令，為驍武皇送去酒水百壇，略表心意，另於海龍奏書一封，送於耿廖，讓他自己斟酌。
驍武皇軍營，耿廖已經集結中軍將校，準備率親衛營督查營遠迎，結果臨城郡守府吏來此，送上百壇酒水，另有書信一封。
耿廖看了，不屑的低笑：「姚啟聖，你個老東西，如此小氣！」
「將軍，咱們北進將士血戰沙場回來，他就拿這些酒水給咱們的將士添肚子？」顧愷之看着驢車上的酒水，疑聲：「再不濟也要給些牛羊什麼…」
耿廖將書信撕碎扔掉，應語：「那個老匹夫暗言臨城困難，無力供給我軍糧草！」
「此乃妄言，臨城糧草幾十萬石，不過供給咱們十餘萬石，他們怎麼就無力了？」
「罷了，既然得勝歸來，咱們也該班師回朝，之前戰報中也說了，齊王殿下獨率親衛，與遼源軍的將領們已經先行一步回中都，咱們驍武皇也得抓緊，大功時刻，本將可不能落後，一次犒軍宴，待回去之後另行開辦即可！」
說完，耿廖率人去迎接北進軍，同時吳莫之等將領已經回營發令，不多時，駐紮臨城近月余有半的驍武皇三軍便拔營南進了。
臨城北向官道上，輕騎營跟在北進軍的中位處，細眼看去，輕騎弟兄們個個輕鬆雀躍，那林懷平穩於坐騎上，一臉期盼的沖林秀道：「秀哥，你說咱能受什麼封？遼丘惡戰，小碭山血戰，臨城退敵，鬼嚎坡馳援…細算下來，我能混個校尉不？」
說起領功，李虎這些個弟兄紛紛策馬上來，議論起來。
「秀哥，懷平說的不錯，你說弟兄們能搏個什麼官職？」
「再不濟也得比縣裏的捕頭高吧，要是那樣，等老子回鄉，先把那幫畜生玩意兒收拾一頓…」
黃齊逗言一出，惹來陣陣鬨笑，如此模樣讓其它營列的將士側目，但輕騎營獨戰衝殺主兒乞的事他們都知道，比起北進軍其它營列慢如王八的馳援，在戰功上，輕騎弟兄可比他們有底氣多了。
騎列前，聽着弟兄們的話，林秀笑了笑：「這個不好說，能受什麼功職，全看陛下了…不過我想着咱們弟兄盡忠殺敵，老天爺不會看不到…就算他看不到…齊王殿下…秦懿老帥也看到了…大夥別忘了，這次請功薄可是齊王和秦懿老帥聯名上奏的…」
聞此，一眾兄弟都是心中歡喜，恍然間林秀抬頭看到遠處的烏正，那股子雀躍之色頓時消散，見此，眾兄弟心下明白，當即沖那烏正方向低言唾棄一聲，讓後各回本隊，至於林秀，他則眉目微皺：『烏正將軍…你和耿廖到底在密謀我什麼？除掉我？這次恐怕你們又失望了..』
北進軍前列，烏正很是煩躁，雖然戰報上寫的花里胡哨，可實際如何？他非常清楚，就連北進軍夾帶在驍武皇旗幟上的功勞，說句不好聽的話，也是遼源軍扔給他們的，再深言一些，這全是秦懿老帥、齊王殿下刻意為自己麾下那匹野馬請功，不得不捎帶上的。
想到這，烏正回首，不成想正與林秀雙目相對，有那麼一瞬間，烏正發現林秀的目光變了，變得不再那麼孱弱彷徨，且在不覺中已經多了數分銳氣和尖利。
當烏正還想從那目光中感覺到什麼其它的深意時，林秀已經轉首撥馬，巡查輕騎營列去了。
「這個野馬胚子！」烏正低罵一句，身後黃漢已經疾馳而來：「將軍，耿將軍率部迎軍來了！」
聞此，烏正大喜，趕緊迎上去。
遠遠看到耿廖的騎隊，烏正撥馬疾馳，在十餘步位置已經下馬步行近前，讓後跪地拜服：「末將烏正，率北進軍歸來！」
「好好好！烏先鋒，不愧是驍武皇的先鋒將，此番戰況本將已知，本將定然為先鋒請功！」耿廖笑言，結果烏正面色一抽，想說什麼卻未言，饒是耿廖已經覺察，但念在迎軍份上，只能將其帶過，隨後耿廖便下令北進軍入驍武皇的營列，南下繞過臨城直指中都。
當迎軍禮節在半刻內完成後，北進軍便歸入早已侯在此地的驍武皇，轉道南行，對於近在咫尺的臨城恍若無物，這讓林秀等人一時迷了頭腦。
「怎麼回事？怎麼不入城？」
在這疑問中，林秀撥馬來的前列，烏正與耿廖並駕齊驅，看到林秀，烏正退下，耿廖面無它色：「林都尉，你不隨軍壓管騎隊，來此作甚？」
「末將請問將軍，為何不入臨城歇息…」
「陛下旨令在即，驍武皇全軍回師，一刻都當誤不得！」耿廖解釋完，又故作腔調一語：「不知林都尉明白沒有？需不需要本將再解釋一遍！」
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第二章各有深意
