眼看林秀無應，馬全憤然搖頭：「當下，臨城戰危方皆，事宜眾多，且姚啟聖還算中規中矩官家長者，自然不會與你刻意作何？但其他人就不保證了，在這，兄弟提醒林同知一句，一定要小心謹慎，決不可大意再行，尤其是像於海龍那般的官紳士家大戶，他們以利尊位，即便你先前有恩與臨城，但是在官家士紳的高台前，你若壞了他們顏面，損了他們的利益，保不齊就一紙訴令告到你們將軍那裏，介時，林兄弟的前途將會受到何種影響，就只有老天知道了！」
馬全說完，林秀沉默不語，想他此番儘可能的卑顏面迎耿廖，為的就是減少耿廖對他之前種種的忌恨，將秦王少師楊老夫子加之於己的影響減到最小，結果呢？臨城百姓街亂，自己一時憐民之心大起，反倒惹來更大的禍端，兩相若加，耿廖揪之下罪，自己的項上人頭算是安穩到頭了。
急思當下，眼看馬全離開，林秀抱拳一聲：「多謝馬兄私言相告，但是林秀秉性如此，北地男兒更是如此，語末之下，我還想多問一句…」
馬全眉宇微皺，應聲：「林同知請講！」
&為何要告訴我這些？想來你身為臨城官家驕子，哨騎校尉，與我分屬不同，這般私言，可是冒着得罪臨城官家士紳的後果，以林秀拙見，此斷不是生熟夾雜的同知情誼能夠使然！」
聽到這話，馬全長息回身，牟子精光四射，恍若間，林秀昂然挺立，巋然無動的寒風正氣讓他心下驚詫，甚至於在這一刻他看到了林秀藏於胸魄中的旺陽之威，那般威勢猶如鷹飛展翅，翱翔萬里。
互視須臾，馬全壓下心底的感覺，低笑數息，進而坦言：「我父乃臨城都司，他老人家官場征途一世，閱人無數，此前家父已經言語過我，在臨城這地界上，你林同知就是一條身藏小河的暗蛟，即便眼下草遮蔽日，但遲早會有一飛沖天的時刻，且數年前縣考時你我二人的差距就十分明顯，論才，我資不如你，論武，亦不如你，臨城不過一僻壤之地，若想高爬，我需得助力，而林同知你這條暗蛟…話已至此，林同知你可明白？」
&謝馬兄直言，世人趨利而為之，此非過錯，但林秀心胸亦無蛟龍之志，眼下軍功榮譽，如鐵板灼燒，沙場爭奪，如履薄兵斗命，還是小吏夢好，在那一偶之地，尋得安穩，做個富家翁，此言乃林秀心底之話！」
&同知，若你真能走上小吏夢？你又豈會從燕北之地，奔馳近數百里，憑藉弱旅之兵退了數萬蠻兵？那可不是小吏之才能夠使然的！我，馬全馬漢生等着你高飛入雲的那一日，只要林同知不嫌棄，介時我願為你馬前卒，為了大夏的威名、為了我馬氏前途，奮起而拼！」
話落，馬全抱拳離開，留下林秀一人獨自悵惘渾濁。
&尉，都尉！」
恰時，邊洪從外奔來，斷了林秀的心緒：「大軍駐紮城東野地，將軍則進歇城北校場，現派來旗手令兵，傳你過去！」
&北校場？」林秀稍思默念…
行營官邸旁的大院，沒了大門，豁大的院子顯得更加清亮，只是清亮的院子裏卻瀰漫着訴說不清的氛圍。
&頭子，要麼咱們去找找看？萬一那甲士真是林懷平，保不齊林秀就和他一起呢？」
張氏已經不知第幾次說這話了，一旁的元氏也可憐巴巴的看着林懋，可是林懋卻不敢應這一聲，婦道人家，總往好處想，但林懋走商幾十年，數月前更是從野狐部撿回一條命，以此估測，夏蠻的沙場搏戰有多兇殘，他完全能想像到，現在，他十分害怕找到林懷平，若是林懷平面色低沉言說『保重』，他真不知道自己能不能扛過去。
與林懋、張氏、元氏的期盼交雜心情不同，在隔對面的屋子，林中道、林中渙等長家人正在談論此前的偶然。
&哥，我說那小子該不會真是林勝吧！」林中渙出聲，結果林中道面色愈發鐵青，根本沒有一絲喜色，身旁，林翰低言：「爹，要麼我去於海龍的府院托人探探二弟的消息？」
&不要命了！」林中道怒聲：「林勝什麼樣子，是你不清楚，還是我不清楚！」
這一言讓眾人面色為之尷尬，林中道起身來回踱步：「天命難算啊，難算啊！」末了林中道沖自家婆娘沙氏怒罵一句：「你個不成器的娘們，當年我說給林勝的娘一條活路，你倒好，逼迫、逼迫，搞得林勝幾欲瘋癲，變成那心機狠毒，猶如蛇蠍的逆種，此番你又讓他代翰兒從軍，做了這麼多孬事，你倒是求着老天絕了他的命啊！怎麼現在又回來了？」
一番叱罵讓沙氏直哭，眼下林勝活着，已經確切十之，以這小子多年養成的狠毒冷漠的性情，怕是要報復這些壓迫他的長家長者。
&伯，伯母，我覺得你們有些過度憂慮了！」
壓抑的氛圍中，林振疑聲：「那林曦玥不過一稚子娃兒，那會兒咱們離甲士五六十步，單憑她一句是『大哥』的聲音，怎麼就能斷定其人身份是林懷平？又怎能與之交談着是林勝？再者，若真是這樣，瞧他們裝束，定然是馳援的驍武皇輕騎軍中兵將，此下臨城無戰兩三日，他們為何不再第一時間來尋？」
&振說的有理！」林中渙轉言：「大哥，如此就不要為可能的事憂心，就算林懷平活着，我那林勝侄兒也活着，他們終歸是林氏的小輩，難不成穿了兵甲就能持刀殺害我們？此絕對的笑言，當務之急，還是林振、林翰的官家良位！」
說到這，林中道將林勝的逆子模樣從眼前掃過，說：「眼下錢銀已使，只是府丞的管家還未回話，是不是再送些？」
&可！」林中渙否決：「錢銀已經使足，且莫再送！」
&是…」
&哥，日前那管家的話也有暗中言明，錢銀，府丞不缺，且我多方探聽，得知一些暗道消息！」
