低罵冷笑完，吳莫之便朝郡守府疾馳去。
&死的，該死的…」縱馬奔至東城門期間，林秀從那戲虐中想到什麼，當即接連暗罵該死，如此模樣讓趙源等人心生不解，滿是擔憂的道：「阿秀，你怎麼了？」
黃齊以為是自己行徑給輕騎營帶來災禍，當即沉聲：「都尉，若是因為我頂撞那老匹夫，給你惹來罪難，你大可無憂，北地的爺們兒，敢作敢當，我自割了腦袋，擔下這罪名，絕不連累都尉！」
結果林秀抽鞭緩息，叱令眾人：「我暗叫該死，與爾等無關，接下來無論發生什麼，都由我一人承擔，再者，爾等路途長遠可期，若是真生出一二事況，決不可再莽撞而行！」
憂心中，林秀已經望見城門前的驍武皇驤旗大囊，離的還有百十步，林秀扯韁下馬，奔跑上去，此番模樣活脫脫傳令的小兵崽，這讓趙源等人矗立原地，困頓不解，還是林勝心思略深，旋即明白過來，便冷聲道：「都傻看什麼？林秀這是自擔罪責去了！」
話落，林勝下馬，率先跟隨上去，趙源幾人相識一看，一同上前。
看到林秀步行而來，蔣贛冷麵沉目，心思不斷：『此子才運加身，若為驍武皇的基石，也未嘗不可，但無形中加了秦王的印記，我…到底該不該留他…只是他怎麼步踏近前？如此卑微，莫不是小崽子意識到什麼？』
暗說思慮後，林秀已奔至近前，面對耿廖，林秀顧不得喘息，一拜到底，頭叩塵土：「末將林秀，迎駕大軍來遲，懇請將軍降罪，以笞末將怠慢之行！」
此言即出，耿廖旋時愣住：『好小子，竟然這般棄功請罪，如此倒讓本將不能藉機叱令了…』
心下急思，耿廖大喝：「林秀，看在你馳援臨城，退敵破蠻的功勞上，你此番罪責當與腦袋記在督查營，待大軍安置妥當，你自去督查營領軍杖三十，長長軍行規矩！」末了耿廖心中暗罵：『小崽子，算你走運…』
&將謝將軍笞罪！」聽聞刑罰軍杖三十，林秀心裏當即長出一息，仿若千斤重擔散去不留。
同樣的，位於將校列中的烏正也鬆了口氣，若是方才林秀莽撞，先言戰功，再請罪責，加上之前的種種，耿廖怒威噴薄，保不齊林秀就要人頭落地，只是讓人驚詫的是，殊死相搏中，林秀已然學會自保，也算無愧於楊老夫子名師之恩，只可惜龍駒錯路征途，沒有跟對龍首啊…想到這裏，烏正不的惡哀嘆一息。
一時躲過罪責，林秀心大氣輕出，但依舊不敢有任何疏忽，他畏畏縮縮從地爬起，身後，趙源、黃齊等都伯分列兩側，擔了城門卒的身份，恭迎耿廖，這般卑微的形色讓耿廖心中傲氣得到極大滿足，身為將者，將威不可侵，也不過如此。
耿廖撥馬上前，鞭指城內，質問林秀：「驍武皇大軍日前來告，大軍不日將至，為何臨城這般模樣？城門洞庭大開，寂寥無人，是本將旗手令兵中途延誤，未傳告令，還是臨城郡守、官家百姓都被蠻子給屠戮殆盡，只余空城了？」
&將軍的話！」林秀拱手一禮：「臨城遭野狐、青狼等十幾個南草原部落圍攻掠奪，方圓百姓入城避難，當下蠻子雖退，可百姓未離，寒冬之下，十幾萬百姓缺衣少食，臨城郡守及官家士紳一時處理不當，發生民亂，先前先鋒輕騎營就是入城平穩街斗去了！」
&耿廖遲疑：「民亂全城？」
恰逢此時吳莫之告令歸來，在他身後，姚啟聖等一眾臨城官家士紳尾隨跟上，見此，耿廖撥馬入城，顧愷之等參軍將校隨之。
&城郡守姚啟聖率臨城官家士紳，恭迎大軍遲來，安請將軍贖罪！」姚啟聖躬身拜說的功夫，吳莫之蒞位耿廖身側，低言：「將軍，這老匹夫說的不錯，臨城發生民亂，方才平壓不過半刻！」
耿廖點頭示意，吳莫之退下，耿廖下馬躬身抬臂，禮示姚啟聖：「本將已經知曉臨城境況，如此就無需多言，驍武皇三軍北征數月，現人困馬乏，敬請郡守按照軍行城奉，為大軍供給些許糧草，已安軍心！」
&軍之令，本官莫敢不從？請將軍與眾甲士前往城北校場暫歇，大軍只有人去安撫犒勞！」
&此本將就多謝了，待擇日上報中都，定然少不了大人之勞！」
&敢，不敢！」
稍稍客套之後，耿廖帶着將校親衛隨着姚啟聖前往城北校場暫歇，烏正路過林秀時，目光繁雜的看了他一眼，林秀想要從中得到些許提示，奈何烏正已經撥馬離去。
當於海龍帶着府吏為城外的大軍備糧犒軍時，馬全借着四下無人之機，來到林秀近前：「林同知，可否短談片刻？」
林秀與馬全來到城門下的巡查衛所屋，餘五帶着兩個哨騎守在門外，馬全沖林秀低聲：「同知，你可知自己已入眾矢之的的位置了！」
&兄弟，此話怎講？」林秀雖然猜測到一些，卻不慎明了。
&是我一個外人多言，你的部下實在妄為放肆。此番臨城民亂，事關臨城安危，首當其中就是官家顏面受損，先前府丞請你們入城平亂，為的城安，深意更是官家士紳的利益，可你呢？」
馬全嘆息：「我知道那些亂民百姓可憐，但天命所使，命賤僅如是，他生來賤民，在世風之下，除了堅忍熬過去，又能如何？你倒好，放言麾下不可傷亂民性命，且麾下惱火衝撞大人，竟然不第一時間維護官家顏面，懲治麾下將領，反倒藉機向郡守大人，為賤民搏情，你可知你這麼做的結果是什麼？」
&馬兄指點？」林秀聽聞至此，額頭已經佈滿汗珠。
&點說不上！」馬全略有焦躁的說：「原本你是才武加身的龍駒，可是你這般做法，在一時間內得罪了整個臨城官紳士家，你知道這意味着什麼？」
