王芐緩下心頭的憤恨，哀聲道：「林秀，當我意識到你是國子學士那一刻，我那沉死的心仿若又活過一息，不錯，你先前認為我是個夏人，卻做着對夏不忠之事，但是若我賀蘭氏一百三十三口亡魂未曾遭受屠戮，我如何會落到這般行屍走肉，多少年來了，我無時不告誡自己…無論如何要活着…只有活着…才會有一切…現在…我的機會來了…我絕不會放過…」
這一刻，林秀被王芐所散發出瘋癲所震撼，他無法想像，一個人到底經歷了什麼才會變成如此模樣？
遠處，脫雅與蔑兒等部族小百戶頭領們守在岩坡前，透過稀鬆的枯木樹，脫雅死死盯着林秀、王芐二人所在位置，她不知道那個老混賬是如何找到這裏？如果他能找到，是不是意味着青狼崽子們也會找到？
「林秀，燕城月麟河，九堡玲瓏山，我賀蘭氏的一切就在那玲瓏山腳清潭的楓葉樹下，我已經回不去了，可是我賀蘭英魂不能那麼不明不白的決於塵跡…」話落，王芐這個五旬老者竟然扯步後退，沖林秀跪下。
「你…」
林秀名賤身微，如何受此大禮，只是王芐已經被塵埃中的悽慘折磨殆盡，但凡有一絲光際之機，他也決不會放棄，而林秀的國子學士之名，雖然渺小不堪猶如螻蟻，可在他眼裏就是那縷明光，一縷直達高台的希望。
王芐三叩起身，已然緩下心緒的他重重喘出一息：「林秀，人生來不定，可人後命在己，此番你誤入草原，也是人生的劫難，只要你能了了我的執念，我王芐縱使千刀萬剮、死後入阿鼻地獄也會保你離開這裏！」
當林秀與王芐從岩坡處回來時，脫雅閃身擋在二人身前，蔑兒等野狐漢子更是敵意滿滿，那十幾把明晃晃散着寒光的彎刀讓人心下不暢。
「怎麼？你這是想要我的命？」王芐絲毫不畏其勢，蔑兒上前怒聲：「老畜生，你怎麼來到這裏？」
「蠢貨！」王芐叫罵一聲，跟着他手如流光，勁如強風，也就眨眼功夫，一柄三尺一寸許的斜刃橫刀出現在王芐手中，已然搭在脫雅的脖頸上，但凡他稍微用力，脫雅必定血濺三尺。
「老畜生！不准傷我主人！」蔑兒等野狐漢子就要衝上，結果脫雅卻斥聲喝退他們。
「住手！」脫雅掃了一眼頸上的橫刀，道：「他若殺我，在你們反應過來前就已經殺了！」
對此，王芐撤去冷目：「不錯，比你的馬奴聰明多了！」收回橫刀，王芐自顧坐下，抄起水袋灌了一口：「野狐老營被襲，是你們咎由自取，青狼勢大，損失近萬勇士，他在南部草原的頭狼位置受到威脅，必然惱火至極，即便不乘勝追擊，也要多加防範！」
「那你為何不告訴我的埃斤父親！」
「他？」王芐冷笑：「我不過是個夏人賤種，我為何要多事？」
「你…」脫雅很是憤怒，盯着王芐的老臉，她恨不得將馬鞭抽上去，可是她知道，抽了這個老畜生，就沒人幫她挽救野狐了。
「救你們可以，我有個條件！」王芐起身出聲。脫雅連連點頭：「只要可以拯救野狐，我什麼都願意做！」
「我不需要你做什麼，我只要你將他安全送出草原！」王芐回頭看了林秀一眼，那深邃的目光讓林秀突然覺得肩頭沉重不已，卻又無可泄力。
入夜，枯樹林在黑幕籠罩下幽暗淒寒，為了不被青狼崽子們發現，脫雅不准許任何人生活，婦孺孩子們只能相互偎依取暖，在避風石下，王芐沖林秀低語交談着。
「為將者，必可御兵，為帥者，必可御人，為王者，必可御天下，這才是道義的根本，此番野狐受挫，我寄活與中，論情論理，都應該再幫他們一把，至於你，堂堂北地男兒，義理加於心中即可，更多的是志高如鷹，否則你永遠都擺脫不掉商賈的烙印，若是為將為帥，介時又有何人膽敢辱你？」
「可是…前輩…我只想做一小吏…」
「你做到了？」王芐戲虐一句，林秀驟然語塞：「如果做到你就不會來到這狗屁地方了！」
聽着這些，林秀心裏很不順暢，可又無法反駁，為了不讓這個老頭越發的折磨自己的心性，林秀轉開話頭：「就像你所說，青狼勢大，野狐勢弱，你如何幫野狐求得一絲生機，難道你可以設計打敗青狼？」
王芐搖了搖頭：「在絕對實力面前，一切的陰謀詭計都是徒勞的，但是在絕對實力面前，一切的陰謀詭計也都會改變勢力的反轉，只要在反轉一次，就足以讓野狐緩過生機！而這才是我要做的！」
「你打算怎麼做？」
王芐笑笑，沒有直接給出答案，這時脫雅氣喘吁吁的跑來，看到這，王芐開口：「走吧，國子學士，讓我用鮮血再歷練你一次，算是你為我所做的回報！」
枯樹林外，近兩千名野狐勇士和馬奴組成的騎隊已經集結，脫雅使勁喘了口氣，道：「該怎麼做，你說吧，只要能挽救林子中的野狐子民，我的性命都可以給你！」
「我不會要你的性命，我只要你向蘇門達聖發誓，過了這道坎，你要親自送林秀離開，他不屬於這裏！」說到最後兩個字時，脫雅的心沒來由的刺痛了瞬息。
「我答應你，！」脫雅緩了心緒，開了林秀一眼，讓後下馬跪地，面朝上蒼雙臂平展納誓：「蘇門達聖在上，野狐的血脈脫雅向您起誓，若王芐挽救野狐於水火，脫雅必履行諾言，將夏人林秀完好送出草原，如有違背，必遭蘇門達聖您的唾棄，永生永世不得輪迴！」
野狐老營，此時這裏已經屬於青狼部，柞木合埃斤的大帳取代了拓牙達的大帳，只是不知為何，數日來他心魂慌亂不已，柞木合埃斤將巴托喚進帳內，沉聲道：「野狐那群畜生有什麼消息沒？」
