這時已到了十月下旬，秋收剛剛結束，漸漸要到年底了，家家戶戶開始準備新年，整個大唐上下都籠罩在準備新年的忙碌之中。
但也就在這時，遼東卻發生了意外，李盡忠被毒殺的消息傳到了遼東，引起契丹各族的憤怒，孫萬榮義不容辭地接替了李盡忠的酋長之位。
為了掌握契丹軍政大權，在契丹各族中豎起威望，孫萬榮便以為李盡忠報仇為名，撕毀了和大唐達成的協定，舉兵反叛大唐，糾集數萬軍隊再一次進攻營州。
城頭之上，數千唐軍士兵提心弔膽地望着數里外聲勢浩大的契丹軍，他們只有三千餘人，城頭上不斷有人吹響號角，唐軍顯得有些驚慌失措。
儘管他們事先做了準備，將城中民眾疏散南下，也準備了大量的滾木礌石，但面對數萬契丹大軍，他們還是顯得力不從心。
唐軍主將方丹青臉色慘白，望着殺氣騰騰的契丹軍，他眼中露出了驚懼的神色，他早已方寸大亂，不知自己該怎麼辦才好了。
從他本意來說，他很想立刻棄城撤退，但聖上在旨意中說得很清楚，不准任何軍隊擅自棄城而逃，必須堅守城池，否則就將是大唐軍隊的敗類，將受到嚴厲的制裁。
但這個旨意對柳城而言顯然有點不太公平，它位於遼東的最東北，如果契丹軍起兵造反，柳城無疑是首當其衝，方丹青也曾提出自己的意見，但它的意見沒有任何回音，反而引起了軍心的不穩。
他的擔憂不幸成為了事實，契丹大軍果然再次造反，兵臨城下。
這時，一名契丹軍騎兵疾奔而來，從城邊飛掠而過，一箭射上了城頭，箭上穿着一封信，有士兵拾到信，飛快地向主將奔來。
方丹青顫抖着手打開信，信中只有一句話，「限一個時辰內投降，否則踏平柳城。」
方丹青長嘆一聲，丟下了信，他不由焦心地向南方望去，早在契丹各部族在集結軍隊之時，他便派人去幽州求救，目前幽州還有上萬軍隊駐紮，可是已經三天過去了，幽州那邊沒有一點消息過來。
「將軍，我們該怎麼辦？」另一名部將憂心忡忡問道。
「先抵抗吧！實在抵擋不住就撤退。」
方丹青嘆了一口氣，撤退總比投降好，他忽然想到什麼，急對這名部將道：「你立刻派人去榆關，告訴仲元，契丹大軍壓境，援軍遲遲救兵不來，柳城已經保不住了，讓他做好準備！」
「末將遵命！」
部將立刻跑去安排送信士兵，方丹青望着送信兵離城，他這才猛地一回頭，對士兵們大喊道：「契丹軍殘暴無比，殺我幼老，辱我婦人，今天他們再來進犯，我們當死戰到底，絕不投降！」
城頭上一片號角聲連綿不斷，這是應戰的信號，向契丹大軍宣示，他們絕不投降。
數里外，孫萬榮已經聽到了應戰的號角聲，他的瞳孔漸漸收縮，殺機迸現，他一字一句令道：「立即組裝投石機。」
隨軍的三百名匠人開始行動了，他們從輜重隊中卸下了巨大的投石機部件，開始就地組裝。
在和唐軍一起進攻高句麗時，契丹人也從高句麗擄掠了大量工匠，使他們能夠造出巨大的投石機，這些投石機在上次南攻營州中將發揮了巨大的作用。
不僅如此，他們還從突厥買來數千匹拉拽物資的挽馬，它們負重大，善長途跋涉，尤其在拉雪橇中極為有用。
正是有了雪橇和挽馬，使契丹軍的各種重型攻城武器能隨軍而行，給他們帶來極大的便利，不到半個時辰，能工巧匠們便組裝起了二十架龐大的投石機，這種可投擲百斤重的巨石，力道強勁，一石便可摧毀城樓，每部投石機需要二百名力士挽發，像二十名巨人矗立在城下。
這時，一名契丹士兵向孫萬榮奔去，大聲稟報道：「大酋長，投石機已經準備就緒！」
孫萬榮抬頭看了看天色，太陽已經落下了地平線，天幕染上了一層紫紅色，透出落幕的悲涼氣息。
「開始攻打！」
孫萬榮下達了進攻的命令，他望着同樣被染成紫色的城牆，冷冷道：「我已經給你們機會，既然不肯接受，那就休怪我用柳城來祭刀了。」
『咚！咚！咚！』
巨大的鼓聲敲響了，每一聲鼓擊都砸在城上唐軍士兵的心中，砸得他們心神不寧，他們手執弓弩，嚴陣以待，但城下那二十架龐大如怪獸般的巨無霸，使他們每一個人的心中都充滿了沉甸甸的壓力。
鼓聲停止了，天地間一片寂靜，忽然間，數十隻巨大的黑影騰空而去，劃出數十條弧線，飛掠半空，發出刺耳的呼嘯聲。
「啊！」
城頭上發出一片驚呼，方丹青大喊：「快俯身躲閃！」『轟！轟！』連續不斷地巨響，城頭上塵土飛揚，煙霧撲面。
柳城的城牆雖然是用磚石夯成，城牆高大，但畢竟已有數百年歷史，飽受風雨侵蝕，已經有些陳舊，在重愈百斤的巨石衝擊下，城牆開始出現了數十條裂縫。
『砰！』的一聲巨響，一塊巨石砸中主將方丹青頭頂上的城垛，城垛被砸得粉碎，碎石亂飛，巨石余勁未消，橫掃而來，幾名唐軍士兵躲閃不及，被砸得血肉橫飛。
城頭上的士兵呼救響成一片，第一輪攻擊便死傷了百餘人，城樓被兩塊巨石同時擊中，木柱斷裂，城樓轟然坍塌，十幾名唐軍士兵被埋壓在坍塌的木石堆中。
緊接着第二輪巨石攻擊再次發動，二十塊百餘斤的大石在空中轉動，挾帶強大的力量，直撲城牆，又是一片巨大而沉悶的撞擊聲。
一段城牆終於承受不住巨石的連續撞擊，已經出現了可怕的裂縫，搖搖欲墜，就在這時，又一塊磨盤大的石塊凌空飛來，正砸中裂縫，城牆崩塌了，就像被撕開的皮膚，一下子被拉脫了二十餘丈，城牆夾層填充的泥沙傾瀉而下，形成了一座上城的斜坡。
方丹青急紅了眼，大聲吼叫：「快用沙袋壘牆！快！」
上千唐軍士兵背負沙袋奔向缺口，不顧一切地將沙袋扔進缺口中，迅速重建一道城牆，遠方，契丹軍依然按兵不動，他們殺氣騰騰，躍躍欲試。
但孫萬榮依舊沒有下達攻城令，只是冷冷地注視城上的忙碌，他眼中充滿了不屑，在他看來，他有二十架重型投石機，這座城池不堪一擊．
「一、二、三，放！」
兩百名契丹士兵同時發力，長長的杆臂拋起，發出「嗚！」地一聲風響，一塊巨大的青石騰空而起，呼嘯着向城門砸去，連續的撞擊使城門劇烈晃動，終於承受不住巨石的攻擊，城門轟然碎裂。
孫萬榮戰刀一揮，「殺入城去！」
數萬契丹軍隊鋪天蓋地般向城門殺去，方丹青臉色慘白，他咬牙狠狠一跺腳，「撤退！立刻撤退！」
他不能讓軍隊全軍覆沒，寧可他受嚴懲，也不能讓士兵喪命。
數千唐軍立刻向南城門撤離，放棄了柳城，迅速向南方榆關方向撤去，契丹軍隊攻佔了柳城，孫萬榮見城內已是空城，糧食和人口都已撤走，他勃然大怒，立刻率領大軍繼續南下，向榆關撲去。
以此同時，王孝傑率十萬大軍晝夜兼程，也在柳城失陷不久後抵達了榆關。
孫萬榮得知王孝傑大軍已至，也駐兵停止不前，兩支大軍相距約二十里，大帳內，孫萬榮負手來回踱步，顯得有些心事重重，他確實沒有料到唐軍主力來得如此之快，他剛奪取營州，唐軍主力便趕到了榆關，說明唐軍早已準備，這樣一來，便打亂了他的計劃。
孫萬榮也知道，幾個月前的李盡忠叛亂帶來一個直接後果，就是大唐的人口物資悉數撤回關內，遼東只有軍隊駐紮，他就算奪取營州，也沒有多少糧食補給，所以孫萬榮計劃在奪取營州後，立刻率軍南下，利用重型攻城器的優勢一舉攻下榆關，大軍席捲河北，便可得到充分的補給。
而且契丹各部也可以大肆掠奪河北的人口和財物，只要他們得到充分的厚償，自然會對自己忠心，他也就坐穩了這個契丹大酋長的位子。
但孫萬榮卻沒有料到，大唐朝廷在得知李盡忠被人毒殺後，便立刻採取了緊急對策，派王孝傑率十萬大軍北上，恰好堵住了他南下 北掠奪的企圖，這讓孫萬榮的計劃失敗了。
孫萬榮心煩意亂，這次南下他們準備得並不充分，沒有多少後勤補給，現在營州也得不到補給，難道他又要被迫撤回老巢嗎？這樣一來，契丹各部豈能再服他？
孫萬榮越想越煩，他走到地圖前，怔怔望着榆關，不由長長嘆息一聲，這時，帳簾掀開，他的妹夫乙冤羽走了進來，乙冤羽在洛陽成功替孫萬榮毒殺了李盡忠，已成為他的左膀右臂，也是他的軍師。
乙冤羽見孫萬榮愁眉不展，便笑道：「大酋長遇到難題了嗎？」
孫萬榮嘆了口氣，「我着實沒有想到唐軍來得如此之快，打亂了我的計劃，現在我糧食補給不足，最多只能堅持半個月，否則我們就會陷入糧絕的危險，所以我才有點心煩意亂。」
「那大酋長準備如何應對這個困局呢？」
孫萬榮一指地圖道：「我想向東打安東都護府，唐朝在遼城一帶安置了近百萬高句麗人，如果能搶掠這些人，我們就能解決糧食困局，然後佔據遼東和安東都護府，在這裏建國，但我又擔心一旦率軍東進，唐軍就會趁機截斷我們的後路，使我們陷入腹背受敵的危險，而且我聽說唐軍主將是王孝傑，此人長年和吐蕃、突厥作戰，是唐軍著名大將，絕非武攸宜那種窩囊小人能比，所以我躊躇難定。」
乙冤羽微微一笑道：「王孝傑常年和突厥、吐蕃作戰，用的都是騎兵戰法，但對我們契丹卻未必有效，既然大酋長擔心他率軍北上斷我們的後路，我們何不將計就計，誘唐軍而殲之呢？」
孫萬榮猛然醒悟，當初李盡忠兩次大敗唐軍，不就是用誘兵之計，而且遼東地形複雜，十分適合打伏擊戰。
「如果王孝傑不上當怎麼辦？」孫萬榮還是有點擔心，如果王孝傑不上當，他的糧食就堅持不了多久了。
「大酋長，就算王孝傑不上當，我們也無法前往安東補給，最後還是得撤回松漠，就怕到那時，各部落沒有得到足夠得利益，他們會對大酋長心生不滿，大酋長再想掌控他們就難了。」
乙冤羽的話說中了孫萬榮的心病，他沉思良久，終於點了點頭，這一刻，孫萬榮下定了決心，他要賭這一把，將自己的身家性命都全部壓上去。
「若能全殲王孝傑部，我孫萬榮就能成為河北之王。」
