正月初一又叫旦日，是新一年的開始，這一天照例要舉行新年大朝，百官臣僚向武則天祝賀新年，武則天也將發表新年賀詞，同時頒佈大赦。
早朝在天大亮後便結束，正式開始五天的休假，這也是唐朝大臣們一年中最盼望的時刻。
但對於宮廷侍衛而言，新年朝休的影響並不大，他們依舊和平時一樣報道點卯，不過還有不到兩個月，一年一度的馬球大賽就要拉開帷幕，一支支馬球隊都格外賣力訓練，希望在大賽中能拿一個好成績。
上午時分，在皇宮寬闊的馬球場內，至少有七八支馬球隊在積極訓練，李臻率領的馬球隊從天不亮便開始訓練了，事實上，在李臻忙於韋什方案期間，馬球隊的訓練依舊沒有中止，每個人都憋足了勁，希望能殺入前十名。
今天的訓練又多了一人，李臻將張黎也拉進了馬球隊，張黎在敦煌也是出了名的馬球高手，他是沙州馬球隊的主力，但因為要參加武舉而退出沙州馬球隊，卻被李臻拉進了他的馬球隊。
『砰！』
伴隨着一聲清脆的擊打聲，李林甫揮杆擊中馬球，馬球向右面飛出一條斜線，張黎催馬疾奔，四十步外反手一記抽射，防守的裴寬被調到左邊，他回救不及，馬球精準地射入了木板上的球洞之中。
「好球！」四周圍觀的侍衛們頓時爆發一陣鼓掌喝彩聲。
「打得不錯，再來！」
李臻將馬球遠遠扔給酒志，「這一次胖子組織進攻！」
眾人卻沒有反應，李臻一怔，回頭望去，只見球場邊站着大群宮女和宦官，中間簇擁着兩個女人，一名頭戴鳳冠的年長者正是大唐皇帝武則天，旁邊則陪同着上官婉兒。
李臻嚇了一跳，連忙翻身下馬，上前幾步單膝跪下，「卑職李臻參見皇帝陛下！」
武則天溫和地笑道：「朕和上官正好聊到馬球大賽，便過來看看，李統領，你打得很不錯。」
「多謝陛下誇獎，卑職愧不敢當。」
武則天點點頭，「朕記得你是敦煌人吧！」
「正是，卑職在敦煌出生長大。」
「敦煌不錯，佛教氣息很濃厚，朕也很想去看看啊！」
這時，李臻忽然想起了彌勒大像之事，他本想這兩天找機會給高延福說一說，畢竟高延福是負責此事，但此時遇到武則天，而且看起來她心情不錯，是不是順便可以提一提呢？
他猶豫一下，便小心翼翼道：「啟稟陛下，卑職昨天去淨土寺還願，卻意外遇到了家鄉大雲寺的住持。」
「是嗎？他來洛陽做什麼？」武則天淡淡問道。
旁邊上官婉兒也覺得奇怪，李臻怎麼會突然提起敦煌大雲寺方丈，這是不是有點唐突？
她便打斷了李臻的話，笑道：「李統領，還有兩個月就是馬球大賽了，聖上希望你們能打入前十，到時會有重賞。」
「卑職不會讓陛下和上官舍人失望！」話雖這樣說，他心裏卻有點失望，上官舍人不給他說大雲寺的機會。
但武則天是何等精明，她竟看出了李臻眼中的失望之色，她倒有了一點興趣，便笑問道：「剛才你說敦煌大雲寺住持來洛陽，為什麼要提到他？」
李臻連忙抱拳道：「因為此事和陛下有點關係，其實也和卑職有關係，卑職入仕不久，不太懂規矩，實在不知該不該在陛下面前提這件事？」
「哦？和朕居然有關係，李統領倒說說看，是什麼事情？」
李臻便將他捐獻石壁給大雲寺，由大雲寺修建彌勒大像，現在因為資財短缺而被迫停工，他最後誠懇道：「修建彌勒大像是所有敦煌人的心愿，但因為今年敦煌遭遇兵災和旱災，民眾困苦，靈隱大師不忍再給敦煌民眾增加負擔，所以千里跋涉來洛陽募捐.....」
武則天有些不悅道：「他為何不去找官府，難道當地官府不肯出資嗎？」
「啟稟陛下，修建彌勒大像耗資巨大，官府要賑災濟民，實在拿不出太多的錢糧。」
武則天沉思片刻，對上官婉兒道：「修建彌勒大像是好事，朕就帶個頭，以朕的私人名義捐助三千貫錢，婉兒再把這件事傳出去，讓那些有錢的宗族們都表表心意。」
李臻大喜，又趁機道：「回稟陛下，如果所募錢款超過了修建彌勒大像的費用，能否用剩下的錢款去修繕莫高窟破舊的佛窟？」
武則天笑了笑，「能為莫高窟盡一點力，也是朕的功德！」
武則天在宮女們的簇擁下緩緩離去了，上官婉兒卻留下來，她有些責怪李臻道：「你怎麼對陛下說這件事？」
李臻嘆息一聲說：「卑職在敦煌出生長大，深知莫高窟修建和保護不易，如果能藉此機會為莫高窟出一點力，就算冒犯了聖上，卑職也願意承擔責任。」
上官婉兒凝視他半晌，啞然失笑道：「開口向聖上募錢，你是第一個，就算薛懷義也不敢這麼直接，算你運氣好，今天聖上心情不錯，好好去給我做正事，不要再想這種歪門邪道。」
「上官舍人，這怎麼是歪門邪道呢？頂多是不務正業。」李臻笑嘻嘻道。
上官婉兒整天和一群老古板打交道，很少有人在她面前油嘴滑舌，她心中也頗為歡喜，佯作生氣道：「以後再敢這樣油嘴滑舌，看我不用刀子割了你的舌頭。」
話說出口，她卻忍不住捂嘴笑了起來，白了李臻一眼，轉身便揚長而去，李臻望着她背影走遠，不由低低嘆了一聲，「端麗冠絕，我見尤憐！」
李臻回頭，見眾人都在呆呆地看着他，他忍不住笑罵道：「發什麼呆，剛才聖上說了，打進十強有重賞，給我好好訓練，輪到胖子了，小葉給他開球！」
眾人想到聖上的承諾，頓時精神抖擻，投入到刻苦的訓練之中。
他們一直練到下午，李臻見眾人都有點疲憊了，便高聲道：「今天到此為止，明天繼續訓練！」
眾人紛紛翻身下馬，向球場邊的走去，這時，李臻看見張曦在球場邊向自己揮手，神情頗為緊張，他便催馬迎了上去，「張大哥，有什麼事嗎？」
「公子，你大姊出事了！」張曦焦急地說道。
李臻心中一驚，急問道：「出什麼事了？」
「具體我也不知道，剛才秋娘來找我，讓我把你找回去，她在宣仁門外等你！」
李臻頓時心急如焚，回頭對眾人道：「各位，我先走一步了。」
眾人都圍了上來，「老李，出什麼事了？」
「我也不知道，好像我大姊出什麼事了，我得立刻回去。」
酒志也急了，「老李，我和你一起去。」
李臻也來不及多說，調轉馬頭便向皇城外奔去，酒志也翻身上馬，緊隨其後，不多時，他們從東面的宣仁門出了皇城，遠遠便看見了趙秋娘。
李臻催馬奔了上去，「秋娘大姐，我大姊出什麼事了？」
「我們邊走邊說吧，去麟趾寺！」
「麟趾寺？」李臻愣住了，怎麼會是麟趾寺，難道....和孟嬸有關？
他們催馬向麟趾寺而去，趙秋娘這才對李臻道：「你們管家一早來找我，說孟大娘昨晚沒有回來，你大姊和姊夫去麟趾寺要人，結果你姊夫被他們毒打一頓，你大姊也被他們抓進了寺院，說要三千貫錢來贖人，我已經讓張煒去交涉了，讓他們不要亂來！」
李臻眼中殺機頓起，雙腿一夾戰馬，向麟趾寺疾奔而去，河內老尼敢抓他大姊，當真是活膩了。
麟趾寺位於立德坊，寺院緊靠皇城高牆，李臻已經來過這家寺院多次，韋團兒的藏寶處就在這家寺院內，此時李臻已經冷靜下來，他知道河內老尼就是薛懷義的走狗，而他李臻和薛懷義之間矛盾已經激化，會不會是薛懷義利用麟趾寺來對他下手？
麟趾寺外已經集結了二十幾名趙秋娘的手下，都是內衛士兵，他們全換上了內衛的黑色金邊侍衛服，外面穿着皮甲，當李臻到來，張煒率先迎了上來，他抱拳行禮道：「參加統領！」
「情況怎麼樣？」
李臻克制住內心的焦急問道：「見到我大姊了嗎？」
「卑職已經見到了麟趾寺的住持，他們說無意違反大唐律法，但欠債還錢是天經地義之事，只要我們能及時把三千貫錢交給寺院，他們保證不會傷害泉大姊。」
「他們住持是誰？河內老尼嗎？」李臻又問道。
「不是！是她的徒弟，一個中年尼姑，叫做什麼智文。」
「跟我來！」
李臻翻身下馬，帶領二十幾名內衛士兵向寺院大門走去，大門內躲着幾名年輕尼姑，看見他們大群人向大門而來，嚇得她們撒腿就向寺院內奔跑，「師父，他們來了！」
隨着一聲轟然巨響，寺院大門被撞開了，李臻帶領大群內衛士兵殺氣騰騰闖進了寺院，他們大步向內院走去，這時，一名中年尼姑帶着一群老老少少的尼姑攔住了他們去路。
「你們.。想幹什麼？」
中年尼姑似乎想斥責他們，但當她看見李臻手上出現的一塊金牌，金牌上是著名的雙頭鷹標識，她的語氣立刻軟了下來，對方來了她們惹不起的人。
李臻收回金牌，眯起眼睛打量她，「你就是這家寺院的住持？」
「老尼智文，正是住持。」
她慌忙拿出一份認捐書，「這是你家人答應認捐三千貫錢，白紙黑字..」
不等她說完，李臻一把搶過認捐書，撕得粉碎，冷冷道：「我剛剛得到消息，麟趾寺尼姑謀划行刺聖上，給我拿下！」
幾名內衛士兵衝上來，如老鷹抓小雞一般，將老尼摁倒在地，用繩索反綁起來，細索勒得老尼殺豬般大喊：「我放人！放人！快把她們放出來。」
只片刻，李泉便被幾名尼姑帶出來，她看見兄弟，哭着跑了過來，李臻見她沒有受傷，只是神情驚惶，很快，孟嬸也被兩名尼姑用擔架抬了出來，她情況不太好，面頰高高腫起，似乎被打過了。
李臻對孟嬸的自作自受並不同情，但這幫混蛋竟然敢抓他大姊，令他怒不可遏，他狠狠抽了住持尼姑兩記耳光，喝令道：「把她帶回去拷問！」
一群尼姑嚇得遠遠躲開，沒有人敢上前，只聽老尼姑痛哭哀嚎，「去找師父救我！快去找師父！」
這時，又是一群年輕尼姑出來，中間簇擁着一名身穿金絲法衣，頭戴金法冠的老尼，只見她年約六十餘歲，但保養得極好，肌膚白裏透紅，一對厚實的耳朵佔據了半張臉，倒顯得有幾分寶相。
「阿彌陀佛，麟趾寺何辜，你們為何要抓人？」
李臻知道她就是鬧得滿城風雨的河內妖尼了，他走上前冷冷道：「我們是大唐內衛，今天得到密告，麟趾寺尼姑圖謀刺殺聖上，我們要徹查此事。」
河內老尼頓時臉色大變，這個罪名太大了，她們承受不起，她連忙合掌道：「阿彌陀佛，施主沒有證據，為何口出妄言？」
「沒有證據？」
李臻冷笑一聲，指着被抓的老尼道：「把她帶回去拷打，你覺得她會不招供嗎？至於證據，下午內衛將徹底搜查麟趾寺，相信一定會搜到確鑿的證據。」
李臻轉身一揮手，「帶走！」
眾人快步向大門走去，河內老尼嚇得聲音都顫抖了，「李統領且留步！」
李臻停住了腳步，回頭奇怪地望着她，「你居然認識我？」
「皇城腳下，怎能不認識李統領。」
河內老尼徹底服軟了，她不敢提薛懷義，上前苦苦哀求，「懇求李統領給我們一個機會，彌補所犯下的過失。」
李臻知道麟趾寺和薛懷義有很深的關係，他暫時也不想打草驚蛇，行刺罪名也只是嚇唬威脅他們，他沉吟一下道：「如果你們能說明情況，或許我會給你們一個機會。」
他隨即回頭令道：「放下她，我們走！」
內衛丟下了住持老尼，迅速離開了麟趾寺，幾名尼姑連忙上前解開住持身上的繩子，老尼姑驚嚇得渾身發抖，一句話也說不出來。
河內老尼心情很沉重，以前有薛懷義撐腰，誰敢得罪麟趾寺，京兆府官員看見她，也會畢恭畢敬，現在內衛居然打上門了，由此可見薛懷義開始失勢了。
「師父，怎麼辦？」一名弟子低聲問道。
「你們和住持商量，儘快把這件事平息了，我現在要去一趟白馬寺，給我備馬車！」
河內老尼嘆了口氣，轉身向內院走去。
..。
李泉像做夢一樣回了家，直到今天她才知道兄弟當了了不得的官，居然還叫李統領，連在洛陽城飛揚跋扈的河內老尼也不敢招惹，這令她心中又是自豪，又是困惑，她聽說被女皇帝看中後，就會一夜高升，難道兄弟也..
不過她此時也無暇細問兄弟情況，她丈夫和婆婆都被打了，忙得她昏頭轉向，又是請醫，又是買藥，這時，趙秋娘卻找到了她。
「秋娘，你說阿臻是怎麼回事，他幾時當官了？」李泉滿心疑惑地問道。
趙秋娘笑道：「泉姊不要多想，阿臻是因為救了上官舍人的命，聖上很感激他，所以才提升他，他不是還獲得爵位嗎？你忘記了？」
兄弟獲得爵位之事李泉倒也知道，只是她不太懂爵位有什麼用，所以也沒有放在心上，趙秋娘一提醒，她頓時想起來了，她心中也稍稍鬆了口氣，原來是救了人，而不是....
趙秋娘又道：「阿臻的身份還是比較隱秘，泉姊在外面不要宣揚，否則會對他不利，另外，阿臻會安排幾個人保護泉姊，比如在酒鋪里當夥計，在家裏為車夫，以後泉姊儘量坐馬車，不要再騎毛驢了，那樣不太安全。」
李泉心中亂成一團，也不明白趙秋娘在說什麼，她只記住了一句話，不要在外面宣揚兄弟之事，她連連點頭，「我知道了，我不會給阿臻添麻煩。」
這時，一名丫鬟跑來道：「夫人，門口來了一輛牛車，說是麟趾寺來送錢，老太太捐的錢，他們全部送回來了。」
李泉頓時又驚又喜，大年初一來送錢，這是好兆頭啊！
.......
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