次日一早，在明堂的早朝上，侍御史王弘義上書彈劾內衛統領李臻，「臣聞此人剛剛上任便濫施惡行，光天化日之下竟敢放火燒毀驛站，屠殺白馬寺僧人，手段殘忍，人神共憤，臣懇求陛下嚴懲此人，以正朝綱！」
這份彈劾引起朝堂內一片竊竊私語聲，昨天下午很多人都聽說了偃師官道上發生大火，好像不少人被燒死了，卻沒有想到竟然是內衛所為，而且還是燒死了白馬寺的僧人，那不就是薛懷義的人嗎？
很多大臣眼睛裏都露出震驚之色，這個李臻是何許人？盡然敢殺薛懷義的人，他吃了熊心豹子膽嗎？
也有不少人冷笑不語，站在一旁冷眼旁觀，看看聖上這次會怎麼護衛她的男寵？
儘管大多數人都恨不得最好薛懷義也一同被殺掉，可想到女皇即將發作的暴怒，他們不寒而慄，很多人縮起了脖子，偷偷向朝堂上方那個看不清楚面容的女皇帝望去。
有內侍走下玉階，接過王弘義的彈劾奏卷，呈給了女皇武則天。
武則天坐在高高的丹陛之上，高大雄偉的明堂可以容納萬人，她距離最近的朝臣也要有數十步，尤其光線不足，使朝臣看不見她的面容，更給她增添了幾分神秘和威嚴。
武則天臉上沒有任何表情，她慢慢展開了捲軸，眼角餘光卻瞥向站在一旁的上官婉兒。
上官婉兒向她微微點頭，表示她知道此事，武則天的嘴角浮現出一絲嘲諷的冷意，居然有人彈劾內衛統領.....
武則天不露聲色，又問門下侍郎楊再思道：「楊相國，此事政事堂知道嗎？」
楊再思一怔，他不明白聖上怎麼會問自己，連忙出列行禮道：「啟稟陛下，政事堂尚不知此事？」
「那你是怎麼看此事？」武則天又淡淡問道。
楊再思眼珠疾轉，他還不知道這個內衛副統領李臻是何許人？不過他知道，能升為內衛副統領，後面沒有背景是不可能，搞不好是武三思的人。
「微臣初聞此事，還是一頭霧水，不敢隨意做出定論，懇請陛下給微臣一點時間去了解。」
「那蘇相國的意思呢？」武則天目光又轉向相國蘇味道。
蘇味道嚇了一跳，連忙出列行一禮，含含糊糊道：「也許有這麼回事，或許其中也有點誤會，微臣尚不能對此事做出評價。」
蘇味道說話總是模稜兩可，外號叫做『蘇模稜』，朝堂中很多人都忍不住笑了起來，都知道他會這麼回答。
武則天也淡淡一笑，「既然連兩位相國都不能明確，讓朕怎麼決斷呢？這樣吧！朕再讓人查一查，此事容後再議。」
武則天此話一出，頓時引起朝堂一片譁然，儘管沒有喧譁出聲，但所有人都有點呆住了。
很多人都還清晰記得，這十年來，聖上為了袒護薛懷義不知殺了多少無辜，貶黜了多少大臣，今天有人在光天化日之下殺了薛懷義的手下，聖上的表態居然是『容後再議？』
朝臣們面面相覷，都不知發生了什麼事情？
這時，武則天將侍御史王弘義的彈劾奏卷放到一旁，又問道：「眾卿還有其他政事要稟報嗎？」
.......
今天早朝的時間並不長，只商討了幾件小事，不到一個時辰便散了朝，武則天返回貞觀殿，朝臣們則從明堂內魚貫湧出，向皇城內的官署走去，他們議論紛紛，都在談論今天發生的奇怪之事。
「李相國，請等一等！」
走在前面的相國李德昭聽見後面有人叫他，便停住腳步，一回頭，見相國蘇味道正向這邊快步走來。
李德昭年近七十，德高望重，和狄仁傑一起成為朝廷的頂梁之臣，狄仁傑被貶黜後，他便成為了朝中孤老，或者叫做一相獨大。
蘇味道快步跟上，低聲道：「今天很奇怪，李相國沒發現嗎？」
「有什麼奇怪的。」
李德昭淡淡一笑，「花無百日紅，總有凋謝一天，你以為他的聖眷會長盛不衰嗎？」
李德昭知道蘇味道在說什麼事，一般重臣之間都不會公開談論敏感話題，尤其涉及到權力格局的變化，更不會輕易交心，一般都會顧左右言他，或者打個哈哈，說一句天涼好個秋。
但薛懷義是個例外，他是武則天的男寵，出身市井無賴，仗着聖上的撐腰飛揚跋扈，無惡不作，眾人都他都恨之入骨，大臣之間都不掩飾對這個低品小人的極度厭惡。
李德昭對薛懷義也極為憎恨，去年他被薛懷義強逼下跪求饒，成為他畢生大恥，他就恨不得薛懷義當眾被車裂，方泄他心頭之恨。
蘇味道也點了點頭，冷笑道：「大家都覺得有人敢動薛懷義不可思議，可也不想一想是誰在抽薛懷義的耳光？」
李德昭停下腳步，疑惑地望着蘇味道：「蘇相國知道那個李臻？」
「我只是有所耳聞，此人是上官舍人推薦，資歷很淺，據說和高延福有點關係。」
李德昭露出一副恍然大悟的表情，呵呵笑道：「我明白了，多謝蘇相國坦言相告。」
蘇味道也壓低聲音笑道：「不管怎麼說，看那個男妾被抽臉，不是一件很令人愉快之事嗎？」
李德昭笑眯了眼睛，「確實令人愉快，不過我估計事情還沒完，我們不妨再看下去。」
「是！是！我們大家都希望這件事更精彩一點，更有趣一點，李相國，難道不是嗎？」
兩人對望一眼，一起大笑起來。
.......
武則天臉色陰晴不定，負手在御書房內來回踱步，她的御案上擺放着侍御史王弘義的彈劾書，此時武則天比誰都清楚，這裏面膠着着什麼樣的矛盾。
她當然不會相信被殺死的胡僧是無辜的虔佛者，御史們關於白馬寺胡僧罪惡滿盈的彈劾早已堆滿了她的書箱。
她也不止一次質問過薛懷義，薛懷義要麼是信誓旦旦保證約束胡僧，要麼就是不以為然，反指責御史挾私報復自己，令武則天無可奈何。
這一年多來，喜歡追求新奇刺激的武則天對薛懷義漸漸失去了激情，薛懷義的屢屢闖禍也使她頗不耐煩，她像一隻母雞，時時要充當好鬥雄雞的調停者、賠罪人，長久以往，便使武則天處於一種欲罷不忍，不罷難堪的困境之中。
相比韋什方一案對武則天的沉重打擊，小小的胡僧案實在算不上什麼，只是它的影響卻很大，已鬧得滿朝風雨，讓武則天有點左右為難，如果順勢嚴懲胡僧，給這幾年怨恨頗深的朝臣一個交代，會大大改善她的形象。
但這樣一來，勢必會觸怒薛懷義，雖然她對薛懷義已漸漸失去激情，但想到她和薛懷義十年的恩情，她多少又有點於心不忍，使她一時難以抉擇。
上官婉兒靜靜地站在門口，她沒有打擾武則天的思緒，她知道聖上正處於一種左右兩難的矛盾之中。
關於胡僧一案，她是昨天晚上得到了李臻的報告，她很清楚這件事會掀起什麼樣的風波，不過她並不惱火李臻給她惹下禍事，她倒覺得這是一次很好的試探，通過這件事，便可以看出聖上有沒有徹底扳倒薛懷義的決心。
這時，武則天嘆了口氣，轉身問上官婉兒道：「婉兒，你覺得這件事該怎麼處置？」
武則天的一聲低低嘆息，便上官婉兒敏感地捕捉到了聖上複雜的心態，如果她鐵了心要嚴懲薛懷義，那她一定會雷霆萬鈞般的發怒斥責，而不是像現在這樣柔腸百結，她問自己該怎麼處置，無非是想讓自己給她一個台階。
『看來現在還不是徹底扳倒薛懷義的時候』，上官婉兒心中暗暗思忖。
面對這種矛盾局面，上官婉兒早有應對腹案，她便小心翼翼道：「啟稟陛下，婉兒也看了李臻的報告，是胡僧屠殺驛站人員在先，李臻他們只是恰逢路過，為了阻止胡僧繼續行兇，雙方發生了衝突，他們出於自保才被迫反擊，婉兒覺得這只是一件普通命案，不宜將它過多解讀。」
武則天是何其聰明，她立刻聽懂了上官婉兒的意思，這件事可大可小，如果不願鬧大，那就向小里處置，她沉吟一下道：「你的意思是說，讓偃師縣去調查此案嗎？」
上官婉兒委婉建議道：「此事涉及到御史台的彈劾，又涉及到內衛執法尺度問題，偃師縣令官微職小，恐怕很難秉公處理，婉兒建議讓大理寺或者刑部去調查此案。」
上官婉兒已經很巧妙地將薛懷義剝離剔除，將這樁案件變成了御史台和內衛之間的鬥爭，要麼是內衛濫殺無辜，要麼是御史台隱瞞真相，欺君罔上。
武則天又想起一事，問道：「那批黃金現在如何了？」
「啟稟陛下，黃金已經順利運回洛陽，婉兒將它們納入陛下內庫，這是清單，請陛下過目！」
上官婉兒將一份清單呈給了武則天，唐朝制度嚴格，公私分明，重大開支並非武則天一人說了算，還要經過相國們的審核。
所以武則天也有自己的內庫，用於一些私人事務開支，像韋團兒的貪污的大量珠寶首飾，以及這次韋什方的錢財，武則天都將會納入自己的內庫。
而她的內庫，正是由她最信任的上官婉兒來掌管，武則天看了看清單，她很滿意上官婉兒的處理方案，便欣然道：「好吧！這樁命案朕就讓大理卿李元素去調查，三天之內必須出結果。」
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