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豐都市大門前的百寶酒肆，是京城最大一座酒肆，佔地五畝，由三座四層的酒樓組成，可容納上千人同時就餐，這座酒肆的幕後東主原本是獨孤家族。
但獨孤家族在兩年前因京城米案一事而將這座酒肆賣掉，被一名蜀中大商人接手，酒肆便改名為巴蜀酒肆，後來蜀中大商人破產，酒肆又轉手了幾次，現在酒肆依然叫做巴蜀酒肆，但它的東主卻沒有人知道是誰了，酒肆大掌柜有一次偶然說露嘴，說東主姓張。
臨近新年，酒肆的生意格外火爆，天天賓客盈門，儘管此時天下動亂，物價暴漲，民生艱難，但酒肆的生意卻更好，很多人都是抱着及時享樂的心態，有錢一日，且受用一日。
中午時分，數十名親兵護衛着楊元慶的馬車在西面一棟『松鶴樓』前停下，一名親兵上前開了門，楊元慶走下馬車，回頭將戴着帷帽的妻子張出塵扶下馬車。
隔着薄薄的面紗，出塵抬頭看了一眼四層高的酒樓笑道：「元慶，怎麼會想到來這裏吃飯？」
楊元慶心情不太好，勉強笑了笑道：「這裏酒菜不錯，合我的口味。」
楊元慶因李景之死，心情着實惡劣，裴敏秋和出塵商量一下，便由出塵陪他出來。
出塵抿嘴一笑，輕輕挽着他的胳膊，柔聲道：「這邊我沒有來過，你帶着我吧！」
楊元慶點點頭，帶着她走進大堂，一名夥計迎了上來，「客人，有訂好房間嗎？」
「在白鶴堂！」
夥計慌忙道：「客官請跟我來。」
楊元慶隨即吩咐親兵，「你們輪流去吃飯吧！」
親衛們答應一聲，去大堂吃飯了，留下八名親衛跟着楊元慶二人上了三樓。
白鶴堂位於三樓最北面，是內外兩間屋的套間，站在窗前可以直覽豐都市全景，房間裏有專門的四名侍女，這裏也是整個巴蜀酒肆中最好的三間雅室之一。
出塵摘下帷帽，脫去了披風，她在一張氣派的紫檀木桌前坐下，笑道：「一家酒肆居然用紫檀木桌子，真不知這家酒肆的東主是誰，竟如此闊綽。」
楊元慶微微一笑，「如果這家酒肆的主人是我呢？」
出塵愕然，她隨即笑了起來，「你倒挺會開玩笑，堂堂的幽州總管不做，居然開起了酒肆，這可不是你做事的風格啊！」
「你倒是挺了解我！」
出塵得意洋洋笑道：「那當然，這一點連敏秋都承認不如我。」
楊元慶笑了笑，對一名侍女道：「酒菜我已經點好了，儘快上吧！」
楊元慶走到窗前，從這裏可以清楚地看到豐都市的大部分商業區，不遠處便是米市，米市的大街上人山人海，人頭密集，短短一里長街上擠滿了數萬人，吵嚷聲、叫喊聲此起彼伏，所有人都在爭先恐後的搶購糧食。
楊元慶搖了搖頭，這一幕的出現應該說在他意料之中。
這時門敲響了，一名親兵道：「大將軍，他們來了。」
「讓他們進來！」
片刻，從外面進來兩人，一人是楊元慶前親兵首領張勝，另一人是康巴斯，出塵愣了一下，她隨即明白過來了，元慶不是來吃飯，而是來這裏見他們，但她還是有點想不通，為什麼不在家裏接見，非要到這裏來？
楊元慶對她笑道：「你稍坐一下，我和他們說幾句話。」
出塵點點頭，「你去吧！」
楊元慶命侍女們都退下，他走到外間，讓二人坐了下來。
事實上，這座酒肆正是楊元慶在京城的情報總部，由化名為張容的侍衛首領張勝買下，而康巴斯則在豐都市經營着一個龐大的商業帝國，九成的資本都是楊元慶投下。
「昨天聖上正式宣佈了將進行第二次高麗之戰，京城的反響如何？」
張勝搖搖頭苦道：「這個消息可以說掀起了巨浪，人人都在搶購糧食，米價暴漲，斗米從四百文一夜之間暴漲到七百文，而且金價和銀價也翻了三倍不止，市場上已經換不到金銀。」
「不止是糧食！」
旁邊康巴斯接口道：「現在什麼都在搶購，綢緞、茶葉、酒、牲畜、珠寶、鐵器，每家店鋪前都擠滿了人，價格都在上漲，哎！本來就錢賤物貴，戰爭的消息一公佈，所有的人都像發瘋一樣。」
康巴斯從懷裏摸出一個鐵盒子，道：「我給大將軍看一樣東西，大將軍便知道為什麼現在物價越來越貴，普通人生活艱難。」
康巴斯打開鐵盒子，從裏面取出二十枚五銖錢，一枚枚放在桌上，他把第一枚錢遞給楊元慶，「這是開皇五株錢，大將軍應該很熟悉。」
楊元慶接過銅錢，他確實很熟悉，小時候這一枚錢可以買一碗蜜水，或者可以買一個小羊肉餡餅。
「大將軍，開皇五株的含銅量很高，基本上達到九成五，但是現在市面上已經看不見了，家家戶戶都把它收藏起來。」
康巴斯又拿一枚錢遞給他，「這是大業五株，大業二年鑄造，含銅量是八成三，這也不錯，市面還有，但已經不多了。」
「這也是大業五株錢，大業三年鑄造，含銅量八成，和前面一樣，市面已不多。」
康巴斯又把後面十七枚錢一併推上來，「這些都是現在通行的錢，一半是官錢，一半是私錢。」
「私錢？」
楊元慶有些驚訝地問道：「現在已經開始有人造私錢了嗎？」
康巴斯點點頭，「從大業五年後就出現了，官府殺了一批造私錢者，但是沒有用，私錢越來越泛濫，含銅越來越低，大將軍請看！」
康巴斯拾起一枚錢，用勁一掰，錢被掰成兩段，「這是市面上最多的一種官錢，去年大量鑄造，含銅量最多兩成，這還不錯了，私錢連兩成都沒有，還有大量的鐵錢，甚至布錢。」
楊元慶有點不明白，問道：「什麼叫布錢？」
「我這裏有。」
張勝從懷裏摸出兩枚極薄的錢，遞給楊元慶，楊元慶接過這種布錢，不由愣住了，這就是兩塊布頭，剪成銅錢的模樣。
康巴斯搖搖頭苦笑道：「這種布錢也流通，不過最賤，十錢當一錢用，現在什麼錢都有，五花八門，商人稍不留錢，收到爛錢，就虧老本了，所以生意很難做，做一票生意，光辨認錢都花半天時間。」
楊元慶點了點頭，他能理解，一個王朝的崩潰很大程度上也是經濟的崩潰，隋朝現在最大的問題是失去了秩序，如果楊廣能夠聽從李景的建議，沉下心用兩到三年的時間把秩序恢復，那麼國力就會慢慢復甦，但楊廣走的卻是一條截然相反的路，大業八年第一次高麗戰爭剛剛結束，時間才隔幾個月，又開始了第二次高麗戰爭，如此，天下怎麼會不大亂。
其實楊元慶也明白楊廣的心思，在楊廣看來，高麗戰爭沒有什麼第二次、第三次的說法，只有一次，只不過第二次和第三次都是第一次的延續，他認為第一次戰爭只是沒有打完，他並沒有承認失敗，所以要接着打下去。
但天下人的感受卻不一樣，第一次就是失敗了，然後不顧天下人死活，再發動第二次、第三次，自然失盡民心。
對大隋忠心耿耿的李景被殺了，以李景之死堵住百官之口，而宇文述、虞世基、斛斯政這些奸佞之人卻得重用，大隋怎麼會不亡。
楊元慶輕輕嘆了口氣，現在第二次高麗戰爭已經不可避免，天下大亂就在眼前，他必須要把各種風險都考慮清楚。
想到這，楊元慶對張勝道：「長安和江都的情報點要儘快建立，長安的情報點可以暫時建在西市康巴斯的店鋪里，然後再慢慢擴大。」
他又問康巴斯，「沒有問題吧！」
康巴斯點點頭，「店鋪很大，還有地窖，足夠百人藏身。」
張勝想了想道：「長安那邊的情報點，我決定讓劉正義去負責，他本身就是長安人，做事很認真。」
「這個由你決定，所需資金儘管從老康這裏支取。」
楊元慶拍拍康巴斯的肩膀笑道：「改天我要查你的帳，看看你有沒有私貪我的錢。」
康巴斯狡黠一笑，「你儘管去查，帳本我都是用粟特文寫的，要不要我幫你翻譯？」
「你這個狡猾的傢伙！」
楊元慶笑着給他肩窩一拳，他見張勝有些眉頭不展，便問道：「有什麼問題嗎？」
「大將軍，就是江都那邊，我不知該從何入手？」
楊元慶點點頭，「這也是我今天找你的主要原因，我和裴家已經談好，江都最大的藥店濟世堂，就是裴家所開，他已把這家藥鋪轉給我，你就以這家藥鋪為情報點，你先派三十名弟兄過去，所需資金由裴家提供，裴家在那邊人脈很熟，他們會助你，另外，我再給你兩百人，務必在今年之內，把幽州城、襄陽和成都的情報點建立起來，襄陽那邊，裴家也會助你一臂之力。」
「卑職明白了！」
「還有一件重要之事，我需要你們二人共同配合。」
楊元慶回頭看了一眼坐在裏屋的出塵，低聲道：「一旦聽到誰造反的消息，不管造反者是誰，你們立刻想辦法把我的家眷轉出京城，送到豐州去，此事事關重大，切記不可耽誤！」
