以下是：
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大業八年二月，冰雪消融，春風吹綠了北方大地，空氣中充滿了濕潤和溫暖的氣息，但大隋帝國的上空卻又多了一絲緊張和不安，戰爭的陰雲籠罩在大隋東北上空。
二月初二，大隋皇帝楊廣再次率文武百官和三十萬禁軍乘船抵達了涿郡，戰爭一觸即發。
在幽州城以東寬約百里的平原上，密佈着一望無際的營地，這裏有一百萬軍隊的主營，也有三百萬民夫的雜營，人畜聚集，喧鬧沸騰，從去年年初下達戰爭以來，有的軍隊已經在這裏駐紮了近一年，更有數十萬民夫從大業六年夏天便來到這裏修建倉庫備戰。
數百萬軍隊和民夫已經等待得太久，他們需要戰爭的爆發來替他們解脫這無窮無盡的勞役。
在鮑河兩岸，分佈着一座座巨大的糧倉和軍資大營，軍資連營長達數十里，僅守衛糧倉和軍資倉庫的軍隊便有十萬人之眾，經過近一年的準備，大隋王朝近一半的糧食和數百萬件軍械帳篷堆積在這裏，整個大隋王朝的國運都押在這場誰也不知原因的戰爭之上。
一望無邊的軍營內，一隊數百人的騎兵在營帳縫隙中疾奔，這是幽州總管楊元慶前來覲見隋帝楊廣。
「前方閃開！」
為首開路的親衛不斷大喝，催促攔住士兵閃開，楊元慶是從軍資倉庫視察歸來，由於軍隊開始調動，軍營旁的官道早已被黑壓壓的人群淹沒，他們只能在一頂頂大帳間穿過，不時可以看見成群結隊的士兵扛着兵器和盔甲從他身邊走過，每個人都很沉默，充滿了疲憊感。
楊元慶望着一張張毫無表情的臉龐，他們的臉上寫滿了麻木、機械和對命運的屈服，大隋軍隊的士兵們給他留下了一種毫無希望的低迷士氣。
他不由想起開皇十九年，北征突厥的大軍，那時隋軍生機勃勃，每個將士的心中都充滿了為國效命的使命感，身體裏的熱血使他們士氣高昂。
楊元慶心中暗暗嘆息，士兵們的父母妻兒都處在饑寒交迫之中，他們哪裏還有心情去大隋帝王賣命。
「駕！」他猛抽一鞭戰馬，加速向西疾奔，下午時分，楊元慶終於抵達了臨朔宮。
臨朔宮紫微殿內，楊廣正和數十名文武重臣討論最後的作戰方案，楊元慶悄悄走進大殿，在最後一個位子坐下。
楊廣卻看見了他，高聲問道：「楊愛卿，你怎麼來晚了？」
楊元慶連忙出列施禮道：「回稟陛下，臣去潞縣視察武器庫房，在百里之外，一路趕回來，因此晚了一步，請陛下見諒！」
楊廣點點頭，「朕能理解，軍營就有百餘里，確實很遙遠，楊愛卿，剛才朕已經宣佈了作戰計劃，你先看看吧！」
「臣遵旨！」
楊元慶退回座位，這才發現他旁邊坐的竟是楊義臣，他對楊義臣笑了笑，楊義臣卻臉色凝重，臉上沒有一絲笑容，使楊元慶心中暗暗一驚，難道作戰計劃有什麼不妥嗎？
這時，一名宦官走上前，將一本厚厚冊子遞給他，冊子上寫着『征高麗作戰計劃』，旁邊寫着『絕密』二字，楊元慶翻了幾頁，上面寫滿了詳細的作戰計劃，幾時進兵，走哪條道路，誰為主將，誰為亞將，率多少兵力，兵甲輜重多少，攻哪座城池，用什麼方法攻打，寫得清清楚楚。
楊元慶眉頭微微一皺，戰場上從來都是瞬息萬變，沒有誰會按照一個套路作戰，但楊廣的作戰計劃卻把一切都規定死了，不准違抗，他就像編制了一張大網，把所有人驅趕進去，每個人必須沿着着固定的網格走，至於前方會遇到什麼情況，他壓根不會考慮。
楊義臣慢慢靠近楊元慶，伸手將作戰計劃翻到第三頁，指了指第五條，楊元慶這才發現這次東征竟多了一個受降使的職務，受降使獨立於軍隊，直接向皇帝負責，下面寫得很清楚，一旦高麗軍宣佈投降，軍隊就不准再進攻，等受降使來接受投降。
也就是這次遼東戰役文撫為主，武攻為輔，這就有點滑稽了，如果是要受降，軍隊只是輔助，那用得着興舉國之兵，數百萬民夫，搬運上千萬石糧食嗎？
楊義臣低聲對楊元慶道：「大隋百萬士兵都要死在這個受降使手上。」
楊元慶默默點頭，他明白楊義臣的意思，真正操控着大隋軍隊的，不是軍隊主帥，甚至也不是楊廣，而是這些所謂的受降使，恐怕楊廣設計這場高麗之戰的精髓，就是『受降使』這三個字。
楊廣的作戰計劃早已制訂，所謂和重臣們共同協商，實際上只是做個姿態，好讓朝廷通過，他壓根就沒有半點商量的意思。
楊廣乾笑一聲，對眾人道：「各位愛卿，如果對作戰計劃沒有異議，那就算通過，遼東之戰就按照這個計劃執行。」
楊廣話音剛落，李景站起身施禮道：「陛下，臣有兩個建議，能否稟奏？」
楊廣臉上立刻露出一絲不悅，冷冷道：「李將軍請說！」
旁觀宇文述向李景連連使眼色，李景卻裝作看不見，他高聲道：「臣的第一個建議是取消受降使，陛下，受降使是獨立於軍隊，高麗人狡詐多變，他們會利用受降使的漏洞使我們屢戰不下，將士們傷亡倍增，臣認為極為不妥，或許取消受降使，或者讓受降使聽命於主帥。」
「李將軍，朕的目標是要把高麗變成大隋新郡，把高麗人變成朕的子民，而不是殺戮他們，朕要以仁德來收復他們，使他們感化臣服於朕，永遠甘為朕的子民，武戰只能攻城，文撫卻能收心，朕為此考慮了一年，受降使方案朕已經決定，不容討論，李將軍還有什麼建議？」
李景還想再說，楊廣又冷冷打斷了他，「朕問你還有什麼建議？」
李景心中長嘆一聲，只得躬身再道：「陛下，臣反對全面鋪開戰役，臣願意率一支萬人精銳，直插平壤，攻克他們都城，臣相信，只要高麗的根本被顛覆，其餘城池都不攻自破，臣願下軍令狀，攻不下平壤，臣人頭落地！」
「夠了！」
楊廣勃然大怒，他將作戰計劃狠狠摔在地上，怒斥李景道：「朕準備了整整一年，調動傾國之軍，運送天下之糧，且嘔心瀝血寫了這本作戰計劃，難道朕是在兒戲嗎？」
李景咬了咬嘴唇，他跪倒在地懇求道：「臣和高麗軍打過交道，高麗軍裝備落後，又無戰馬，確實不堪一擊，臣不要一萬軍隊，只要給臣五千騎兵，十天之內，臣以人頭擔保，拿下平壤城，屆時高麗王自然會下令舉國投降。」
「來人！」
楊廣氣得渾身發抖，指着李景大喊：「給朕拖下去，亂棍打死！」
十幾名武士虎狼般地衝上來，架起李景便拖下去，李景拼命掙扎大喊：「陛下，請聽臣一言，保全大隋百萬將士！」
「拖下去，給朕打死！」楊廣氣得失去理智，在朝堂上咆哮起來。
這時，大臣們紛紛跪下求情，「陛下，憐李大將軍一片忠心，饒他一命！」
大臣們苦苦哀求，楊廣只是陰沉着臉一言不發，楊元慶在大臣們後面道：「陛下，李景在軍中很得軍心，臣擔心李景若死，會造成士兵逃亡，影響到陛下的遼東作戰計劃。」
真可謂須對症才能下藥，楊元慶的幾句話使楊廣臉色微微一變，便嘆息道：「好吧！朕就看在他一片忠心的份上，饒他一命。」
他隨即改變了旨意，「杖李景一百，趕出臨朔宮，再有敢效仿李景者，定斬不饒！」
大殿裏一片安靜，楊廣看了一眼眾人，他緩緩道：「既然各位愛卿一致通過作戰計劃，朕就正式宣佈，遼東戰役開始！」
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大業八年二月中旬，楊廣在桑乾水南祭地，在臨朔宮南祭天，在薊城北祭祀馬祖，他隨即下詔，涿郡百萬大軍進軍遼東，分為左右各十二軍，向遼河進發，又同時下旨，三百餘萬民夫運送糧食軍械隨行，楊廣自封征東大元帥，自從，百萬大軍，三十萬禁軍以及三百萬民夫浩浩蕩蕩向遼東進軍。
十二支大軍，每天出發一軍，前後相隔四十里，一營接一營，足足到四十天後，最後一軍才出發，各軍首尾相連、鼓角相聞，旌旗延綿九百六十里，楊廣的禁軍共十二衛、三台、九省、九寺分別隸屬於內、外、前、後、左、右六軍，依次出發，又延綿百里，出師盛況，恆古未有。
這僅僅只是為了征討一個國土不足一郡，軍隊不到三萬的東夷小國。
