先行者很多時候也被稱作先驅者，不過不管是先行者還是先驅者，光是從字面意義上來看就不會是什麼好身份，意味着他們要走別人沒有走過的路，面對一切的陌生一個不小心就該「獻軀」了。
探索未知是人類的本能，但是往往對未知的探索充滿了不可知的風險性，要麼是有強烈的好奇心，要麼是面對豐厚的獎賞，不然敢於邁向探索第一步的人壓根就不會有。
關於海洋的探索，帝國是採用強制命令和各種賞格相輔，哪怕是這樣都沒有多少人應徵。這裏有陸地上正在大擴張的因素，面對陸地上有取之不盡的功勳，一切未知的海面實在是難以吸引人有太大的興趣，許許多多有博取功名利祿的人，他們寧願去草原上啃草和沙漠中啃沙子，也不願意在沒有什麼敵人的海面上探索島嶼換取功勳。
「鬼知道海上有什麼玩意，人就待在那麼一小艘船上漂，空曠到無邊無際的大海實在太嚇人了，天曉得下一刻會漂到哪去。」
「就是啊，要是發生點什麼事，船板就那麼大，想逃都沒地方逃，下水就直接餵魚了。」
「帝國北面和西北都有敵人，真刀真槍與他們干，這不比去海面上漂來得實在？」
——類似的言論是主流，誰都不是那麼看到那個什麼海軍的發展。
不算是阻礙，但是真的沒有多少人對海洋有興趣，最後是逼得呂哲不得不再次立起榜樣，就像是挑選表現出彩的司馬欣作為榜樣那般，只要是能夠在海洋上發現島嶼，且看島嶼的大小和可取資源的不同，給予豐厚的獎賞的同時，從輿論上給予高調的宣傳。
「現在還有誰！」陳宣已經上了新旗艦，就是辯良接收的那艘二千噸炮艦的另一艘姐妹艦。他特意站在最高處，意氣風發地看着圍在旗艦邊上的數十艘戰艦，有那麼點的揚眉吐氣：「還有誰覺得咱們是純粹的『玩具』。還有誰敢於輕視我們！？」
「當王上的玩具也沒什麼不好嘛，」大副就站在陳宣旁邊，聞言笑得猥瑣：「陸上的禁軍不也被說是王上的儀仗隊，可是禁軍不論從待遇還是武備上就是比國防軍好。那是嫉妒來着。咱們是王上重視的海軍，就是海上的禁軍，之前的風言風語那是他們眼界狹隘，現在還不知道有多少人羨慕我們。」
現在意氣風發，那麼之前肯定是有過悽慘落魄？
確確實實的事情。陳宣，這個追隨呂哲從夷陵崛起於微末的人，他是在很不情願的情況下被調入海軍，進入海軍之前是校尉身份，入了海軍直接拔高一級成為俾將，成了帝國海軍中官職最高的人。
海軍官職第一人，聽上去好像很厲害的樣子？可是陳宣一點都沒有覺得有什麼厲害的地方，俾將嘛，雖然也算是將了，可是其上還有偏將、中郎將、將軍。將軍還分那麼多的稱號，將軍之後還有太尉，俾將無論怎麼看都不起眼，甚至可以說讓人一聽就覺得沒什麼了不起。那麼問題來了，海軍官職第一人是個俾將，令人想起海軍的第一人是個俾將就覺得海軍真心是個沒什麼前途的兵種。
似乎也真的是沒有什麼前途，先不看官職名稱，堂堂海軍第一人麾下只有二萬人，那還是將陸地上的一些地勤兵給算進去，真正在海上漂的士卒只有可憐巴巴的三千不到。連舟這種小玩意也計數的話，海軍才只有不到二百能夠漂得起來的「水上漂」。
陳宣上任海軍第一人面對的就是那麼個情況，當時內河水軍的舟船遠要比海軍多得多，他看到屬於麾下的人手和船隻。剎那間就覺得萬念俱灰了，覺得自己的前途再也無亮。
海軍出現轉機……至少是陳宣覺得那是一個轉折，是在很偶然的情況下於帝國本土東南方向發現琉球（既台灣），然後又在一個月內連續發現琉球的幾個島嶼（這才是真正的琉球群島）。從發現這些海面島嶼，海軍似乎立刻迎來了春天，短短的三個月內海軍編制從二萬增加到四萬。還給編了一個什麼海軍陸戰隊的編制，船隻也從可憐巴巴的二百激增到五百。
若說發現夷洲（琉球後面的改名）和琉球群島是海軍迎來的轉機，後面再次發現倭島就真的讓海軍得到了帝國全面的重視，不再好像是君王個人的偏執下設立起來的「玩具」。
說真話，海軍在沒有獲得什麼成果之前，帝國上上下下就真的將海軍視為君王偏執或是異想天開之下搞出來的部隊。
當時，列位臣工不反對呂哲設立海軍有許多原因，君王有點個人愛好不算什麼，資源也不是佔用太多，再有畫下的餅似乎也是煞有其事，那就試試唄。
呂哲再怎麼說都是權威極重的開國之君，先不說建立海軍不算多大的荒唐事，哪怕是荒唐事只要不會傷及國家根基，誰願意去與權威極重的君王鬧不愉快？哪怕是挑出數萬人來干註定不會有什麼成果的事情，只要不搞得國家元氣大傷，且玩着就是了。
發現夷洲、發現琉球群島、發現倭列島，海軍用行動和事實證明自己的建立並不是君王單純的「玩具」，帝國上下覺得新奇的同時，隸屬海軍的探勘隊竟然在倭列島發現了多種貴金屬礦產，而似乎僅是銀礦就發現了十來座，裏面還有一座大型銀礦，甚至是金礦也發現了大大小小的六座，這這這……
依稀記得當時的蕭何直接就蹦起來了，他這個執政官為了帝國的貨幣體系改革可謂是揪心操勞得兩鬢斑白，一切還不是因為帝國的黃金和白銀儲藏量不足以支撐貨幣改革，於倭列島發現那麼多的金銀礦，簡直就好像是久旱逢甘霖那般，整個人從以前對海軍的漠不關心到時刻關注，還首次越界插手軍務，直接在大朝會當着文武百官的面蹦躂着、嘶吼着必須加強海軍建設。
「黃金！白銀！不需要深挖，只要淺挖，只要在河裏淘，那是一處處的寶藏。屬於帝國的寶藏。加強海軍，立刻加強海軍，現在執政府能夠拿出至少三百萬貫用於海軍建設！」
完全能夠理解的事情，帝國貨幣改革極度需要黃金和白銀。因為海軍在海上的探索和摸索發現擁有金銀礦的島嶼，執政官一激動直接親自上陣要求擴編海軍，雖然是越界插手軍務，但正是這樣才能明顯感受到重要性。
蕭何的叫囂讓很人多側目，那時候季布還跳了出來。咋呼「竟然還有三百萬貫，那怎麼一直說沒錢資源北疆戰事」之類的話，蕭何一句「投入給海軍立刻就能換來大量的黃金和白銀，你們要是能三個月內帶來價值數百萬貫，三年內至少三萬萬貫的收入，那就拿去」將季布堵得不知道該怎麼說才好。
帝國陸軍向北征戰，佔領了大片疆土，可是還真的無法短時間內創造出什麼收益，哪怕是在草原上發現了一座超大型的鐵礦，可是想要取得收益起碼要先投入數百萬貫的基礎建設。還要動用至少三四萬的勞動力再結合一二十萬戰俘，才能將發現的那處鐵礦開發出來，周期需要起碼五年左右。
臣工吵吵鬧鬧，沒有一點大朝會該有的肅穆感，可是呂哲也真的不是那麼在乎什麼肅穆感，某些時候還樂意旁觀麾下官員因為一些事情吵得臉紅耳赤，那算是身為君王不多的樂趣之一。
「嘿嘿，今次押解的黃金足足一百零三箱，白銀五百七十三箱，」陳宣臉上的意氣風發變成了略略的猥瑣：「到時候亮瞎他們的雙眼。」
一陣「嘿嘿嘿……」的笑聲就那麼傳開了。事實證明有什麼樣的長官就帶出什麼樣的兵，陳宣人長得正派卻是性格猥瑣，麾下的將士本來不猥瑣也該被帶壞變得猥瑣。
「遠處發現船桅！」瞭望手吼了一聲，搖動着手裏的令旗不斷指示方向。
陳宣順着令旗所指的方向瞅去。果然是發現海面盡頭有了一片黑影：「奇了怪了啊，不止一次發現這個問題了，怎麼在海面上先是看見船桅才看到船身吶？」
每個季節都有屬於自己的季風，非季風時節航海的帆船基本是跑不了多快，有了季風還要觀察風向，根據風向決定航向。海軍是得到提示之後摸索了許久才略略搞懂季風對海航的影響。
「這個叫做玻璃的東西很不錯，非常的不錯！」
「是啊，指揮室的窗戶按上這個東西，只要關上門就再也不用擔心地圖和紙張被風吹得亂飛了。哪像以前關門不關門都沒用啊？只能躲在封閉空間點上油燈湊近了瞅地圖。」
閒聊着的一眾軍官，他們耳邊突然傳來了「發現海面船隻」的喊聲，下意識就看向站立不動良久的辯良。
辯良沒有理會一眾軍官的目光，心中暗想：「半天前穿越夷洲海峽，現在的位置大概是靠近琉球群島的海域，那麼遭遇到的應該是老上司的艦隊？」
還是那句話，太平洋海面上也就是帝國有艦隊，畢竟太平洋範圍不像是地中海區域有那麼多的國家，除開是同僚的艦隊，哪有其他歸屬的艦隊啊！
當今年代，航行於各大洋的船隻真心是不多，哪怕是大西洋那邊也基本看不到海洋上的船隻，那就更加別提什麼艦隊了。
目前海面船隻最多的區域是地中海，畢竟地中海周圍除了有正在崛起的羅馬，還有希臘眾城邦，更有塞琉古、埃及、迦太基等等的國家，他們要侵略或是經商基本是走海路，地中海熱鬧一些也是必然的。
其實辯良也有與陳宣相似的疑問，那就是海面上發現目標都是先看到船桅，現在還沒有「地球是圓的」的論調，講的是天圓地方，心中有疑問也沒有一個好的解釋，他倆也僅僅是覺得好奇，估計沒有深究的心思。
兩支艦隊緩緩地靠近，陣陣的號角聲和鼓聲相續發出，相遇的兩支艦隊各艘船隻上的人都是朝着對方揮手歡呼。
辯良這支艦隊會被給予南洋艦隊的番號，陳宣那支艦隊則會有北洋艦隊的番號，兩支艦隊從番號來看就知道今後負責的方向不同。
陳宣看着逐漸靠攏的友軍，有那麼點酸溜溜地說：「瞅瞅，他們的新式戰艦似乎比咱們多啊？」，心裏覺得沒面子肯定會：「咱們新加入的船隻大部分是運輸艦，這算什麼事嘛！」
沒辦法的事情，北洋艦隊因為倭列島上有黃金和白銀出產，運輸艦的數量增加是理所當然的事情，畢竟執政府巴望着能夠從倭列島獲取更多的黃金和白銀支撐用於貨幣改革，再則是帝國海軍在海面上一個敵人都沒有；南洋艦隊那邊的責任不同，他們還處於大範圍探索階段，短期內正需要戰艦遊走於各處，自然是補充更多的戰艦而不是貨艦。
辯良可猜不到自己的老上司心裏在泛酸，他反而是看到老上司艦隊中有相當多的運輸艦有些羨慕地對旁邊的人說：「他們所獲甚豐，已經能為帝國帶來收益，我們應該加把勁了啊！」
事實上南洋發現的島嶼並不是沒有出產，只是目前所發現的島嶼還未得到開發，前進基地也僅是在黃岩島那邊建立一個，像是呂宋島上巨量的銅礦暫時還沒有找到，部分已經發現的珍貴木材和香料還沒有確定價值。
「咱們才處於探索和開闢階段，王上可是斷定南洋各處有相當多珍貴資源的。」大副似乎是充滿了某種信心，臉上表情有一種說不出來的愉悅。他也應該感到愉悅，已經有小道消息稱他會成為南洋艦隊期間的船長，雖然還不是那麼確定，可並不妨礙心裏樂開了花。
兩支艦隊合流，稍微停頓的時候辯良泛舟去了老上司的座船，按照他的說法是應該尊重老上司，實際上是要過去打聽一些事情。
他們會從這裏向着西北方向而去，前往長江的入海口，也就是會稽郡丹徒縣那邊，然後在那裏的一處港口靠港停駐，換上可以在內河行駛的船隻，直接走長江水路直達帝國南陵。(未完待續。)
