長江的水流在夜幕下如黑色絲絨帶般奔流着，與天空上的銀河帶遙相呼應。幾顆大星星發出璀璨的光芒，這個神秘幽遠的夜色中，一支龐大的船隊在浩淼的江面上劈波前行，東風勁吹，風帆鼓起，這支船隊竟延綿五十里，足足有千船之多，滿載十萬遼東軍向大明腹地而去。
李維正站在寶船船頭上，望着夜空中漫天星斗陷入了無限遐想中，他並沒有去想像星斗之中的奇幻仙怪，而是在想像着星斗下的大明江山，二十天前，他終於接到了朱允炆任命他為五軍大都督的正式詔書，阻截燕軍南下，一切可便宜行事。
他這兩年一直在等待的，就是這份詔書，這就意味着他將來的一切行動，都是在披着合法的外衣下進行，意味着他取得了大明政治上的入門券，這是燕王所不能給他的，這也是他最終選擇朱允炆，而不是燕王的根本原因，如果他不能取得政治上的主動權，那他和藍玉又有何異。
可以說這份詔書就是他的翅膀，帶他遨遊九天，李維正望着無邊無垠的夜空。他的心也變成了一顆在銀河中閃爍的星星。
……
天亮時，李維正率三萬軍在和州上岸了，剩下的七萬大軍在大將陳暉的率領下。向武昌駛去，李維正首先要對付的，就是燕將張玉的率領的三萬先鋒。張玉的先鋒軍在打到滁州後，便遭到了徐輝祖所率領的朝廷軍隊的頑強抵抗，又退回了鳳陽，而這時，從湖廣緊急調回的十萬大軍兵分兩路。一路抵達了亳州，截斷了張玉軍的後路，另一路則抵達穎上縣，而遼東軍大將羅廣才率五萬軍進駐徐州，再加上李維正的軍隊從西南面的和州上岸，實際上便已經將張玉的軍隊包圍了。
李維正的這支軍隊，是當年跟隨他遠征日本的老兵，其中包括一萬火槍手和六千精騎，另外還配備有五百門輕型後膛炮，是他的精銳部隊，先鋒大將便是李維正剛剛收服的猛將平安。
從和州上岸後，他們一路北上，過桑根山、皇甫山、翻越大槍嶺，這一天，大軍抵達了鳳陽府定遠縣，這裏離鳳陽府大約還有百里路程，大軍便不再前行，在定遠縣駐紮下來。
城牆上，李維正默默注視着北方，考慮着下一步的行動，這時，大將平安慢慢走到他身後，沉聲道：「大人，我覺得有點詭異，我們大軍已經到了定遠縣，離鳳陽不足百里了，卻沒有能看到燕軍的蹤影，這不符合張玉作戰風格。」
平安當過密雲指揮使，也曾隨燕王北伐蒙古，和張玉十分熟悉。
李維正回頭笑道：「說說看，你覺得張玉應該採取什麼樣的行動才符合他的風格？」
平安沉思一下便道：「本來我以為翻越大槍嶺時會遭遇他的埋伏，他擅出奇兵。但這一次，我也不知道他為什麼這麼隱忍。」
「或許我知道一點。」李維正笑了笑道：「如果是朝廷軍隊到來，他肯定會設下埋伏，可這次是遼東軍到來，所以他格外地謹」為什麼？「平安疑惑地問道。
李維正從馬袋裏抽出一把做工精巧的小型燧發槍，長約兩尺，槍把、扳機和長長的槍筒，外形和後世的馬槍幾乎一樣了，他遞給平安道：「這個東西你會用嗎？」
平安在船上一次接觸到了燧發槍，他對這種新式火槍興趣極為濃厚，幾乎天天在船頭試槍，甚至他自己也配備了一把，不過李維正給他看的這種小型燧發槍他卻是今天才見到。
他驚訝的接過來仔細看了看，不由笑道：「這居然也是一把新式火槍。」
他立刻抬頭期盼地望着李維正道：「大人。給我試一槍可以嗎？」
李維正笑着點點頭，把彈藥袋遞給了他，平安的動作已經非常熟練了，他先裝了一條定製火藥包，又將鉛彈用麻紙包上塞進了槍管，用鐵條將鉛彈捅實了，最後將一瓶引火藥倒入火藥池。不過他動作雖熟練，但和經過長期訓練的火槍手相比，速度還是要慢很多。
「單臂射擊！」李維正在一旁提醒道。
平安用右臂把槍舉起來，對準了百步外的一排栓馬木樁，摳下了扳機「轟！，地一聲巨響，槍管里噴出一股煙霧，他立刻跑上前去，子彈打中了其中一根，鑲嵌在木樁里。
他跑回來嘖嘖贊道：「沒想到這麼短的槍居然也有如此大的威。
他又看了看槍，好奇地問道：「大人，這槍為什麼要做這麼短？」
李維正笑子笑道：「這種槍叫做馬槍，是騎兵的專用槍，有效殺傷射程可達百步。」
「原來是騎兵用的！」平安恍然大悟，他更加震驚了，如果騎兵也配備這種馬槍，那對騎兵威脅最大的弓箭手豈不是遇到了克星？
「這就是張玉慎重對付我們的原因，就是因為我們有新式武器，他在不了解底細的情況下，是絕對不敢貿然來襲擊我們。」
平安點了點頭道：「大人說得對，屬下也聽說燕王在進攻山海關時死傷慘重。想必他們很忌，殫咱們遼東軍的新式武器，不過我真想和估們狠狠打一仗。」
李維正微微一笑道：「你放心吧！你有這個機會，如果我沒猜錯的話，張玉很快就要率大軍前來，和我們打一場硬仗，他不摸出我們的底細，是絕不會離開鳳陽。」
他話音剛落，遠方馳來幾匹快馬，戰馬奔至城門下停住，馬上斥候仰頭大喊道：「大人，燕軍已經出動了，三萬騎兵正向我們這邊疾速而來，離我們還有五十里。」
「來得好！」
平安大吼一聲，眼睛裏迸出一絲怒火，他的熱血沸騰了，在河北的恥辱，他今天一定要加倍要回來。
李維正立刻下令道：「傳令大軍，整隊待發！」
三萬遼東精銳對三萬燕山鐵騎，今天就是檢驗他真正實力的時候。
遼東軍繞過濠塘山，在東漾水以西的大片原野上佈下了陣營，五百尊經過改良過的多管後膛炮整術地排列着，炮上安裝有鐵輪，可以後撤，這種多管後膛炮可以同時發射五發炮彈，射程約五百步，以密集爆炸見威力，另外在後方一座小丘上還佈下了二百座大炮，這是目前明軍中射程最遠的火炮，射程可達千步，並使用開花彈，在火炮中間，則是一萬人的火槍手，他們將是對付燕山鐵騎最犀利的兵種。然後是由三千遼東騎兵和三千朵顏0騎兵組成了騎兵衛了，由平安率領，再其次就是九千長槍兵，排列成方陣，最後才是李維正的親兵衛，由四千人組成，是從數十萬大軍中百里挑一組成，堪稱精銳中的精銳口這一場戰役也是李維正期盼已久的，他要用這一場戰役向朱允炆展示自己的實力，從而獲得更多的政治資本。
中午時分，大地開始微微震動起來，遠方出現了一條黑線，張玉、率領的三萬燕山鐵騎殺到了，戰馬之上，張玉手持大槍，目光凝重地注視着遠方的遼東軍，他的心情也異常複雜，斥候探來情報，這支軍隊居然是李維正親自率領，他立刻意識到，他將遭遇到遼東軍最精銳的部隊。
早在李維正網從和州上岸時，他被包圍得局勢便已經明了，但他還有機會，他的軍隊是高機動性的騎兵，完全可以從明軍的空檔中穿過，他的許多手下都勸他離開鳳陽北撤，但張玉不肯。他知道這是一個機會，可以通過這場戰役來摸清遼東軍的底細，這也是燕王一直耿耿於懷的事情，他們知道遼東軍擁有新式武器，但到底是怎樣的武器，誰也不知道，李維正新式武器的最後組裝和士兵訓練都在耽羅島進行，他們無法探到猜報。
而今天機會來了，他今天寧可慘敗在遼東軍的手上，也要摸清他們的底細。這關係到燕王數十萬大軍的安危。
燕騎離遼東軍越來越近了，只有五里了，這時張玉張玉忽然抽出戰劍，大吼道：「兒郎們，讓遼東軍嘗一嘗我們燕山鐵騎的滋味吧！衝上去，殺！」
「乖！」
三萬鐵騎迸發出沖天的殺氣，陡然加速了，正是這支軍隊僅僅以傷干人、陣亡不足百人的代價，一舉擊潰了吳高的七萬大軍，此刻，他們所有人骨子裏的野性都被激發了，他恨不得將敵人碎屍萬段，他們揮舞狼牙大棒。如洶湧澎湃的狂風巨浪，向數里外的遼東軍席捲而去。
八百步。山丘上的盞口大炮率先發威了，巨大的響聲驚天動地，二百門重炮分三輪將炮彈射入敵陣，炮彈在巨大的宛如黑幔般的騎兵中爆炸了，熾熱的紅光升騰而起，儼如綻放出一朵朵艷麗的火焰花，在火焰花的周圍。一片片騎兵被炸翻，戰馬悲鳴、騎兵慘叫，血肉四處橫飛，但重炮的爆炸並沒有影響到燕軍的鬥志。他們踏着同件的身軀繼續向前奔馳。
盞口大炮需要時間冷卻，在三炮爆炸後。它們沉默了，這時燕軍已經衝到了五百步外，中軍指揮塔上紅旗揮舞，這是下令後膛炮開炮的命令，一名千戶大吼一聲：「發射！」
五百門多管後膛炮頓時噴出一股股濃煙，黑壓壓數以千升的炮彈呼嘯着撲向騎兵，燕山鐵騎的惡夢來臨了，儘管他們變成縱隊衝擊，但是遼東軍的這種後膛炮就是以數量和密集著稱。爆炸聲連成一片，在濃煙和赤焰中，燕山鐵騎遭到了極為沉重的打擊，沖在最前面的五千人在一輪鋪天蓋的的爆炸後，只剩下了千餘人，他們開始調頭向兩邊撤退。
後面的張玉臉色欽青，他當然知道這種火炮的威力，在山海關時，數以萬升燕軍就是喪身在這種可以連續發射的火炮中，而且現在他們的威力似乎更大了，他忽然一咬牙，下今道：「向兩邊散開，繼續衝口燕軍立刻如劈波斬浪一般，分散開了，空出中間的大片土地，但遼東軍的後膛轉有輪子，調頭更加方便，五百門大炮跟着調頭向兩邊，無需等待冷卻便立刻更換後膛，二輪發射開始了，火炮濃煙滾滾，逐漸散開，連成一片了，在火炮的沉重打擊下，燕軍死傷慘重，已經減員四成了，陣腳大亂，殺氣消退，在爆炸後倖存的騎兵開始調頭要逃了，士氣遭受到了沉重的打擊。
遼東軍陣營里，一萬火槍手準備從火炮後面出列，他們三千人一排，排列成了三排，子彈都已經裝好，就等一聲令下便舉槍發射。
就在這時。李維正忽然改變了主意，他沉聲令道：「火炮和火槍退下，騎兵和步兵出戰！」
早已憋足了勁的半安大吼一聲，揮動大鐵槊向燕軍殺去，六千騎兵分為左右兩翼，如兩把最犀利的匕首，猛插進燕軍的陣營之中。
「平保兒殺來了！」
燕軍隊伍中爆發出一片驚恐的喊聲，在一次斷後血戰中，平安率八千騎兵擋住了十萬燕山鐵騎的進攻，在後來的霸州兩次大戰中，平安勇猛無比，所向披靡，甚至連燕王都差點死在他的鐵槊之下，燕軍對他有一種椅殊的恐懼，現在他居然又出現了，而且兇猛更勝從前，他如一頭瘋虎一般在燕軍中縱橫殺戮，在他的大鐵槊下死屍累累，血流成河。
而六千遼東騎兵也同樣的鬥志高帝，犀利無比。這時，張玉的眼中露出了一種痛苦地神情，他知道自己的策略已經被李維正看破了，他明明看見遼東軍還有一種長槍似的火銃，但最後卻突然撤掉了，根本不向他展示。他所看到的，還是從前的那種威力無比的火炮。
其實張玉並不知道，李維正原本並不想隱瞞，是準備使用燧發槍，但是他發現已經沒有必要了，燕軍在炮火的轟擊下。已經陣腳大亂、鬥志全無，開始有崩潰的跡象，所以他便直接投入騎兵進行最後一擊。
他相信平安不會讓自己失望，事實上，平安真的就是燕軍的克星，在他率領騎兵的衝擊下，燕軍敗象已現，張玉見大事不妙，大喊產一聲：「撤軍！」
他日喊完這一聲，忽然發現平安就在百步外。用一杆兩尺長的鐵管對準了自己，還沒等他反應過來，平安咧嘴一笑，他手中的鐵管噴出一道耀眼的火焰，張玉額頭一線劇痛，他忽然眼前一黑，一頭栽倒下。
建文二年六月底，三萬燕軍先鋒在鳳陽幾乎全軍覆沒，最後逃回濟南的騎兵僅三千餘人，大將張玉陣亡。
