齊泰臨來之前，朱允炆授予了他談判的全部權力，如果李維正肯支援朝廷，那他齊泰可以在官職和爵位上答應他的要求，甚至可以厚封他的家人，因此，齊泰連封李維正為遼國公的聖旨都準備好了，不料李維正提出的條件卻是在瓊州島的屯糧，這個條件涉及到了土地，屬於重大要求，齊泰雖是全權代表，但他不敢擅自做主。
他沉吟一下，便對李維正道：「李總兵，據我所知，澎湖列島以東百里有一個琉球大島，面積如上縣，現在並不在我大明的版圖之內，而且我記得李總兵在那裏也剿過倭寇。為何不去那個島嶼屯田呢？如果是那樣，李總兵不僅解決了軍糧問題，而且還可以重新向朝廷提要求。比如朝廷可以封你為遼國公，你的妻妾也能加封誥命，這樣豈不是一舉兩得？」
李維正卻嘆了口氣道：「這個問題我並非沒有想過，一來那裏的氣候不能一年三熟，而且瘴氣遍地，開墾極難，其次遼東人口稀少，高麗人又是寧死不肯背井離鄉，要想開墾那裏，只能從福建大量移民過去，可那裏不是大明的領土，我這樣做豈不是觸犯了大明的王法，所以我就考慮瓊州島，從兩廣招募民眾過去屯田，相對要容易得多，如果朝廷肯答應我這個條件，我可以再加一百萬兩白銀，援助朝廷三百萬兩白銀。你看如何？」
齊泰其實心裏有數，什麼屯田不過是李維正的藉口，他的目的是要佔領瓊州島，和遼東進行南北呼應，這件事情他雖然可以答應，可他也知道，一旦被朝中其他大臣知道，肯定會對他群起攻擊，朱允炆也會怪罪他，極可能向遼東要錢一事取消。
他左右為難，最後道：「李總兵，難道沒有折中的方案嗎？」
李維正卻微微一笑道：「齊尚書是擔心向朝廷交不了差吧！那這樣，我不要朝廷正式答應什麼，更不需要什麼書面協議，我只要皇上默許我在瓊州島屯田。」
「這……」齊泰心中一動，如果是默許的話，說不定皇上會同意，而且他知道瓊斯州島上只有兩個千戶所，憑李維正的水師，拿下它根本就不成問題，他這樣做，不過是給朝廷面子吧！他若真用武力奪取，朝廷也無可奈何。
李維正看出了他已經動心了，便又勸誘道：「另外，我還可以承諾皇上，假如藍玉有向兩廣進軍的野心。我負責對其攔截，齊大人，你不要以為藍玉不知道兩廣空虛啊！」
齊泰的臉刷地白了，李維正的話點中了他和皇上最擔心的事情，由於對付燕王和藍玉兩條線的兵力不足，兩廣那邊軍隊全部被抽空了，如果藍玉在四川招募到大量軍隊，真從貴州南下廣西，那麼兩廣、福建甚至浙江，他的軍隊都可以長驅直入。
李維正的這幾句話，就仿佛壓倒駱駝的最後一根稻草，齊泰忽然下定了決心，他鄭重地點點頭道：「好！我可以答應你的要求，不過正如你所說，只能是默許你在瓊州島屯田，朝廷不會對此做任何討論，更不會有什麼書面協議，而且我希望你不要鬧出太大的規模，驚擾地方官府和百姓，你明白我的意思嗎？」
「你放心，我不會讓地方的奏摺傳到朝廷去。」
…… …… ……
半個月後，齊泰回到了京城，向朱允炆秘密匯報此事，朱允炆雖然不是很願意，但迫於財政壓力和防止藍玉進軍兩廣，他最終還是同意了齊泰和李維正達成的秘密協議，事實上，就在齊泰啟程的同時，李維正便派了兩支水師衛混合艦隊共兩萬人，滿載着各種軍用物資南下了，去瓊州島開闢他的二戰線。
…… …… ……
時間漸漸到了二月初，北方傳來了消息，燕王朱棣親率二十五萬大軍揮師山西，這樣，北平的駐軍僅只剩下十萬軍隊，朱允炆認為北平空虛，正是直搗燕王老巢的良機。他一方面命朝廷軍隊撤出山西、陝西。駐防河南，同時下旨給李景隆，命他即刻率軍北征。
就在朱允炆躊躇滿志時，他卻忽然得到一個不利的消息，李景隆在濟南和盛庸發生了爭執，盛庸拒絕將軍隊交給李景隆，兩支朝廷大軍僵持在山東。
朱允炆大驚失色，他緊急派黃子澄作為宣撫使到山東排解李景隆和盛庸的矛盾。
按理說，李景隆和盛庸的矛盾不應該出現，朝廷的旨意中已經寫得很清楚，李景隆為北伐主將，盛庸為副將，各統其部，盛庸受李景隆節制，也就是說，盛庸的軍隊仍然歸他統帥，只不過他將聽從李景隆的指揮，但問題就在這裏，李景隆根本就不睬聖旨，他一到山東就強令盛庸交出軍隊，否則按軍法論處，盛庸不理，也不和他會面，兩人便陷入了僵局之中。
其實真正的問題還是出在朱允炆的身上，他下了聖旨已經說明兩人各統其部，可在江邊送行時，為表示他對李景隆的恩寵，他對李景隆表現出了一種逾分的隆遇：先是破例授予他「通天犀帶」，這已經快接近御駕親征的含義了，隨即親自為李景隆行推車禮，最關鍵是李景隆上船之前，朱允炆竟說出了「准許他一切便宜行事」的承諾，這就和聖旨中的各統其部矛盾了，李景隆當然就記住了便宜行事，而把聖旨置之腦後了。
此時的濟南城已經是李景隆的天下了，他的三十萬大軍進駐濟南近郊。另外，他又接受了耿柄文的十萬殘軍，實際上他的軍隊已經達到四十萬，軍營佔地之大甚至勘和濟南城一比，而盛庸和鐵鉉的二十萬山東軍卻撤到數十里外的齊河縣一帶駐紮，等候黃子澄前來調解。
進入濟南後，李景隆便不再住在軍營內了，他把大將軍行轅安排在明泉別府內，這原本是一個大商人的宅子，佔地數百畝，修得氣派奢華。各種名貴花木、各種精雅的亭台樓閣遍佈其中，尤其是後花園有一眼泉水，叫做明泉，李景隆最喜歡用這眼泉水泡茶，因此他攜名妓韓千嬌就住在這座富麗堂皇的明泉別府內。
不過韓千嬌卻不喜歡用明泉的水釀她的桂花酒，在她的央求下，李景隆在濟南城開了一個茗酒大會，懸賞千兩白銀徵集美酒，由韓千嬌親自評判，最後，一家叫廬陵香的酒坊勝出，成為韓千嬌的專供酒坊。
這天下午，李景隆和自己的幕僚在書房裏商議奪權一事，李景隆背着手憂心忡忡道：「我現在最擔心的就是皇上不肯承認他在江邊說的話。黃子澄這次前來沒有新的聖旨，一切還是按照老旨意來辦。這樣的話，我根本就拿不到盛庸的二十萬軍隊，這可如何是好？」
李景隆的幕僚叫做毛華，長的獐頭鼠腦，卻一肚子的陰謀詭計，他輕輕捻了一下鼠須笑道：「屬下倒以為黃子澄既然是來調停，他必然不會只偏向盛庸，他肯定會兩方面兼顧，不過如何大將軍想要盛庸的二十萬大軍，我倒有一個辦法。」
李景隆大喜，連忙問道：「什麼辦法？」
「很簡單，殺了他！」
李景隆頓時如泄氣的皮球，又無力地坐到椅子上，苦笑一聲道：「這不用先生說，如果能殺，我早就殺了，可是他根本就不來見我，又一直住在軍營，這讓我如何動手？」
毛華陰陰一笑道：「那是以前沒有辦法，而現在我想到了一個妙計。」
李景隆精神一振，又從椅子上彈了起來，急追問道：「請先生明說。」
「大將軍，黃子澄不是要來調解嗎？你知道，盛庸也知道，那麼我們就可以命人假扮黃子澄來到濟南府，施以偽書讓盛庸來見，盛庸必然不會提防，等他進了濟南府，大將軍取他人頭豈不是易如反掌？」
李景隆鼓掌大笑：「妙！妙！真是絕妙好計。」
他隨即對毛華道：「這件事我就拜託先生來做，要錢要人儘管開口。只要先生能替我殺掉盛庸，我會以萬兩白銀酬謝。」
毛華點點笑道：「大將軍就放心吧！我保證會讓盛庸深信不疑地前來自投羅網，大將軍只管調動大軍，準備去收取盛庸的軍隊。」
就在李景隆和幕僚商談如何對付盛庸之際，就在他斜對面的一間房子裏，名妓韓千嬌正用她的芊芊玉手旋動一隻晶瑩剔透的玉壺，而貼身侍女則站在窗前觀察斜對面的情況。
「他談完了嗎？」韓千嬌隨口問道。
「沒有，他正在背手來回走動。」
這時，韓千嬌已經輕輕把她的玉壺底座旋下來了，這是她最心愛的玉壺，整個玉壺用兩塊極品綠玉雕成。一塊雕成壺身，另一塊便雕成底座，如果不仔細看，根本看不出這個玉壺是兩塊玉合成的，而且就算看出來，誰又敢檢查她的玉壺？
韓千嬌從桌上將一幅寫滿了密密麻麻小字的白綾疊好了，小心翼翼地從底座的一個縫隙里塞進去，底座裏面有個很隱蔽的夾層，正好可以容納一幅白綾。
韓千嬌把白綾放好，又左右看了看，從外面看，根本就看不出來，她又將底座旋上了壺身，交給侍女道：「可以了，你現在就去廬陵香。」
這時，窗外隱隱傳來了李景隆的大笑聲：「此事只有天知、地知、你知、我知。」
韓千嬌輕輕冷笑了一聲道：「還少算了一個。」
