餘缺待在房中，一覺睡到了日薄西山時分。
他悠然轉醒，穿戴妥當，走出房門後，瞧見了一家幾口全都在場，和昨天空蕩蕩的家裏截然不同。
「吃過再走吧。」叔母繫着圍裙，口中交代，並連忙走入廚房中盛飯。
餘缺一如往常的入座就餐。
等吃的差不多，叔父忽然指着牆角的一方木盒，道：「你歇息的時候，族長親自來過一趟，讓我將此物交給你。說族裏並非外人，不會私吞東西，他已經幫你取出來了。」
這時餘缺方才抬眼看過去，他細細打量着，從那木盒上瞧見了幾縷陰氣。
於是他眼睛微亮，也不客氣，直接將木盒搬過來，一手托着，一手打開。
木盒一開，幾張黃紙出現，更是濃郁的陰氣從盒子當中撲面而出，同時有一股血腥的氣味瀰漫在客廳裏面，讓餐桌上的幾人眉頭都擰起來。
但是餘缺見獵心喜，他隱隱猜測到了什麼，便拍了拍盒子，告罪一聲，急匆匆的回到了自己房中。
很快的，一尊帶血的骨灰罈，便出現在餘缺的床頭，罈子當中隱隱傳出怪香。而這怪香，正是餘缺昨日十分熟悉的福壽膏香氣。
他打量着這個骨灰罈，心間訝然道：
「根據《仙經》當中所說的，仙家所收養之家神，除非仙家自願放出，否則身死之時，家神便會同仙家的魂魄糾纏在一塊兒，極容易化作為新的妖鬼，必須速速送去火葬焚化掉。
族長這是逼那拍花婆子，將體內的家神自願放出來了？」
這讓餘缺有些期待和意外。
但是很快的，他面上的期待之色就落空，取而代之的是更多的疑惑。
因為他一開罈子，骨灰罈子當中就傳出了陣陣鬼物的哭嚎，其所存放的並非是一隻鍊度好了的家神，而是一隻尚未成熟的鬼物！
「這是何故？」餘缺口中嘀咕：「莫非那拍花婆子體內所養的，並非是家神，而就是鬼物？」
他細細估量一番，發現骨灰罈當中的鬼物雖然異香撲鼻，聲色瞧起來不俗，可此物的年歲淺薄，很明顯的連從九品鬼神都不是。
這樣的鬼物，即便是進行一番鍊度，也成不了一尊家神。其又如何能夠讓那拍花婆子，迷人於無形，並施展出惟妙惟肖的幻術？
「是那婆子隨身攜帶的嗎？」餘缺暗忖着。
忽然，他發現木盒中還附贈有一條小紙條，上面簡要的寫了幾個字「福壽鬼，可賣於鬼集」。
這紙條應當是族長伏金寫下的，告知了他此物的名稱，以及變現途徑。
餘缺咀嚼着壇中鬼物的名稱，眉頭漸漸又皺起了起來。
他起身踱步走在房中，思慮着：「此人先是算計於我，現在又主動送來一壇鬼魂，雖然拍花婆子本就是我抓的此人這是想要和我交好？」
如果真是這般，那他可以松一大口氣了。
因為這代表着在一段時間之內，他可以在伏氏宗族當中過上一段安生日子了。
其實如果單單只有餘缺，他還不會如此的在意這點，大不了長期躲在外面便是。
但是家中還有叔父等人，一家幾口人的，躲外面不太現實。餘缺現在的法力也不足，他尚未考入縣學中，着實是無法提攜和照顧好一家子。
現在族長伏金主動示好，或許叔父原本可能失去的夜香司活計，都可以繼續拿在手中了。
房間中，餘缺長吐一口氣，心間的雜念頓時去了大半。
若是族中無事、家中無事，餘缺也就能心無旁騖的，繼續鑽研修行，提升他的鍊度技藝，為考舉做準備！
只不過餘缺還是忍不住的會想：「那伏金伏靈父子倆，當真是見我有出息，便放棄了圖謀我之名額的想法？」
須知此世之舉業，便是仙業！
不通過考舉，就沒有香火加持，沒有修法資格，九成的人都沒有能力踏上仙道。
剩下的一成，則要麼是前人有功，能封妻蔭子，子孫有爵位承襲，可免考入學；要麼就是擁有大氣運，獲得了諸如真水真火一等的天材地寶，自行就可以修出陰神，開闢祖廟。
但是前者多是六品及以上仙家才有蔭庇，後者則是只存在於話本小說中，兩者對於底層人家而言，都不太現實。
而伏家就是個底層小族，八品的老族長死後，還更破落了些。
隱隱的，餘缺總覺得此事不會就這樣善了，他須得繼續留心幾分，早做打算。
琢磨許久，他心間一定：「必須儘快成為鍊度師，這樣一來，不管彼輩究竟是何盤算，我亦能有身份和實力去應對。「
隨即，他將那福壽鬼封好，重新裝盒，同飯盒一起提溜着，急忙的走出家門，朝着鄭老黑的紙紮鬼店趕去。
雖然昨夜在族中發生了大事，經歷了一番生死，但餘缺可不敢忘了自己每夜的鍊度活計，他今夜還必須加倍的努力一番。
因為昨日事發突然，他壓根就沒有功夫去和鄭老黑知會一聲，相當於是平白無故的曠工了一天。
以鄭老黑的性子，這廝若是不從餘缺身上再狠狠的壓榨回去，其就外號中的黑心之「黑」字就算是白取了。
不多時，餘缺換乘三班有鬼馬車，提前小半時辰來到了紙紮鬼店中，並對店鋪前後進行灑掃。
等到方木蓮出現時，這人瞧見了餘缺，面上忽然一副欲言又止的模樣，惹得了餘缺的幾分在意。
餘缺當即詢問，但方木蓮苦笑着，只是指了指櫃枱，示意等鄭老黑來了，餘缺便知道了。
結果鄭老黑來到店鋪當中，這廝瞧見餘缺之後，開口便是：「你，滾蛋！」
餘缺微怔，他正要急忙解釋一番。
但是鄭老黑面上露出嗤笑，冷冷道：「你托人找關係，來了本店，就應當以本店的活計為主，就算是家裏人死了，也先臭着，等把店裏的活計弄好，才可以回家去弄。
現在你既然無視本店，咱店小，容不下您這尊大神，請回吧。」
這廝不想聽任何解釋，繼續趕餘缺出門。
霎時間，餘缺感覺自己這一個多月以來的辛辛苦苦，全都忙活到狗身上去了。
特別是鄭老黑這廝是真他娘的黑，餘缺若不是服用有補藥，這一個月下來，身子早就不知虧空成什麼樣了，外強中乾，壽命必定得折上好幾年。
餘缺杵在原地，鐵青着臉，忍不住便要說什麼，但是方木蓮忽然從院子後鑽出，扯住餘缺的衣服：「走，先走！」
方木蓮諂笑的衝着鄭老黑說：「師傅，我幫他收拾收拾東西。」
鄭老黑躺在店內的一張躺椅上，不置可否的閉上了眼睛。
餘缺憋着一股氣，隨着方木蓮來到後院，兩人還爬下梯子，到了最底下一層。
這時那方木蓮才低聲說：「余兄弟，我勸你一句，師傅讓你走，你走便是了。否則你若是強要留在店中，只會落得一身傷病，最後還是不得不走。」
這人簡單的給餘缺講了個例子，說在余列之前就有個學徒，因為手腳粗笨，被鄭老黑嫌棄，趕那人走。
那人非不走，以為誠心誠意可以留下來，能讓鄭老黑對他刮目相看，結果只是活計越來越重、越來越危險，半條命丟在了店裏，最後是家裏頭用棺材抬回去的，也不知死了沒。
除此之外，在此地做工的學徒們，有近乎一半的人，都是因為不甘心，最終落得個手殘或腿殘或毀容或油盡燈枯等的下場，方才不得不離去。
「師傅他一旦對人有意見，便不會再轉變心意。你還是趁着身子全乎，先回去吧。」方木蓮苦口婆心的。
餘缺的臉上越發陰沉。
若非一個多月的相處下來，餘缺確定方木蓮是個老實孩子，那鄭老黑也確實不當人子，他都要懷疑方木蓮是否在故意嚇他，好趕他走，讓其自己個就又成了那鄭老黑唯一的學徒了。
餘缺面色變換，選擇了相信方木蓮，決定先行離去，反正近來一個多月，他已經將油炸鬼的手藝學得差不多。
至於另外一半的鍊度水法，他等了這麼長時間，依舊沒見鄭老黑將兩人中的任何一個叫到前堂傳授，估計就算是再幹上三五年，那廝也不會傳授。
眼下離去，雖然稍有損失，不便於提升他的鍊度手藝，但也大差不差了。
「多謝方兄提點，和近來的照顧。」
餘缺不再抱以幻想，他朝着方木蓮道謝，然後便悶着頭，開始收拾自己在店中的東西。
結果收來收去，他在店中連套床鋪洗漱物品都沒有，沒什麼可以收拾的。
若非今夜來時，他手上正提着飯盒木盒，現在空手就能離去。
忽地，餘缺想到了什麼，他盯着手中那「福壽鬼」的木盒，出聲詢問方木蓮：
「對了，方兄可知『福壽鬼』一物是什麼，在鬼集中作價幾何？」
方木蓮聽見「福壽鬼」三個字，面上當即就露出了厭惡之色，但他琢磨一會兒，便說：
「此鬼我在店中見過，還去和平巷那邊搶過貨，它乃是由福壽膏所造就的。」
方木蓮嘆息着：「福壽膏、福壽膏，每抽一口，都是在抽走自己的福氣壽氣，傷身又害命，等什麼時候抽死了，人就變成『福壽鬼』了。
此鬼專門寄居在彼輩體內，就是靠人的福氣和壽氣為食。但是別看此鬼來路陰邪，還被衙門排斥，但是它卻供不應求的呢，價格也貴得很！」
餘缺目中微亮，拱手道：「方兄細講。」
方木蓮繼續侃侃而談：
「皆因這鬼神從他人身上抽取了福氣壽氣，仙家中人捕捉得到，將之煉化一番，不就能提升自家的福運、壽命了。」
「區區鬼物，竟然還能提升福運和壽命？」餘缺聽到這，一愣一愣。
他還懷疑世間是否真有福運一說，便更加細細的詢問。
只是方木蓮支支吾吾的，顯然是肚子裏沒貨了。
方木蓮不好意思，只得對餘缺說：「師傅那裏有本《百鬼夜行錄》，上面有更加詳細的介紹，我只看過目錄，沒看過具體的內容，實在是不知道了」
這讓餘缺只得壓下心間的好奇，想着自己必須得去弄本同名書籍瞧瞧，長長見識。
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