約瑟夫看着眼前楚楚可憐的女孩兒，微微搖頭，心中大為感慨。
他曾在毛姆的書中看到過，這個時代的修士孟克·路易斯的話——「我厭惡、可憐和蔑視一切女文人。她們手裏應該拿着繡花針，而不是筆。只有繡花針，才是她們運用自如的工具。」（注1）
直到18世紀，女性的地位依然非常低，即便是法國這樣啟蒙運動的發源地，女性也不被允許從事寫作、醫療、律師等工作，甚至不能擁有銀行賬戶，社會將她們牢牢束縛在家庭之中。
約瑟夫作為一個來自21世紀的人，對這種觀念自然很不認同，而一旁的十多人卻皆是神色古怪地看着佩爾娜，似乎認為一個女人說要學做手術是件極有失體統的事。
甚至克索德還露出看到淘氣的孩子任性搗亂時，那種無可奈何的笑，因為佩爾娜讓他想起自己那個非要學習法律的叛逆妹妹。
而他的笑容卻令佩爾娜愈發難過起來。
她受夠了男人們玩味和嘲弄的笑容！
她剛才有那麼一瞬間，幻想面前這位得到拉格朗日教授讚賞，並有廣博的醫藥學學識的王太子，或許會有着開明的觀念，而此時他的衛隊長所表現出的態度，又輕易擊碎了她那弱不禁風的期盼。
王太子應該也和他們有同樣的想法吧，佩爾娜仰起頭，努力不讓眼淚掉下來，卻見王太子朝自己走了過來，聲音充滿了鼓勵：
「解剖是醫學的基礎。我很支持你進行這方面的練習，加油！」
佩爾娜怔住，清澈的綠眸中儘是難以置信：「殿下？」
約瑟夫撿起地上的解剖刀，爽朗地笑道：
「像你這樣富有理想，且勇於實踐的人，未來必然會成為一名偉大的醫生。」
「可我」佩爾娜沒料到王太子竟真的會支持自己，當下變得結結巴巴起來，「我，我是女人。殿下，您認為女人也能當醫生？」
「當然。」約瑟夫將小刀遞還給她，點頭道，「醫生只是一種職業，女性完全可以勝任。如果哪一天我生了重病，哦，我是說萬一，救我一命的很可能就是佩爾娜醫生。
「如果有機會的話，我甚至會推動立法，允許女性從事醫療工作。」
「哦，殿下！看在上帝的份上，請告訴我，您真的是這樣想的嗎？您不嘲笑我嗎？」
「當然。」約瑟夫真誠地點頭。
佩爾娜的心臟突然劇烈跳動起來，高貴如王太子殿下都支持自己的理想，那自己還有什麼可擔心的？難道自己的夢想真的可以實現？
「我還從沒聽人像您這樣說過。」
她怔怔地注視着王太子，感覺就像做夢一樣，周圍的一切都失去了顏色，只有王太子一人閃耀着光輝，就像拉斐爾畫作中的天使，是那麼的美好與聖潔。
她忽然捂住了臉，小聲啜泣起來，用淚水宣洩着過往的委屈和此刻的欣喜。
「嗚嗚謝謝王太子殿下。」
「你看你，好好的怎麼就哭起來了？」約瑟夫拍了拍女孩的肩膀，剛想再寬慰她幾句，肚子卻不合時宜地傳出一陣咕嚕聲。
佩爾娜愣了一下，不禁撲哧一聲笑了出來，小聲問道：
「殿下，您來廚房是要吃宵夜嗎？」
約瑟夫有些尷尬地四下看看，道：
「是有點兒餓，不過廚師都不知去哪兒了，算是白來了。」
「廚師可能是去搬運明天要用的菜了吧。」
約瑟夫知道廚師九成九是在偷懶睡覺，但也沒拆穿她，畢竟自己以前加晚班的時候也沒少偷睡過。
「殿下，您要是不想等」佩爾娜像是做了很大的努力，紅着臉輕聲道，「也許我可以為您做些吃的？」
她緊張地看着王太子，生怕他會笑話自己。
「好啊。」約瑟夫欣然點頭，「那就多謝你了。」
好在宮廷廚房的爐火是從不熄滅的，食材也都早就備好，佩爾娜換下練解剖時的圍裙，認真清洗雙手，便開始在爐台前忙活起來。
不到20分鐘，一盤飄着濃香味的紅酒焗鵝肝便擺在了廚師用來喝茶的小桌上，旁邊還有一碟甜菜根番茄湯。
克索德非常盡責地每樣都嘗了一點兒，確認沒問題後，這才重新退到一旁。
約瑟夫早已餓得前胸貼後背了，嗅着香味，頓時食指大動。
他拿起餐具，正要動手，就看到佩爾娜有些侷促地站在一旁，忙向她招手：
「你也來一起吃啊。」
女孩兒連連擺手：「謝謝殿下，我就不吃了。您快試試，合不合口味？」
約瑟夫看着盤中足有三人份的鵝肝，不由分說地拉她坐下，又取來一個盤子，將菜品平分，笑道：
「哪有伱忙活了半天，反到讓你在旁邊看我吃的道理？再說了，我也不能餓着法蘭西第一位女醫生吧。」
佩爾娜的臉瞬間紅了，低着頭默默拿起了刀叉。
約瑟夫將一塊煎得金黃的鵝肝連同一片黑松露放入口中，頓時滿嘴都充斥着獨特的油香味，卻在松露的調節下，絲毫不顯油膩。
牙齒穿過表皮的酥脆，下面的鵝肝肉質鮮嫩，幾乎毫無阻滯地融入口中，令約瑟夫享受得眯起了眼睛。
一大塊鵝肝咽下，他挑指稱讚：
「簡直太棒了，你要是不做醫生的話，當廚師肯定也能大有作為！」
「真的嗎？」佩爾娜眼中滿是喜色，「我是閒來跟瓦利斯特先生學的。」
約瑟夫又切下一塊鵝肝，舉起來比劃了一下：
「為了感謝你的菜，我決定要送你一件禮物。」
「不不，您喜歡吃我就很開心了，怎能再收您的東西？」
約瑟夫笑道：「別客氣，你剛才練習解剖時穿的服飾長而累贅。回頭我會讓裁縫製作一身專用的醫生制服送給你。哦，以後可能會在全國推廣，你就當是幫我試穿吧。」
佩爾娜的臉紅到了耳尖，垂下頭，小聲道：「謝謝殿下。」
次日一早，佩爾娜如同往常那樣，待王太子起床，便拎着醫藥箱為他做例行檢查。
但與之前不同的是，她今天沒有在臉上塗那種灰暗的粉，嘴唇也保持了原本的顏色，臉龐顯得細緻嫩滑，透着健康而清麗的美。
她來到約瑟夫面前，將皮箱放下，行了一禮，取出病歷問道：
「殿下，您感覺嗓子還疼嗎？」
「好多了，還有一點點。」
「咳嗽嗎？」
「偶爾會有，但已經很少了。」
「有痰嗎？」
「有一點兒。」
女孩兒認真地一一記下，忽而抬眼間瞥見了約瑟夫臉龐那俊朗的線條，就覺心臟一陣猛跳，心中閃過一個念頭：王太子好英俊啊，以前怎麼沒注意到
她的臉瞬間通紅。
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