「這情況不對勁。」約瑟夫皺眉沉吟，「這幾天聖安東尼區的幫派是瘋了嗎？」
他當即吩咐阿爾登道：「即刻起，所有人延長出警時間，讓大家辛苦些，績效翻倍。夜間巡查要特別加強，很可能還會有事發生。」
「是！」
阿爾登撫胸行禮，正要轉身離開，就見分管警隊人事的官員滿頭大汗地跑了進來：
「殿下，突然有大、大批警員請假估計有近百人。」
「近百人？！」阿爾登愣住，聖安東尼區的警察主力加打雜的一共就400來人，等於四分之一請假了。
「是的，說生病的，家裏出事的，都有。」
約瑟夫接過請假名單大致看了一遍，全都是以前警隊的人，其中後勤隊佔了大頭，也有十來名刑警。
而且帶頭請假的竟然是警局二把手博諾！
約瑟夫雙眼微眯，那邊惡性案件頻發，自己剛說要總動員維持治安，這邊就大規模請假？
哪有這麼巧合的事？這裏面肯定有問題！
阿爾登焦急道：「殿下，現在正需要人手，他們」
約瑟轉身將請假的名單交給自己的近侍，冷聲道：「埃芒，你親自帶醫生去挨個核實，但凡與請假原因不符的，立刻開除！」
「是，殿下！」
「給我挖坑？」約瑟夫冷冷一笑，「倒是能省下不少薪水。不就區區百來人，以為這樣我就沒辦法了？」
他先命令阿爾登、馬高尼等治安監察員帶隊前去維持治安，而後對一直侍立在五步外的王太子衛隊長示意：
「克索德子爵，這裏有多少我的衛隊？」
後者不假思索道：「105人，殿下。」
明面上約瑟夫的身邊只跟着兩三個侍衛，其實在他300米範圍內，隨時都有大量王太子衛隊在警戒。
「抽調90人，隨馬高尼他們上街維持治安。」
「殿下，」克索德站得筆直道，「這不合規矩」
「規矩是人定的，別這麼死板。」約瑟夫微笑道，「再說你們是我的衛隊，聽我的沒錯。」
克索德滿臉都是軍人的剛毅與不妥協：「殿下，我們的職責是保護您的安全！我認為，國王陛下也絕不會贊同您的提議的。」
「國王陛下？」約瑟忽而狡黠一笑，轉身從抽屜里取出前幾天路易十六的信，將最後一頁遞給這個頑固的隊長，「我還真有陛下的首肯。」
「啊？」克索德大感意外。
約瑟夫指着信念道：「『你只管放手做出了問題我給你兜着』。這是陛下的親筆，你可要遵從他的吩咐。」
克索德愣住了：「可是」
約瑟夫又威脅道：「如果你不聽我的，那我就親自帶隊巡邏。現在外面的情況，伱剛才也聽到了。」
「您絕不能去巡邏！」克索德慌忙阻止，僵持了片刻，最終苦着臉道，「殿下，這事絕不能讓費森少校知道，另外，您一定不要離開警局。」
費森就是凡爾賽宮宮廷衛隊長，克索德的直屬上級。
「成交！」約瑟夫點頭，「你放心，我這不還留了15個人嗎，安全沒問題的。」
克索德再次行禮，退出了約瑟夫的辦公室，快步來到警局外的空地上，從衣袋裏摸出哨子，用力吹了兩聲。
頃刻間，百餘名佩劍背槍的王太子衛隊如潮水般從四周聚攏過來，以極快的速度站成五列。
克索德示意幾名軍官出列，向他們低聲吩咐了幾句。
「是！」軍官們高聲喝道，而後各自率領手下，跑步出了警局，隊伍中還包括10名騎兵。
懷珂街區一棟充斥着腳臭和嘔吐物酸味的破房子裏，黑羊幫的幾名頭領正端着酒，放聲狂笑：「到底還是白月桂的娘們夠勁，聖安東尼區可沒真麼好的貨色。」
大頭領灌了一大口酒，鄙夷地瞥了那人一眼：「看你那沒見過世面的樣子，要說技女，盧浮宮區的才是頂尖！一晚上就得30里弗，那個胸，嘖嘖」
一名少了半隻耳朵的男子粗聲道：「這幾天咱們可賺了2000里弗，往後盧浮宮區的高級表子還不是隨便玩？」
立刻有人嘲諷他：「瓦萊安，你的高級表子錢可都輸在了賭場，150里弗是吧？你手上一定是沾尿了，哈哈。」
「半隻耳」抓起身旁的《巴黎新聞》，打了個酒嗝，反擊道：「看到了沒？老子燒鞋店的事都上報紙了，西米里昂那個黑警明天就會送來1000里弗！還怕沒錢逛技院？」
「瞧你們那點兒出息，」大頭領用酒瓶指了指面前幾人，「就知道技女？都給我加把勁，贏下那兩萬里弗，到時候我帶你們去玩真正的貴族妞，哈哈！」
眾頭領頓時目露婬邪，紛紛嚎叫起來：「都聽老大的！」
「霍斯幫算個屁，兩萬里弗肯定是我們的！」
「明天我就帶人去干！」
自從三天前西米里昂許諾他們每犯一次大案就支付1000里弗，黑羊幫就給幫眾下了死命令，外加重賞，不惜代價製造混亂。這幾日雖被警察抓了不少小弟，但卻也賺的盆滿缽滿。
幾名頭領們暢想着腰纏萬貫，直到後半夜才沉沉睡去。
次日太陽剛升起，他們卻被一陣砸門聲驚醒，「老大，老大！不好了，有兄弟死了！」
大頭領從床上爬起來，揉着因宿醉而漲疼的額頭，不悅道：
「嚷什麼，不就死個人嗎？誰幹的？霍斯幫還是警察？」
「都，都不是。」門外的聲音有些發顫，「是王室衛隊，而且死了三個人」
「王室衛隊？」大頭領皺眉，踢了踢東倒西歪的手下，「快滾起來，去看看怎麼回事！」
片刻，兩名頭領罵罵咧咧地出了門，帶着幾個手下隨報信那人而去。
沒走出多遠，他們便看到街對面有一隊身着精緻制服，頭戴插羽毛的三角帽，佩戴王室徽章，武器精良，器宇軒昂的王室衛兵迎面走來。
「這些人來聖安東尼區幹什麼？」「半隻耳」有些緊張地問道。
「像是在維持治安。」報信的小弟哭喪着臉道，「他們人很多，幾乎每條街都有。」
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