約瑟夫非常有氣勢地一揮手:「從指導農民如何更有效率地耕種開始。
「為他們提供牲畜、種子、農具、肥料。你們應該能想像得到,全國有多少農民,這將是一筆多大的買賣。
「同時,公司還能組織工匠,為農民們修建水利,租借灌溉機械。錢的事情不必擔心,農業銀行會集合起大量農民,與他們簽署集體貸款協議。
「等到糧食豐收,公司則會收購農民手中的餘糧,大規模運往更有利的市場銷售。巨大的運輸量將會極大壓低運輸成本。如今很多大城市都修通了木軌道,這將使運輸更為便宜。
「我將之稱為——農業服務諮詢公司。
「相比收取農民不情不願交上來的那點兒年貢,這樣的公司才會獲得更大的收益!」
在場的貴族們顯然沒想到還能這樣操作,頓時又相互議論起來。米拉波早已安插在人群中的資本貴族成員立刻扮演起講解員的角色,說得周圍的舊貴族們連連點頭。
然而,很快就有人提出質疑:「殿下,您說的這種公司雖然前景極好,但需要的投入也會非常巨大,這根本不是我們所能負擔得起的。」
「您說得很對。」約瑟夫高聲道,「所以,國王陛下成立了一個『國王基金』,與法蘭西農業銀行合作,專門投資農業服務諮詢公司。」
他向在場的貴族們張開雙臂:「而你們,只需花點兒錢認購基金,就能坐享之後源源不斷地分紅。當然,也可以自己籌集資金,獨立成立公司。
「至於耕種技術,以及向農民宣傳方面,教會方面會為各公司提供支持。」
一旁的博蒙大主教立刻撫胸向這邊示意:「教會將全力配合。」
約瑟夫繼續道:「水利方面,國王基金會與蒸汽機公司簽署大規模購買協議,以最低的價格拿到抽水機、磨坊驅動機等設備。
「銷售方面,戰略糧庫將和國王基金簽定供貨協議,甚至可以提前支付部分運費。
「我可以向大家保證,收益絕對比你們每年的那點兒年貢豐厚數倍乃至十數倍!」
小特里亞農宮前的貴族們頓時眼前一亮,這絕對是一門好生意啊!以前收年貢,也只能收佃農的,而這個農業服務諮詢公司連自耕農的錢也能賺。
而且有國王基金和教會負責打點公司,自己仍可以和以前一樣,住在凡爾賽宮裏什麼都不用管,每年拿分紅就行。
當即就有早已準備好的下人拿着一摞摞基金認購申請,向在場的貴族們分發。
約瑟夫繼續道:「在收穫豐厚的分紅之外,大家將不用再受那些農民的白眼,不會被他們在背後罵作『吸血鬼』。也不再會有自由派對你們的生活指指點點,說什麼『奢靡』、『墮落』之類——你們的錢都是靠生意賺來的,每個子兒都花得理直氣壯!」
這下動容的貴族就更多了。
這些貴族們雖然為了利益死守封建特權,但在這個啟蒙思想影響全歐洲的時代,他們潛意識裏也會覺得自己是「寄生蟲」,是「歷史遺留的錯誤」。
眼下真有一個能靠「生意」讓全家繼續優渥生活的機會,他們自然是樂得參與的。
待他們低頭看向手中的國王基金認購申請單,就見最低一檔只需要200里弗,頓時心中一松。這些貴族大多算不上富裕,維持貴族的體面需要不小的開銷,有不少人擔心動輒數千里弗起購,那還真買不起。
在仔細看過隨申請一起分發的《農業服務諮詢公司運作說明》之後,當場便有不少貴族在申請上寫下認購金額,而後蓋上自己的私印。
約瑟夫看着人們不斷朝基金工作人員那邊匯聚,嘴角勾起了一抹微笑。
誰說必須要向貴族們輸送利益,才能讓他們接受土地贖買方案?自己不但不會拿出利益,還要從貴族手裏收一筆農業改革的啟動資金!
至於這種農業服務公司做大之後會損害農民的利益?
不存在的。不說絕大多數貴族只是等着分紅,根本不會涉及公司運作,相當於所有農業服務公司都是王室控股,就算是有貴族自己籌集資金,成立公司,那也要在國王基金的框架之下才能正常運作。
不論是教會對你的堆肥、育種之類的業務拖延幾周,還是戰略糧庫拒收你的糧食,都能讓私營公司立刻乖乖聽話。
即便最壞的情況下,約瑟夫也可以通過立法手段,制定最高、最低收購價,來保障農民的基本生計。
當然,僅靠這些舊貴族投資國王基金的那點兒錢,根本不夠啟動全國範圍內的農業改革。
約瑟夫不着痕跡地朝米拉波等人那邊瞥了一眼,幾名最有影響力的資本貴族立刻恭敬地欠身回應。
國王基金的大頭,正是近百名資本貴族籌集的,再加上農業銀行補充一部分,即使沒有舊貴族的認購,資金方面也沒什麼缺口。
米拉波身旁的一名貴族面帶喜色地側頭低聲道:「奧諾萊,這次您打算建多大的莊園?1千頃?」
「呵呵,沒那麼多。」米拉波笑着擺手,「那麼您呢?我親愛的弗朗西斯?」
「差不多1千頃吧。我手頭的錢就只夠買這麼多了。我聽說德拉斯科子爵準備買5千頃,為此他把自己的製革廠都抵押了。」
「那可真是大手筆。」米拉波點頭,「不過眼下投入莊園是划算的。王太子殿下的農業改革很快就要開始了,這一塊前景廣闊。」
這便是資本貴族願意向國王基金大規模投資的原因。
在約瑟夫制定的土地贖買方案中,那條人均購買土地100畝以上將收入高額手續費,並要求一次性支付一半費用的規定,實際上就是對資本集團最大的利好。
高昂的費用基本打消了普通人依靠貸款大量購地的熱情,舊貴族們失去了封建租稅,也不敢隨意大筆投資,能吃下上百頃大莊園的,只剩下資本貴族群體。
約瑟夫很清楚,在18世紀末這個特殊的時代,土地大規模兼併對於發展工業是有益的。
而這也正好可以作為籌碼,來交換資本貴族的投資熱情。
(本章完)
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