「您是法國革命事業真正的領袖!」那中年人竭力奉承道,「就在那些膽小鬼們在暴君的淫威之下紛紛退縮之際,只有您還在勇敢地為法國人民奮鬥。」
「這是我永遠的事業!」聖鞠斯特的臉上浮現起得意與傲然之色。他對錢和美色之類的都沒太多興趣,卻非常喜歡別人的吹捧。
中年人又不動聲色地從衣袋裏取出一疊法儲行的紙幣,遞到他手旁,悄聲道:「這是您的活動經費。」
這些鈔票是南尼德蘭議會從當地農民手中收到的。他們不太喜歡這種輕飄飄的錢,不過法國人似乎很願意接受它。
聖鞠斯特立刻將錢擋了回來:「活動經費應該由『俱樂部』統一管理,我不能私下收取。」
他示意中年人和他一起上了馬車,神色嚴肅道:「比起經費,委員會承諾過的火槍在哪兒?
「您知道,凡爾賽宮那些只會啃噬法國人民的禿鷲是絕不會束手就擒的。必須有槍,最好還有大炮,將他們徹底粉碎,才能令法國人民真正獲得自由!」
他所說的「委員會」便是指南尼德蘭議會派來煽動法國革命的組織。眼前的中年人正是這個委員會的七名核心成員之一,名叫耶斯庫特,專門負責和聖鞠斯特這個法國自由派的重要人物對接。
而整個委員會在法國的人手足有210多人。為了扭轉布魯塞爾戰場的膠着局勢,范德諾特也是下了血本,除了人手之外,還與荷蘭一同提供了80多萬里弗的資金,以及數千支燧發槍的支持。
耶斯庫特忙用力點頭:「你說得很對!必須將暴君和他的爪牙們粉碎!
「請您放心,第一批1千支火槍已經過康佈雷,後天應該就能抵達蘭斯。剩下的這個月內將全部運到。」
聖鞠斯特眼中閃過炙熱的光芒,隨即便與耶斯庫特談論起暴動的具體實施過程。
直到馬車在澤斯菲爾村停下,立刻便有農民從田間向這邊聚攏過來。
之前已有「俱樂部」的其他革命者來這裏安排好了,包括秘密宣傳與防備鄉村騎警,只等着聖鞠斯特來演講了。
聖鞠斯特興奮地看着周圍的人們,突然想到了什麼,轉頭對耶斯庫特沉聲道:「我一直有個疑問,耶斯庫特先生。你們是如何得知凡爾賽宮的土地贖買方案細節的?」
後者微微一滯,立刻強笑道:「你知道,我們在法國活動多年,自然有自己的渠道。」
「情報可靠嗎?我可不想讓人民覺得我欺騙他們。」
「我們是多年的革命夥伴,您完全可以相信我!」耶斯庫特表情篤定道。實際上,之前聖鞠斯特演講中的苛刻贖買方案,只是英國人授意范德諾特編出來的。
凡爾賽宮。
一場足有百餘人參與的沙龍上,幾乎所有貴族們都對沙龍的議題漠不關心,而是三五成群地低聲議論着近來的國內形勢。
「你們聽到消息了嗎?蘭斯和里爾的農民驅除了村裏的執政官,之後還攻擊了市政廳!」
「雖然報紙上還沒怎麼報道,但已經鬧得沸沸揚揚了。據說還有十多個城市爆發了遊行抗議。」
有幾名消息不太靈通的貴族立刻震驚地詢問:「那些賤民到底要幹什麼?」
「好像是對贖買土地的方案不滿,想利用這種方式對政府施壓。」
「這些貪婪的混蛋!陛下已經同意讓他們擁有土地,這是自天主創世以來就從未有過的恩賜,而只需要他們繳納一點兒贖買費用,他們竟然還不滿足?!」
一名五十多歲,體態臃腫的貴族惡狠狠道:「沒錯!我們的權利被廢除,好處都給了賤民,他們非但沒有感恩戴德,卻還要鬧事?按我說,應該把不安分的傢伙都抓起來吊死,一畝地都不給他們!」
「沒錯!租稅是國王陛下對貴族們的賞賜,就不該被廢除!」
旁邊始終沒出聲的一名年輕貴族見火候差不多了,立刻插道:「我勸你們還是接受事實吧。往後陛下為了安撫鬧事的農民,已經授意內閣頒佈新的法令,將贖買年限降至5年。」
周圍的貴族們頓時嚷嚷起來,「那是國王陛下封給我們的土地,5年之後我們就一個子兒也拿不到了?」
「這怎麼行?我兒子的學費,女兒的嫁妝,可全靠那些土地」
「別說什麼學費和嫁妝,再過5年我們或許就要去討飯了!」
這些舊貴族們雖然大多都有些其他產業,但封建租稅絕對是他們重要的收入來源之一。
他們原本都以為政府會讓農民至少贖買二三十年的租稅,那樣的話還有時間謀劃其他財源,但如果只有區區5年,他們的生活質量必然會一落千丈。
更不用說還有些腦筋死板,完全依靠封建租稅過活的人,一旦沒了租稅,還真得去乞討為生了。
有人激動地揮拳號召道:「走,我們向王后陛下請願去!」
「對!絕不能讓賤民這麼輕易得到土地!」
之前那名年輕貴族卻是攔住幾人,低聲道:「陛下肯定已經做了決定。你們忘了?上次終止貴族權利時,我們也去請願過,沒有任何作用。」
「那你說要怎麼辦?」
「我們得靠自己保衛里爾和蘭斯市政廳,用劍教訓貪婪的賤民!有沒有勇士願意跟我一起去的?」
杜伊勒里宮二樓。
產業規劃局辦公室里,富歇深深低着頭,聲音低沉道:「殿下,此次事件都是我處理不力,不論什麼樣的處罰,我都不會有怨言。」
約瑟夫吁了口氣,示意他在椅子上坐下:「十多個城市同一天爆發抗議,這後面肯定是有人預謀已久。您也不必太過自責。」
他正說着,埃芒便敲門而入,身後跟的宮廷官吏對約瑟夫行禮道:「殿下,王后陛下請您立刻返回凡爾賽宮,參加臨時內閣會議。」
約瑟夫點頭起身:「是為農民鬧事的事情吧?」
「是的,殿下。」
(本章完)
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第378章 范德諾特的陰謀