「給維也納發去捷報吧，列日叛亂已經平定。」維爾姆澤將軍朝一旁的參謀疲憊地抬了抬手，「皇帝陛下肯定已經等得不耐煩了。」
他又望向正在列隊進入列日城中的奧軍士兵：「今天負責主攻的兩個團留下來休整，其他人立刻出發，明天下午之前必須抵達瓦雷姆。」
瓦雷姆是前往南布拉班特的必經之路，距離40多公里【注1】。
在進入列日省六天之後，被叛軍不斷襲擾的奧地利大軍終於地攻下了這座列日城，艱難地取得了開戰以來的首場大捷。
不過維爾姆澤將軍根本高興不起來，這比他預想中的進展速度慢了太多，現在普魯士軍隊多半已經抵達布魯塞爾附近了。
也就是說，他圍困布拉班特叛軍，試圖伏擊普魯士人的計劃已無從實施。
而且今天對列日叛軍的戰鬥中，他依舊未能消滅叛軍主力。大約3000名叛軍果斷地丟下城市，向瓦雷姆逃去，他在列日擊斃、俘虜的叛軍還不到800人。
除此之外，隆恩那邊的情況也非常糟糕——在失去穆齊爾軍團的消息三天之後，他察覺到出了問題，便派了一個騎兵連北上查看情況。騎兵昨天終於返回，報告說穆齊爾還未能佔領隆恩。
維爾姆澤將軍強打起精神，只要能在布拉班特擊敗普魯士人，這一切就都不算什麼。
他從侍從手中接過馬韁，正要翻身上馬，卻忽見有偵察騎兵疾馳而來，他頓時皺起了眉頭。
因為那騎兵是從南邊過來的，而敵人現在應該都在北邊才對。
偵察兵在二十米外看到了總指揮官，立刻高聲喊道：「緊急軍情！羅什福爾發現叛軍，至少有5000多人！」
維爾姆澤將軍瞳孔一縮，那些叛軍怎麼跑到南邊去了？
羅什福爾距離盧森堡僅兩天路程，而不論是從奧地利還是法國運送補給，盧森堡都是必經之路。
如果盧森堡受到叛軍攻擊，自己的後勤補給馬上就會出問題。
他焦急地朝布拉班特方向望去，猶豫再三，最終還是用力嘆了口氣，對傳令官道：「全軍集合，向羅什福爾進發。哦，讓穆齊爾上校放棄隆恩，立刻前往瓦雷姆，以阻止叛軍重新逃回布拉班特。」
「是，將軍！」
就在奧地利軍抱怨着整隊南下之際，在羅什福爾西北不遠處的納慕爾城外，普魯士軍總指揮官不倫瑞克公爵正縱馬從一望無際的普軍隊列旁馳過，揮手喊道：「都給我邁開你們那該死的腿！只要明天之前抵達羅什福爾，光榮的勝利就是你們的！」
作為一名年過七十的老者，他絕對算得上是老當益壯了。
之前他已連續這麼疾馳了近二十分鐘，並不斷呼喊鼓舞士氣。終於，他和馬都耗盡了體力，喘息着停了下來。
布呂歇爾侯爵騎馬從後面追了上來，將水壺遞給了布倫瑞克公爵：「元帥，您喝點兒水吧。剛才羅什福爾送來消息，那些尼德蘭人已經準備好了，一共有1萬2千多人。」
後者仰頭灌了幾大口水，嘴角閃過笑意：「那個叫范德諾特的律師從哪兒搞到了這麼多人？」
「荷蘭人送來了20萬金盾和不少武器。尼德蘭人很快就武裝了大批市民。」
20萬荷蘭盾相當於250萬里弗，足可見荷蘭人對自己尼德蘭老鄉的支持力度之大。
布呂歇爾說着又有些猶豫道：「元帥，我們放棄布拉班特真的不會有危險嗎？奧地利人距離那裏只剩下三天路程了。」
布倫瑞克公爵一抖馬韁，淡然道：「維爾姆澤那老傢伙從不敢冒險，就算布拉班特一個士兵也沒有，他也不會放棄盧森堡去進攻那裏。」
兩天後，奧地利軍抵達羅什福爾遠郊，接着維爾姆澤將軍便接到了偵察兵的報告，在東南方向發現至少兩萬人的普魯士軍隊，以及上萬名尼德蘭叛軍。
維爾姆澤將軍當即心中一緊，普魯士人的行軍速度遠遠超出了他的預料。他原本以為只會面對叛軍，卻沒想要在這裏決戰。
好在他多年指揮大軍的豐富經驗令他沒有疏於偵察，從而避免遭到伏擊的窘境。
他立刻取出地圖查看，指向側前方的一處平坦的開闊地，對參謀沉聲道：「立刻在這裏展開部隊。讓溫克勒帶他的散兵團先去設置前哨，當心普魯士人突襲。」
「是，將軍！」
然而，當奧地利人在維爾姆澤指定的位置開始列陣之際，普魯士軍的最前方突然出現了15門大炮，開始朝奧軍發起猛烈的轟擊。
溫克勒軍團是奧地利軍的精銳，硬是頂着炮擊，在那片開闊地前沿站住了腳。在他們身後，線列步兵受到鼓舞，也開始在敵人的火炮射程之外快速列隊。
普魯士人的大炮進行了足足30輪射擊，卻因為溫克勒率領的散兵站位分散，只擊殺了二百多人而已，而普軍的前鋒卻在奧地利散兵的威脅下，未能直接突襲奧軍主力。
維爾姆澤將軍終於等到了自己的主力完全展開，立刻命令炮兵開始還擊——溫克勒軍團可是他的王牌，每死一個人都讓他心疼不已。
雙方又對射了一陣，維爾姆澤終於在望遠鏡中注意到，普魯士陣地的正面似乎是尼德蘭叛軍組成的線列陣。
他頓時心中大喜，布倫瑞克公爵竟然犯了這麼低級的錯誤——用這樣一支沒怎麼經過訓練的業餘軍隊負責最重要的正面戰場。一旦他們被突破，就會造成普軍整體的崩潰！
維爾姆澤果斷地對傳令官道：「命令舒洛德爾立刻強攻敵軍線列陣！讓貝格的擲彈兵也壓上去，騎兵注意保護兩翼。」
「是，將軍！」
【注1】在18世紀時，南尼德蘭，也就是後世的比利時的布拉班特大區分為南北兩個大塊。北布拉班特包括布魯塞爾，面積略大，屬於荷蘭語區。南布拉班特較小，屬於法語區。南北布拉班特加起來就是南尼德蘭最為繁華的核心區域。
(本章完)
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