擂台正中，索蕾爾用劍身與對手輕碰行禮。筆硯閣 www。biyange。com 更多好看小說接着，她退後三步，側身，左手背後，擺出了標準的起手勢。
場下的觀眾們頓時竊竊私語起來：
「喲！這位女士似乎真的會用劍。」
「您不知道嗎？她是弗雷茲子爵的妹妹，師從維拉弗爾特侯爵，劍術非常厲害。」
「維拉弗爾特侯爵？那位有名的西班牙劍術大師？」
「沒錯，就是他。」
「啊哈，看來今天會有一場好戲看了！」
裁判那邊的鈴聲響起。索蕾爾的目光頓時變得凌厲起來。只見她手中的迅捷劍先向對手左胸虛晃，腳下極為靈活，幾乎是同時已經向右轉開了一個角度，劍尖下壓，直取年輕男子的腹部。
那名高大的貴族小伙子也不是俗手，雖然被搶了先機，但防禦架勢絲毫未亂，用劍身猛地向側面一撥。
輸了
然而，雙方僅僅交手五六個來回之後，索蕾爾便覺左腳跟抵住了什麼東西。
對手則抓住機會，又從另一個方向劈下，她無奈再次格擋。
甚至是5000里弗
完了，全完了，索蕾爾差點兒沒哭出來，王太子幫自己獲得上場的機會，自己卻害他輸了這麼多錢，這可怎麼辦啊？王太子會不會討厭自己？對！他一定會討厭自己的！
她耳邊傳來了觀眾們的歡笑聲。確實，這不是嘲笑，絕大多數人都覺得這段小插曲挺有意思的。
雙方力量差距太大，這回她的劍甚至被砸得歪到一邊。對面的小伙子當即手腕向上一提，木套包裹的劍尖便抵在了她的腹部。
接下來，那年輕人的兩次狼狽地格擋和反擊，也都被索蕾爾輕易避開，並還以角度刁鑽的直刺。
後者卻如同花叢中飛舞的蝴蝶一般，輕巧地向後一縮，便已從劍光下躲過，再次直刺對手的大腿。
索蕾爾頓覺腦子裏一片空白，直到裁判過來催促，她才失魂落魄地走下了擂台。
就聽到「當」一聲響，她頓覺手腕發麻。力量這一塊可絕不是她的長項。
自己衝着奪冠而來，沒想到第一場就輸了！
那小伙子感覺要避不開了，只得用力揮劍橫劈，以求將索蕾爾逼退。
而索蕾爾聽到笑聲，卻像一隻偷食被抓到的小貓般，用力低頭含胸，心中默念着「都看不見我，都看不見我，都看不見我！」，飛一般從觀眾席前跑了過去，鑽入人群之中。
索蕾爾被擂台邊上的木柵擋住，無法閃避，只得舉劍格擋。
對手趁她走神的工夫，毫不遲疑地揮劍劈來——周圍足有幾百名貴族，甚至王太子也在關注比賽，他可不會有什麼謙讓女士的想法。他還想後天在國王陛下面前展現劍術哪。
她想起之前自己志得意滿地讓王太子買自己奪冠，還說保證能獲得獎金，頓時羞愧地恨不得挖個坑把自己埋了。
她眼前又閃過王太子剛才下注時伸出的五根手指，不由得心中一顫，以王室的排場，他至少下注了500里弗！
索蕾爾沒等兩劍交擊，已收回了劍，向側後方退了半步，抬眼看到對手上半身的空擋，再次一劍朝他臉上刺去。
台下的觀眾紛紛鼓掌叫好。
對！肯定有5000里弗！
她立刻意識到那是擂台的邊緣，心中頓時一緊。原來她習慣於依靠速度跳來閃去，再伺機反擊，卻忽視了擂台的尺寸。
不行！不行！
她邊走邊不住搖頭，那可是5000里弗！不能當作什麼也沒發生！
對！她暗下決心，雖然自己現在拿不出這麼多錢，但早晚也要盡數還給王太子殿下！
看台上，克萊門蒂妮還沒心沒肺地揮舞着糖果，顯得頗為遺憾：
「表哥，我還準備等那位小姐贏了之後送她糖果，沒想到她走得這麼快。
「嗯，不過還好，您只買了她10里弗。」
約瑟夫笑道：「這裏可能不是她擅長的環境。」
「那她擅長在哪裏鬥劍？」克萊門蒂妮仰着腦袋問道。
約瑟夫笑了笑沒出聲，心說在盧瓦爾宮就行，那兒上百名士兵都堵不住她。
等到下午的劍術比賽結束，約瑟夫和西班牙王儲以及小蘿莉有說有笑地從看台上走下來。埃芒立刻快步湊到約瑟夫身側，低聲道：
「殿下，塔列朗大主教回來了，正在會客廳等您。」
約瑟夫微微點頭。他知道塔列朗這次環遊美、歐大陸回來，應該是有不少事情要匯報的。
於是，他辭過了安東尼奧，將克萊門蒂妮交給她的侍女，便朝自己的寢宮而去。
途中，他又想起了安東尼奧的環保色帽子，這事得提前安排才行。
他琢磨了片刻，轉頭吩咐了埃芒一番。後者當即領命離去。
約瑟夫回到自己的會客廳。塔列朗忙迎了上來，認真地行了一禮：
「願天主保佑您，殿下，離開巴黎後我總是在思念着您。這不，我剛下了馬車，立刻就來您這兒了。」
他這番話看似在客套，實際上是向約瑟夫表明忠心——我回到凡爾賽宮之後，一沒去見首席大臣，二沒向直屬的外交大臣匯報，而是最先來見王太子殿下您的。
「哦，我也很想念您，塔列朗大主教。快請坐吧。」約瑟夫微笑着向沙發示意，「您這次離開巴黎，行程超過7000海里了吧？」
塔列朗點頭道：「足有7800多海里，殿下，兩次橫穿大西洋。」
「真是辛苦您了。」約瑟夫說着，示意女僕為塔列朗拿來咖啡和點心，「其實您完全可以跟着保羅王儲的車隊一起回來的。」
塔列朗向女僕點頭致謝，而後看向約瑟夫，微笑道：
「殿下，我是坐船回來的，比俄羅斯王儲晚出發好幾天，您看，結果還是我先趕到了。而且，我認為有些事情還是提前跟您匯報一下的好。」
約瑟夫向前傾了傾身子：「您請說吧。」
「美國那邊的事情跟您預料得完全一樣，他們的『聯邦黨』人對購買軍艦，以及聯合打擊海盜非常支持。」塔列朗道，「如果不是因為沒錢，漢密爾頓先生甚至想要買一支小型艦隊。」
約瑟夫道：「我們只是想賣些舊船，而不是想要美國海軍壯大起來。」
塔列朗立刻點頭：「是的，殿下，我也感覺到，他們對加勒比海有着異乎尋常的興趣。」
「您的洞察力非常強。」約瑟夫知道，美國人有了點兒錢之後，立刻就着手組建了頗有規模的艦隊，並和法國在加勒比海發生了激戰。
最後的結果就是，法國失去了加勒比海大量利益。加上海地格命，令法國在美洲殖民地的收益幾乎清零。
「對於美國人，我們既要利用，更要盡力限制。尤其是要提防他們向西擴張。他們對北美的土地有着如魔鬼般的貪婪。」約瑟夫認真地說。
塔列朗有些不在意道：「殿下，美國人都是些吝嗇又缺乏魄力的傢伙，我認為，他們是不太敢於挑戰西班牙利益的。」
目前掌握美國西面領土的就是西班牙。
約瑟夫也懶得跟他解釋，歷史上，美國也就用了十多年，便將路易斯安娜蠶食得七七八八了。
塔列朗繼續道：「至於貿易方面，漢密爾頓向我私下保證，同樣的價格下，我們會比英國人優先得到他們的棉花。」
「非常好。」約瑟夫滿意地點頭。北美現在可是世界最大的棉花輸出地，有了美國棉花的供應，法國在和英國的紡織業競爭之中，便有了更足的底氣。
美國的事情相對簡單，塔列朗很快就已說完，接着便是俄國的外交經歷了。
「殿下，我到達聖彼得堡之後，很快就見到了他們的沙皇。後來的十來天裏，她又召見我了兩次，可見她對俄法關係的重視。」
約瑟夫對此毫不意外，俄法有很多共同利益，合作前景廣闊。葉卡捷琳娜二世作為俄國歷史上數一數二的君主，自然不會看不明白。
塔列朗道：「俄國沙皇對您送她的槍和軍裝表示了感謝。尤其是那些軍裝，幾乎成了軍官們的專屬。」
眼下俄國的製造工藝水平在歐洲處於下游，雖然自己也能製造燧發槍，但品質比歐洲頂尖的法國貨還是要差上不少的。
哪怕是塔列朗從美國要回來的舊槍，在俄國士兵那兒也是香餑餑。葉卡捷琳娜直接就將那15000支沙勒維爾配發給了俄土戰爭最前線的部隊。
至於軍裝，那是約瑟夫為了能更好地打開俄國的服裝市場，特別在里昂定製的，一共1800套。
反正這個時代的軍裝也沒什麼統一制式，俄國更是混亂，只要顏色大體一致就行。
所以這批由法國設計師設計的軍裝的款式，比俄軍現有的軍裝看上去要「潮」得多，一到那兒立刻遭到俄軍軍官哄搶。
雖說這些軍裝不便宜，每套成本超過60里弗，但約瑟夫這買賣做得還是非常划算的——法國只出了點兒槍和軍裝，就能收穫支持俄土戰爭的政治利益。要知道，那些拿着法國槍，穿着法國軍裝的俄國兵打了勝仗，戰功多少也要算給法國一份。
而奧地利實實在在地派了數萬人前往奧斯曼作戰，俄羅斯對他們的感激之情也不見得會比對法國多多少。
此外，送給俄國的這些軍裝只要受到俄軍官的追捧，後續就肯定會有大批貴族想要購買。
實際上，其後已有兩批同款的軍裝裝船運往了俄國，每件售價超過100里弗。
塔列朗說着露出了笑意：
「俄國沙皇便表示，她對我們在北非牽制奧斯曼海軍的行動表示支持與感謝，甚至希望我們能將打擊範圍延伸至亞歷山大灣一帶。」
約瑟夫聞言微微眯起了眼睛，亞歷山大灣已在埃及附近，葉卡捷琳娜這意思就是說，俄國認可北非從阿爾及爾一直到埃及都是法國的勢力範圍！
這意味着，如今整個歐洲大國之中，也只有英國還未承認法國對北非的主張。當然，普魯士多半也是不承認的，但就憑普魯士那點兒可憐的海軍，他們對北非的態度根本不用在意。
塔列朗接道：「同時，俄國沙皇也希望我們能支持他們對波蘭的一些要求。
「雖說俄國目前在奧斯曼戰場抽不開身，但她似乎是在暗示，等南線戰事結束，他們會向波蘭方向再次擴張。」
約瑟夫不由得吁了口氣，難怪葉卡捷琳娜二世這麼大方地支持法國獲得北非，原來後面還有更多的條件。
沙俄覬覦波蘭幾乎是人盡皆知的事情，歷史上葉卡捷琳娜二世也確實三次糾結普魯士和奧地利，將可憐的大波波瓜分了個一乾二淨。
不過，沙俄也因為瓜分波蘭這事而背上了破壞歐洲秩序的沉重包袱，自然希望有更多大國為他們站台。
特別是現在奧地利對於瓜分波蘭的態度還非常不積極，這就更需要法國表態了。
塔列朗道：「殿下，或許我們可以用波蘭從俄國更多的利益。」
約瑟夫卻搖頭：「波蘭雖然沒有我們太多的利益，但我們卻應該儘量保證他不被沙俄吃掉，至少不能吃得太過輕鬆。」
塔列朗愣了愣，疑惑道：「這是為什麼？」
「因為普魯士和奧地利絕不能走得太近。」
「這我還是不太明白，殿下。」
塔列朗是約瑟夫選定的外交方面的重臣，所以一些政治佈局上的事情跟他提前說明白些也好。
於是，約瑟夫耐心解釋道：
「法蘭西在歐洲大陸上，最為直接的對手就是普魯士。這不僅是由於普魯士一直覬覦萊茵河流域，更是因為他是英國在歐陸的代言人。消耗普魯士，就等於在消耗英國。」
塔列朗若有所思地點頭。英國是法國的世仇，也是法國成為歐洲霸主的最大障礙。兩國打打停停了上百年，在戰略上遏制英國是法國的「絕對正確」。當然，反過來也是同樣，目前英國也是想盡辦法要遏制法國。
不過，他仍是不太明白，這跟波蘭又有什麼關係。
約瑟夫繼續道：
「而對付英、普聯盟，我們就要儘量拉上奧地利一起。很幸運，普、奧兩國也有很多矛盾，例如西里西亞。」
西里西亞是奧地利西北部一塊富饒的土地。50多年前，神羅皇帝查理六世去世，其女瑪麗亞·特蕾西婭——也就是路易十六的丈母娘，約瑟夫的親外婆——繼承了皇位。當時，普魯士藉口女人沒有繼承權，挑起了西里西亞戰爭。
而奧地利打不過普魯士，並受到了來自英國的壓力，最終將西里西亞地區割讓給了普魯士。
自此，西里西亞就成為了奧地利人心裏的一根刺。
(本章完)
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