道蘇米亞爾和維爾任立刻朝奧爾良公爵看去——他們做了周全的計劃，卻沒預料到會有這種局面。
按照通常的政治鬥爭模式，在他們突然發難之下，毫無準備的布里安只可能有兩種應對：
一是他接受敗局，直接宣佈辭職。
二是他狡辯推諉，等內閣會議結束之後，再尋找政治助力破局。
而自己這邊早就做好了準備，屆時會動員更多的大貴族，聯合銀行業向王后施壓。最後等待布里安的仍是被解職的命運。
然而，誰知道布里安竟會原地反擊！
奧爾良公爵皺了皺眉，冷聲道：「布里安大主教，您之前對推動稅務法案一籌莫展，怎麼突然就這麼有把握了？
「法蘭西的財政狀況已極為嚴峻，如果兩個月後您仍沒能讓法案」
布里安用眼角瞥向約瑟夫，見他投來肯定的眼神，當下把心一橫，高聲道：「奧爾良公爵，您怎麼知道之前幾次不是我對高等法院的試探？而法案被駁回，同樣也是我的整體規劃的一部分。」
他也是政壇老手了，真真假假張嘴就來。
他又看向瑪麗王后，神色決然道：「王后陛下，如果兩個月後稅務法案仍未通過註冊，便請將我流放至科西嘉島！」
法國有流放犯錯高官的傳統，但一般都是流放到洛林或者佩皮尼昂之類的偏遠城鎮，而流放至本土之外的島嶼，則屬於非常嚴重的處罰了。
其實，布里安已預料到自己早晚會被解職，原本也是準備坦然接受的，但不知為何，他在那一瞬間有種預感，王太子是真的能讓法案通過！
他也不甘心自己的政治生命就此終結，於是立刻便做出了抉擇——相信王太子，豪賭這一把！
奧爾良公爵見王后眼神中出現猶豫之色，當即大聲道：「沒必要再浪費兩個月了，應該立刻讓內克爾先生來挽救法國的財政！」
約瑟夫淡然笑道：「請問奧爾良公爵，內克爾先生是否有把握在兩個月內讓稅務法案獲得通過？」
奧爾良公爵一滯，他自己可就是阻止稅務法案的幕後主使之一，於是只能搖頭：「應該沒有」
約瑟夫立刻轉向王后：「王后陛下，既然內克爾先生無法做到，那我們又有什麼理由不給有把握的布里安大主教機會呢？」
奧爾良急道：「陛下，布里安大主教只會令財政狀況繼續惡化！」
約瑟夫立刻道：「只有讓稅務法案獲得通過，才能改善財政狀況。而內克爾先生對此無能為力。」
其實他也知道，多收貴族那點兒稅，對於法國財政來說也只是聊勝於無。但這個法案的通過與否卻是王權和大貴族集團較量的重要標誌事件！誰輸了，誰就會在政治戰場上大幅敗退。
所以，這個法案必須獲得通過！
瑪麗王后見兩人針鋒相對，不禁疲憊地揉了揉眉心。這些國家大事的分量，對於她一個女人來說，還是太過沉重了些。
她的目光在約瑟夫和奧爾良公爵身上來回遊移，雖覺前者說得似乎更有道理，但後者是政治經驗豐富的大臣，他的意見或許更值得參考。
她轉而想起布里安信心十足的樣子，似乎真的勝券在握，但「顯貴會議」的那些大貴族，以及銀行業的態度也不得不考慮
她只覺得腦袋裏各種因素陷入混戰，一時間也不知該聽誰的才對。
良久，瑪麗王后求助般望向其他內閣大臣：「請問諸位對此事有什麼看法？」
中立派的內閣大臣都不想貿然站隊，一個個低頭不語。內政大臣莫諾張了張嘴，但最終還是什麼也沒說。
王后見沒人出聲，又看了看奧爾良公爵和布里安，最終將雙手無力地交疊在面前的會議桌上，輕聲道：「那麼，就布里安大主教是否繼續負責財政事務，直到兩個月後一事，懇請諸位本着全法蘭西共同的利益，做出公允的判斷。
「我決定，暫時休會，明天繼續召開內閣會議，將對此事進行內閣決議。」
她所說的「決議」，便是針對難以決定的政務，由內閣大臣們進行集體投票。
她宣佈完，像是用盡了所有的力氣，示意散會，自己率先在侍女的攙扶下朝金色的大門走去。
約瑟夫暗自皺眉，沒想到王后這麼缺乏決斷與魄力，竟將問題甩給了手下的大臣。
奧爾良公爵得意地看了布里安一眼，什麼也沒說，帶着自己一派的人跟着離開了會議大廳。
雙方已經宣戰，沒什麼可妥協的空間，剩下的就是各出手段搞政治勾兌了。
約瑟夫與布里安一同來到財政大臣辦公室。
關了門，布里安立刻欠身道：「感謝殿下相助，您拯救了我，也挽救了法蘭西的財政。」
而後他急切地問出了最關心的問題：「請您務必告訴我實情，您真有把握讓法案獲得通過嗎？」
約瑟夫知道，眼下兩人的利益已綁定在一起，所以不用擔心他會泄密，當即點頭道：「請您放心，我確實有把握。
「『顯貴會議』雖然看起來是個難以對抗的政治怪物，但其實它有兩個致命的弱點。
「首先，它的內部並非極為團結的整體，而是大貴族和資本貴族您可以簡單理解為那些迅速積累了大量財富的新貴，二者的聯合體。我們可以對其分化瓦解。
「其次，它太過於依賴高等法院。如果離開高等法院的支持，他們只是一群沒有權柄的普通貴族罷了。而高等法院貪腐成性，可以攻擊的把柄非常多。」
布里安聞言，若有所思地點頭道：「您分析得非常透徹，只是，我們僅有兩個月時間」
約瑟夫立刻微笑道：「請您放心。現在我的手裏有足夠分化『顯貴會議』的利益和手段，也有可以令高等法院屈服的輿論工具，再加上您的政治資本，只要操作得當，用不了兩個月就能讓法案通過。」
布里安的眼中頓時有光彩閃過，直到這一刻，他終於確信，自己賭得沒錯！
兩人正說着，就聽到埃芒的聲音傳來：「殿下，莫諾伯爵來了。」
布里安和約瑟夫對視，而後高聲道：「請進吧，門沒有鎖。」
門被推開，內政大臣莫諾神色嚴肅地走了進來。
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