約瑟夫自然沒和普通觀眾去擠，而是在衛隊的護送下，直接由貴賓通道進入了劇場。
他的位置是劇場三層正對着舞台的豪華包廂。裏面非常寬敞，能容納12個人。不過此時就他一人坐在這裏。
隨着觀眾們陸續入場，周圍的樂聲響起，舞台的帷幕緩緩拉開。
舞台上的佈景是一座淺灰色的城堡。
城堡里，一名穿着藍色雙排扣外套的金髮少年對着錐形玻璃瓶刻畫符紋。瓶中頓時有彩色霧氣翻滾起來。
他面前的長袍的老者看了一眼，用淡漠的聲音道：
「感謝元素的饋贈。我親愛的亨特·蕭，我很遺憾，你僅達到了鍊金術三級。」
周圍立刻出現了嘲諷的聲音：
「哦，是我的耳朵欺騙了我嗎？我們的天才才僅僅三級？」
「他一定是遭到了元素的唾棄，多年來都毫無進步」
「真沒想到天才竟會隕落得這麼快」
約瑟夫沒想到這些演員除了表情有些浮誇外，其他方面竟都還不錯，正專心欣賞着，就聽到有人敲包廂的門。
埃芒朝外瞥了一眼，湊到約瑟夫耳邊道：「殿下，是英國大使。」
「請讓他進來吧。」
隨即，包廂門打開，一名身着灰黑色長袍，嘴唇極薄的中年人摘下帽子，向約瑟夫躬身行禮：「尊敬的王太子殿下，沒想到會在這裏遇到您，真是太幸運了。
「您或許還不認識我，我叫戴維·哈特里，現任英國駐法大使。當然，我今天是以私人身份來拜訪您的。」
約瑟夫向他點頭示意：「很高興見到您，大使先生。請坐吧。」
哈特里在包廂側後方坐下，這個位置從其他包廂看過來是無法看到他的。他作為一國大使，私下裏約見法國王太子其實是很不合適的，傳出去甚至會引起外交糾紛。
「尊敬的王太子殿下，我時常能聽到人們對您的讚頌。」哈特里微笑道，「『神眷之子』的才能令世人震驚，他無比的仁慈，且充滿了智慧」
開場吹了大段的彩虹屁，英國大使這才接道：「殿下，您知道的，我向來主張要堅定地發展英法傳統友誼」
約瑟夫眼皮一跳，心說英法還有傳統友誼？你是指整天琢磨着互掘祖墳的那種友誼？
哈特里不愧是老牌政客，謊話說得誠懇無比：「然而，以往因為一些野心家的挑撥，兩國發生了很多摩擦。這太令人遺憾了。
「即使現在，仍有很多人不願看到我們的友誼。」
他瞥了約瑟夫一眼，試探道：「所以，我認為，我們更應該着力推動這種可貴的友誼。您覺得呢？」
約瑟夫不知道他葫蘆里賣的什麼藥，便順着他的話道：「對，英法友誼萬歲。」
哈特里眼前一亮，他是完全沒把面前十三歲的少年當老狐狸看待，暗道：這位王太子果然親英，情報是正確的。
他又扯了一通英法合作的廣闊前景，話題一轉，道：「殿下，其實我一直有一項對我們兩國都有益的提案。」
約瑟夫擺出很感興趣的架勢：「哦？請您細說。」
哈特里坐直了身子：「我聽說，殿下曾極力反對浪費資金製造大型戰艦。我對此深表贊同。」
約瑟夫眼神一凝，這可是內閣會議上說的事情，英國人竟然能得到消息？看來得好好查一下內鬼的問題了。
哈特里接道：「其實英國也有一些傢伙，不停鼓吹建造戰艦，浪費稅金。我認為，這些錢完全不用浪費，只要大家都停止瘋狂建造戰艦，相互威脅就會隨之消失。
「所以，我建議，我們可以推動簽署條約，來限制各國造艦規模。
「例如，每年英國下水的戰艦不超過5000噸，法國不超過2000噸。哦，您知道的，英國海上貿易規模很大，需要更多的船。
「當然，西班牙、荷蘭等國，也要參與條約的簽署」
約瑟夫不禁皺眉，這是真把我當小孩子忽悠了？
歷史上不論是拿皇，還是德皇威廉二世，都已用血淋淋的教訓證明過，歐洲大陸國家如果沒有強大的艦隊，就必將會被封鎖至死。
自己讓海軍暫停製造風帆戰艦，只是為了避免浪費，沒想到會被英國人誤解為要放棄對英國海軍的挑戰。
他見哈特里還在口若懸河，當即打斷了他，朝自己要的節奏上帶：
「大使先生，造艦條約似乎還有些遙遠，不如我們先研究一下現有的條約吧。」
「現有的？」
「比如《伊甸條約》。」
哈特里立刻警覺起來：「殿下，我認為這份條約已非常完備且合理，並沒什麼值得談論的。」
「對，非常合理，但還有繼續完善的空間。」約瑟夫微笑道，「其實，法國的工業製造能力很弱，大量必需品都無法自產，而物美價廉的英國的產品正是我們需要的。
「但您知道，《伊甸條約》上規定的關稅還是太高，導致這些商品價格虛高。法國人民會為此多花很多錢。」
哈特里一愣：這話風不太對啊。正常來說，法國人都拼命地要提高關稅，保護自己的工業。這王太子竟然覺得太高了
他果然是親英的，沒錯了！
哈特里謹慎地問道：「那您的建議是？」
約瑟夫義正詞嚴道：「我認為，應該繼續《伊甸條約》的談判，進一步降低關稅！這才符合我們兩國的利益。」
哈特里露出微笑：「您能具體說說嗎？」
「首先，包括紡織、鋼鐵、造紙等工業品的關稅至少再降一半。」約瑟夫看了眼英國大使的神色，補充道，「為了體現我們兩國的平等，英國對法國的工業品也應同時降低。」
哈特里點頭：「平等，是的，您說得對，必須要體現平等。」
英國目前的工業規模和技術已遠超法國，根本不怕法國的工業品競爭。在他看來，哪怕英國的工業品進口關稅降到零，也沒有任何影響。
約瑟夫見他強忍興奮的樣子，知道可以收網了：「但是，您知道，我想要推動條約談判，就必須先堵上國內那些傢伙的嘴。他們整天就愛說什麼『損害了法國的利益』。
「所以，我想換一種方式，比如先暫時提高法國的工業品關稅至25%，以後逐年降低，7年內達到5%。這樣，他們拿到了短期利益，就不會那麼抗拒了。」
目前《伊甸條約》規定，法國的工業品關稅在12%-15%，按照這個模式，只需3年就能降到現有水平。
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第76章 誰忽悠誰
