佩爾娜望着王太子的背影，擔心他會因為剛才跳舞的事而心情不好，想要跟上去，卻又有些猶豫。
她忽然想起，自己有留意殿下健康狀況的任務，當下抿了抿嘴，撥開對她怒目而視的貴族小姐們，朝約瑟夫追去。
約瑟夫緊了緊面具，一把扯掉礙事的披肩，從擁擠的人堆里鑽了出來。
他長出一口氣，抹了把汗。趁鶯鶯燕燕還沒逮住自己，索性貓腰遛到鏡廳大門旁，閃身逃了出去。
夜晚的凡爾賽宮廣場的空氣涼爽而清新。他伸展雙臂信步走去，頓覺輕鬆了不少，不禁在心中暗暗發誓，以後打死也不參加這些個舞會了。
借着庭院中油燈的昏暗光芒，一身女僕裝扮的埃芒隱約看到王太子的身影，忙快步跑了過去：「殿下，您怎麼這麼快就出來了？」
一個穿着白色長袍的輕盈身影從另一側幾乎同時趕到：「殿下」
埃芒轉頭，有些意外：「佩爾娜小姐，您怎麼也」
他目光從兩人身上掃過，忽然想到了什麼，乾咳一聲：「咳，殿下，我有點兒事，先去那邊了。」
「您別走！」佩爾娜急紅了臉，「我就是來問問殿下有沒有哪裏不舒服！」
約瑟夫忙道：「我沒事，就是想出來透透氣。跳舞可真要命。」
埃芒發覺自己似乎是誤會了，尷尬點頭道：「啊，是啊，那些小姐們也太過熱情了。」
三人正尬聊間，就見兩個身影朝這邊走來，好像還夾雜着女孩的啜泣聲。
「不，安德烈，你不會明白！如果可以，我願用一切來交換和你在一起的時光」
男子的聲音，「哦，埃米莉，那就請你嫁給我！既然慈悲的命運讓我們重逢，那我就絕不會再次錯過！」
「可你知道的，這不可能」女孩努力忍住了哭泣，斷斷續續道，「我的心讓我將滿腔愛戀都託付給你，可我的理智卻告訴我整個維拉爾家族還壓在我的肩膀上，我必須放下對你的愛戀，轉而投入另一個使我閉情鎖愛的男人的懷抱。」
「我最親愛的埃米莉，我真想扎破自己的耳朵，聽不到伱這殘忍的話語，也希望刺傷我的雙眼，看不到你臉龐上流淌的悲傷的淚水！你可知道你每晚都會出現在我的夢裏嗎？我愛你，你也愛我，這還不夠嗎？難道還要讓另一個無辜的靈魂阻隔在你我之間，來承載我們因這無常的命運而痛苦的感情？」
女孩又小聲哭了起來。
看來這對小情侶正說到關鍵處，約瑟夫不想攪擾他們，準備避開時，卻發現身後是一大片修剪整齊的松球，而面前的路則被小情侶佔據了。
他無奈地看向埃芒，後者四下觀察一圈，拉着他閃到一株楓樹後面。
佩爾娜也慌忙跟了過來。
只是那楓樹不夠粗大，埃芒後背緊貼在樹幹上，約瑟夫和佩爾娜擠在一起，才勉強沒露出身影。
好在月色昏暗，不仔細看也難發現這裏躲了人。
女孩哽咽的聲音越來越近：「安德烈，不是所有的愛情都能得見陽光。
「你知道，我母親她太看重面子，太過在意公爵的頭銜，她」
男子緊緊抱住了她：「埃米莉，我剛在戰場上立了功，現在已經升到中尉了！請你相信我，用不了幾年，我就能擁有配得上你的身份！」
女孩也環住了他的腰，痛苦地搖頭道：「可是，我堂叔不停地催我嫁給他兒子，我已經要撐不住了！」
「不！你不能嫁給他！」男子急切道，「你母親也不會同意吧？」
女孩嘆了口氣：「你知道嗎？其實，當初就是我母親提議，讓我堂叔將你調去蘇瓦松的，就是為了讓我忘記你」
「安德烈？蘇瓦松？」約瑟夫微微皺眉，忽然想起了男子的聲音，「他是達武中尉？」
埃芒探出半個腦袋，借着昏暗的煤氣燈光打量那名十七八歲年紀，穿了一身十字軍戰士裝的女孩，思忖道：「她好像是維拉爾女公爵。」
「公爵？」佩爾娜吃驚地小聲道，「那女孩兒竟然是位公爵！」
埃芒點頭，同樣壓低聲音道：「維拉爾元帥你知道嗎？就是那位在斯騰凱爾克和內爾溫登兩次大敗英國人，後來揍得歐根親王潰不成軍，並攻入奧地利前首府弗萊堡的維拉爾元帥。」
佩爾娜點頭，路易十四和路易十五時代皆名聲赫赫的元帥她自然聽說過。
埃芒繼續道：「這位瑪麗·埃米莉小姐就是維拉爾元帥的曾孫女，也是如今的維拉爾女公爵。不過，她父親在七年戰爭時因貽誤戰機而受到重罰，導致家族實力大為下降，但維拉爾家在軍隊中，尤其是穆蘭地區仍是很有威望的。」
就在這時，有個身材瘦高，作賣花女打扮的男人快步而來，當他看到埃米莉之後，立刻大聲道：「我親愛的埃米莉，你怎麼跑到這兒來了？快跟我回去吧，舞會還沒結束呢。」
埃米莉立刻冷聲道：「我去哪兒不用你管。請你走開。」
「賣花女」卻伸手來拉她：「我是你未婚夫，怎能不管你？」
「不！你才不是我未婚夫，我從沒答應過你！」
「賣花女」笑了笑：「這是早晚的事。你母親一定會同意你嫁給我的！如果沒有我父親給她的那三萬里弗，恐怕你家裏連維拉爾公爵家的體面都會維持不下去。」
楓樹後，佩爾娜疑惑道：「三萬里弗的確很多，但維拉爾公爵的母親會為這些錢就把女兒嫁給她不喜歡的人？」
埃芒低聲道：「我聽說，維拉爾公爵家的產業和勢力都是交給維拉爾少將，哦，就是埃米莉小姐的堂叔來管理的。
「現在看來，他恐怕是架空了埃米莉小姐母女，將這些都牢牢控制在自己手裏了。」
約瑟夫冷笑：「真是好打算，再讓自己兒子強娶埃米莉小姐，維拉爾女公爵的一切就都是他家的了。」
佩爾娜氣得銀牙緊咬：「無恥！真是太無恥了！」
「賣花女」說着，又瞥向一旁的安德烈，帶着譏諷的口吻道：「哦，你不就是那個蘇瓦松的小軍官嗎？你竟然也能來參加凡爾賽宮的舞會，怎麼？還對我的埃米莉不死心？」
安德烈是因立功而受邀參加舞會的。他死死盯着那男子道：「我深愛着埃米莉，她也愛我！我絕不會讓她嫁給你！」
「哈哈，」「賣花女」突然大笑，「就你這樣的小人物也想高攀維拉爾女公爵？
「你知道維拉爾公爵府上的花費是多少？你那點兒可憐的薪水，怕是連兩天都不夠。」
「我」安德烈想要說什麼，卻有些氣結。
「賣花女」繼續道：「你聽着，就算埃米莉不顧一切嫁給了你，也只會讓維拉爾公爵家族被人嘲笑，她的母親會在所有貴族面前抬不起頭，為什麼？」
他拿捏腔調道：「哦，維拉爾夫人，聽說您女兒嫁給了一個又窮，又沒什麼爵位的小中尉？您真是太可憐了！」
「你！」安德烈雙眼通紅，突然摘下手套丟在地上，猛地拔出了佩劍，「我，路易·安德烈·德·達武，要與你決鬥！」
請記住本書首發域名：www.dubiqu.com。筆神閣手機版閱讀網址：
