牛成虎營。
桃源伯的紅色大纛在夜空裏無聲無息的飄揚，營門前，燃燒的火把發出噼啪聲，照的營門前一片光亮，持槍的軍士，往來巡邏，不時傳出查問的口令聲。
營中，除了值守和巡邏的軍士，其他人都已經入睡，因為今夜是元宵佳節，為獎勵，營中加了飯食，晚間有肉，全營上下都吃了一個痛快，吃飽喝足，自然也要睡一個好覺，暗夜裏，聽見鼾聲一片，但隱隱也有小聲的咒罵，卻是埋怨天氣太冷，帳篷太薄，凍的他們睡不着。
營門前，正在值守的軍士忽然聽見身後傳來腳步聲和鐵甲轔轔聲，卻是有幾人向營門步行而來，為首的哨總立刻喝問：「什麼人？」
「巡查！」那幾人之中，為首之人高聲回答。
「口令！」雖然這幾人從營中來，顯然是自己人，但哨總還是依照軍規，詢問今夜口令。
註：自兩漢以來，凡治軍嚴厲者，為防間諜滲入，軍中口令，都需一日一換，由主將隨意圈選兩個字，用蜜蠟封了，送給各處守門官，夜間通行，非有口令不可，如不知口令，或者答錯口令，都會被當成女干細射殺。即便誤殺，也是無罪。
「安和！」那人高聲回答。
哨總這才放下警惕，因為他已經聽出了來者的聲音，等到那幾人走進，清楚看到，為首之人正是今夜的值守官游擊將軍孫志秀之後，哨總立刻抱拳行禮：「見過游戎！」
孫志秀披着大氅，頭上鐵盔，裏面棉甲，腰間繫着寶刀，火把光亮下，他年輕英俊的臉龐，非常的嚴肅，目光看營門外，問道：「沒什麼動靜吧？」
「沒，一切正常。」哨總回答。
「外面的暗哨呢，可有消息傳回？」孫志秀再問。
哨總搖頭。
孫志秀沒有再問，但神情似乎有些失落，仰天看黑漆漆的夜空，似乎是在想，難道他們沒有聽出我的暗示，今夜不會來嗎？
心中煩躁，但臉上卻看不出，點點頭，轉身返回來處。
身後親兵跟隨。
但剛走了兩步，就聽見身後傳來動靜，腳步聲紛亂，值守的哨總喝問：「口令！」
「永好！」卻是在營前警戒的幾個暗哨回來了。
內外營有別，所以口令也不同，即便有人捉了外營的人，拷出口令，也無法混入內營。
「快去稟報游戎，說是在營前捉到了一個啞巴，形跡可疑。」暗哨頭一邊說，一邊推開營門旁的小窄門，此門又低又矮，不能走馬，只供人員進出。
根本不用稟報，因為孫志秀已經轉身返回，待到兩個暗哨將抓到的那個啞巴，押到他面前時，他令人打亮火把，借着火把光亮，仔仔細細的看---是個年輕啞巴，但無法具體判斷年紀，頭髮凌亂，臉上黑漆漆的，根本看不出五官，身上的棉服更是破洞補丁，黑里透着白，白里透着黑不知道穿了多長時間了。此時他站在那裏，低頭顫抖，好像很是害怕。
「啞巴？真是啞巴？」孫志秀冷冷問。
兩個暗哨一人一腳，踢在啞巴身上，「我們游戎問你話呢，快回答！」
啞巴立刻跳了起來，口中吱吱呀呀。
原來真是一個啞巴。
「好了，不要打了。」孫志秀抬手阻止，轉對身邊的一個老親兵：「你把他帶下去，好生審問，看他到底是不是啞巴，又是怎麼混到營前的，問清楚了，回我。」
「是。」此老親兵乃是孫志秀的心腹，自然明白他的意思，抱拳領命，帶着另一個親兵，將啞巴押走了。
孫志秀則繼續巡營。
半個時辰後，巡營結束，孫志秀回到自己營帳，而那個啞巴，此時正端端正正的坐在他帳
中。
孫志秀屏退所有人，又令老親兵在帳外十步警戒，無論是誰，絕不許靠近。
安排妥當了，孫志秀重新回到帳中，此時，那啞巴仍舊傻乎乎的坐在那裏，好像一點都沒有感覺到外部的變化。
孫志秀笑道：「張把總，此處只有你我二人，外面也警戒，無需再裝了。」
啞巴這才抬起頭，目光看向他，嚴肅無比的問道：「好，那我是應該叫你大明游戎呢，還是大順王掌盤呢？」
孫志秀苦笑：「當日投降，實在迫不得己，但從投降的那一刻起，孫某就在想着如何反正？一片赤心，望把總明白，也請告知方伯大人和尤總鎮。」
張祿這才點頭，抱拳行禮。
孫志秀還一禮：「把總冒險出城，一定是有方伯大人和尤總鎮的命令，兩位大人有何指令與我，請把總明示。」
張祿搖頭：「並沒有命令，只想知道游戎的近況和寧夏虛實。」
孫志秀點頭：「是我心急了。不知城中現在情況如何？」
「糧草充足，上下一心。」張祿道。
孫志秀長出一口氣：「那我就放心了，自從得了闖賊的命令，一路往榆林而來，我時時擔心榆林會堅守不住，為賊人所破，現在聽把總這麼說，我懸着的這顆心，終於是可以放下了。」
隨後請張祿就近坐下，兩人細聊。
「尤總鎮真神人也，這些天，我聽了他太多的事情了，真是佩服，可惜啊，年前大戰我沒有參與，不然也能在卸鞍村見他一面。」孫志秀感嘆。
說到卸鞍村，自然不免就想到了孫制台的死，以及整個秦軍的潰敗，孫張二人不禁都有些傷感。
「城中現在還有多少人馬？」孫志秀問。
「精兵一萬餘。」張祿的回答，自然是有些誇大，對此孫志秀也是明白，想着即便沒有一萬，五千精銳也是有的，不然也擋不了闖軍這麼長時間，再者，榆林本就是天下勁兵所在，多個一兩千精兵，也是正常。
「我部一千人，兩百騎，八百步，雖人數不多，但勝在完全聽我指揮，不會有所異動，整個寧夏部，此次一共來了五千人，除了我，還有牛總鎮直屬兩千，副鎮康元勛一千五，守備秦輝五百兵。」
「五千人雖不多，但如果運用好了，和榆林軍相互配合，忽然起事，前後夾擊，擊潰城外賊人也不是難事。」
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