眾人注視中，顧君恩微微沉思了一下，起身向李自成拱手：「闖王仁善，十倍於敵人，依然想着保全城中生靈，勸其歸順，只是臣觀尤振武，他怕是不會歸順的。」
「哦，先生何以這麼認為？」李自成問。
「尤振武雖然年輕，但其家族世代為將，對朱家朝廷極為忠心，其祖尤世威久震邊關，其父尤見龍更戰死汝州，和我闖營有殺父深仇，今年以來，他在長樂堡練兵馬、造火銃，聽說為了招兵，他甚至是偷取了自己的娶親銀，由此可知，其志不在小。八月的時候，他被孫傳庭任命為火器廠副使，據說不但和孫傳庭，就是和秦王世子、原陝西按察使黃綱也頗為交好，潼關戰時，他在五家橋設伏，接應了孫傳庭，後又在歇鞍村，擊潰我軍追兵，害了謝君武，更親手擊斃了臨陣脫逃的原榆林總兵王定，由此可知，其志亦是堅定。」
「卸鞍村之後，尤振武從臨潼一路退回榆林，在途徑綏德米脂之時，將城中大戶富戶，強制帶走，榆林周邊五十里，更堅壁清野，都沒有給咱義軍留下一瓦一木，連水井都填了，幾個交通路口，更挖掘陷阱，幸虧咱小心謹慎，才沒有落入他的陷害，前日我義軍前鋒騎兵對沖，昨日又襲擾我義軍，今日更在城下，直接射死了我義軍勸降的使者，凡此種種，已經清楚說明，尤振武年紀雖輕，但卻是一個極其頑固之人，臣以為，派再多的使臣，使再多的銀子，給他再高的官爵，也是說不動他的。」
「大軍屯于堅城之下，自來就為兵家之大忌，現在已經是十一月末，馬上就隆冬，榆林堅壁清野，砍伐了周邊所有的樹木，我軍生火取暖的木柴，嚴重不足，兵無糧不行，兵不暖，亦不可戰，長此拖延下去，對我軍大大不利，因此臣以為，不可對尤振武抱有任何幻想，當速戰！」李自成面色微微沉了下來，右手不由自主的捋起了鬍鬚。
---熟悉他的人都知道，這是意有所思的表現。制將軍劉芳亮站起，抱拳說道：「闖王，我以為顧先生說的甚是，那尤振武收了咱銀子，卻又偷取咱米脂，明顯已經是不留後路，這兩日的表現，更是頑固至極，我以為，他是不會輕易投降的，我們對勸降，不可抱太大的希望，唯一之計，只能是四面強攻。儘快拿下榆林！」
「勸降尤振武，或許有難度，但其他人呢？」牛金星插言。顧君恩道：「這正是我要說的第三點，左老總鎮說，尤振武是黃口小兒，德淺威薄，壓不住榆林眾將。我以為，這不過是左老總鎮的義憤之詞，不能當真，不說以上的種種，只說孫傳庭豈是一個可欺之人？尤振武若沒有能力和威勢，孫傳庭豈會任他為榆林總兵？從潼關一路撤回榆林，中間還搜颳了綏德和米脂，回到榆林後，城防井然，更偷襲我米脂，損了我義軍大將，無論哪一點，都不是弱將能做到的。經過米脂之戰，榆林軍信心大增，加上素聞孫惠顯、劉廷傑都忠勇之人，如此情況下，臣以為，不但尤振武不會降，其他人亦很難勸說，我義軍應該放棄幻想，全力攻城！」雖然想要藏拙，但說到最後，顧君恩還是不免斬釘截鐵，鋒芒畢露。
「不錯不錯。顧先生說的對！」帳中眾人都是點頭附和，強烈認為應該放棄勸降的打算，全力攻打榆林。
只有左光先李國奇陳永福等降將默然。牛金星卻不慌不忙的說道：「尤振武頑固不化，執意和我義軍為敵，自然是要拿下，以為死去兄弟報仇，只是全力攻城和全力勸降，並不相悖，甚至可以說是相輔相成，所以我以為，勸降不但不能停，反而要加大力度，從孫惠顯，劉廷傑，甚至是翟文，王世欽等人，都應該派專人聯繫，再說了，勸降從來就沒有一蹴而就的順利，都得是反反覆覆，進進退退，最終以時事壓迫，逼的對方沒有了退路，方才會水到渠成。」說到此，有意無意的瞟了陳永福等人一眼。
一直不說話的宋獻策也在這個時候點頭：「丞相說的極是。」昏昏欲睡的右弼來儀也忽然驚醒，附和道：「極是極是。」李自成捋着鬍鬚的手終於停了下來，口中說道：「丞相和顧先生說的都很好，強攻和勸降，缺一不可。丞相，你寫人多寫勸降信，再射到城中去，限都任尤振武三天投降，但是三天開城投降，過往答應的條件，一律不變。你們中間，在榆林有故人故交的，也要盡力聯絡，想辦法勸他們投降。告訴他們，額李自成仁義，言而有信，只要他們投降，額定高官厚祿，重重優待。但如果頑固抗拒，等過了三天期限，額必屠盡榆林老少！」
「是！」闖營上下一齊起身，轟然領命。但在諸將的最後面，一人蠟黃的臉色卻又有些發白
「劉兄弟，這兩日辛苦你，多多督促，打造攻城器具。」李自成又令。劉芳亮抱拳領命。
待坐下後，李過起身說道：「叔父，榆林雖然堅固，但城中兵馬不過數千，糧草亦不會多，我十幾萬大軍屯于堅城之下，實乃是殺雞用牛刀，徒費兵力和糧草，侄兒的意思，你還是還歸西安，居中指揮，這裏就交給有亮和我吧，我向你保證，定不叫榆林走脫一人！」李過綽號一隻虎，不但作戰勇猛，而且少年老成，心思縝密，曾在崇禎五年冬破遼州及傍郡縣，名盛一時。
更不用說，他是李自成的侄子，在闖營中位置極重，李過今年四十歲，雖然是李自成的侄子，但其實只比李自成小四個月，論起來兩人是叔侄，但其實更像是兄弟，其人身材不高，但孔武有力，寬額濃眉，因為戎馬多年，眉宇中透着一股子的堅毅，就帳中人來說，他的氣勢倒一點也不比李自成差。
顧君恩也接言，向李自成拱手：「闖王，制將軍說的極對，臣以為，榆林小城小地，孤懸塞外，不值得將十幾萬大軍都浪費在這裏，還是應該速速回歸西安，預備北伐的大計啊。」李自成卻搖頭：「額既然到了這裏，豈能就這麼走？劉汝魁兄弟的仇，又豈能不報？且你們也說了，城中兵馬不過幾千，額拿下榆林，再回西安也不遲。你們不必多說了，即刻去準備，全軍修整，多造工程器械，等大炮一到，我們就攻城！」眾人退下後。
劉芳亮說起營中的一些困難，歸結起來，其實就是一個字，柴。在這樣的隆冬季節，如果沒有取暖的柴，大軍根本不可能長期在城下駐紮。
而就劉芳亮看來，榆林城城池堅固，短期之內未必能下，為求穩妥，應立刻從米脂綏德大批運柴，此外還有餵馬的草料，亦應該多多調運。
「營中有多少可用？」李自成問。
「省着用，勉強夠半個月。」劉芳亮回。李自成點頭：「半個月那夠了，即便榆林城不降，我十萬大軍，半個月還拿不下榆林嗎？」----今日是崇禎十六年十一月二十一，半個月的時間，也就是臘月初十左右，而宋獻策已經卜卦算好了吉日，他預備在年後正月里舉行登基大禮，所以他只要在年前返回西安就可以，算起來時間恰恰好。
城中。總兵府。尤振武將柳直請到後堂，令人上了茶，撥旺了火爐，再屏退眾人，然後和柳直密談。
剛開始，柳直還有些提防和拘謹，但在尤振武和李承芳誠意請教之下，他終於漸漸放下戒備，說到自己的三個學生，左家三個兒子，左襄左定左緒之時，他又慚愧又悲憤：「左襄左定也就罷了，但左緒是我從小看到大的，我原本以為，他雖然最是頑劣，囂張，兇狠，魯莽，做起事情來不論後果，但心底始終是存着忠義的，三人之中，我也最喜歡他，但想不到他最後居然也投降了賊人論起來，還是我這個老師不稱職啊。」尤振武道：「先生莫要自責，先生剛才欲往東城門，是想要見他們三人嗎？」
「不錯。」柳直點頭道：「老夫要當面問他們，忠義廉恥勇，可還記得有一分？」李承芳捻須道：「他們既已經投賊，這五個字，怕已經是拋到腦後了。」柳直搖頭：「不，左襄左定不敢說，但我總覺得，左緒不至於如此，不至於如此！」
「先生是說，左緒還有反正的可能？」李承芳眼中閃光。柳直似乎是激動了起來，目光看向尤振武：「不錯，如果總鎮能幫忙安排，令老夫和左緒見上一面，老夫就一定能說服他。」尤振武搖頭：「不是晚輩不安排，左緒已經是敵人，城下更都是敵營，老先生一旦出城，不是被闖軍當成奸細抓起來，就是被左緒捆了，交給闖賊，晚輩不能害了您啊。」
「左緒絕不會將我交給闖賊，這一點，老夫還是能確定的。」柳直道：「那一日，左緒一反常態，對老夫大喊大叫，粗魯近乎無禮，將老夫趕出左家，當時老夫十分之生氣，後來才知道，他其實是在保護老夫，因為他知道，左家即將大變，為了不連累老夫，他才要將老夫趕出家門的，唉，眾人都認為左緒猖狂跋扈，不似好人，卻不知那不過是他剛強的表面，就內心裏，他其實是一個軟弱、尊師重義的孩子。背叛朝廷，投降闖賊，絕不是他願意做的，只要給他機會，向他說明利害，他一定會幡然醒悟。」尤振武靜靜聽--聽柳直所說，左緒不像他學生，倒像他兒子。
柳直嘆口氣，慨然道：「人生自古誰無死？老夫活了這麼大，已經是活夠了，如果能在臨死之前，為朝廷再爭回一人，令左緒回頭是岸，就算是死，也心滿意足了。尤總鎮，老夫一半公義，一半私心，望你成全。」說着，站起身來，向尤振武深輯。
尤振武急忙起身扶住，然後再還禮：「老先生快起，晚輩當不起。
「這麼說，總鎮你是答應我了？」柳直目光殷殷。
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第三十八章 最後通牒
