自賊亂大起以來，平賊將軍左良玉同張獻忠已經打過不知多少仗，同羅汝才也是打過好多次了，甚至是張、羅兩家組成的聯軍那也交手不在少數。
儘管崇禎十二年夏天時候，他曾在鄂西地區因輕敵中伏而吃過張羅聯軍的敗仗，但也僅此一次而已，差不多可以說是每戰必勝，所以他並未將張獻忠和羅汝才放在眼中。
其實，左良玉在內心裏還是承認張獻忠用兵狡詐，作戰也十分勇猛，但他同時也看透了張獻忠的狡詐中還有許多粗疏之處，往往小有勝利之後就會驕狂起來，進而粗疏的地方也會更多。
所以，他往往都是先期一心防守，直到張獻忠開始粗疏起來的時候，他才會糾結起軍中精銳兵力發起猛然進攻，將張獻忠殺個大敗虧輸。
而且他還看透了羅汝才空有「曹操」之虛名，實則是個胸無大志之人，在用兵時往往不能從大處着眼，只會玩弄一些小詭詐罷了，更不敢打狠仗硬仗。
如今在他的心目中被其視為平生勁敵者唯李自成一人爾！
左良玉雖然也曾多次參與圍剿李自成等眾大賊的戰鬥，但是他實際上並沒有與李自成單獨作對大戰過。
而李自成自從打進河南兩年來，先破洛陽，兩圍開封，擊殺傅宗龍、汪喬年兩任陝督，連破中州數十州縣，更深得民心擁護，且其部伍整肅，又紀律嚴明，愈發兵強馬壯，這些他都是十分清楚。
所以當他直面李自成的闖軍時，每每不敢與其進行決戰，幾乎都是盡極大可能避戰。
此次，他與丁啟睿、楊文岳等奉了皇上的嚴旨，聯軍援汴，卻因被闖軍阻絕而無法進抵開封城下，又未能及時搶佔朱仙鎮這個戰略要地，不得已之下才退守水坡集。
可是當賈魯河上游被闖軍截斷以後，官軍援兵既失地利，又缺人和，幾乎已盡顯敗局之象。
接連幾日的軍議都沒有取得有效的成果，甚至連是戰、是走都沒有一個統一明確的意見，明明不想戰不敢戰，卻又憂慮事後擔責，一個個都噤若寒蟬，不敢表露自己內心的真實想法，就這麼在水坡集與闖軍乾耗。
面對如今局面，左良玉幾乎已經完全喪失了取勝的念頭，他現在只是想着如何才能夠再多支持數日，不要使自己敗得「傾家蕩產」，把多年經營起來的這點家底都賠個精光。
在左良玉看來——只要自己的根本還在——他將來不但可以東山再起，甚至連當今皇上也不敢治他的罪！
當平賊將軍左良玉進到自己的中軍大帳之後，便即頹然坐下，他很想頓足長嘆，然而他卻並沒有那樣做，他甚至都不肯在臉上流露出過多的苦悶之色。
他的兒子左夢庚一直追隨他在軍中效力，如今已經二十六歲，做到了副將的位置
只見他與幾個親信的重要將領進入大帳內，肅立在一旁靜候，他們心中都想知道左良玉與丁督師、楊總督今日的軍議結果。
但是左良玉卻沒有對他們說一句話，只是向他們輕輕揮了揮手而已，眾人見此皆心中明白，必然是今日的軍議仍舊毫無結果，他們不敢再多問一句話，互相望了望，便即肅然退出大帳而去。
只有一名把總職銜的家僕端着半盆熱水，來到他的身前放下後，便即蹲下去替他脫掉了軍靴
左良玉將腳向後縮了縮，抬眼望着那半盆渾水，語氣十分冷淡地說道：「如今將士們連吃口熱乎的都費個死勁，還洗個屁的腳啊！」
家僕卻勸他道：「將軍都已經三四天沒有洗過腳了。天氣這般悶熱，將軍你還有腳氣，不管現今取水有多麼難，也不能不給將軍洗一次腳啊！」
左良玉聲音變得嚴厲起來，不過卻並不大，只是略顯冰冷了些：「端走，飲馬去！」
見他是真的生氣了，這個家僕也不敢再多說什麼話，只得輕輕起身將那半盆水端出大帳，真的依令拿去飲馬。
就在那家僕退出後，副將左夢庚又掀簾走了進來
左良玉似乎早已猜到兒子必然會再回來，但他卻依舊裝出一副十分嚴肅的神情，問道：「你又來做甚？」
左夢庚用眼色示意在帳中侍候的親兵退去，然後才又走前一步，十分恭敬地小聲說道：「大人，如今我師處境不妙，軍中也是人心惶惶不可終日，眾將都想知道大人與丁、楊兩位督爺會商之後，可有何決策」
左良玉聞言冷冷一笑，十分輕蔑地開口說道：「他們還能拿得出什麼決策！」
言畢略微沉默片刻後，他又接着說道：「你轉告眾將，請大家再努力苦撐些時日，不要辜負了朝廷的厚望。待數日之後，我自有主張。」
左夢庚聞言先是一愣，正想開口詢問父親是否已有定策，可抬眼卻見他面色冷若冰霜，不由將話頭又咽回肚子裏，轉而十分乖巧地接言道：「是，孩兒這就去傳諭眾將。」
可是他心中憂慮卻也是不吐不快，便又接着試探道：「不過大人，倘若我師軍心瓦解，又或丁、楊兩軍先行遁走，我軍就算想再多苦撐幾天，怕也很難做到了啊。」
「咱老子心中明白，你無需多言。」
左夢庚見父親語氣不善，亦不敢多言，只見他十分恭謹地說道：「已經快四更天啦，請大人趕快休息一陣吧。」
左良玉見兒子正要退出帳外，忽然又叫住了他，道：「夢庚，老子今日正處在嫌疑之地，你可清楚？」
左夢庚聽了這話後，明顯十分吃驚，只見他連忙走前兩步，壓低聲音問道：「難道丁、楊兩位督爺會懷疑父帥對朝廷的赤膽忠心？」
左良玉先是望了一眼帳外，才不無感慨地說道：「看來他們是中了瞎眼賊的計啦！」
「大人此話怎講？」
「咱們左營的將士被闖賊俘去後，皆以酒肉款待，更全都放了活口回來，甚至連帶去的兵器也都照舊發還。
可丁、楊兩軍的將士被俘之後，卻大多被誅殺，就算那些個兒饒了性命的，不是給割去鼻子，就是割了耳朵，還有剁了只手的，然後才肯放還。
縱然是三尺童子，也都能夠看清楚這是瞎眼賊的挑撥離間之計，不會上當。可」
左夢庚的心中一陣驚跳，急道：「大人，難道丁、楊兩位督爺不知是計嚒？」
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第一百七十四章：自有主張
