第四十一章 最高點（4K二合一）

    「來時有沒有這麼大的彎？」兩位少女一怔。

    范寧能問出這個問題，說明至少他自己不這麼覺得。

    他立馬打開了手電，光線僅僅照亮了甬道最近的二十來級石階。

    這些台階並非樓梯那麼陡，它們面積寬闊，一級一級之間高度差也不大，能看出仍然是往下的，並在轉向之後逐漸消失在深邃的黑暗中。

    瓊想了想說道：「差不多吧應該，這麼暗的光線，誰能看得很精確呢？」

    范寧眼神閃動，一手持撬棍，一手執電筒，再次向前邁開步子。

    「可能…之前就有？」兩人跟了上去，希蘭也試探性地開口，「還記得我們來的時候吧？先是直線的平地，再是上坡加轉彎…這說明它本來就在逐漸轉彎，並且幅度越來越大…」

    「合理的解釋。」瓊點點頭，扭動肩膀調整了一下背包的位置，不慌不忙繼續道，「卡洛恩，你現在是往反方向走的，一開始就處在最大幅度處，所以同來時一對比，你可能就覺得它變得更彎了，對吧，這也不是什麼…」

    她說着說着自己閉上了嘴。

    此刻范寧手中電筒所照亮的區域，只有十來級台階了！

    又往前走了幾步，然後可見的台階…還剩四五級。

    這情況明眼人都能看出來了…這哪裏僅僅是彎比之前大？如果說之前來的時候是甬道，現在這個叫做旋梯還差不多。

    「這…還往前走嗎？」瓊的聲音又軟又抖，「卡洛恩，我作為一個經常去城市廢墟探險的人，說句實話…那些地方多半是精神上嚇人，只要不隨意翻閱隱知載體或執行不熟悉的秘儀，也沒什麼實質上的危險…但我現在真有點害怕了，你家美術館到底是個什麼情況啊？這個地下建築的存在如果公佈出去，絕對能成為烏夫蘭塞爾第一都市傳說…」

    「不往前走，難道往後走嗎？」范寧朝身後的黑暗處看了一眼，「那個空蕩的大廳一共才那麼點大，我們不知道繞了多少圈了，門就這一扇，除非你把大廳窗戶敲碎，從窗外的泥土裏鑽出去。」

    「繼續往前吧，大家小心一點，我開路，瓊在中間，希蘭貼背看着後面。」

    比起眼前這種路線發生偏移的情況，其實范寧最擔心的還是剛剛見證之主「真言之虺」的那一瞥。

    被祂的注視感掃過後，自己總覺得有什麼莫名的板機被觸動了，但說又說不上來。

    幾人將戒備感提了起來，希蘭再次看了「警覺唱片」一眼，然後將腰間手槍上膛，瓊也握住了一枚咒印，大家開始緩緩地朝旋梯下方走去。

    轉彎幅度越來越大，旋梯半徑也越來越窄。

    本以為這是一段漫長的時間，結果還不到半分鐘旋梯就見底了。

    「又是一扇這樣的門。」范寧一看見那雙開門兩側的球狀突起，就覺得莫名瘮人，他猶豫了一下後，還是將撬棍從門縫遞了進去，然後用力一拉。

    灰塵揚起，門開了，一個大廳。

    手電稍稍照了一下門檻後的地面，三人先後跨入。

    范寧的第一感覺，就是這裏…簡直跟個爛尾樓差不多。

    這個大廳和上方那個幾乎有一模一樣的形狀與面積，可這裏不僅沒有任何值得關注的物件，就連七邊形地磚、懸吊燭台和窗戶這些都沒有，就是一個光禿禿的地下空間，腳下只有混亂的泥土，沙石和破爛磚塊。

    瓊此時心裏的壓抑感稍微小了一點，她試圖調節下氣氛，撇了撇嘴道：「卡洛恩，你家這個隱秘地下建築也太寒酸了，別提藏着什麼強大禮器或其他非凡物品，就連一張紙片都沒有，想帶點探險紀念品上去都不知道拿什麼，要不我們撿塊磚頭放背包里吧…」

    范寧沒理會她，手電筒短暫掃過一圈牆壁後就迅速關閉。

    前車之鑑在先，他只想大概地看看情況，自然不會仔細地再去找尋什麼東西，兩位少女也沒有作出將提燈貼在牆面觀察的舉動。

    可就是這短暫地一掃，跟着一起看的瓊愣在了原地。

    希蘭更是走近范寧身邊，低聲問道：「卡洛恩，剛剛是我眼花了嗎？我怎麼感覺…現在滿腦袋都是問號…」

    「你沒眼花。」范寧的語氣帶着疑惑，「不是你腦子裏，是牆上...牆上的確畫滿了問號。」

    剛剛這些莫名其妙的景象，讓他心中感到一陣混亂和煩躁，還好及時關閉了手電筒。

    「問號這個標點符號是什麼時候有的？」瓊拋出了一個腦洞清奇，但細想似乎又並非不着邊際的問題。

    希蘭如數家珍：「是西大陸雅努斯人的發明…來源於古雅努斯語的『問題』單詞，不過這個前綴在他們更早的傑米尼亞語系中就存在了，最開始是前兩個字母縮寫，後來變成一上一下，第二個字母成了下角標…就算從演化成我們現在見到的樣子後開始算起，至少也有一千四百多年了…」

    兩位少女似乎還想繼續深入討論些什麼或研究些什麼，被范寧一手拽住一個趕緊阻止。

    「離開這裏，感覺這裏比上面那個大廳還不對勁，先退回門後面。」

    在范寧短暫照明的印象中，這個大廳牆壁是一片慘澹的白，然後到處都是小孩塗鴉似的問號，問號顏色並不是紅或黑一類的強烈對比色，而是僅比背景板暗一點的灰。

    除此大片的問號外，牆壁上也有一些若有若無的淺色痕跡，僅僅那一眼的印象，范寧就感到了一絲茫然，失落又岑寂的情緒正在讓自己的靈感變成激振和凋零的矛盾體——後者帶來啟示，這上面或許同樣有一些見證之主的符號。

    …比如，「觀死」和「心流」？

    還有一些陌生卻莫名湧出的形容詞，比如怪力亂神之源、狂怒無垠之言、或欲求難填之壑…

    靈感大起大落之下奇怪的直覺，還是別去確認了。

    也別在這裏待着，范寧不能保證自己下一刻會不會湊上去看。

    幾人快步離開這個更詭異的大廳，然後范寧重新打開手電筒。

    「旋梯呢？」他徹底傻眼了。

    和起初來時一樣：緩緩呈弧線的甬道，往下伸出的平緩台階，總體整齊偶有鬆動的磚石，數米一個分佈的支撐用門廊…

    「卡洛恩。」瓊沉默了幾秒鐘後出聲叫他，「終於遇到你想看到的正常場景了，對嗎？」

    「…我是想看到點正常的東西沒錯…但不是這樣看到…現在這樣子你覺得正常嗎？」

    沉悶地嘎吱聲響起，范寧伸出雙臂，把後面那扇連接詭異大廳的雙開門給用力按了進去。

    他已經被這一系列莫名其妙的事情弄得有點恍惚了，先把後面擋住，這樣萬一冒出來什麼難以理解的東西，或許會有點聲音預警。

    「走吧，還是小心點。」范寧帶頭開路，「雖然現在這條甬道和我們來時長得一模一樣，但我沒指望能回到原地，先試試能去哪吧。」

    臭味再次變得濃郁，十來分鐘後，他發現自己猜錯了。

    眼前兩米遠的地方，是一扇脫落了一半的，侵蝕程度十分嚴重的門，門外深井對面的U字形扶梯欄杆赫然可見。

    「還真是回來了？見鬼…」范寧依次和身邊兩位少女對視一眼。

    因為他剛剛隱約有一種「怎麼老是預測錯情況」的逆反心理，所以就故意作了回不去的預期，沒想到，又錯了。

    這算什麼？難道那兩個大廳只有一個是真的，另外一個是幻覺不成？

    「卡洛恩，這個深井怎麼感覺不如之前那麼漆黑了？」希蘭問道。

    「可能是在黑暗中呆太久，人的瞳孔逐漸調節適應了。」瓊說道，「我此前夜探烏夫蘭塞爾各種偏僻場所時，也是覺得時間過得越久，自己狀態越好，看得越清楚…」

    不對…范寧緩緩將視線投到了對面扶梯的旁邊。

    那裏是一盞砌在磚石縫中，擁有類似「擬人化」裝飾紋路的燭台。

    可是…沒有蠟燭。

    范寧心中閃過一個念頭，他上前幾步，用手扶着門檻，將自己的頭伸出門外，往上方探去。

    深井上方約六七米高的地方，燃燒的牛油蠟燭正散發着昏暗的光芒！

    而那截之前用過的繩索，仍然一端系在扶梯，一端固定在對面，在此刻自己的視野里，就如同深井上方的一根黑線。

    …真的見鬼了。

    幾分鐘後，三人回到了攀爬扶梯的狀態。

    希蘭爬上去檢查了一下，六七米高處的確是之前三人進去的那扇門，它的一半被范寧用撬棍給鈎掉了，變成了和下面門一樣的情況。

    瓊問道：「卡洛恩，之前我們從上面進去時，你有看到過下面這道門嗎？」

    范寧搖頭：「沒有，燭火照不了那麼遠。」

    「可是你用手電筒往下照過。」

    「…時間太短了，當時只是看看有沒有快到底，真的沒留意…事實上連上面那道門都是你提醒後我們才發現的。」

    「好吧…」

    希蘭說道：「裏面的通道在發生變化，這是明顯的事情。所以這井壁上的門，說不準有沒有變化…」

    她再次望了一眼砌在井壁石磚上，風格截然不同的燭台。

    「不過這樣的話，至少說明剛剛的確是存在兩層大廳。」范寧作出決定，「繼續下去看看吧。」

    三人再次往下攀爬。

    空氣中惡臭流淌，氛圍卻暫時變得安靜，這一次過了很久，范寧足足數到了一千六百級扶梯，也就是超過八百米的深處，終於發現了第三盞手邊的燭台，以及第三扇樣式類似的門。

    「這分佈也太沒有規律了吧…」瓊說道，「為什麼前面兩道門只隔了六七米高度，而這扇門…我們足足多下了五百米？」

    「管他呢。」希蘭拋出了一個曾經拋出過的問題，「進門看看，還是…繼續朝下？」

    「能不往下就不往下吧…」瓊趕緊說道，「已經太深太深了，我想想就覺得壓抑…剛剛我們也都是進門的，沒準，臭氣的源頭就出在這裏呢？」

    「不，我們先往下再試試。」范寧側着耳朵。

    「為什麼？」瓊下意識問道。

    「我好像聽見了流水的聲音。」

    「哎，真有。」希蘭也聽到了。

    「所以，先下去看看，我懷疑這裏離底端不遠了，待會再上來。」

    當眾人下降到深井近一千米深時，他們真的到底了。

    扶梯到此為止，這裏是似乎是一個形狀不規整的洞窟，體積不大，和希蘭家別墅的會客廳接近。

    溫度極其寒冷，臭味異常濃郁，幾人凍得有點發抖。

    燈光照射了一圈，眾人在四周發現了很多密密麻麻的窟窿，應該是天然形成的裂縫，它們非常狹窄，人要麼鑽不進去，要麼鑽進去也往裏走不了兩米，流水聲似乎就是從這些裂縫後傳出的。

    「地下河？被污染的地下河？」這是幾人心中的第一猜測。

    烏夫蘭塞爾這種令人堪憂的環境水平，存在這種被污染的水源地帶，不是什麼值得奇怪的事情。

    范寧湊着一道裂縫處，將手電筒朝裏面打去，錯綜複雜的岩石孔隙被照得發白髮亮，大裂縫中間套着小裂縫，看不出個所以然。

    沒準這個臭味的源頭，還真就是從地下河發出的。

    仍然值得進一步深究，不過這也算一個初步的進展。

    幾人正準備坐在地上，放鬆放鬆已經發麻的四肢，希蘭說道：「你們看，這裏又有一扇門。」

    只見她照明之處，洞窟本來凹凸不平的石面被人工痕跡抹出了一塊平整區域，上面有一扇門形的圖案。

    「這…假的吧…畫上去的吧。」范寧伸手按了一下，就只是石頭而已。

    圖案並非線條輪廓，而是實心填充，用料似乎是某種礦石粉末和顏料的混合物，在手電筒的照耀下，流淌出一整面如水晶般的藍紫色光暈。

    「奇怪了，畫一道門在這裏是什麼意思。」希蘭也在到處打量，「是有什麼機關嗎？」

    瓊驚疑不定地打量了一會後說道：「我可能認識這個樣式，它叫『穹頂之門』。」

    「穹頂之門？」范寧驚訝地看着她，「你怎麼知道的，記憶中的碎片？這難道是一道輝塔的門扉？輝塔的門扉怎麼會出現在這裏？」

    「別激動…這只是一個樣式，象徵的意味，又不是真的穹頂之門。」

    看到另外兩人的目光都朝着自己，瓊徐徐解釋道：「我是在文獻中讀到的，和自己那些記憶沒關係，…嗯，關於這扇門的存在知識，隱秘程度可能並沒有你們想像中那麼高，甚至不如『碎匙之門』或『七光之門』，它在不少神秘學文獻中都曾被提及過——作為傳聞中的概念或理想化的概念，就如同很多民間神話和宗教總是提及『死神』、『天堂』等概念一樣…並且這些文獻一致認為，『穹頂之門』不存在密鑰…」

    「隱秘程度不高？作為概念常有提及？」

    范寧凝視着它藍紫色的澄澈質地：「…所以，這是輝塔的一道基礎性門扉，反而是『碎匙之門』或『七光之門』的位格更高嗎？…可是，你說它不存在密鑰是什麼意思？」

    「不，你理解反啦…」瓊來回搖頭。

    「…穹頂之門，被認為是凡俗生物在輝塔中可以抵達的最高點。」

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