咚咚咚的戰鼓和嗚嗚地號角，在空中交錯，原野飄蕩，清楚的送到每個士兵的耳朵里。筆神閣 www.bishenge.com
只能進，不能退。
「殺！殺！殺！」
隨着流賊步兵的迫近，在前方列陣的官軍步兵也爆發出了震天的呼喊之聲，從京營到左營，每個士兵都拼命嘶吼，震懾敵人，也鼓舞自己，聲音波浪起伏，最後形成一股巨大的聲流，震得每個人的耳膜都是嗡嗡作響。
煙塵滾起。
流賊第一波攻擊的兵力明顯就是試探，所以只有八千人，八千人在六里長的戰線上全部展開，測試官軍正面防禦的每一個點。
官軍防線之前還有拒馬樁和木排，所以流賊步兵衝上的第一目標不是廝殺拒馬樁之後的官軍，而是拆除拒馬，為後面的騎兵清除道路。即便是衝到八十步，進入官軍弓箭和鳥銃的射程之中，他們依然沒有減速，既然是舉着盾牌向前狂奔。
「放！」
官軍的弓箭手開始射擊，左營有大量弓箭手，左柳營雖然是京營，但因為屬於是輔兵營，尚未進行火器營的全面改造，營中雖然裝備了不少老式的火繩鳥銃槍，但弓箭手也有不少，在軍官的命令下，也立刻施放。一時弓箭如雨，將沖在最前的流賊兵射倒不少，但流賊兵衝鋒的腳步並沒有被凝滯，除了弓箭手站在原地，對官軍還以箭雨之外，其他人依然潮水般的向前奔涌。
「砰砰砰……」
四個精武營千總隊，在正面戰場上各自負責一截，同時要照顧左右兩邊的左營或者是左柳營的防線，壓力不是一般的大，當流賊開始施放箭雨之時，所有士兵都矗立不動，任由羽箭射在甲冑之上，發出「叮噹」聲響，偶有幾個倒霉者中箭倒地，也立刻就會被火兵拖到後方，由軍醫進行施救包紮，空出的位置由後排的士兵填補--這樣的操練平時有過無數次，已經形成了條件反射，雖然是第一次面對真正的敵人，在羽箭攻擊之下，難免有點驚慌，但總體還能保持有條不紊。
當賊兵進入六十步，進入遂發槍的射擊距離之中，四個千總幾乎是同時下令開槍，在竹哨尖銳的「滴滴」聲中，白煙冒起，如爆豆般的槍聲連綿不絕，隨即慘叫聲四起，衝到這四個千總隊前面的流賊瞬間就被打倒一片。
雖然在李過的強烈建議下，流賊在第一線衝鋒的幾乎全部都是盾牌手，但盾牌難以全面防禦，在官軍鳥銃之下，還是嘩啦啦倒下不少。
這個時代的鳥銃威力有限，打不穿厚於四寸（約十二厘米）的木板，一些只有一寸厚，但做了特殊處理，外面是用藤蔓浸泡桐油並反覆浸曬，類似於三國的藤甲兵，裏面還用絲綢或蠶絲包裹的藤牌也可以勉強抵擋圓形鉛彈的打擊，但距離太近了不行，太近了還是會被擊穿。
闖營使用的並非經過特殊處理的藤牌，更非厚於四寸的木盾，面對官軍的鳥銃，防禦力其實有限。
相比之下，關外的建虜就很聰明了，他們發明了專門防禦鳥銃和火炮的「盾車」。
所謂盾車，就是豎立在雙輪車上的巨大木牌，車後由兩到三人推行，一車可以移遮蔽二十人。木牌用厚2~5寸的木板，上面貼鐵皮和牛皮，形成三層複合結構，可以說是一種複合裝甲，明軍使用的鳥銃無法擊穿，輕型的火炮也莫之奈何。兵部尚書范景文在《戰守全書》中有這樣的描述：「牌甚厚，一層牛皮，一層鐵皮，小磚石擊之不動，大磚石擊之滾下，柴火擲之不焚。」
建虜的盾車是在一次次被明軍火器打的血肉橫飛想出的妙招，不但可以防禦明軍的火器，建虜弓箭手還可以藏身盾車之後，用弓箭拋射官軍，官軍火器只能直射，所以打他們不着。盾車發明之後，建虜面對明軍火器的劣勢大大緩解，其後孔有德又為建虜帶去了最先進的火炮，此後在遼東戰場上，明軍的火器優勢蕩然無存。
流賊不是建虜，負責剿滅他們的官兵大多數時候都是朝廷的二線部隊，火器裝備的少，流賊對火器威力的認識，尚不到建虜那種「刻骨銘心」的程度。因為沒有經歷過，加上盾車移動不便，所以流賊軍中並沒有盾車。
此時四個精武營千總隊使用最先進的遂發鳥銃一起開火，就如同是有一把巨大的鐮刀在空中揮過，瞬間就將沖在最前的流賊兵割倒一片。
血肉橫飛中，有一個曾經是官軍的小掌盤呼喊道：「放箭，放箭！不要怕，狗官軍的鳥銃只能打一輪，衝過去他們就沒轍了，沖啊……」
一句話沒有說完，官軍陣中白煙冒起，砰砰巨響，又一輪的鉛彈迎面傾射而來，小掌盤和身邊的十幾個親兵同時撲倒在地。血肉橫飛，哀嚎遍野之中，小掌盤卻從屍體下面爬了出來，驚得已經說出話。原來他見機的快，運氣又夠好，官軍這一輪的射擊並沒有打到他，不過卻也把他嚇的夠嗆，手腳發軟的在地上爬都爬不動--想不到狗官軍的鳥銃居然可以連續發射，這跟他過去當官軍時的情況完全不同。
闖營中軍大旗之下，面對精武營火槍的威力，劉宗敏忍不住驚呼：「娘求的，狗官軍的鳥銃這麼厲害？」
李自成握着馬鞭，微微皺起了眉頭。
他流賊多年，對官軍作戰經驗經驗豐富，左營和左柳營方陣射出的弓箭雨完全都在他的預料中，一點都不意外，但精武營四個方陣射出的鉛彈，卻出乎他的預料，不但迅捷，而且猛烈，衝上去的闖兵還沒有靠近就已經被打的七零八落，屍橫遍野。
朱家太子的京營兵果然是非同尋常。
闖營諸將今日算是真正見識了鳥銃槍的厲害。
作為輔兵營，左柳營中也有不少火器，弓箭拋射的同時，他們的鳥銃也同時開火，雖然還是老式的火繩槍，射速慢，擊發時間長，且需要點火再發射，但因為使用的是最新的火藥，所以威力並不比精武營的遂發槍差多少。一輪之後，向他們沖陣的賊兵也都是慘叫連連。
相比之下，沒有火器的左營就比較弱了，當精武營的鳥銃將衝上來的流賊打的血肉橫飛，無法靠近之時，只依靠弓箭的左營雖然拼命張弓射箭，卻也無法阻止流賊衝到陣前，在盾牌的護衛之下，開始拆除他們陣前的拒馬和木排。同時，闖營的弓箭手也給他們造成了不小的傷害，嗖嗖嗖的箭雨中，倒下的左營士兵並不比流賊士兵少多少。
這一來，官軍的弱點就找到了。
想不到最能打的左營士兵，今日竟是官軍戰陣的弱點。
劉宗敏舉着馬鞭：「還是賊求子左良玉的兵最弱，以額看，咱闖營還是要專攻左良玉！」
李自成點點頭，叫來傳令兵，命令他將最新的攻擊方案傳達給正在前方指揮的劉芳亮和黨守素，隨即舉起馬鞭，正要命令第二輪，也是真正的攻擊主力，五萬精銳步兵一起上攻之時，一人忽然縱馬來到他身邊，滿頭大汗的對他說道：「闖帥，大事不好，有件事必須立刻向你稟報！」
李自成側頭看了一眼，原來是李岩李公子。
在李自成的印象里，李岩從來都是鎮定自若，平靜如水的，據說三年前紅娘子帶人劫獄，衝進死囚牢房時，李岩正在呼呼大睡，泰然自若，一點都沒有即將被斬首的惶恐和害怕。
但此時的李岩卻是滿頭大汗，眼睛裏滿是恐懼，說話都微微有點顫抖。
「大戰在即，有什麼事等會在說。」
李自成微有不悅。
沒有任何事情的重要性能比得上近在眼前的大決戰，李岩並非不懂事的人，今日怎麼這般孟浪，居然在李自成下令之時阻擋？不但李自成，身邊的劉宗敏牛金星等人也都頗為不解。
「不，必須現在就說。」
李岩表情驚慌，不管李自成同意不同意，就上前一步，拉住李自成的馬韁，用極低的聲音，對李自成說道：「小袁營有變。屬下認為，小袁營已經投靠了朝廷，此時正在中牟縣狂挖壕溝，想要斷我軍的後路！」
聽此一言，李自成臉色登時大變，放下馬鞭，猛地撥轉馬頭，目光嚴厲的盯着李岩：「什麼？你從哪得來的消息？」
劉宗敏和牛金星也都是驚異，他們兩離得最近，可以聽到李岩所說。其他人站立的位置稍遠，加上「嗚嗚」的號角和「咚咚」的戰鼓在耳邊響徹不停，所以聽不到李岩所說，只能看到李岩驚慌的表情和李自成驟變的臉色。
劉宗敏上前一步，驚疑的問：「如此大事，李公子你可不能胡說！」
「屬下怎敢胡說？王泗剛剛押着叛徒王瑀到了營中，他向我匯報，說昨夜經過中牟縣時，發現小袁營在大道之邊紮營，營寨並非四方，而是一個奇怪的長條形，寬度不到兩里，長度卻有八九里，營前營後都挖有深深壕溝。古往今來，紮營歷來都是方營或者是圓營，為的是減少逃兵，可小袁營卻反其道行之，這既不符合兵法，也和小袁營過往的安營紮寨的方式完全不同，除非小袁營的目的並非是修生養息，而是想要藉機挖掘壕溝，截斷我義軍退往中牟縣的道路！」
「小袁營有兩萬人，又在中牟縣收攏了一些饑民，人數將近兩萬五，他們現在於大道左邊紮營，隨時都可以挪到右邊，不需要多，只需要半天的時間，就可以挖掘十幾里的壕溝，而整個中牟縣面對開封方向，也不過三十里長，中牟縣除了小袁營，再沒有其他義軍部隊，我闖營主力又鞭長莫及，一旦小袁營開挖，我義軍退往洛陽的後路，就斷了啊……」李岩焦急無比，說話的語速比平常快了不少。
從一開始，李岩就有一種強烈的預感，對面的朱家太子一定有自己沒有想到的後招，因此當王泗押着王瑀，急急趕到軍中，向他匯報情況，無意中提起小袁營的狀況，他先是一驚，結合這幾天的情報，稍微一想，立刻就明白了事情的可怕之處---朱家太子已經策反了袁時中，小袁營就是朱家太子的後招，一旦闖營向中牟縣撤退，必然會被小袁營挖掘的壕溝阻絕。官軍在後追擊，闖營不但會敗，甚至有可能會全軍覆沒！
想明白朱家太子的這個毒計，李岩額頭瞬間就冒出了冷汗，顧不上軍中的規矩，急急來見李自成。
聽完李岩所說，李自成握馬鞭的手，一下就攥緊了，但猶自不想相信，問道：「只憑小袁營不符合常理的紮營，你就認為他們投靠了朝廷嗎？」
「當然不是。」
李岩繼續道：「屬下在小袁營安置有眼線，但小袁營不符合常理的行為，他們卻沒有向我匯報，昨日他們送來的密報還說小袁營一切正常，可長形營寨，前後又挖掘深壕，又怎能算是正常？唯一合理的解釋，他們已經被小袁營發現並控制了，不得不按照小袁營的意思，向我匯報假情報……」
李自成臉色漸漸鐵青。一瞬間，嗚嗚的號角、咚咚的戰鼓和那震天的喊殺聲，在他耳朵里好像也變得輕飄了起來。
對李岩的判斷，他已然是相信了。
李岩不是一個信口開河之人，沒有堅實的證據和肯定的判斷，他絕不敢這麼說，再者，袁時中本就不是一個意志堅定的反賊，和闖營一直都有格格不入的感覺，李自成一直對他有所提防，若不是小袁營在開封攻城戰中表現出了相當的忠心和英勇，李自成是絕對不會同意將他們安置在中牟縣的。
中牟縣不止是後方，更是闖營的退路，如果小袁營真的叛變，並且挖掘壕溝，加上對面的朱家天子，側面的楊文岳和丁啟睿，闖營等於是陷入了被四面包圍的死地。
但後悔也來不及了。
李自成雖不是雄才大略，但卻也是一代梟雄，自己做過的事和做出的決定，從來就不會怨天尤人。
只向前，不看後。
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