嚴格並不代表不愛，必竟又只有一個女兒。
女兒被自己罰去禁閉柴房，司馬傲也很是難受。
恰巧村長送來些魚，女兒最喜歡吃魚了。
司馬傲就做了條紅燒魚，讓孩子的娘子帶過去，並交代孩子的娘不要說出是自己的主意。
當然在司馬傲進廚房做魚時，看到胖丫和李長壽去送吃。
司馬傲在一暗處看着，沒上前阻止訓斥。
太陽高照，司馬蓮閒着無事，就舞起劍來。
正當舞得出神，傳來一男一女說話的聲音。
「喲，幾個月不見，我的『小金蓮』又漂亮了！」姜斌調侃說。
「『小金蓮』有沒有想乾娘？」
菁菁至今都沒嫁，把『小金蓮』認作乾女兒。
「舅舅，乾娘，你們來了！」
司馬蓮收回劍，興奮的撲向菁菁和姜斌。
「乾娘，給我家『金蓮』做了條齊胸襦裙，這可是用布莊裏，最好的綢緞做的。」話着，菁菁將齊胸襦裙展開，讓司馬蓮看看喜不喜歡？
淡黃間帶着青草綠，星光點點的繡圖，點綴出一幅星辰大海，還搭配一條白色絲帛，宛如星海中一抹白雲。
司馬蓮細看了一下襦裙，無論色澤的配染，還是手工上精細，都沒話說。這麼好看的襦裙，卻總覺得與自己的氣質不相配。
見司馬蓮看着卻遲遲不說話，菁菁微愣的問：「怎麼，不好看嗎？」
「是很美，但總覺得不怎麼適合我。」司馬蓮一臉苦悶的樣子。
「怎麼呢？這條襦裙給人青春夢幻、活潑脫俗；就是你這個年齡穿的呀？」
菁菁心想，要是自己能再年青個二十歲，這條襦裙真捨不得給人，自己穿了。
「爹總說我不夠端莊秀氣，吊兒郞當的就像個男孩。這麼淑女的裙子穿到我身，怕是要遭踏了。」司馬蓮說出原由。
「哎！你爹就是那個樣，整天板着張清高臉，看誰都不順眼。你不用理會他。」姜斌貌視的說道。
「你怎能對着孩子，說孩子的爹的壞話？」
「我是大舅，說一下妹夫怎麼啦？」
菁菁瞥了眼姜斌，苦口婆心的勸司馬蓮，不要聽你舅舅說的，你爹只有你這麼一個女兒，對你的期望自然很高，所以對你嚴厲了些，但他是愛你的。」
姜斌知道剛才那句話，多多少少有着挑撥父女感情成分。
姜斌撓了撓仔女（司馬蓮）的頭，帶着幾分調侃的說：「不過話說回來，你確實有那麼點點男兒味。」
司馬蓮對舅舅撇撇嘴，心知肚明的回了句，「我知道。」
菁菁與姜斌時常過來，經常會看到司馬傲，要麼梔花樹下喝茶、下棋；要麼在休息間看書、備課；要麼跑到書院的後院刨土種菜、玉米什麼的。
姜敏也會在梔花樹下做編織籮筐；要麼到廚房做吃的，每日忙碌充實。
菁菁看了一遍學院，不見司馬傲和姜敏，問：「怎麼不見你爹，你娘？」
「哦，我爹和我媽到村長家了，說是談些事。」司馬蓮回道。
「好吧，我們在這裏等她們吧！」
姜斌、菁菁二人，輕嘆來得不是時候。
姜斌、菁菁在樹下沒等多久，司馬傲與姜敏就回來了。
四人圍着張石台坐下，邊喝茶邊嘮嗑。
「哥哥、菁菁姐姐，你們怎麼有空過來看我們？」姜敏問。
姜敏這一問，菁菁、姜斌誒聲嘆氣的訴說，現在到處兵荒馬亂的，外國商隊都不敢往我們大唐來，生意越來越難做了！
菁菁、姜斌現在羨慕起司馬傲來，羨慕司馬傲有先見之明知道開學堂，現在學生桃李滿門。
「誒，現在想想，還是覺得你傲大哥開學院好！學生長大了什麼活都能幹，你都不用操心。」菁菁羨慕的說道。
確實，司馬傲教的首批、第二、三批學生，都出師了。
這裏的『出師』是指，學生走向各地、奔往各行各業，闖出了名氣。
未出師的學生，能幫學院干很多活了，也能幫司馬傲代課。
現在司馬傲完全不用操心操勞，每日只需喝個茶，賞個風景就行了！
「看到你倆活得那麼瀟灑，我都想來你學院當一名樂師，教學生宮、商、角、徵、羽。」姜斌問司馬傲。
姜敏白了眼哥哥，說：「哥哥，你說的是什麼話。你來我這當樂師，姜家的產業誰來打理。」
「妹妹，你有所不知現在戰爭連連，天災不斷，百姓食不果腹、衣不蔽體，誰還買得起這些奢貴的東西。」姜斌嘆氣的對妹妹姜敏說道。
菁菁也嘆氣的補道，「是真的，以前我的布莊都是做價格昂格，美奐絕倫的絲綢，現在改做價格便宜耐用的麻衣。」菁菁也嘆氣的補道。
司馬傲默然的聽着。
常年不出遠門的司馬傲，沒想到現在的局勢惡化到這地步。
姜斌掃視四周，將聲音壓低，又說：「前段時間，我去了一趟長安。現在的長安動盪不安，有傳言朱溫要謀反，還把昭宗皇帝殺害。」
什麼？
皇帝都能被害，想想都讓人背脊發涼。
司馬傲心繫大唐，聽到昭宗皇帝被害，心臟頓時一陣鈍痛。
司馬傲以為昏庸、驕奢的懿宗駕崩了，大唐會迎來好轉機，會迎來新氣象，沒想到大唐反墜落得更快；現在好不容易選上位好皇帝（唐昭宗），卻被朱溫奸臣給謀害了。
為什麼總是奸人當道？
老天啊，你這是要滅大唐嗎？
司馬傲悲憤不已，卻又是那麼的無奈。
過了許久！
司馬傲平伏心中的悲憤，又問姜斌：「那你有沒有打探到，李福來的消息？」
姜斌沉痛的搖了搖頭。
昏庸、驕奢的懿宗皇帝駕崩後，李福來就了無音訊、生死未仆。
一提及到李福來，司馬傲、姜敏、姜斌、菁菁四人，不約的沉痛起來！
這些年，司馬傲托人多方打探，但還是沒有李福來的消息。
宮庭的鬥爭有多殘酷，司馬傲自然是知道的。
現在連皇帝都能被害，更何況是一個小小的畫師，可而知李福來活着的機率，有多渺茫？
即便，知道李福來活着的機率很渺茫，司馬傲、姜斌也沒有放棄尋找。總之還是那種句話，生要見人，死要見屍，司馬傲、姜斌是不會放棄尋找的。
司馬傲、姜斌不放棄的尋找李福來，充分說明三人的兄弟情感有多深。
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