陸凝一大早就出門趕往了觀霧學院，出於聽課的需要，她已經和霍華德商量好以後的煉製都會晚上完成交給他，而不是早晨了。
而即使陸凝出發得如此之早，當她趕到觀霧學院區域的時候依然發現這裏被人群擠滿了。她甚至不知道月光石區居然有這麼多人，好容易才擠開水泄不通的人群進入了學院內部，接着就發現講座教室外面的人更多。
也難怪，萊爾斯年輕英俊，而且是皇家魔法師，成就斐然，有這麼多人想來聽他的講座也正常。不過好在陸凝詢問過凱瑟琳，知道這種混亂只是因為時間還早。
「所有人排隊！」
一聲厲喝從門口傳來，陸凝看到了麗茲和另外一名穿着劍士衣裝的學生站在門口，兩人同時喊出這句話之後，反手拔出了身上的寶劍，魔法粉塵從兩人指間灑落，在劍身上覆蓋了一層明亮的金黃色火光。
緊接着，二人向腳下的石階一刺，分裂的火線就從劍尖向外蔓延開來，人們慌忙躲避的時候，陸凝已經站在了早已知曉的安全地點，兩道火焰從她身邊擦過，旁邊人紛紛躲避正好給了她悄悄讓自己靠前一點的機會。
金色火焰很快在地面上形成了迷宮一樣的導引線，人們為了躲開火，最終還是勉強排成了一隊。
「拿出你們的身份證明，列隊，兩兩入內，任何敢鬧起騷亂的人，取消資格，嚴重者移交月光石區守衛處置！」麗茲嚴厲地說完這番話，和另一個學生站在門邊，而有幸排在隊伍最前面的兩個趕緊從身上掏出證明物遞了上去。
跟着隊列，陸凝慢慢來到了近前，工作狀態下的麗茲她還是第一次見，和平時給人的印象不太一樣，而接過陸凝交出的徽章後，麗茲連眼都沒眨一下，按流程檢驗完畢，交回徽章擺擺手讓她進去了。
剛一進入裏面的大型授課廳，陸凝就感覺胳膊被人一拽，扭頭一看是凱瑟琳，兩人也不用打招呼了，一同走上了第四排，幾乎是整個授課廳最好的那個位置。
「早上好，莉莉安。」雪倪用慣有的笑容向陸凝打招呼，她就坐在旁邊，而凱瑟琳坐下的位置和她之間有兩個空座。
「我坐中間？」陸凝驚訝。
「坐哪裏不一樣？」凱瑟琳一把將她按坐下，「好消息，那事……基本成了，我的導師回來過幾次，不過都是匆匆回來匆匆離開，這事學校都知道，我拿來搪塞簡直完美。這兩天你空出時間來幫我煉製個藥劑……別推辭！雪倪都告訴我你的本事了。」
「哦，好。」陸凝也沒想推辭，凱瑟琳具體制定了什麼計劃她不知道，這也是故意的。如今根據她提出的那個計劃雛形來看，大概需要煉製的是魔力澎湃藥劑，這屬於初級煉金藥劑的一種，可以買到，但還是讓陸凝鍊制更加難以查出來。而以凱瑟琳家族那邊的情況來看，多半是不會覺得她一個學徒能煉製初級藥劑的。
此時魚貫而入的人群逐漸填滿了授課廳，甚至連過道上都坐起了人。不是沒人眼饞這裏唯一剩下的那個空位的，無奈座位上那根鋒利的結晶刺可以直接令人閉嘴。
萊爾斯出來的時候，引起了一陣不大不小的歡呼聲。他確實相當英俊，不過身為一名皇家魔導師他肯定早就適應了這種反應，只是適當地揮了揮手，將手裏的一個檔案夾放下，開始準備講台。而這段時間，大門也關閉了，麗茲和那名學生是最後進來的，凱瑟琳揮手撤去魔法，麗茲板着臉坐了下來。
「早上好，諸位魔法學的同路人。」萊爾斯用一句開場白，開始了今天的講座。
魔力回流其實是很高明的魔法學理論，哪怕是初級水平的魔法都不一定需要這種技巧，畢竟那點魔法損耗還不如維持回流的消耗來得多。不過對於陸凝來講，還是有很多要點可以補充在她現在實驗中的鍊金術當中。煉變陣上的魔力無法真正形成回流，可通過延展魔力流的範圍，一些下位替代的方法也不是沒有，於是她筆記做得非常認真。
三個半小時的講座時間一晃而過，但很多人還是感覺有些意猶未盡。這些真正有才華的魔法師來授課確實能為低階魔法師提供不少幫助，萊爾斯還懂一些上課的技巧，使得整個講座並不會顯得枯燥。
在一些提問結束後，萊爾斯的講座結束了，而他接下來會往紅寶石區去，看周圍的一些學生表情大概要追着一起過去的樣子。
陸凝倒是不需要，講座上說的東西都很清晰，她也不必聽第二遍，在學院內的食堂匆匆吃過午飯，便在雪倪的指引下進入了觀霧的煉金實驗室。
成果展示，同樣是公開日非常重要的一環，不僅僅是成品，所有研究記錄都可以在旁邊的留影水晶中進行查看，這種自由學習的氛圍比起講座來更受一部分學生的歡迎。陸凝在實驗室特別開闢出來的場地中走動着，實際上這裏的每一件展品的水平都遠超她目前的水準，但她更加在乎的還是這些鍊金術師煉製過程中各種不同的手段處理。
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基礎在於公式，而上限則是想像力，這些煉金產物有的根本沒有實際的用途，可它們背後的奇思妙想才是真正的價值所在。
陸凝甚至看到了一個超立方體，那大概是這個煉金實驗室中最高等級的傑作，它懸浮在一個玻璃器皿當中，有着令人着迷的維度捲曲和延伸，而水晶中那使用八層疊陣和四個煉金台進行的同步煉製過程既讓人頭痛也讓人驚嘆。
「天啊，她真迷人。」
陸凝聽見自己身邊的一名鍊金術師這樣感嘆道。
這句話說的正是面前這個正在緩慢轉動的幾何體，陸凝瞟了他一眼，發現他的眼神甚至比熱戀中的眼神還要狂熱。
也是……儘管大多數煉金師最終停留在了自己熟悉的領域，可是初出茅廬的人們依然懷抱着那最古老的，點石成金的夢吧。
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第二天的情況依然如此，唯一的不同在於，陸凝是在夜色下出發的。
她需要趕往托帕區，去聽聽那位大魔導師級鍊金術師的講座。同樣要過去的還有博利威爾，於是霍華德直接雇了一輛車送兩人過去。
埃瓦廊僱車很貴，陸凝能看到老霍華德付車費的時候手都在抖。
傳送還在禁用，所以人們不得不各自尋找交通工具。本來陸凝表示自己走着去也可以，莉莉安這個能跋山涉水走來埃瓦廊的身體素質可不差，然而老霍華德直接告訴她：「你也坐車我至少覺得自己多賺回了一個人的份。」
看他的表情，陸凝懷疑如果不是車上就兩個位置他自己也要坐上去。
至於博利威爾也是心大，這種時候了居然還是一上車就靠着車廂打起了瞌睡，陸凝掀開窗簾的一角，看着夜色下的埃瓦廊街景，思考起接下來可能發生的事情和自己的任務。
魔導書有目標了，不過怎麼進行拓印還是個問題。光之結晶和暗之結晶的眉目也有，指認竊書賊大概第一輪趕不上。至於書庫的開啟……恐怕要發生什麼大事來導致這件事發生。
接着，可選任務和自己的秘密任務。
原典這件事可以聯繫主線任務一起做，世界之石她也稍微有了一些構思。但「暮光盜賊團」和「焚書官」這兩個組織依然還深藏不露，雖然陸凝懷疑過切斷她線索的那個影子可能和這兩個組織有關，但沒有掌握任何證據。
最後是「告密者」問題，這個陸凝就打算隨緣完成了，她對於不認識的遊客態度偏中立，除非是真的到了劍拔弩張的狀況。
天邊微微有些發亮的時候，車就到了托帕區。
這裏的街道和建築風格偏向於和風，木製建築居多，沿街有很多窄小卻精緻的小商鋪。車夫呼喝了一聲，驚醒了博利威爾，他迷迷糊糊地爬下了車，然後被微涼的晨露激得打了個噴嚏。
陸凝也跟着下了車，有些新奇地打量着這裏。
既然要來，她也向老霍華德詢問了一下托帕區的具體情況。
這個區域因為蒲雲氏而聞名，也因此群聚着來自東洋的各路法師，正如綠松石區滿街走的都是修道士和俠客一樣。人們會向着自己熟悉的地方群居，所以哪怕後來蒲雲式微，最終離去，托帕區也沒有改變早就形成的風格。
如今支撐托帕區的四個家族也都是東洋過來的，京極、賀茂、彌裕、秋山。陸凝的目標皇家煉金學院大約在五十年前由賀茂家出資接管，不過一切都不在明面進行，許多學生甚至不知道這個學院背後有家族把持。
兩人下車地點就在附近，走不了幾步就看到了學院的標誌性建築皇家煉金室。
見過嘉埃森那充滿魔法和歷史積澱感的校園之後，這個學院金碧輝煌的建築風格已經無法讓陸凝感到新奇或者震撼了。總算是不負兩人這麼早起床跑過來，如今學院門口只是三三兩兩地匯集着一些人，沒有像昨天一樣堵着。
「別擔心……」博利威爾打了個大哈欠，「鍊金術這一門人數沒那麼多，泛用性也沒那麼強，我們能找到座位。」
在埃瓦廊生活了那麼多年，博利威爾的判斷也很有些準頭，哪怕太陽升起，兩人找到了講課地點，也沒發現這裏聚集了多少人。
「對鍊金術感興趣的人這麼少？」
「主要問題是索伊戈沒有名氣，這個講座就叫『高級鍊金術』，不知道的還以為念課本呢。」博利威爾揉了揉眼睛。
「我記得如今活着的鍊金術師裏面，大魔導師級就是封頂了吧？」
「雖說如此……你知道，人們很多時候會相信自己知道的權威，而不願意去相信某個突然冒出來的專家。」博利威爾聳了聳肩。
陸凝覺得他說得很有道理。
不過到底是大魔導師級的授課，陸陸續續到來的人也不少，可這個人數也犯不上像昨天那樣專門派人整理一個排隊路線出來了，兩名學生站在門口給來人查驗過身份就放了進去。
偌大的講堂中居然沒有坐滿人。
陸凝攤開手裏的筆記，儘管她知道這位索伊戈或許有問題，可獲得知識的機會當然是利用了再說。
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沒有提前準備，九點整的時候，一名穿着灰色禮服，身材瘦削得如同竹竿一樣的男人從門外徑直走上了講台。
索伊戈-歐薩歐貌不驚人，甚至服裝品位上也不怎麼樣，那一身灰色禮服和他同樣是灰色的頭髮完全不搭，臉上的短須看起來也不是修剪過的，反而讓人感覺有些邋遢。他非常瘦，陸凝注意到他的脖子上都圍着一個圍巾，手上戴着一副黑手套，全身除了腦袋以外所有皮膚都被遮蓋了起來。
而當他看到講堂中的人數時，竟是直接輕蔑地抬起了嘴角，輕輕一拍巴掌。
「沒想到就連這裏都有如此之多的蠢貨。」
這句包含挑釁意味的話語一說出來，就有一些人蠢蠢欲動了起來。
然而索伊戈根本沒準備等人回答。
「容納五百人的場地！一共只有三百九十六個人出席！就連大魔導師這種最淺顯的級別差距都不能彌補蠢貨的思維慣性！鍊金術？哈哈，還是吃土比較適合這幫傢伙。」
他將手用力往桌上一撐，發出一聲巨響。
「而就算是到場的你們這些人，腦子靈光的恐怕也不多。鍊金術……公式，基礎規則，煉變陣，魔力流，你們那些被一堆雜物填充起來的大腦里，恐怕連一丁點有用的東西都沒有。」
陸凝和博利威爾依然淡定，不過後面頓時就有學生站起來。
「我們因為您的級別來聽課，可不是什麼都沒學到就來挨罵的！」
「啊哈，很好，那麼我提個問題。」索伊戈抬起一隻手，「在座的各位當中，有多少人讀完了三本鍊金術教材？」
除了陸凝和少數幾名學徒以外，絕大多數人都舉起了手。
索伊戈輕蔑地一笑：「很好，舉手的各位，你們的腦子基本上已經廢了。」
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