君影根本沒想過會從宇文斌口中聽見這個詞語——英雄。
「英雄？這個詞可不該用來形容我。」她看着宇文斌，「你可以用它稱呼六大組織的那些建立者，還有燭龍，至於我，根本配不上這個詞。」
「我知道那段過往，每一個出力的人我都記得。」
「啊，那可真是恐怖的事情，如果是別人知道暴君的孩子居然對推翻他父親的人銘記在心，不知道會怎麼想。」
「別人不知道，最頂尖的幾位還是不會介意的。君影，扯開話題很不像你，你是不是覺得對方是死星的遺毒，感到了緊張？」
「那個時代的人都不會忘記最黑暗的時間。」君影說，「死星，以宗教形式形成的高壓統治，從毫無人權的『贖罪者』，到最上級的『敬奉者』，他們屬於哪一種？」
「你放心，我們不是要對付死星最高級的信徒。」宇文斌說，「根據阿卡迪婭所說，這兩個人是通過一個場景獲得了死星的傳教，可以算是後時代的餘孽。如今的層級大概在『傳道者』這個位置。」
「中層。」君影微微點頭。
這件事不由得她不去緊張，舊王的遺毒比一個場景里的危機可能更加危險，時至今日，一些尚且留存的追隨者依然在暗地裏密謀着，他們自然不可能再實現什麼復辟，能力上也完全不如舊王，但每次一搞起事情來，一般的遊客根本就沒有應對的辦法。
「君影，我們還應付得了這兩個人，但是需要好好配合。」宇文斌說，「如今沒有必要自亂陣腳，我們的建設計劃依然可以正常進行下去。至於庫卡什和摩爾摩這兩個人，事先防備着一點就可以了。」
「準備通知學生。」君影說。
「嗯？他們的能力要加入這種戰鬥還為時尚早吧，和平年代成長起來的遊客們，手段總是軟了一點。」
「新兵總要成長為老兵的。」
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陸凝在堡壘裏面住了兩天，也在這兩天內好好轉了一下這個地方。這裏並不是為了戰爭的目的而建造的，而是為了一些科研性質的目的。夜驥說的是真話，這個地方正在展開多項實驗，其目的正是為了克莉絲汀的多項驗證。
大量的開闊地被作為實驗場地而徵用，而這座堡壘中也正在進行着很多驗證。除了螺旋槳以外，其餘的各類驗證工作也在緊鑼密鼓地依次進行。陸凝不懂這種天才的腦子裏在想什麼，但基本的科研過程她也了解過一些，很顯然這些研究項目都是為了某個終極目的在努力。
亞伯和瑞蒂倒是有點怕將這些都記錄下來之後遭到什麼暗算，不過陸凝讓他們將看到的儘管都記錄，既然萊萬斯卡讓她看，那就說明這些沒有任何保密的必要。
不過……
「這裏是做什麼的地方？」
她在堡壘後的一大片空地上停了下來。
整座堡壘都被投入了使用，偶爾有一些小片的空地，但絕對不應該有喝麼一片如同足球場那麼大的面積。陸凝是今天才轉悠到這裏的，而此前亞伯等人寫下的報告當中從來沒有提到這裏。
「看起來你似乎有些疑惑。」
陸凝一扭頭，看到克莉絲汀也在這裏，她手裏拿着一塊水晶，正在測量什麼。
「你知道。」陸凝用的是肯定句。
「啊，是的，我知道。」克莉絲汀說，「還記得你發現的那些毫髮無損的房屋嗎？」
「是，我當時還和夜驥提了一下這個問題。你們的開拓似乎沒有發發掘那樣的資源點，就算你對那個不怎麼感興趣，但萊萬斯卡他們不該放過那種地方。」
「當然，我的同伴們連一塊石頭都會好好利用的。」克莉絲汀微微一笑，「第十二個災難。」
「常態尺縮？」
「空間的縮退現象，和空間消除、空間退維度之類的並不是一個概念。空間自身縮減了，但不會影響原本處於空間之內的東西，而且時間的影響也照樣生效，唯一的問題就是，如果人進去了可能會因為空間感失調而瘋掉。」克莉絲汀說。
「這個我懂，你的意思是……」
「每一場災難都有相應的對策發明出來，雖然有些不儘管用，卻還是可以改善一些。對應那些縮退起來的空間，將它們重新展現在世界上就是一種技術。哦，記得嗎？有些災難在後來被文明頂過去了，由於不同的文明發展出了不同的技術，所以有些可能剛好。」
「請您賜教。」
「活化星球出現過不止一次。」克莉絲汀說道，「有一個記錄上的描述是，他們如同做手術那樣割除了星球上活化的部分，停止了活化的進城。你沒想過這個手術是怎麼進行的嗎？」
她伸手指了指眼前。
「就是這樣，利用了空間縮退，少量的常態尺縮，可以將活化的部分封閉在一片空間裏面，在重新展開之前，它無法逃逸，長時間無法捕捉到刺激信號的話，活化就會慢慢消失。」
「但是現在……」
「所以我說，他們沒有真的掌握常態尺縮的技術，只是小範圍的應用而已。這片空地就是曾經被吞沒的小區域，現在被釋放了出來。而那些農場也是類似的情況。」
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「既然它們會自然釋放出來，那是不是意味着……」
「意味着這個效應已經不如當初文明所遭遇的那樣厲害了。」克莉絲汀說，「記得我說過嗎？所有的災害從來沒有真的離去，只是被消弭了，無論是靠技術減弱，還是削弱自身的感知，調整自己的適應能力，總之，人們適應了在這種災難中生活的環境，並開始以此為常態。」
這是一種妥協。
「然而這種事情經常會發生？似乎沒有什麼人有所察覺？」
「如果沒有人特意說出來的話。」克莉絲汀說，「這也是一種因為習以為常而變得不被人注意的東西。這個星球因為空間的變化已經變得曲率不一致了，但是大多數人根本不會察覺到這個問題。」
「你一直在檢查這些基礎參數？」
「首先，我不是個死板的人，對我來說，任何世界的構成都有其道理，哪怕這是個很扭曲的世界。其次，我是個較真的人，我一定要對自己所處的環境有充分的了解，只有記在我腦子裏的東西才讓我感覺安心。」克莉絲汀指了指自己，「有好幾個人問過我，我是怎麼會死的？這就是原因，我第一次嘗試將一些事情交給信得過的人，就遭到了慘痛的失敗。」
「呃……」
「不必感覺到不好意思，並不是什麼背叛，只是能力不足導致的。當然，代價也夠慘痛了。」克莉絲汀冷笑了一聲，「所以我必須將自己能了解的一切都掌握在自己手裏。庸才並不可怕，可怕的是明明平庸卻不自知，這才是害人不淺。」
「好吧好吧，我理解了。」陸凝聳了聳肩，「不過在你眼中，我也是個庸才吧，我提不出什麼有用的建議，更不會跟着你改變世界。」
「沒有這種必要，我是承認在其位謀其職的說法的。人人都有自己的生存方式，我只是討厭自己的生活被別人搞成一團糟。」
說完，克莉絲汀就邁步走上了那片空地。
她使用的魔法不是陸凝已經知道的魔法體系，她沒有引動這個世界上非常普遍的魔力，而是取出了一些對魔力具有不同排斥的材料，開始在空地上佈置了起來。
通過這種方式改造當地的魔力環境，陸凝看到這片空地上開始肉眼可見地蕩漾起了魔法的波動。
「窺探法陣？」陸凝從魔力波動上看出了情況。
「人類不能一直施法，魔力儲能器也總會損毀。工業化誠然能夠帶來大量廉價的魔法道具，卻對於現狀沒有太多幫助，我們並不需要戰爭的道具，或者說，我們需要的東西遠超過一場戰爭的需求。」
所以必須要想一種方法將魔力的效果固定下來嗎？
「但是你這些材料就不會損壞了嗎？」陸凝問。
「會，所以這不是最終的結果。」克莉絲汀的臉色微微陰沉了一下，「我不是在做一件好事……陸凝，我的最終目的，是這個畸形的魔法場。」
陸凝恍然。
「你真是個有想法的人。」
「哈哈，你不罵我就不錯了。」
陸凝悄然離開了。對於修習過魔法的她來說，克莉絲汀的說法她很清楚結果。畸形的魔法場意味着其中的魔法不能按照通常方式使用，且內部會存在永久的魔力亂流，只不過克莉絲汀是將其人為塑造成了一種魔法的樣式。
對於這個魔法是主要力量的世界來說，這不亞於為了對抗強大的敵人，製造大量高輻射區域，哪怕這片區域將來再也無法正常使用也一樣。
而要對付末日，克莉絲汀自然不可能只是將一小塊區域這樣變化。
她回到了前哨堡壘的臨時住地，見到了自己的同伴們。
「亞伯，瑞蒂，讓大夥收拾東西。」
「隊長，我們要走了嗎？」瑞蒂興奮地問。
「是啊，夏天已經過半了。」陸凝笑了笑，「該回家了。」
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明明是一個時間比以往經歷的場景都要漫長，空閒也更多的場景，陸凝卻感到時間過得真快。
這一年已經快要過去一半的時間了，遊客們建立了聯繫，是好事；所有的技術都在發展，是好事；君影、宇文斌、克莉絲汀……頂尖的遊客已經對即將面對的考驗有了個大致的概念，這也是好事。
可陸凝卻完全開心不起來。
她的內心總有一種急迫感，這種感覺在見到萊萬斯卡等人之後不但沒有消減，反而越發強烈了。她曾深思過這種急迫感的來源，卻並不能確定。
或許因為這和她熟悉的場景節奏差得太遠？
「隊長！」
亞伯忽然喊了她一聲，陸凝轉回注意力，看向通訊器：「亞伯，什麼事。」
「隊長，您還記得您之前讓我去探一下翠色平原的國境區域嗎？」亞伯的語氣有點緊張，「剛剛在那裏佈置的哨點突然有反應了！」
「什麼反應？」
「是高濃度的污染！驟然升高，判定為魔族，有魔族的怪物靠近了！」
陸凝沉默了片刻後，開口道：「亞伯繼續原路返回，我和瑞蒂過去。」
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「什麼？不行，隊長，這太危險了，我們至少得……」
「至少得回去匯報，準備萬全之後，再來找那個魔族的麻煩？太晚了，亞伯，它不是盤踞在那裏，而是經過。」陸凝說，「我們的任務的確只是偵查，但一些特殊的情況還是要進行一定程度的干預的。我們不會去隨意觸碰那些來歷不明的東西，但魔族——我們的家園是怎麼毀滅的，我們永遠不忘。」
「我知道了，那麼按照條例行事，我們會在返程途中等您兩天，您可以使用哨站和我聯繫上！」
「我知道。」
兩輛載具分開了方向，一輛轉了個彎，向着天邊的陰雲疾馳而去。
陸凝平復着心情，她剛剛其實有一些激動。和此前驟然面對神造種的時候不同，她這一次是主動去挑戰可能在狩獵名單上的強敵，剛剛的急躁被這眼前的目標驅散了，她閉上了眼睛。
君影說過，要根據遊客的個人特色，對於發展的方向作出取捨。
她似乎過於將晨庚的一些公務當作是自己的成長課程，反而忽略了對自己實力的繼續提升。如果放在以前，她絕對不會僅僅將學會咒文魔法當成終點，而是會儘可能去場景裏面找更多資源，更多不同的力量作為自己的倚仗。
或許是教官帶來的安全感太高了？萊萬斯卡他們展現了一條純粹靠自己的道路，今天克莉絲汀展現出來的魔法就是她對於這個世界的進一步理解。
「瑞蒂，你覺得我變得憊懶了嗎？」她問。
「隊長為什麼這麼說？您不是一直帶着我們到處忙嗎？說老實話，我們這次回去都想休息兩天再去工作呢。」
「休息……放心吧，回去給你們放個假。」陸凝微笑了起來，「現在把精神都打起來，已經進入污染區邊緣了，開始偵測信號，判斷魔族種族，追蹤移動方向，展開污染防護！」
「是！污染特性已捕獲，運動軌跡確認，正在生成魔力造影。隊長，初步判斷反饋數據，高概率為天魔種！」
戰爭中最為常見的種族，正面戰場的主力。
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