密密麻麻的人從黑暗裏圍聚向明亮的破廟。
腳步聲再輕，地面也發出了震動，但他們卻暢通無阻，沒有任何明哨暗崗阻擋直奔到破廟前。
破廟門前只有燃燒的火堆，空無一人，一片靜謐。
嘈雜的腳步聲停下來，情況不對啊，杜威握緊手裏的腰刀，就算是火堆里扔了迷香都暈倒了，也不至於人都沒了，還有，自己的那些官兵呢？
副將一腳踹開破門，破廟裏的景象展露與眼前。
這裏面倒是很多人，圍着燃燒的篝火橫七豎八的躺在地上，穿的都是兵服，身下鮮紅的血不知道蔓延了多久，凝結如同絨毯。
引路的官兵發出驚叫：「我，我離開的時候他們還，還好好的。」
紅紅的火光，紅紅的鮮血映照下，杜威的臉也變成了紅色，如墜冰窟。
「上當了！」他喊道，人向後轉身，「快…」
走字並沒有說出口，一隻箭尖利的呼嘯穿透了他的咽喉，將他整個人帶着向後跌去。
驚叫聲四起，但被更多的呼嘯聲壓過，黑夜裏一隻只利箭如雨般射來。
人影在火堆中翻騰跌倒，飛蛾如願撲進火中完成了生命中最後的一次起舞。
縣衙的房間裏門窗緊閉，油燈也不時的飛舞，這是因為王知不時的起身踱步。
「大人不要擔心，沒有問題的。」文士在一旁穩坐含笑，「他們就那幾個護衛，就算再厲害，好狗也抵不過惡狗多啊。」
「杜威這個主意，還是有些倉促。」王知道，「殺了他們就能將功抵過？」
「至少可以平息小都督的怒火。」文士輕嘆道，「這件事跟我們無關，如果我們單獨把他們被殺的消息送去，安小都督的怒火肯定都針對我們，我們把多管閒事的這群人殺了送去，也算是相抵了。」
王知深吸一口氣，沒有再議論這個，他已經同意了，事情已經開始做了，再思索沒有意義，停下腳看滴漏：「他們不會等到天命才動手吧？」
文士尚未答話，有人輕輕的敲門，深夜裏這突然的聲響讓人嚇一跳。
不過，能這樣悄無聲息到了門前的，是自己人。
「報信的來了。」文士心有成竹，指着門道。
王知坐下來：「進來。」
元吉推門走進來，門沒有關上，夜風爭先恐後撲進來。
王知和文士只覺得頭皮發麻，啊的一聲要站起來。
元吉的刀已經到了面前，橫劈一刀，文士叫了一聲倒地，收回一推，王知握着心口抓住了刀柄，血從胸口和嘴裏湧出。
「你，你…」他有餘音咳咳。
怎麼回事？
沒有人給他解釋，元吉從進來到動手口都沒有張過，抬腳踹在他身上，刀拔了出來。
王知倒地，臉貼在了自己泉涌的血中，雙目透過元吉的腿腳，看到門外還站着一人。
黑夜，黑傘，黑衣袍。
勾魂的鬼差就是這樣的吧。
破鑼聲撕破了晨光，整個竇縣縣城驚醒，因為狂歡疲累沉睡的人們驚魂不定的走出家門，縣衙這邊已經被官兵圍住。
「大人！」
差役張小千拎着刀站在衙門口，已經親手殺過山賊的年輕人看到內里的死屍遍地的場景，依舊渾身發抖。
「我們還是來晚了。」元吉說道，臉上並沒有太多歉意，他的身上沾染着血跡，手裏的刀已經卷刃，「我們被山賊劫殺，原本想回來告訴知縣大人山賊尚有餘孽，沒想到這些山賊同時也來襲殺縣衙。」
張小千看着縣衙里東到西歪的死屍，其中一部分是穿着普通衣衫的，一部分是官兵，並沒有差役們。
剛發生山賊的事，善後還有很多要做，所以縣令留下杜威一眾官兵商議，因為有官兵在，縣令沒有讓差役們夜裏當值。
訓練有素的官兵們都死的這麼慘，他們這些差役們更是不堪一擊。
不，他的意思是，這麼兇惡的山賊啊。
張小千跌跌撞撞的跑向後院，後院縣衙的官吏都已經在場了，一眼就看到被殺死的縣令王知，師爺，還有穿着兵服的杜威。
杜威被射穿脖子倒在廊下，握着刀刺穿了一個山賊的脖子，大家可以想像杜大人死戰的悲壯。
一個官吏含淚伸手將杜威暴瞪得雙眼合上。
「這些山賊，太可恨了。」張小千顫聲喊道，將手中得刀舉起，「主簿大人，快調兵來，快調兵來。」
竇縣主簿是個頭髮花白的老官員，一心等待回家養老，沒想到遇到了從未有過的大難。
竇縣很小，自從上一任縣丞因罪下獄後，一直沒有再安排新的縣丞，縣裏除了王知一個主官，就只有他這個佐官主簿。
王知死了，他就成了縣裏最大的官員，要主持大局，要善後，要安撫民眾，要報告朝廷…老主簿只覺得頭暈眼花氣短，甚至冒出了為什麼自己沒有在縣衙當值，一死了事的荒唐念頭。
「我們竇縣偏遠，只有杜大人這一隻駐兵，要去府城那裏請兵了。」他強撐着，「來回最快也要十天啊，快不了。」
「這些賊是怎麼進來的？我們的城門形同虛設啊。」有文吏跺腳。
負責守門的典吏頓時急了：「因為才剿滅了山賊，杜大人為了安撫民眾，主動提出要官兵們來守城替換了我們，我們可不知道怎麼回事。」
這時候就不要推卸責任了，張小千呆呆站在原地心裏亂糟糟，衙門內如同修羅場啊，衙門外也喧譁吵鬧。
官吏們只得急匆匆出來，守門的差役們幾乎已經擋不住涌涌的人群。
雖然縣衙嚴防死守不讓閒雜人等進入，但發生了這麼大的事，衙門裏的嚇得失魂落魄得雜役們還是將消息傳出去了。
縣令和將官都被山賊殺了，這竇縣哪裏還有安全的地方？民眾們驚慌失措，哭聲喊聲淹沒了縣衙的官吏們。
「那位振武軍的夫人回來了。」
人群中爆發出喊聲，這聲音讓喧鬧停下來，所有人向後看去，人群已經自動讓開，兩隊身上染血明顯浴血死戰過的護衛們擁簇着一輛馬車緩緩而來，在他們身後馬匹拖着樹枝編制的網籠，其內是堆積的屍首。
「這都是我們的錯。」車裏傳出女子的聲音，「這些山賊是報復我們，讓你們也跟着遭殃了。」
張小千已經跑過來，聞言大喊：「這怎麼是你們的錯！是山賊猖狂！」
女子的聲音輕嘆：「沒想到山賊猖狂兇惡到如此地步。」
但再猖狂兇惡，這些山賊還是死在了他們的手裏，圍觀百姓們怔怔，不知哪個開口喊了一聲：「請夫人護佑我等草民啊。」
這一句話頓時沸騰了油鍋，民眾涌湧向他們圍攏，伸着手流淚大喊：「請夫人護佑我們啊。」
民眾們離開了縣衙門口，被淹沒的官吏們得以喘口氣。
主簿看着被淹沒的車隊，民眾如水，那些染血強壯的護衛如同堤壩，水涌涌一浪浪只是打在堤壩上，那位夫人的馬車穩穩在內不受侵擾。
這位夫人的護衛都是振武軍，跟這些內陸腹地只會吃喝的衛軍可不一樣，兩次都從山賊手中勝出，且還斬殺了山賊們，真是厲害啊…
主簿昏花的雙眼亮了起來。
上天佑我！
主簿抬起手，也像浪花一樣撲向堤壩。
「武少夫人，請聽我一言啊。」
第七十三章 哀民之多難
