次日，陣陣鳥鳴傳入王府書房。
朱琳渼被丫鬟繪秋喚醒時天邊才初現一絲晨光。
「什麼時辰了？」
「回殿下，已近卯時。」
繪秋帶了兩名丫鬟七手八腳幫他換好了袞龍袍，又將太王妃要辦「秋社」之事對他說了。
他隨口應了一聲便匆忙出府，卻連早飯也來不及吃了，僅從小廝手裏接過一包點心，便登上了石霖早已備在王府門前的馬車。
車子剛駛出二里來地，朱琳渼就見不遠處有十多騎風塵僕僕地疾馳而過，為首那人一身墨綠色軍服，看上去頗似余新。
他忙令石霖將那隊人喚住，待他們來到近前，果然正是余新。
後者趕緊下馬敬禮，「大人恕罪，屬下一路屢遇暴雨，道路難行，今晨才得入天興府，本欲直接去文華殿……」
「創之一路辛勞，定還沒吃早飯。」朱琳渼拉着他上了自己車駕，指着小几上的點心道，「便與我一起隨便吃些。」
「謝大人。」
朱琳渼敲車廂吩咐車夫繼續趕路，又望向余新道：「路上還要走一陣，你將兵部近來的情況大致說說吧。」
余新放下手裏的食物，面色凝重地拱手道：「大人，兵部之事皆依您吩咐而行，並無所差。卻有一件大事需先稟予您知。」
「哦？何事？」
余新道：「屬下昨日過閩清縣時，正見到送往兵部的邸報，上言虜賊洪承疇遣偽鎮江總兵馬得功攜楊承祖、胡茂禎等人，率軍四萬南渡錢塘，眼下正猛攻蕭山。」
清軍已經南下？朱琳渼聞言心中也有些吃驚，此番建虜的動作可真夠快的，足見清廷對東南戰線的重視。
要知道，建虜的舊式軍隊可不比少而精又接受過近現代軍事訓練的龍衛軍。他們兵員冗雜，動員效率極低，想要調動七八萬大軍，光是糧草輜重的準備至少就得三四個月，而等各處徵調的夫役到齊，士卒聚齊、開拔往往已是五個月以後了。
歷史上建虜作戰節奏基本都遵循這個規律。即便是順風順水的一路連勝之時，兩次大規模用兵之間的間隔時間至少也在半年以上。
就如隆武元年時，阿濟格大軍「平定」河南、湖廣、江西之後便返回北京修整，又小一年之後，博洛才又率兵攻打福京。
而今年夏天博洛的七萬人馬才剛被龍衛軍全殲，這才僅過了不到四個月，洪承疇便又聚起了十多萬大軍，而且竟然主動對浙江發起進攻。這可是在博洛「征南」時將南直隸附近的兵馬、糧草徵調一空的情況下做到的，簡直可以稱為奇蹟般的效率了。
當然，這個「奇蹟」的背後，肯定少不了大量漢人百姓被充作苦役，在建虜的備戰過程中受盡折磨甚至喪命。
由此可知，多爾袞經過博洛之敗，已開始正視大明的實力。其這番謹慎備戰，便是準備在南直隸至浙江一線與大明拼死一戰。
朱琳渼不禁眉頭緊皺，年初之時便是因為魯王的錢塘守軍一觸即潰，致使建虜輕鬆奪取浙江，這次難保浙江不會又一次丟在他手裏。
而自己又不想與魯王打內戰，令建虜得利，眼下除非魯王主動向泰征朝求助，否則自己也只能幹着急使不上勁。
他遂問余新道：「蕭山那邊戰況如何？」
「回大人，蕭山現有浙兵七千餘，方國安正率近三萬人馬前去增援。」
朱琳渼奇道：「這七千浙軍倒是有些戰力。」
余新點頭道：「這卻是建虜始料未及之事。方國安初時偽降，博洛便將其麾下浙軍編為綠營，循慣例遣撤老弱僅留三萬餘精壯，配予軍器並嚴加操練，使之戰力大增。
「後方國安復歸大明，便以此軍分御錢塘，兵馬雖從十餘萬減至三萬，反未如先前那般速敗。
「如今守御蕭山的張煌言所部即是由此中選出，實為浙軍精銳中的精銳。」
原來是張蒼水這般的軍事天才在守蕭山。歷史上鄭成功北伐南京時，張煌言便配合大軍西攻徽州、定國一帶。他憑藉麾下僅有的六千餘人，數月間連破清軍，克復四府、三州、二十四縣，打得建虜聞風喪膽。
朱琳渼暗自點頭，有張煌言領軍，又有建虜訓練出來的人馬，難怪蕭山城未被虜軍攻下。
余新接道：「且虜賊知我破虜營一萬三千精兵駐於衢州，是以其始終要分兵以備，無法傾力攻城。」
衢州距蕭山僅有三百多里，以破虜營的行軍速度，數日間便能趕赴助戰。洪承疇哪知道魯王和泰征朝如今關係如何，只得時刻小心派兵防備。
雖然眼下蕭山暫時能守住，但朱琳渼卻看到了其中的危險，皺眉道：「待建虜糧草輜重陸續囤於錢塘沿岸，其必會繼續增兵蕭山。少則半月，多則兩旬，十多萬虜軍皆渡錢塘以南。屆時縱張煌言再有能耐，眾寡懸殊之下也撐不了太久。」
余新亦憂慮道：「大人所言極是。蕭山門戶若失，紹興旦夕即破，浙地恐又入賊手。」
兩人正商議軍情，便聞石霖在車外提醒道：「大人，已至午門了。」
余新聞言忙告一聲罪，下了馬車自己朝文華殿行去。
待司職太監鳴鞭，朝中眾文武齊列於殿前，一同跪伏山呼，「拜見輔政王殿下。」
「諸位大人請起。」
朝臣們站起身之後，先是依例對輔政王殿下西南大捷大肆讚揚一番，什麼「功高寰宇」、「中興之勢已顯」、「周公復生」之辭毫不吝惜。
等幾乎每人都說了幾句之後，場面逐漸恢復平靜，這才正式開始議正事。
先是刑部尚書何楷第一個捧笏出班，語氣激昂道：「殿下，下官得聞東虜於南京聚兵十四萬，復欲南犯。如今其前鋒已至蕭山，紹興府旦夕即破。
「下官以為，以浙藩之力無以自保。朝廷當速調大軍入衢州，至魯王潰，即刻往金華御虜，或可圖浙地！」
他話音未落，就見一人邁步上前，高聲道：「何大人所言謬矣！賊軍鋒芒正銳，怎可輕進？」
(本章完)
