焦璉等人連忙又施了一番禮。
果然是輔政王殿下的龍衛軍!難怪自己和秦將軍僅率隊行出一里多地,這邊的戰鬥便已告捷。焦璉暗自嘆服,又掃了眼那三千多降兵,問夏孚先道,「夏將軍,不知輔政王殿下及麾下大軍現在何處?」
夏孚先聞言轉望向北,「殿下此時當已至銅木附近了吧。」
「銅木?」焦璉一愣,脫口而出道,「殿下大軍尚在百里之外?」
他見夏孚先點頭,又驚訝地指着那跪了滿地的土司兵,「大軍未到,那湯嘉賓所部……」
他說到一半,突然反應了過來,不禁倒吸一口涼氣,「難道是夏將軍僅率……」他掃了眼四周的龍衛軍,「僅率這七八百人馬便大破賊軍?」
夏孚先微笑謙道:「僥倖,僥倖而已。」
焦璉簡直震驚得無以復加,先前秦祚明率七百白杆軍戰退湯嘉賓三千多兵馬,他便已覺得其乃是明軍最頂尖的精銳了。
而眼前同樣七百士卒,輔政王殿下所部竟在須臾間將更多的敵軍徹底擊潰!他腦子頓時閃過四個字,神兵天降。
難怪輔政王殿下能從江西到福京,一路如秋風掃落葉般打得建虜抱頭鼠竄,這才是真正的王者之師,這才是大明匡復社稷的希望。
他心中嘆道,身投龍衛軍,方才不算妄做了一世武人。
幾人正說着,就見翟式耜率部匆忙趕來,待看到龍衛軍已盡俘湯嘉賓的人馬,焦急的神情才略鬆了些。
待翟式耜焦璉、秦祚明、等人近前,見他們平安無事,終是長出了口氣。
焦璉忙向他引見了夏孚先,又大致說了昨晚襲營之後發生之事。
翟式耜聽得心驚肉跳,對夏孚先揖道:「翟某昨夜也是險入賊軍埋伏。若無龍衛軍及時趕至,此時真不堪設想。」
他說到此處,又問道:「對了,殿下為何遣夏將軍先行,可是另有要事?」
夏孚先無奈擺手道:「卻非另有它事,殿下初時接到湯賊翻過大瑤山的消息,擔心翟大人……」
他本想說擔心翟大人在野戰中擋不住敵軍,忙改口道:「擔心大人與敵軍錯過。於是殿下令全軍速進,只是無奈馬匹良莠不齊,殿下嫌行軍速度仍是太慢,便令精挑全軍良馬,盡皆交予末將先行。
「末將所部每人三騎,星夜兼程之下,總算沒誤了大事。」
翟式耜這才想起,龍衛軍先前還在岑溪。自己滿以為殿下大軍六天之內能趕到散州附近便已是極快的了,誰知其前鋒竟只用了不到兩日即至!
至次日正午,龍衛軍主力已到達散州附近。
由於此地戰事已畢,戰場都大致打掃乾淨了,朱琳渼便直接率軍往散州城去。
翟式耜帶着一應文武官員迎出城外十多里。
待見到輔政王主力大軍後面還帶了大炮,翟式耜更是驚嘆不已,這四千大軍竟然三天就從岑溪行至散州,單是這般速度便是他平生僅見。
眾官員於道路當中大禮拜見,而後又簇擁着朱琳渼向城中而去。
途中朱琳渼讓翟式耜向他講了此役經過,後者自是知無不言,詳盡道來。
當他聽到焦璉孤軍沖入敵陣,險些襲破敵軍前鋒時,忽而想了起來。就說覺得這名字有些熟悉,原來就是那個廣西第一猛將的焦璉,難怪如此能打。
歷史上焦璉本是靖江王麾下。隆武元年,靖江王朱亨嘉造反,焦璉不願與之為伍,便在翟式耜勸說下反正,並在剿平朱亨嘉叛亂的過程當中立下汗馬功勞。
後來國賊李成棟在徐州降清,一路從浙江打到福京、廣東連戰連勝,最後兵至桂林時,卻在焦璉手裏吃了敗仗。若非丁魁楚被李成棟騙降,建虜想要奪取廣西全境怕也沒那般容易。
而後翟式耜又說起自己遭湯嘉賓偷襲側翼,大軍已近崩潰之時,有一隊人馬趕來相援,才穩住了局面。
「待見了那領軍大將,下官方知乃是忠貞侯派子侄趕到。」翟式耜接道,「下官曾便請桂地增兵,卻只有秦將軍一支人馬來援……」
「白杆軍?」朱琳渼心中點頭,原來是秦良玉的麾下,她竟派兵從四川趕來散州增援,看來秦家確如史料所載那般,對國事從不推諉。
朱琳渼不禁回憶起看過的史料。秦良玉一家皆是武將,從萬曆朝起,秦家便開始自籌糧餉助朝廷平定播州楊應龍叛亂。
幾年後,建虜入侵遼東,秦良玉二話不說,便率三千白杆軍精銳趕赴關外參戰。次年,努爾哈赤重兵圍困瀋陽,秦良玉的胞弟秦邦屏、秦民屏與戚家軍一同在渾河與虜軍血戰。
是役白杆軍和戚家軍共七千人,力敵七倍的後金軍。但最終在敵人的車輪戰下,因後援遲遲不到,最終全軍覆沒,秦邦屏亦戰死陣前,但建虜也在渾河留下了上萬具屍體。
天啟年間,秦良玉又率部平定奢崇明叛亂。崇禎年,白杆軍就更是南征北戰,從進京勤王擊退皇太極,到大凌河之戰,再到襄陽戰役,都有秦家人為國效忠。
秦良玉的長子馬祥麟其時受命守衛襄陽,十數倍賊軍圍城之際,馬祥麟派人衝出城外,給秦良玉送去絕筆,「兒誓與襄陽共存亡,願大人勿以兒安危為念!」
而秦良玉見信只說了五個字,「好!好!真吾兒!」
後來張獻忠亂軍起,秦良玉的主要精力便都放在了鎮守川黔,剿滅獻寇之上。
但由於各種明軍的豬隊友拖累,以及明末朝廷財政拮据,糧餉難繼,白杆軍只能一直苦苦支撐,卻始終未令四川落於賊手。
時至今日,數萬建虜又自北攻入四川,秦家軍肩上擔子便更加重了。
朱琳渼知道,如果按歷史進程,再有半年時間,張獻忠的乾兒子孫可望為避免與建虜決戰,便會集所有兵馬攻破明軍重慶防線,而後南下雲南。
是役白杆軍最後的力量將會遭到重創,加上後年秦良玉離世,自此白杆軍一蹶不振。
秦良玉的兄弟、兒子、侄子都先後以身殉國,秦家可謂滿門忠良。朱琳渼心中默道,不能讓歷史悲劇重現,定要想方設法保住秦家,保住白杆軍才行!
(本章完)()
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