那中年人仍勸道：「將軍，這可是正牌明軍，若真的動手，以後便再無迴轉餘地了。」
「王選，你怎這般囉嗦？」丁成禮皺眉道，「那平虜侯……」
他「虜」字出口又覺不妥，改道：「那鄭大人都已歸順，福建焉有可戰之軍？我觀明廷氣數已盡，此番東軍必勝。」
他所說的「東軍」便是滿洲軍隊。
「做人應知順勢而為。」丁成禮繼續教訓道，「此時劫了這股明軍，不但有所繳獲，來日等福建變了天，這還是一份軍功，何樂不為？」
黃鳴俊收了收韁繩，回頭看向隊伍正中的那輛馬車，由於車太快，加上路途顛簸，整個車子都出咯吱吱的聲音，像是隨時會散架一般。
另一輛馬車駛到他側旁，黃道周挑起窗簾從車內探頭道：「黃閣部，是否讓隊伍休息片刻為妥？這般趕路，莫說皇后殿下，便是老夫都要吃不消了。」
實則黃鳴俊連日騎馬，此時也是兩胯生疼，聞言苦着臉道：「皇后急欲返回天興府以鎮大局，嚴令今日必抵尤溪下游，下官只得這般急行軍了。」
黃道周嘆了口氣，微微搖頭，自離開長汀之後，他便總覺得曾皇后心思太重了些。
驛道由一片密集的樹叢旁經過。「護駕」的人馬已急行軍多日，此時甚為疲勞，警惕性也降低了不少，雖有斥候往林中略看了幾眼，卻並未深入探查。
黃道周正琢磨是否要和黃鳴俊同去勸諫皇后休息一下，便聞一旁林中猛然響起急切的鑼鼓聲。
黃鳴俊大吃一驚，延平南部當無虜軍出沒，難道是盜匪？盜匪竟有膽子敢劫持數千人的軍隊？！
他慌忙喝令士卒們列陣防禦，又親率心腹家將護着皇后的車駕徐徐向後退去。
此刻人馬剛有近半走過密林範圍，在最前面開道的是姜正希所部，驚聞後隊有異，也是慌忙轉頭。
姜正希傷勢未愈，急得大聲吩咐部將回軍保護皇后和太子，自己卻只能坐在車中使不上力氣。
僅片刻工夫，黃鳴俊的人尚在慌亂，就見密林中有一隊人馬高呼着「博洛將軍正藍旗兩萬大軍殺至」殺將出來。
只見這群人俱是明軍裝束，腦後卻留了根長辮。
「虜軍來襲！」
「迎敵！」
「不要慌！」
各種命令甫一出，自林中湧出的賊軍便是連番銃擊，黃鳴俊原本就極為混亂的隊伍登時便向後退去。
而驛道的另一側卻是一片荒坡，地面甚為泥濘，落腳便難拔出，一時間有遵軍令結陣的，有呆立在原地的，有陷在泥中不知所措的，亂成一團。
待林中虜軍又放了幾輪銃，黃鳴俊部便已告潰。
黃鳴俊見約束不住，只得帶着親兵並百餘有經驗的士卒擋在皇后車前，拼死抵抗。
至姜正希部將率隊回援，賊軍勢頭轉向東側，黃鳴俊這裏才壓力稍減，但仍有二三百餘人將他圍在中間，銃聲不斷。
黃鳴俊和這些「建虜」殺了一陣，卻愈疑惑，他在建寧和真正的滿洲兵交過手，雖然是敗了，但對八旗軍的作戰方式還是有些了解的——大炮、騎兵擾亂陣型，披甲步兵短接決戰。
而眼下這些襲擊皇后和太子的人雖剃了，但打法卻更似明軍，多在遠處銃，不擅抵近肉搏。
也正是如此，才讓他有了一線喘息之機，否則對方仗着人數優勢一擁而上，他身後車中之人必定難保！
有了這番計較，他急令手下將馬匹、車輛擋在四周，藏身其中，只伺機銃略做還擊。片刻之後，黃道周又帶了數十名侍衛趕來助戰，才算是勉強穩住了局面。
而姜正希所部卻又陷入苦戰。
那丁成禮手下雖僅一千七八百人，但明軍多日急行軍已是疲憊不堪，驟然遇伏被打了個措手不及。姜正希的人馬又是匆匆回救，指揮、陣型都毫無章法，再受到黃鳴俊部崩潰的影響，竟也隱隱出現動搖之勢。
在黃鳴俊大隊人馬後面三里開外，蘇觀生正百無聊賴地躺在車中看閒書。
要說也是因為陳王的話太有分量所致，他離開長汀前將蘇大學生在撫州臨陣怯戰，導致大軍崩潰的「戰績」對黃道周說了，並囑咐黃閣老莫要將蘇觀生所部與大隊人馬混在一起。
結果黃道周和黃鳴俊、姜正希商議一番，皆認為要嚴格遵循陳王殿下的建議，便讓新威軍跟在大隊人馬後面一二里處，後來仍不放心，又尋了藉口令其離開了三里多遠。
蘇觀生隱約聽到前方似有銃響，隨即便有人縱馬狂奔而來，報前隊遭遇建虜伏擊，情勢危急，請蘇大學生往增援。
蘇觀生臉色大變，忙拉住報信之人詢問敵軍情況。
那報信士卒也是驚慌失措，隨口便將方才聽到的說了出來，「似是博洛手下主力兩萬人馬。」
「博洛主力？兩萬？！」蘇觀生腦子裏登時嗡的一聲，下意識地四下張望，一時間卻不知要往何處跑。
一旁他從廣東帶來的千總劉若鱗忙催促道：「大人莫再猶豫，聖駕尚在前隊，救駕要緊！」
「救駕？」蘇觀生這才一個機靈，沖劉若鱗擺手道，「對，對！我命你率軍前去救駕，我、我自領親兵斷後！」
這劉若鱗乃是廣東朱琳渼顧元鏡推薦給蘇觀生的，頗通兵法戰陣，人也算得上勇武，聞言立刻拱手道一聲，「遵令！」轉身上馬，讓士卒遍舉「蘇」字旌旗，高聲道：「全軍隨我前去護駕！」
而後他用力一抖韁繩，率先向東馳去。
蘇觀生待大隊人馬離開，慌忙招呼身旁親兵侍衛轉頭便朝大田城而去。
再說劉若鱗率軍行了一陣，回頭間卻不見自家主帥，他正要勒馬，就聽到耳畔銃聲不斷，遂低頭略一沉吟，最終拔刀指向前道：「都隨我上！」
黃鳴俊身旁的士卒不斷倒下，四周用來做遮蔽的軍馬早已中彈倒地，僅剩了兩輛馬車，卻也被打得千瘡百孔。
曾皇后用力將小太子抱在懷中，緊緊縮在自己馬車裏，車外不斷響起的火銃爆鳴嚇得嬰兒聲嘶力竭地哭嚎。
兀然間西側有喊殺聲起，似有大隊人馬到來。隨即龐天壽用力敲着車廂，興奮道：「皇后殿下，援兵！是援兵！」
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(本章完)
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第一百七十二章 坎坷返程
