「什麼？」
譽王一驚：「你這話什麼意思？」
「殿下，林將軍年歲歸於青少，且又是商賈末行出身，他馳援中都，本意是好，可他所做之事卻掃了整個中都將兵的臉，除此之外，林仲毅還有一大渾然之地，那就是他名頂秦懿的弟子，現在連親王雖死，可其子秦宇至尚存，且世襲爵位，現在秦宇至不過加封一級，林仲毅卻已名進忠武將軍，受了陛下的封賞，此更有躍忠將之嫌，另外…他忠義大旗高然安若，可一個不受犒賞所固的人，其心何在？想來陛下會忌憚這樣一個不為名利之人也是正常，換言之，陛下是忌憚林仲毅背後驍勇的北安軍…」
聽到任凱這麼說，景炎已經明白夏武帝此次封功之前落罪警醒自己，只是景炎心中也有憤懣，那就是為什麼剛毅忠貞的行為在皇權面前成為肆意的暗作行徑？難道夏武帝當真心妒容不下人？
想到這，景炎使勁搖頭：「不會的…父王不是那樣的人，他若是罪罰有功之人，這大夏將會進入何種地步？」
「殿下難道忘記當年的賀蘭氏之禍！」
任凱一言中心，只把景炎驚的心魂驟散，好一會兒，景炎才回過神：「你說什麼？」
任凱緩了緩心緒，跪下道：「殿下，中都現在已入沉淪之地，燕王沒有成功，可不代表其它人不會，試想…若是秦王此刻來襲…陛下又能拿什麼抵擋？且陛下心悸不忠，昨日大殺朝臣，抄起家府幾十戶，人百餘，這等行徑在高壓之際就是亂象的苗頭，殿下，非是屬下不恭，乃是世事變化太快，殿下…您寬厚仁德，而大夏現在就需要仁德之君…」
「住嘴！」
景炎怒斥，饒是任凱根本不住聲。
「殿下，您率部抵戰燕賊，此乃忠義之為，可到頭來什麼結果？得夏武帝寬宏大量？非也，是您感恩陛下聖心，自請罪罰於宗人府，現在林將軍這等貧賤功者也心顫微微，不敢領賞，一時看似無事，可長久下去，必將大禍臨頭！所以…臣希望殿下明知明理，借着當前朝政形勢，肱骨四向，待時機一到，立刻位進大統！」
聞此，景炎頓時一愣，須臾之後，景炎怒聲。
「你這混賬…你這般亂言，當真要把本王置於不忠不義之地！」
「殿下，屬下一片赤膽忠心，何曾行過暗作之為，此只不過是為了大夏着想，為了您着想！」任凱也屬剛硬之人，面對景炎的叱罵，任凱當即起身，抄起身後桌台上的瓷器向地上摔去，只聽咔嚓一聲，瓷器爛做一地，讓後任凱撿起一道瓷器利刃頂在自己的脖子上。
「殿下，您若不信屬下，屬下唯有以死明志，只是屬下希望殿下擔起大夏，擔起深陷苦熬世道中的萬千百姓！」
話落，任凱利刃橫拉，頸項當即噴出鮮血，旋即任凱踉蹌，癱軟在地，而景炎看到這裏，整個人渾然呆愣，直到宮閣洗馬常林、秘書丞高柔、親軍將杜恕、府參劉勛等人奔進來，景炎才回過神色。
「殿下…您怎麼了？任凱這個混賬，竟然敢謀逆殿下！」
景炎的親軍果毅都尉杜恕怒聲，這個莽夫人壯糙狠，面對任凱的屍首，剛要抽刀泄恨，以發景炎受驚之怒，結果景炎叱罵，杜恕呆傻於原地。
「滾…都給本王滾出去！」
一通咆哮，杜恕、常林、劉勛當即愣住，旋即常林反應過來，他目瞪杜恕，杜恕立刻會意，轉身出去，至於劉勛，則下令府兵戒嚴譽王府內外，同時將幾個侍奉在正庭前的丫鬟下人抓走，封閉任凱所行所為的消息。
「殿下…任令軍雖然偏激，可其心忠勇…」
常林哀聲，景炎目光渾然，怒火時聚時散，末了他道：「難道在你們眼中，父王當真已經變成妒下無心之人了？」
常林聞此，沒有應聲，僅僅跪下道：「殿下，常言道，權亂其心，陛下得位不安，本就心悸，現在燕王方敗，可秦王消息全無，可見秦王將河西各道封鎖，一旦消息傳來，只怕戰事再起，那時…殿下還能夠行之前所為麼？」
面對質問，景炎當真渾然了，再行之前所為？那種惹怒帝王心的事，做一次已經讓他魂走七魄，僅餘一絲膽氣，倘若再來一次，秦王兵鋒能夠抵擋否暫且不談，父王恐怕就饒不了他，想到這，景炎晃身，似有腳步虛浮，待其坐下後，常林命人將任凱屍首帶出，另着人告慰其家人子弟，算是回報任凱對譽王的死諫，大約一刻功夫，景炎的神色才慢慢穩固下來，常林也將府中一應雜事安置妥當，景炎道：「本王現在前往宗人府行罰罪，爾等…各行其…」
最後一個字景炎沒有說出來，可是常林等人已經明白，待景炎離開後，常林沖杜恕、劉勛、高柔等人吩咐，眾人皆是一驚，可隨即釋然，各行其事。
北安軍大營，林秀攜賞歸來，李虎等將紛紛圍上。
「秀哥，此番我們大功之至，皇帝老爺給了咱們什麼封賞？」
李虎率先咋呼，饒是林秀面沉無動，趙源心知林秀有事，便差散諸人，林秀心中寬慰，讓後召趙源、唐傳文、莊非入帳議事。
「沒有封賞？此為怪異！」
莊非疑聲，唐傳文搖頭：「非也！亂權之際，高賞危重重，不得也好，起碼我們自身安穩！」
「怕是不至於！」
趙源沉聲：「這兩日我發現黎軍的哨騎、斥候幾乎逼近我軍營盤，似在窺視！」
「竟有此事？」
林秀一驚：「張祁已經位進中都高堂列，他還想從我身上做什麼？」
「此人功利者，非敵不可信！」
趙源狠聲：「阿秀，若非他是你的書院同知，我早就着人把那些眼線給宰了！」
「罷了！」林秀心中煩躁，不願再生是非，況且燕賊已退，不日他們就要撤回北疆，想到這一茬，林秀道：「此番陛下僅僅封我北安縣公之爵位，其餘封賞因我畏懼亂勢給擋了回去，這個消息若是讓弟兄們知道，恐怕會惹的弟兄們不快！」
