「你啊」喬崇鶴苦笑的搖搖頭，沒在說什麼。
襄城行夷官邸，余氏笑言不斷，不知為何，她從沒有像今日這般身心舒暢，有了蔡夫人那話，她相信林秀的學子路算是到頭了，保不齊他連最後一絲結業入仕的希望都沒了，以林懋現在的財力，想給名聲受損的林秀買個閒置官位，絕對能讓他們林家累的吐血。
只是余氏隨意回頭看去，淚眼朦朧的陳姝靈雖然止住哭聲，可是如桃子一般的紅腫眉目與她目光交接的瞬間，依舊是望不到盡頭的憎恨，但見余氏冷笑：「我就不信陳玉會看着你下嫁一個卑賤的家氏子弟！」
「娘親，收拾好了，可以出發！」陳庭壁過來道：「喬公子差人來話，待我們回到臨水，他便派人提親，把婚約定下，看他那意思，只要順利，婚事明年初春就可以完畢！」
陳庭壁說到這，似乎有什麼話，余氏疑聲。
「壁兒，還有何事？」
「娘親，這事，兒覺得您做的過了」
「住嘴！」余氏一愣，跟着重音呵斥，陳庭壁當即息聲，余氏緩了口氣，道：「出發」
司吏府內府堂，林秀靠在椅子上，他乾裂的唇角，疲憊的神色讓何瞳止不住大罵府丞戒律司那幫人，最讓人可氣的是林秀竟然沙啞，那如老嫗的聲音讓人懷疑他到底被灌了多少辣椒水。
凌天沖司吏示意，司吏拿過紙筆遞與林秀。
「既然說不出，就寫下來！」
林秀握筆，那壓抑內心的怒火催涌着他的神經，結果一不留神，筆竟然被生生握斷數截，何瞳急聲：「酸秀才，你到底有何事？說出來。」
這空當，何瞳的一舉一動都被何晴看在眼裏，只是她不知道該說什麼。一刻以後，林秀停筆，何瞳心急一把奪過紙卷，看完後何瞳當即怒罵：「如此敗類夫人，簡直該打！」
聞此，何晴與凌天上前一併看了紙卷內容，皆是一副驚然神色，但林秀此番模樣與作為由不得他們不信。
就在凌天思索此事該如何行辦時，林秀自伏案後站出，衝着凌天何晴這些人跪下了，他深深一拜，沙啞的聲音好似琵琶抽斷音弦般斷斷續續湧入三人耳中：「此惡婦行徑，天理不容，思利攀權，毀人幸福，草民懇請將軍做主！」
喬府，喬崇鶴正在書房與襄城府丞許秋然笑談飲茶。
許秋然小飲一口，道：「喬大人，人已經從校治營押往府丞戒律司，治他一個刁民罪行是跑不了了」
「如此甚好！許大人，您覺得這茶如何？」
「入口醇香，回味無窮，若許某猜得不錯，這定然是南疆淮水的龍葉青吧！」
聞此，喬崇鶴拍手笑曰：「許大人說的不錯，正是今年新到的龍葉青，若是許大人喜歡，一會兒走時可帶些回去，讓府中家人嘗嘗！」
許秋然端杯恭請：「那就多謝喬大人了，只是有一事」許秋然話音一轉，繼而道「喬大人有一事不知，這個林秀是黎城聖德書院楊茂老夫子的門生」
「許大人，這事我早就知道，只是有誰說過他的弟子就可以目無法度，以下犯上，當街詆毀官家良人？」
「這」
許秋然一時不明喬崇鶴話里深意，故而未接音。喬崇鶴笑吟吟的起身為他斟了一杯茶：「許大人，前些日子聽聞您兒子納了一妾，下月初五入門，你我同府共事，且令兒我甚是看好，這一點意思，是給令兒的！」
喬崇鶴從袖囊能掏出一隻薄薄地紅錫紙遞與許秋然，許秋然打開一看，心裏當即一哆嗦，甚是驚訝喬家在這一畝三分地上的財力城南遼水莊園地，一處五進五出的院落，另有金一百，銀兩千，錦緞百匹，着實的大手筆。
「許大人，那林秀當街犯上兩次，郡守大人親令司吏府查究，可司吏府竟然無作為，如此您的府丞戒律司就理所應當的入手查究，只要給他定下刁民亂行的罪，想他自己也說不出什麼冤，再者，他一個臨城臨水縣的商賈賤兒，也不可能把錢財使喚到這裏，所以許大人可以安然無憂，交予下人查辦即可！」
喬崇鶴這麼一說，許秋然只能把心裏的話壓下去，但那絲憂慮就像若即若離的晨霧一般繚繞在眼前，讓他覺得這事有些過火。
在這般心緒下，喬崇鶴雖然在笑吟交談，斟杯飲茶，可許秋然已然覺得杯中龍葉青索然無味，果不其然，許秋然一杯茶未盡，府丞戒律司的小吏已經尋來。
小吏入門拜身道：「大人，那刁民嘴硬不招，且校治營不知怎地又插手刁民一案，一刻前人已經被帶走！」小吏聲音不喬崇鶴也自然聽到。
許秋然略微一愣，並沒有顯露出多少驚訝，似乎這都在他的預料之中。
「校治營」許秋然沉吟一句，一息之後，他沖喬崇鶴道：「喬大人，看來這個商賈賤兒還真沒你想的那麼簡單。」說完，許秋然沖他抱拳施了一禮，告退離開。
襄城外的官道上，余氏一行的馬車正在疾馳，就在這時，一陣呼喊從後面傳來，余氏停止閉目養神，道：「看看怎麼回事？」
車架外，陳庭壁策馬迎上去，追來的幾個甲士上前一人，道：「奉襄城校治營攜司吏府令，着臨城臨水陳余氏及女兒陳姝靈前往司吏府。」
「敢問大人何事？」
甲士似有焦躁，他使勁抽拉韁繩，折轉馬頭，道：「這是示令，爾等快隨我去，若是惹怒我家大人，爾等能不能離開在下可不保證！」
陳庭壁稍加思索，來至車架前，余氏已經出來，問：「壁兒，怎麼了？」
「娘親，怕是與林秀有關？」
「他？」余氏不屑：「一個商賈賤兒，我還就不信他有這個能耐！」
司吏府堂內，司吏使正襟危坐，眾司吏差役手持水火棍位列府堂兩側，林秀此時被人灌了些湯藥，神色稍微緩和。府堂後，凌天與何晴姐妹正在此等待。
