當日落西下，朱茂、潘慶、王貴三部誘戰探敵秦懿的軍略全面敗落，除了朱茂全身而退，更以拖刀計反傷賀興伯，潘慶、王貴二將全都險些被斬殺於中牟地界。
「老帥，屬下無能，被燕賊反傷！」
中牟帥營內，賀興伯肩頭帶傷，跪地請罪，秦懿沉聲：「你迎敵何將？」
「乃燕王前營前鋒將，朱茂！」
「朱茂乃燕王麾下老將，若是被他傷之，也算實至名歸！」秦懿撫須：「下去好生養着吧，日後再敵，需多加小心！」
「謝老帥！」待帳中安靜，秦懿轉問韋耀：「牧野守將何人？可已查清？」
韋耀稍稍猶豫，秦懿眉挑目瞪：「為何吞吞吐吐？有話直言道來，切莫做女子拖沓樣！」
「回老帥，駐守牧野城寨的燕賊將領，老帥十分熟悉！」韋耀嘆息：「乃彭基、辛訾二人！」
「竟然是他們？」秦懿稍稍驚然瞬息，旋即他恢復神色，坐下自嘆：「…老夫當初在遼源軍旗散之際沒有顧忌他們的後路，現在造成此果…」
「老帥無需這麼說…」軍中上牧副監王延寬慰道：「當時遼源軍散，乃先帝心意所為，老帥本就受其猜忌，封王受享於都已是萬幸，若是再費勁心思為屬下諸將尋路，敢問先帝會怎麼想？那時老帥邊塞十餘年的苦熬可就白費了，所以說…彭基、辛訾二將不明其意，乃個人心性所然，與老帥沒什麼關係！」
「王副監說的對！」韋耀附聲：「老帥，可否讓屬下修書一封，言明利害，讓他二人知進退，明大義，若是免戰歸降，也未嘗不是好事一件！」
「你們把他二人想的太簡單了！」秦懿搖頭：「彭基，辛訾這些人均是虎狼之將，當年老夫在位，他們如籠中困獸，尚且聽命，後經軍散旗消之事，已然野心高漲，非老夫此刻能以約束，也罷，既然天讓他們應敵老夫，那老夫就與他們陣前搏之，看看這天下命途所歸在何方？」
王延、韋耀二人離開帥帳後，王延思忖：「韋詹事，我思量還是修書一封為好，畢竟同為一軍之人，那份行伍情義不能說散就散！」
「王副監，你可要想好了，違背老帥的意思行事，後果可是很嚴重的！」韋耀警醒，奈何王延不願老兄弟之間同操戈戰，揪擾老帥，便定下招書出使的行徑。
「韋詹事，我這就去修書一封，前往牧野招說，倘若我有不測，你代我傳幾句話給老帥！」
王延附耳，韋耀聽之皺眉：「王副監，你這是…」
「近來我發現老帥殺伐之氣越發衰退，此於大軍戰事不利，想彭基、辛訾二人絕非老帥對手，只怕老帥心中愧意，念及舊情，手下留隙，所以我此去無非生還招降二將，要麼死志激涌老帥！」
王延一席話讓韋耀心感倍動：「王副監之為，某欽佩之至，你放心，你若無返，家中妻小，我自養之，你母更由我來送歸！」
「多謝韋詹事！」
牧野燕軍大營，遠遠看去，三道防禦寨溝相互抵衛，真可謂銅牆鐵壁，倘若秦懿要拿下此地，必須一股作氣連破三防，絞殺燕軍中營於內，否則糾纏拖戰一刻，就會被燕軍後力反殺，進而敗落。
在這般防禦下，彭基、辛訾二人雖然心畏老帥之威，可為了自己的前途，二人秉承將者血性，立下血旗誓言，寨在人在，寨破人亡，那彭基為了激勵牧野兵寨的燕軍，更命部下抬來兩口棺材，擺放於將帳前，以明其路所歸。燕王知曉此事，從濮陽發來恩賞，二人着位一級，領縣侯，賞金千兩，宅院一座，妻妾十人，以供二人兵還安享，一時間，牧野燕軍士氣大振。
「報二位將軍，中牟使者來見！」
將帳內，彭基、辛訾二人聽此消息，辛訾笑道：「眼看大戰在即，此時派使者前來？純屬多此一舉，就算老帥想藉機探營察觀，也不過爾爾！」
彭基較之沉穩：「辛兄休要大意，以老帥行事果斷風格，此必不是他的想法！」
辛訾聳聳肩：「老子不管，若那使者囂張無禮，老子肯定要宰了他！」
「你個莽夫，休要亂為！」彭基糟踐辛訾一句，起身出帳。
帳外，王延泰然自立，彭基看到他，也是一愣。
「王副監，怎地是你？」
「彭將軍，許久不見，可還安好？」王延恭敬有寸，自傲不過，彭基一時不知該怎麼應答，倒是跟出來的辛訾不屑：「王延，兩軍即將開戰，你這般急着來送死？就不怕妻兒老母無所歸養否？」
「此不勞辛將軍費心！」王延上前，遞出招書，彭基剛想接手細看，卻被辛訾搶先一步，奪過招書，跟着辛訾目漏挑釁，看都不看，撕成碎屑。
「你這粗鄙子…」
王延怒視目瞪，饒是辛訾哈哈一笑：「王延，當初老帥位進親王，享高位，受皇恩，其軍中的一個不知名狗屁仲毅小將也被老帥收為閉門軍途子弟，位調北疆，反倒我等老弟兄自尋歸路，這般無根事，也就老帥做的出來！」
「粗鄙…莽夫…爾的頭顱難不成是臭泥做的？個中緣由爾等不會自想？」王延怒斥，奈何文人抵對武夫，不過微風迎於寒冬，三言不過，彭基也心煩了。
「王副監，事已至此，各為其主，爾無需再言，請回吧！」
聽到逐客令，王延只能把先前準備的所有說辭咽回腹中，而彭基的親兵更是上前叉起王延，將他轟出營盤，誰成想辛訾殺意已現，他刻意戲虐嘲弄：「王延，你個文弱老兒，不要再拿你的言辭之說彰顯奉忠效義，那秦懿不過是冢中老人，隨時都有可能斃命爾…你這般為其行事，也是蠢貨之為，簡直可笑！」
「莽夫，住口！你這粗鄙子，枉老帥當年親臨教導，你十足的豺狼種…」
王延怒斥，一時無忌身在敵營的困境，那辛訾聽此，藉機怒起色變，彭基覺察不妙，閃身做擋，可還是慢了一步。
第四百四十九章斬使開戰
